Стоит мне только подумать о последних минутах «Принцессы Кашмира», и, словно живые, встают в моей памяти Десуза и Пимента, которые все время оставались с пассажирами и помогали Глории надевать на них спасательные пояса.

Навсегда сохранятся в моем сердце образы и тех одиннадцати пассажиров, которых «Принцесса Кашмира» должна была доставить на Бандунгскую конференцию. Никогда раньше я не представлял себе, что люди способны встречать смерть с таким невозмутимым спокойствием. Мне хотелось как можно ярче запечатлеть это в рассказе, а также показать мужество, верность своему долгу и готовность к самопожертвованию тех моих коллег, которых, увы, уже нет в живых, и тех, что разделили со мной в океане долгие восемь часов борьбы со стихией, когда смерть была нашей постоянной спутницей.

Вот почему свой рассказ о последнем рейсе «Принцессы Кашмира» я с любовью посвящаю светлой памяти капитана Джатара, Декунхи, Пименты, Десузы, Глории Берри и одиннадцати пассажиров — всех шестнадцати человек, которые стали жертвой гнусного преступления и погибли вместе с самолетом.

Пусть же их имена никогда не померкнут!

От издательства … 3

X. А. Аббас. Вместо предисловия … 5

Из Бомбея в Гонконг … 9

Из Гонконга в неизвестность … 14

Жить осталось всего десять минут … 18

Из когтей смерти … 25

Одни в открытом океане … 27

Песня среди черной ночи … 31

Загадочные огни … 34

Два Робинзона на маленьком острове … 38

Мы снова увидели солнце! … 40

Еще один воскресший из мертвых … 45

Нас окружают друзья … 48

Там, где произошла катастрофа … 52

Нас осталось трое … 55

Мы летим на родину! … 59