- Сиалла…

Я резко обернулась, чуть не выронив из рук пылающий огонь, и увидела Авриита, который мгновенно отшатнулся.

- Ты меня поджечь хочешь? – насмешливо спросил он, когда немного пришёл в себя. Я тоже постепенно успокаивалась и больше не жаждала кого-нибудь убить.

- Извини, - устало сказала я и погасила огонь, так никуда и не запустив.

- Плохое настроение? Может, я могу это исправить? – поинтересовался он, хитро улыбнувшись.

- Может быть… - задумчиво протянула я.

Прошло уже две недели учёбы, и большую часть времени мы проводили с Авриитом вместе. Вернее, это всё его стараниями: он всегда ловил меня после занятий и не давал заскучать. Рядом с Авриитом я испытывала довольно странные чувства. С одной стороны, мне было удивительно хорошо с ним, спокойно. Будто сама душа тянулась к нему и знала его уже давно. С другой стороны, я постоянно вспоминала Диальнира. Хотя нет, хватит вспоминать этого коварного демона. Он не дождётся моего возвращения, не собираюсь я плясать под чью-то дудочку.

- Сиалла, что тебя терзает? – Оказывается, всё это время Авриит смотрел на меня, и кто знает, какие эмоции прочёл на моём лице.

- Наверное, моё прошлое, - слегка улыбнулась я.

- Прошлое? – В серых глазах вспыхнула удивительная искра. Возникла странная ассоциация, будто в дождливом небе на мгновение появился просвет.

- Ну… это лето… оно было непростым, - наконец выдавила я. Не знаю, почему, но слова произносить эти очень не хотелось. Вот только раз уж начала, отступать теперь было поздно, и простое «да так» сработать не могло.

Вспышка света, такая удивительная и притягательная, погасла. Теперь в серых глазах появился неприятный холодок. Ну вот зачем я всё это сказала?! Раньше молчала, держала в себе, и правильно делала! Кто сейчас-то тянул за язык?

- Ничего, я помогу тебе забыть обо всём, - наконец сказал Авриит. В его глазах до сих пор чувствовался пугающий холод, какого я раньше не замечала, но он улыбнулся, и эффект немного сгладился.

Авриит слегка наклонился и поцеловал меня. Опять нахлынуло странное противоречивое ощущение. Настойчивое тепло его губ кружило голову, хотелось забыться, ни о чём больше не думать. Всё казалось таким правильным, таким естественным. Но вдруг возникшее воспоминание о поцелуях Диальнира заставило меня отстраниться.

- Поздно уже, - сказала я, старательно отводя взгляд от Авриита. – А завтра рано вставать, пора возвращаться.

- После занятий магией завтра не уходи сразу. Среди мужской половины будет тренировка во владении холодным оружием. Понаблюдай, думаю, тебе понравится.

Не понимая, что к чему, я всё же последовала совету Авриита и осталась в качестве зрительницы. Глядя на мой пример, многие девушки из нашего класса тоже решили остаться, встав радом со мной в чуть закруглённой формы ряд. Тем временем парни готовились… наверное, к тренировочному сражению. Вот уж чего я нагляделась, так это сражений! К тому же, не тренировочных, а самых настоящих, когда от победы зависит не самооценка, а твоя жизнь. Но уходить было поздно, потому оставалось лишь наблюдать и надеяться, что мне действительно понравится, как обещал Авриит.

Учитель, преподававший владение холодным оружием, завидев такой интерес к его предмету со стороны женской аудитории, решил немного изменить ход урока, и теперь ученики сражались только по двое, чтобы нам было удобнее наблюдать. Получалось что-то вроде показательного выступления, и я начинала уже скучать. Пока на поле боя не вышел Авриит. А противником ему был Фирдан. Мелькнула догадка, и я с интересом воззрилась на них. Это не может быть просто совпадением! Авриит что-то задумал. Что-то, что, по его мнению, должно мне понравиться.

Они стояли друг напротив друга, у каждого в руке был меч. Впечатляющая картина. Два красивых мужчины. Один – самовлюблённый идиот, который не видит ничего дальше своего носа (а это чревато неприятными последствиями в бою), другой – сильный, опасный, настоящий воин. Волосы обоих блестели на солнце, и если у ненавистного мне Фирдана они отливали золотом, то волосы Авриита были похожи на искрящийся снег. Яркие блики плясали на хищно обнажённых клинках, и в следующий момент началось сражение.

Вспомнилась тактика, которую Авриит использовал против меня. В тот раз он тоже дожидался первого хода противника, но поскольку делать его я не собиралась, ему пришлось ударить первому. На этот раз его тактика сработала: то ли Фирдан действительно верил в свою победу, то ли решил поскорей закончить свои мучения. Как бы там ни было, он первым нанёс удар. Я даже признала свою неправоту, Фирдан двигался вполне неплохо, да только с Авриитом ему было не тягаться. Мои губы растянулись в предвкушающей улыбке. Это и в самом деле становилось интересно.

- Ну же, Фирдан, и это всё, на что ты способен? – весело подзадоривал Авриит. – Только трепать языком горазд, а как до дела доходит, ты даже мечом махать не умеешь?

Фирдан злился, его удары становились всё более резкими, но в то же время теряли свою и без того не блестящую ловкость.

- Слушай, Фирдан, ты только зря время теряешь! – насмешливо продолжал Авриит. – Сражение на мечах – дело мужское, так что бросай ты это, побеспокойся о своём девичьем личике!

Среди зрителей послышались смешки. Никто ещё не забыл о том, как отражённый мною магический шар прилетел ему прямо в лицо. Физиономия Фирдана исказилась гримасой ненависти, и он сделал резкий выпад. По крайней мере, он наверняка посчитал этот выпад резким, но вот Авриит к такому был готов, без труда увернувшись от удара. При этом он оказался сбоку от Фирдана и, сделав подножку, с силой ударил его в спину рукояткой меча. Как и следовало ожидать, Фирдан потерял равновесие, рухнув на землю. Но вот что оказалось совершенно неожиданным, так это то, что он уткнулся носом почти мне в сапоги. Явно без магии здесь не обошлось – так далеко пролететь он не мог. Однако Авриит воспользовался этой магией так тонко, что засечь её не удалось, и наверняка никто даже не догадался о магическом вмешательстве. Толпа разразилась хохотом. Гордый, самовлюблённый аристократ, упавший под ноги к девушке! Оправившись от приятного потрясения, я тоже весело рассмеялась. Побагровевший от злости Фирдан тут же вскочил на ноги и, воскликнув: «Вы об этом пожалеете!» - умчался в замок. Видимо, чтобы отмыть свою заметно испачкавшуюся в травяном соке рубашку. Репутацию отмыть уже не получится.

Весёлый хохот ещё долго не стихал, и можно не сомневаться, об этом будут рассказывать не только в нашей школе! Вдоволь насмеявшись, я подошла к Аврииту и с улыбкой поблагодарила его:

- О да, ты был прав, мне действительно понравилась ваша тренировка! Незабываемо! Спасибо.

- Вот уж верно, что незабываемо, - хитро улыбнувшись, сказал Авриит и, вдруг посерьёзнев, добавил: - Я же говорил, что придумаю, как поставить его на место.

Вечером, когда уже достаточно стемнело, я устроилась на кровати в своей комнате, скрестив ноги, и закрыла глаза. Постаралась отвлечься от окружающего мира и почувствовать себя, а именно – свою душу. Я уже около недели пыталась научиться дотягиваться до мира духов, чтобы черпать из него магию, но ничего не получалось. Наверное, если бы не тот единственный раз, когда я находилась в плену и смогла использовать магию из мира духов, сейчас я бы уже была уверена в том, что для меня это невозможно. Однако надежда на то, что когда-нибудь мне всё же это удастся, не давала раньше времени бросить эти попытки. Всего неделя – ерунда! Быть может, мне потребуется месяц или даже целый год. Но оно того определённо стоит.

Мои бесполезные попытки прервал стук. Самое удивительное, что доносился он не от входной двери, а со стороны балконной. Воспоминание о том, как Диальнир забрался на балкон в эльфийском лесу, сбило привычный ритм, в котором билось сердце. Я резко вскочила с кровати и повернулась к балкону. Невольно вырвался вздох разочарования. Наверное, если бы сейчас пришёл Диальнир и нагло объявил, что забирает меня в Адвар, совершенно не интересуясь моим мнением, я бы стала спорить только для виду, но послушалась бы без промедления. Да, настолько я по нему соскучилась, пора бы признаться в этом хотя бы самой себе.