Я достаю ключи и открываю замок.
Когда я включаю свет, Сэм со стоном моргает.
– Где…? О. – Он утыкается лбом мне в плечо. – …Мне что-то нехорошо.
Негромко рыгнув, он хватается за живот.
– Потерпи. Уже скоро. – Я быстро веду его по коридору. Он издает еще один звук – не слишком здоро́вый. Я распахиваю дверь в ванную комнату и поднимаю стульчак. – Вот. Сюда.
Сэм не теряет не единой секунды. Падает на колени, цепляется за унитаз, и его выворачивает.
Я открываю окно, надеясь, что от свежего воздуха ему полегчает, потом опускаюсь на корточки и кругами поглаживаю его по спине. У стены лежит книжка – «Моби Дик», вижу я, когда отодвигаю ее за радиус потенциального попадания брызг.
Сэма продолжает тошнить, между приступами он чертыхается, и я негромко смеюсь.
Уловив в коридоре движение, я оглядываюсь на полуоткрытую дверь. В поле зрения появляется взъерошенный Джереми. Он трет глаза, когда замечает нас, потом хмурится и вопрошает:
– Что за…?
– Не о чем волноваться, – говорю я. – Возвращайся в кровать.
– Мне надо пописать, – отвечает он. – А что с папой такое?
Джереми открывает дверь нараспашку, и у него глаза лезут на лоб.
– Не может быть. – Он заливается смехом. – Черт, это эпично.
– Оставь своего папу в покое, – говорю я. – Просто он съел что-то несвежее, вот и все.
– Не вешай мне лапшу на уши, Люк. Я же чувствую запах спиртного. Папа наклюкался. – В его глазах вспыхивает озорной огонек. – Ну все, этого он у меня никогда не забудет.
Я отпускаю Сэма, чтобы выставить его сына из ванной.
– Иди пописай в саду и ложись спать.
Он снова смеется, но делает, как я сказал. На этот раз я закрываю дверь.
– Как ты? – спрашиваю я Сэма.
Он что-то бормочет и в четвертый раз нажимает на слив. Потом поднимается и кое-как доходит до раковины.
– О, фак. Ну у меня и видок. – Отвернув кран, он моет руки и умывает лицо. Потом, дважды почистив зубы, вытирает рот досуха и, моргая, смотрит в отражении на меня. Он выглядит изнуренным. – Теперь мне хочется просто свернуться клубком и заснуть.
Я провожаю его до кровати и, пока он возится с обувью, приношу ему тазик и бутылку воды.
– На случай, если тебя вдруг затошнит, – говорю я и ставлю тазик возле кровати.
Ему хватает сил только на то, чтобы стащить с себя джинсы. Затем он падает на подушки и забрасывает руку себе на лицо.
– Что-то мне кажется, что утром я пожалею об этой ночи.
Я смеюсь и выхожу из комнаты.
– Увидимся завтра, – говорю ему и, закрыв дверь, возвращаюсь к себе.
Глава 20
Сэм
Похмелье – такая гадкая, гадкая тварь. Моя голова пульсирует, словно пытаясь воссоздать вчерашнюю музыку. Бум-бум-бум.
Выпив 3 больших стакана воды, я отправляюсь в душ. Когда начинает трезвонить будильник, я стискиваю зубы. Да вы издеваетесь. Не может быть, чтобы прошло 5 минут. Я выбираюсь из душа и, капая на коврик, выключаю чертову тарахтелку. Потом снова запрыгиваю под струи горячей воды и решаю, что один раз можно себя и побаловать.
К сожалению, спустя всего 2 минуты в дверь стучит Джереми.
– Пап, давай побыстрее, ты там уже целую вечность.
Я со стоном говорю, чтобы он уходил.
– Я хочу помыться и пойти к Стивену.
Я прижимаюсь затылком к пластиковой стене, надеясь, что давление поможет головной боли исчезнуть.
– Можешь отстать от меня и помыться у мамы?
Мой мальчик смеется.
– Ладно, пап. Но это тебе с рук не сойдет. Вот интересно, что подумает мама?
Я слышу удаляющиеся шаги и, отодвинув дверцу душа, кричу:
– Не вмешивай сюда свою мать!
По-быстрому выключив воду, я хватаю полотенце и оборачиваю его вокруг талии.
– Джереми? – Надеясь перехватить его, я распахиваю выходящую на улицу дверь, но в результате врезаюсь в Люка.
Я заглядываю ему за плечо.
– Ты Джереми случайно не видел?
Окинув меня быстрым взглядом, Люк усмехается.
– Видел. Как он мчался вниз по дороге.
– Черт. Кэрол теперь до конца жизни будет мне это припоминать.
Губы Люка дергаются в коварной усмешке.
– И не она одна.
Один взгляд на него – на его губы, – и я вспоминаю все произошедшее ночью.
Моргнув, я отступаю назад и покрепче сжимаю полотенце на бедрах. Мою кожу начинает покалывать – из-за овевающего нас теплого ветерка, а может, из-за воспоминаний о том, что я сделал вчера. Как бы там ни было, я ощущаю прилив крови к щекам и остро осознаю, что стою полуголый.
– Ты… заходи и сделай нам кофе. А я пока накину что-нибудь из одежды.
Люк переступает порог. В руках у него – магазинный пакет, который я замечаю только сейчас.
– Точно. Ты перестанешь светить колечком в соске, а я приготовлю нам завтрак.
Мои пальцы взлетают к пирсингу, и я невольно краснею еще сильней. Пытаясь придумать ответ, я тереблю металлическое колечко. Люк перекладывает покупки в другую руку, но я замечаю, что он опять смотрит на мой сосок.
– Эта штуковина, знаешь ли, чертовски крутая, – говорю я, опустив руку вниз.
У Люка вытягивается лицо, и он закусывает губу.
– Слишком много информации? – спрашиваю я, смеясь, пока поворачиваюсь к нему спиной и ухожу к себе в спальню.
Он что-то бормочет, но я не слышу его. Натянув первую попавшуюся футболку и шорты, я ставлю волосы гелем и, дабы завершить образ, надеваю солнечные очки. Потом, глядя поверх края оправы, подмигиваю своему отражению в зеркале.
– Отличная работа, Сэм. Ты выглядишь чертовски нелепо.
Я захожу на кухню в момент, когда Люк ставит в духовку противень. Он оглядывается на меня и выпрямляется.
– Как самочувствие?
– Хватит смеяться. – Я плюхаюсь на стул у стола и закидываю на колено лодыжку. – Но, отвечая на твой вопрос, бывало и лучше.
Люк приносит 2 кружки с кофе и одну передает мне.
– Ну, ты точно выглядишь так, будто вчера неплохо повеселился.
Он смотрит на мои губы, и я понимаю, что он вспоминает наш маленький эксперимент. Я не знаю, стоит ли об этом заговорить – выдать, к примеру, непринужденную шутку, – или же лучше притвориться, что у меня провал в памяти. Вдруг он надеется, что я так наклюкался, что все позабыл?
– Ну, танцевать было прикольно. Но мне сейчас так паршиво, что я не уверен, что оно того стояло. – Я делаю глоток кофе и блаженно урчу. Люк расслабленно сидит напротив меня и смотрит в окно. – И это… – говорю я, – спасибо тебе.
– За что?
Я делаю новый глоток.
– За то, что забрал меня. И навел в ванной порядок.
Люк пожимает плечом.
– Без проблем.
Я ставлю кружку на стол, и он отзывается скрипом.
– Слушай… чтобы уж быть занозой в заднице до конца… Как думаешь, получится у тебя отвезти меня в город? Там осталась моя машина.
– Это входит в мой сегодняшний план на наш счет.
Я кладу локти на стол и наклоняюсь вперед.
– У тебя есть план? Расскажи поподробнее.
– Окей, в общем… это слегка неожиданно, но мой друг ведет курсы столярного дела. Я подумал, мы могли бы попробовать.
Я закусываю губу. Звучит здорово, и я хотел бы пойти – особенно, если учесть, что тогда я смогу вычеркнуть из списка еще один пункт, – но у меня осталось всего 10 долларов.
– Я бы с радостью, Люк, но… хм, может, на следующей неделе? Или в любой день после зарплаты?
Но он, покачав головой, сверкает этой своей улыбкой с ямками на щеках.
– Нет. И не волнуйся. Первое занятие – бесплатно.
От плиты начинает распространяться божественный аромат, и я, чтобы посмотреть, что там, соскакиваю со стула. Заглядываю в духовку и вижу там 4 рождественских пирожка. Люк словно прочел мои мысли.
Я оглядываюсь на него, стоящего за кухонной стойкой. Он окутан солнечным светом, его профиль золотистый и теплый, темно-каштановые волос пряди ярко блестят, а его губы…