ГЛАВА 21

Один месяц перетек во второй, а за вторым последовал третий. Спустя несколько дней после отъезда Хантера приехали его родители и остались в доме. Джесси была вынуждена признать, что рада этому.

Она буквально влюбилась в пару и ценила то, что они приняли ее и сестер. При первой встрече Джесси заметила, что родители Хантера изумились при виде нее и Джордан с Тейлор, но это не удержало его маму, Шану, от объятий.

С тех пор мать и отец Хантера взяли их под свое крыло. Прошло так много времени с тех пор, как Джесси с сестрами оказывались в обществе более взрослой и опытной пары, поэтому Джесси совершенно не удивило то, что Тейлор упивается вниманием. Шана души не чаяла в Джордан, видимо, из-за ее сдержанности, в то время как Скаут – отец Хантера – обожал Тейлор, задававшую ему миллион вопросов и следовавшую за ним повсюду.

Джесси устало села посреди сада, где помогала Бронзу. День стоял ясный и теплый, а она была покрыта потом и грязью. Без Хантера Джесси плохо спала ночами и вечно чувствовала себя истощенной.

– Джесси, почему бы тебе не сделать перерыв? – спросил Бронз. – Я сам смогу все закончить.

– Нет. Мы уже почти закончили, – покачала головой она. – Доделаем, тогда и сделаю перерыв.

– Ты всегда была такой упрямой? – поддразнил Бронз, сгребая вырванные ими сорняки. – Для дальнейшей работы слишком жарко. Мы можем закончить позже, когда солнце начнет садиться.

– Нет, поскольку я знаю, что к моему возвращению ты уже все сделаешь сам, – рассмеялась Джесси и размазала по лбу грязь, пытаясь стереть пот, угрожавший попасть в глаза. – Еще немного, и сами не заметим, как закончим.

– Ладно, – сказала подошедшая к ней сзади Шана. – Я скажу Чарме накрыть стол к обеду через полчаса в патио. В тени гораздо прохладнее.

– Спасибо, Шана, – улыбнулась Джесси. – Девочки уже вернулись?

– Нет. Они попросили еще немного погостить в доме дочери Чармы. Скаут заберет их позже, – ответила Шана.

Джесси с трудом встала, но на секунду пошатнулась и оперлась на свои колени. Она теряла форму, раз от незначительной работы в саду начинала пошатываться и страдать от головокружения. Джесси улыбнулась шагнувшему к ней Бронзу.

– Джесси, ты хорошо себя чувствуешь? – обеспокоенно спросил он.

– Кажется, я не в форме из-за долгого безделья и злоупотребления восхитительной едой Чармы, – сказала она. – Пожалуй, я схожу помыться и некоторое время отдохну.

Шана потянулась к ней, но Джесси покачала головой. Она не хотела испачкать маму Хантера. Кивнув обоим, она вернулась в комнату, где можно было скинуть с себя грязную одежду. Джесси прижала руку к голове из-за нахлынувшей очередной волны головокружения. Ей определенно стоило немного отдохнуть.

Чуть позже этим днем Джесси вздрогнула и проснулась. Она покосилась на окно и с изумлением обнаружила, что уже смеркается. Джесси потянулась, но тут же прикрыла рот ладонью. Скатившись с кровати, она помчалась в ванную. Держась за стену, она опустошила скудное содержимое желудка. Сползя на пол, Джесси прижала руки ко лбу.

– Я удивлена, что тебя не тошнило раньше, – раздался с порога мягкий обеспокоенный голос.

Подняв взгляд, Джесси увидела вошедшую в ванную Шану. Женщина взяла губку и, намочив ее холодной водой, опустилась на колени перед невесткой. Джесси облегченно закрыла глаза, поскольку прохлада, казалось, помогла унять тошноту.

– Что ты имеешь в виду? – хрипло спросила она.

– Меня тошнило с самого первого дня беременности Хантером, – улыбнулась Шана. – Я поклялась зарезать Скаута, если он когда-нибудь заделает мне еще одного ребенка.

– Беременности? – прошептала Джесси, широко распахнув глаза от шока. – Я…

Она не собиралась исключать возможность беременности, но у нее не было месячных после тех, что закончились прямо перед тем, как она и Хантер впервые занялись любовью. Значит, она может быть уже на четвертом месяце. Когда мама Хантера встала, Джесси сжала прохладными пальцами ее руку в знак благодарности.

– Почему бы тебе не помыться и не выйти? Ужин готов. Я начала за тебя волноваться. Чуть раньше я уже заходила тебя проведать, но ты крепко спала, а сон в твоем положении лучше всего. Теперь тебе нужно что-нибудь забросить в живот, – подбодрила Шана. – Как же я рада, что Хантер нашел тебя и твоих сестер, Джесси.

– Спасибо, Шана, – ответила Джесси со слабой улыбкой. – Я тоже рада, что мы здесь.

Она закрыла дверь в ванную и привалилась к ней. Они с Хантером скоро станут родителями. Джесси положила руку на свой живот.

– О, Хантер, как жаль, что ты не здесь, – прошептала она. – Мне сейчас так нужно, чтобы ты вернулся домой.

Несколько дней спустя Джесси улыбнулась, когда Джордан подошла к ней сзади и положила руку ей на живот. Проснувшись тем вечером с тошнотой, Джесси стала внимательнее относиться к потребностям своего тела. Шана со Скаутом дали ей побыть наедине с сестрами и поделиться новостью. Тейлор завизжала от радости и начала пританцовывать, а Джордан крепко обняла Джесси. Теперь обе сестры тряслись над ней, что весьма ее веселило.

– Жаль, что папа не дожил до этого дня. Он был бы счастлив, Джесси, – тихо сказала Джордан. – Он так тобой гордился.

– Он гордился всеми нами, – ответила Джесси, обнимая сестру. – Я тоже скучаю по нему, Джордан.

– Ты получала известия от Хантера? – спросила Джордан и, отстранившись, достала чашку из шкафа.

– На этой неделе нет, – ответила Джесси. Она навалилась на стол. – Он с Сайбером и Даггером был на пути обратно. Хантер не знал, сколько времени займет дорога.

– О.

Джесси посмотрела на свою сестру. Было сложно поверить, что Джордан лишь восемнадцать, а Тейлор теперь шестнадцать. Они так изменились.

«Как и я, – подумала Джесси, положив ладонь на живот. – Наши жизни изменились, но мы остались теми же самыми».

Они обе повернулись, когда в кухню вошла Шана. Он была необычайно бледна. Следом за ней шел Скаут, чье лицо превратилось в натянутую маску ложного спокойствия. С ними шел третий человек, которого Джесси прежде никогда не видела. Заметив на нем униформу подобную той, что носил Хантера, у Джесси задрожали руки.

Она уже качала головой в отрицании. У нее начало сбиваться дыхание при воспоминании о том, что означало на Земле, если папа был вынужден посетить чей-то дом.

– Нет, – прошептала Джесси. – Я бы знала. Я бы знала. Он не... не…

– Джесси, – перебила Шана и покачала головой. – Никто не знает. Хантер пропал без вести. Вместе с Сайбером и Даггером. Начался сложный бой, и контакт с их судном был потерян. На поиск послали команды.

Пришедший с ними огромный мужчина откашлялся. Прежде чем заговорить, он посмотрел на Скаута и дождался его кивка. Мрачное выражение лица гостя усугубляло ситуацию.

– Если вы все присядете, я сообщу вам последние данные, – сказал человек.

Джесси села за стол, и Джордан с Тейлор подошли ближе к ней. Они сжали каждая по ее руке, в то время как человек начал вкратце рассказывать о том, что случилось.

– В области, которую прежде считали безопасной, неожиданно начался бой. Воины оказались в ловушке в тылу врага. Экипаж Хантера отправился за ними. Хантер, Сайбер и Даггер должны были защитить поисково-спасательные отряды. Оба судна были подстрелены. Как судно Хантера и Сайбера, так и судно Даггера и Эйджа, – спокойно пояснил человек. – Мы полагаем, что Хантер с Сайбером могли совершить аварийную посадку. После боя мы получали от них сигналы.

– Что с Даггером? – тихо спросила Джордан. – Вы сказали, что подстрелили оба судна. Что насчет судна Даггера?

– Оба мужчины погибли, – покачал головой человек. – Их судно взорвалось вскоре после того, как потерпело крушение. В сгоревших обломках были обнаружены останки двоих мужчин.