Однако такое вещество не существует в природе и невозможно по законам науки в принципе. Герои же Жюля Верна, решившиеся путешествовать к Луне в ядре, в первую же минуту были бы раздавлены гигантским ускорением, с которым это ядро начинает двигаться.

Эти проекты были просто условными допущениями романистов.

Только нашим соотечественником К. Э. Циолковским были поставлены на твердую научную почву давнишние мечты о полетах в Небо.

Он и его последователи и ученики с математической точностью разработали и рассчитали возможность полета в мировое пространство, использовав для этой цели ракету, реактивный двигатель.

Существенное место в работах К. Э. Циолковского занимает теория искусственного спутника Земли - Малой Луны. Циолковский полагал, что уже с помощью составной, многоступенчатой ракеты можно начать забрасывать в межпланетные пространства полезные грузы весом до нескольких десятков килограммов.

Для начала может быть вне Земли основана небольшая автоматическая лаборатория, где будут находиться приборы, передающие по радио сигналы о состоянии солнечной и космической радиации, температуру космических пространств и т. д. Такой «спутник» можно было бы, при современном уровне телевидения; использовать и для ретрансляции в большом радиусе телевизионных передач.

К. Э. Циолковский показывал, что в дальнейшем из частей ракет-спутников, посланных с Земли, можно собрать и целое «небесное жилище».

Писатель Николай Гомолко и описывает такую искусственную Малую Луну. По расчетам ученых она должна быть действительна замечательной внеземной станцией для важных научных наблюдений^ По различным проектам Малая Луна - либо большое колесообразное сооружение, либо целая сложная конструкция переплетенных между собой ажурных башен, цилиндров и т. п. Это будет «заброшенное» на высоту, по разным расчетам, от 400-500 или 3000 км до 35000 км и вращающееся вокруг Земли по законам небесной механики, под действием силы всемирного тяготения искусственное, созданное гением человека, небесное тело.

Малая Луна полезна не только как сверхвысотная обсерватория, где нет мешающей астрономическим наблюдениям вечной дымки земной атмосферы, и как лаборатория для исследования межзвездного пространства, солнечной и космической радиации, радиоизлучений звезд, структуры и насыщенности мирового пространства разреженным водородом и т. п., но и как своеобразный межпланетный, ракетодром и заправочная станция, необходимая для значительного облегчения наращивания космической скорости ракет* отправляющихся на Луну, Марс, Венеру.

Небесный «плавающий остров» будет иметь с Землей связь, по радио и телевизорную.

Конечно, для жизни и работы в такой необыкновенной научно исследовательской лаборатории должны быть созданы необходимые условия. К. Э. Циолковский разработал проект особой оранжереи, которая будет снабжать жителей Малой Луны плодами, овощами для питания. Условия невесомости или облегченного веса, круглосуточное облучение солнечными лучами могут помочь вырастить там поистине гигантские плоды и фрукты. Н. Гомолко в финале повести показывает один из таких огромных по земным масштабам арбузов, который привозят путешественники космоса на землю…

Для «вылазок» из помещений станции наружу придется применять скафандры, то-есть пустолазные костюмы с запасом воздуха. Неудобства невесомости можно преодолеть созданием небольшой искусственной тяжести при помощи вращения всего сооружения вокруг оси, в результате чего возникает центробежная сила. Правда, поскольку в этих условиях небо будет представляться быстро проносящимся, будто в вихре, придется для ведения астрономических наблюдений создать синхронное обратное вращение наблюдательных приборов, и это, конечно, вызовет добавочные трудности.

Н. Гомолко в повести предлагает другой проект, по крайней мере для самих обитателей, если не вещей: работники космической станции носят тонкослойные железные подошвы, притягивающиеся к намагниченному полу помещений спутника.

Этим, конечно, может быть устранена вредная «легкость», но это не компенсирует исчезновения силы тяжести в целом, силы, которая действует на все тело. А между тем, нормальное течение физиологических процессов в организме человека тесно связано с наличием привычной (по величине и направленности) силы тяжести. Подлинно - удобные средства создания искусственных тяжестей в межпланетных ракетах предстоит еще искать.

Огромные перспективы сулит применение к проблеме полетов в мировое пространство атомной энергии. Большая скорость истечения продуктов горения атомного топлива, предельно небольшое место, им занимаемое, - все это его неоспоримые преимущества.

Учитывая конкретные, наиболее выгодные трассы, ускорение, время на разгон и торможение при оптимальной скорости порядка 40-50 тыс. км в час можно говорить о нескольких сутках, нужных для перелета на Луну, о ряде месяцев - для полета к Марсу или Венере.

Но новые данные, приведенные в последней книге видного писателя - научного популяризатора инженера Б. В. Ляпунова «Открытие мира», предполагают создание атомных кораблей Вселенной, имеющих скорости примерно в 100 тыс. км в час. На таком атомном корабле можно долететь до Луны за… четыре часа!

Известный инженер-космонавт А. А. Штернфельд в далекой перспективе мечтает о скоростях ракет даже в 100 тыс. км в секунду, т. е. об 1/8 скорости света. Тогда до звезды Проксима Центавра, отстоящей от нас на 4 с небольшим световых года, наша ракета доберется через 13 лет 50 дней…

Таким образом, такие художественные, научно-фантастические произведения, как роман А. Беляева «Звезда КЭЦ», повесть Н. Гомолко «За великую трассу», поэма молодого калужского писателя В. Чухрова «Полет на Луну», уже перестают быть только сказкой, основанной на запросах и гипотезах современной научной мысли», на исследованиях и расчетах К. Э. Циолковского и его последователей, а перерастают буквально на наших глазах в быль завтрашнего дня.

В 1954 году Президиум Академии наук СССР принял решение об учреждении золотой медали имени К. Э. Циолковского для награждения ученых за выдающиеся работы в области межпланетных сообщений. При Астрономическом Совете АН СССР образована Междуведомственная комиссия по межпланетным сообщениям.

С 1953 года работает в Москве, при Центральном Аэроклубе имени Валерия Чкалова, Всесоюзная секция астронавтики (звездоплавания), и ее комитеты всерьез разрабатывают трассы будущих космических полетов, условия жизни в ракете, способы защиты от вредных излучений атомного горючего, от космических лучей, метеорных потоков и т. д.

Предположено в одну из экспериментальных сверхвысотных ракет поместить подопытную обезьяну с вшитыми в ее тело приборами, которые будут передавать нам по радио данные о влиянии космического полета на живой организм, следить за изменениями температуры тела, сердечной деятельности, кровяного давления, дыхания и т. п. на разных этапах полета: в моменты ускорения, в состоянии невесомости и т. д.

«Наука достигла такого состояния, когда реальна посылка ракеты на Луну, создание искусственного спутника Земли», - сказал на Венской сессии Всемирного Совета Мира Президент Академии наук СССР А. Н. Несмеянов.

Проблеме создания искусственного спутника Земли был посвящен и состоявшийся в Копенгагене в начале августа 1955 г. Международный конгресс астронавтов. В докладах подчеркивалось, что подготовка к межпланетным полетам должна быть международной задачей. На совещании представителей различных стран после конгресса было решено учредить специальную комиссию для выработки программы международных исследований и опытов в области создания «сателлоида» - искусственного спутника Земли и осуществления межпланетных полетов.

На состоявшейся во время конгресса пресс-конференции в здании Советской миссии присутствующий на конгрессе советский ученый академик Л. И. Седов рассказал датским и иностранным журналистам о работах советских исследователей в области астронавтики.