В буржуазной фантастике герой всегда является одиночкой; нередко он даже противопоставлен обществу. В нашей советской научно-фантастической литературе герой живет и работает в обществе, коллективе, не мыслит себя вне связи с народом. В буржуазной фантастике герой не столько носитель, сколько обладатель, владетель открытия, изобретения, притом готового, а само свершение открытия происходит где-то за страницами книги, до начала действия.

Напротив, основа сюжета произведений советской фантастики - поиски героем путей к верному решению важнейших научных проблем, показ нашей техники не как «склада готовых открытий и изобретений», а как «арены борьбы» (Горький). Секрет привлекательности таких книг, как «Тень минувшего», «Озеро горных духов», «Звездные корабли» И. Ефремова - именно в исканиях героев, в разгадывании загадок и тайн, в заинтересованности читателя, напряженно следящего за спорами героев и необычным развертыванием сюжета. Подлинные, невыдуманные конфликты придают лучшим произведениям советской научной фантастики высокую драматичность и убедительность.

Повесть Николая Гомолко «За великую трассу» посвящена одной из самых интересных, самых волнующих все человечество проблем - полету в мировое пространство, строительству искусственного спутника Земли. Это - попытка заглянуть в завтрашний день, показать практическое применение теоретических расчетов великого русского ученого К. Э. Циолковского. В этом плане - перед нами произведение научно-фантастическое.

Но линия научного прогноза в повести тесно переплетена с линией социального памфлета. Автор задался целью в заостренно-яркой форме показать столкновение мира социализма - мира света и радости - с миром капитализма - миром мрака, авантюр, провокаций и разбоя.

Писатель правильно показал неизбежность краха авантюристических замыслов империалистов, развернул убедительную картину растущего в странах капитализма движения против войны, движения за прогресс, за мир, за применение достижений науки для счастья человечества.

Вспомним вкратце сюжет.

… На исходе июньского дня одного из грядущих лет в историю человечества была вписана еще одна славная победа советского народа. Первыми в мире советские люди приступили к строительству межпланетной станции - Малой Луны. Стала осуществляться заветная мечта человечества - покорение неизведанных космических пространств. В этот час начался отлет в мировое пространство советских ракет, экипажу которых было дано почетное задание сооружение на высоте 3000 километров искусственного спутника Земли.

Для советских людей, для трудящихся стран народной демократии это была еще одна победа науки.

Не таковы мечты сторонников «холодной войны», капиталистических акул. Руководители крупнейших монополий также задумывают постройку космической ракеты и своей Малой Луны, но для них такие сооружения - это оружие нападения на свободные демократические страны с небывалых высот, это одно из очередных средств замышляемой новой небывалой войны.

Два мира в повести даны в остром столкновении. Техника советской страны ушла Далеко вперед, - значит, задача агрессоров уже не в том, чтобы ее догнать, построить что-то свое. Нет, они решают иначе: захватить советскую Малую Луну силой, путем провокации, или просто уничтожить ее.

И вот военная клика заокеанской державы засылает на советскую землю прожженного изменника Родины - Назарова. Под видом убитого им геолога Боброва он проникает на Малую Луну с заданием похитить советскую космическую ракету, перегнать ее за границу, а Малую Луну - взорвать.

Один из главных героев повести - талантливый инженер-изобретатель Вилли Рендол. Он - на службе ракетостроительного треста, где сооружается по его проекту космическая ракета. Но шаг за шагом Вилли Рендол на собственном опыте убеждается, что его труд и изобретение заправилы Федеральной Республики намереваются использовать в своих коварных замыслах - для захвата советской космической станции и развязывания новой войны.

Но он, Рендол, не убийца, он не будет способствовать нападению на страну мира, маяк науки - Советский Союз! И инженер забирает свои чертежи с завода, а в ответ на преследования решает бежать. При поддержке прогрессивных рабочих организаций страны он уезжает в Европу, чтобы там работать и бороться за светлые идеалы человечества.

Вилли - на «нейтральном» шведском электроходе. Но и сюда дотянулись щупальцы заокеанской разведки За ним охотится опытная шпионка и убийца Айда Фолк, его помешают в специальную каюту, где спрятана ядовитая змея. Собранный, волевой, связавший отныне свою судьбу с судьбой борцов за мир, Рендол избегает всех ловушек врагов и благополучно приезжает в Европу.

А Малая Луна, новое, созданное гением советского человека космическое тело, продолжает свой путь в мировом пространстве. Туда направлены первые исследователи - экспедиция научных работников. Участие в полете принимает пионер Олег - сын одного из советских ученых.

Жизнь на искусственном спутнике идет своим чередом, ведутся наблюдения. В эту среду ученых затесался злобный враг, притаившийся, готовящий свое черное дело. Высокая бдительность советских людей помогает пресечь козни врага. Смелый, инициативный пионер сумел помочь старшим товарищам выследить коварного преступника и спасти космическую ракету от захвата врагами.

Астрономический фон для повествования о борьбе двух миров писатель избрал не случайно. Астрономия в некоторых капиталистических государствах действительно служит сейчас в руках крупных финансовых заправил и их лакеев - наемных «ученых» и писак - одним из средств грубой фальсификации науки, обмана простых людей.

Буржуазные наемные писаки мечтают в «комиксах» о насильственной колонизации планет, превращении в рабов их гипотетических обитателей, о насаждении капиталистических- порядков во Вселенной.

Предприимчивые дельцы объявили как-то продажу пассажирских билетов якобы на строящуюся космическую ракету Нью-Йорк- Луна, и за несколько дней записалось 24000 искателей приключений. Одно время Нью-Йоркский Планетарий довольно бойко торговал… ордерами на право владения^территориями на планетах, которые в будущем должны быть завоеваны США! И когда одного воинственного генерала спросили, а зачем ему, собственно, Луна, •он, не задумываясь, ответил: «Бомбить водородным оружием советскую Россию!»

Безумный и вредный бред! Осуществление межпланетных сообщений - грандиозной научно-технической проблемы - должно способствовать улучшению жизни человека на Земле. Земля была, есть и будет наилучшей из планет для человека. Достоинство повести Н. Гомолко еще и в том, что он настойчиво проводит идею о том, что дела наших людей во Вселенной - на пользу наших людей, народа - здесь, на Земле.

Сегодня особенно уместно вспомнить полные высокого гуманизма слова выдающегося советского ученого К. Э. Циолковского: «Я интересовался более всего тем, что могло бы прекратить страдания человечества, дать ему могущество, богатство, знание и здоровье».

В повести наглядно показывается, к чему может привести «холодная война», какие напряженные события могут развернуться, если все народы не будут все более настойчиво искать путей к миру и прогрессу на основе всеобщей договоренности. Как и в живой действительности, в повести показана огромная роль в борьбе за мир советских людей, бдительно стоящих на страже мирного созидательного труда вместе с сотнями миллионов простых людей всего мира.

II

Ну, а как с проблемой межпланетных путешествий, полета в мировое пространство в реальной действительности? Мечта ли это только или продление в будущее сегодняшней науки?

Еще Жюль Верн разрабатывал эту тему. В его романах «Из пушки на Луну» и «Вокруг Луны» описывался фантастический полет смельчаков в мировое пространство внутри пушечного ядра, которым выстрелила в направлении Луны сверх-гигантская пушка. Английский романист Г. Д. Уэллс придумал фантастическое вещество-заслонку от тяготения. Аппарат его героев с помощью этого вещества освобождается от земного притяжения и улетает с нашей планеты.