К правой стороне дороги примыкают строения виллы с мозаичными колоннами, затем портик с тавернами. Далее расположен участок самнитского некрополя, за ним дорога разветвляется на два рукава: правый ведет в Геркуланум, левый — в виллы Диомеда и Мистерий.

Вилла Мистерий. Расположенная на склоне холма, вилла Мистерий обращена своим главным фасадом к Неаполитанскому заливу. Здание, насчитывающее шестьдесят различных помещений, и разбитый перед ним сад размещены на огромной квадратной террасе. Террасу поддерживают мощные подпорные стены, расчлененные снаружи аркадой. С внутренней стороны стен проходит сводчатый криптопортик, который соединяется с верхней галереей узкой лестницей. Длинный и мрачный коридор криптопортика освещается косыми лучами, проникающими сквозь узкие проемы, пробитые в каменной кладке стен.

План виллы Мистерий

1. Экседра

2. Таблинум

3. Атриум

4. Кубикула с двумя альковами

5. Зал Дионисийских мистерий

6. Кубикула с росписями Второго стиля

7. Перистиль

8. Портик

9. Главный вход (древний)

Роспись кубикулы виллы Мистерий. Середина I в. до н. э.

Вилла Мистерий, одна из самых древних в Кампании, сооружена в III веке до н. э. Вначале она имела более скромный вид и по своей планировке напоминала городской дом, предназначенный для семьи знатного патриция. Главный вход, атриум, таблинум, жилые и хозяйственные помещения были расположены симметрично по отношению к оси, ориентированной с востока на запад. Несмотря на то, что здание несколько раз перестраивалось, оно сохранило свое четкое осевое построение. Во II веке до н. э. была расширена восточная часть виллы, где появились: перистиль с колоннадой, баня с маленьким атриумом, дворик, окруженный хозяйственными постройками, винодельня. В середине I века до н. э. преобразилась западная, парадная, часть виллы. В центре главного фасада была сооружена полукруглая экседра, завершившая собой таблинум. Два крыла по сторонам выдвинутой вперед экседры были украшены лоджиями с широкими окнами. (В наши дни руины экседры служат входом для посетителей виллы.) Боковые фасады, выходящие на террасу, были обнесены колонными портиками, а перед баней и кухней поднялись колонны так называемого Южного портика. В этот период стены парадных и жилых комнат были расписаны, после чего здание уже окончательно приняло вид аристократической загородной виллы. Однако большую часть своего декора вилла потеряла при перестройке здания в сельскохозяйственную ферму после землетрясения 62 года. Эту разрушительную деятельность новых владельцев виллы остановило извержение Везувия, которое, как это ни парадоксально, и сохранило для человечества один из ценнейших памятников античного искусства.

Голова статуи Ливии. Конец I в. до н. э.— начало I в. н. э. Антиквариум

Впервые вилла была частично раскопана в 1909—1910 годах. Окончательно открыта и восстановлена в 1929—1930 годах. В углу перистиля была найдена мраморная статуя жены Августа — Ливии. Вероятно, статуя занимала почетное место среди изображений богов домашнего культа. Культ Ливии, которая почиталась как богиня Благочестия, был широко распространен в Помпеях. Ливия представлена в спокойной величавой позе. Ее лицо обрамляет накинутый на голову плащ (палла). Лицо Ливии портретно: простая прическа, маленький рот, нос с горбинкой. И в то же время этот портрет идеализирован. В нем сглажены реальные черты, успокоены страсти, что характерно для классицизма эпохи Августа. Голова статуи и ее торс выполнены из отдельных кусков мрамора — возможно, разными мастерами.

Стенные росписи, частично сохранившиеся до наших дней, — главное сокровище виллы Мистерий. Это египетские мотивы в таблинуме, архитектурные композиции в кубикуле 6 и экусе, сцены на дионисийские темы в кубикуле 4 и в зале 5.

Фрагмент росписи продольной стены зала Дионисийских мистерий. Чтение свитка и церемония очищения. I в. до н. э.

Фрагмент росписи зала Дионисийских мистерий. Пан, паниска и девушка с плащом

Декорация кубикулы 6 характерна для Второго стиля помпейской живописи. В этой росписи реальная поверхность стены исчезает под многоплановым изображением портиков коринфского ордера, находящихся в различных пространственных зонах. Один из пролетов колоннады первого плана перекрыт аркой, сквозь которую в глубине видна изящная ротонда. Во Втором стиле расписаны стены кубикулы 4, где фигуры (танцующий сатир, Дионис с силеном и другие) помещены на фоне красных панелей. Эти росписи близки декорации соседнего зала, стены которого покрывает многофигурная композиция, исполненная также во Втором стиле.

Зал Дионисийских мистерий, давший название вилле, находится в юго-западном углу здания. Узкая дверь соединяет его с кубикулой 4, а широкий проем на противоположной стене — с колонным портиком, выходящим на террасу. Как предполагают исследователи, на стенах зала показан ритуал посвящения в таинства дионисийских мистерий. Дионисийский культ, распространенный в Кампании и Этрурии, был запрещен в Риме специальным указом сената. Роспись, по-видимому, была заказана хозяйкой дома, поклонницей, а может быть, и жрицей Диониса. Возможно, что около двери в спальню изображен ее портрет. По другую сторону двери, на продольной стене, начинается роспись, в которой насчитывается двадцать пять персонажей. Первый эпизод посвящен чтению свитка с предписаниями ритуала. Священный свиток держит перед собой обнаженный мальчик. За правильностью чтения следят сидящая матрона, положившая руку ему на плечо, и вошедшая женщина в покрывале.

Далее следует сцена приготовления жертвоприношений. Девушка в венке из миртовых листьев, с блюдом, наполненным плодами, направляется к жрице, которая с помощью служанок совершает церемонию очищения. В следующей группе земной мир сменяется миром мистическим, населенным спутниками Диониса. Среди них мы видим старого, отяжелевшего силена, поющего эпиталаму Дионису и Ариадне под аккомпанемент лиры. Рядом изображена пасторальная сцена: юный пан с сирингой в руке сидит на скале со своей подругой, грациозной паниской, кормящей грудью козленка. В эту идиллическую картину врывается образ девушки, объятой смятением и страхом. К ней обращает свое лицо старый силен, изображенный в начале торцовой стены с двумя юными сатирами. Один из них склонился над сосудом, протянутым ему силеном, другой показывает зрителям театральную комическую маску. Некоторые ученые видят сцену ритуального гадания по отражению маски на внутренней полированной поверхности сосуда. Слова сатира, который всматривается в его глубину, силен, как оракул, передает девушке. Услышав предсказание своей судьбы, она в ужасе отстраняется от силена левой рукой. В то же время зрителю, находящемуся в зале, кажется, что девушку испугало зрелище бичевания, увиденное ею на противоположной стене.

Существует и другое, более распространенное объяснение: силен с двумя сатирами совершают возлияние в честь бога вина Диониса и его супруги Ариадны. Роль маски силена заключается в ее устрашающем действии, и, кроме того, она связывает культ Диониса с возникновением театра.

На торцовой стене, рядом со своими спутниками, показаны Дионис и Ариадна. К сожалению, их лица повреждены, но мы имеем возможность представить себе группу полностью, так, как ее часто изображали на античных геммах. Спокойствие и безмятежность богов сменяется таинственной сценой снятия покрывала. Коленопреклоненная женщина в молитвенной позе склонилась над плоской корзиной, в которой хранится символ плодородия. Заканчивается роспись торцовой стены изображением крылатой богини с бичом в руках. Состояние покорной обреченности передано в позе полуобнаженной девушки, упавшей на колени перед жрицей, в ее лице с закрытыми в смертельной муке глазами. Боль и страдание в сцене бичевания сменяются радостью обнаженной вакханки, кружащейся в вихре танца с кастаньетами (кроталами), поднятыми над головой. Эти два контрастных образа, выражающих мысль о возрождении жизни, представляют собой кульминацию дионисийской мистерии. Кончается роспись зала изображением одевания невесты и портретом, как предполагают, хозяйки дома.