Успех в битве определял не только опыт использования комбоклинка, не только физическая сила, но и тяжесть оружия. Комбоклинки сами по себе очень тяжелы, а уж мечом такого размера быстро размахивать крайне трудно.

И поэтому... траектории ударов весьма ограничены.

Поскольку меч почти не мог изменить направление атаки после ее начала, то от взмахов нетрудно было уворачиваться даже без «Железнокровия».

Меч просвистел в воздухе над головой Тору.

А затем…

– Н-нг?!

…звучно впился в стену стоящего возле них здания.

«Попался!»

Тору пришел к этому выводу моментально.

Так просто меч из стены не вытащить. Его разрушительная сила сыграла с ним злую шутку. Будь удар послабее, он бы просто отскочил от стены.

Тору выступил вперед и устремил оба комбоклинка к груди великана.

Острие правого клинка летело чуть впереди, наполненное уверенностью Тору в том, что удар будет на славу.

Но...

– ?!

Колющий удар поразил не тело противника, а воздух.

Великан совершенно невероятным для его тела движением увернулся от удара.

И, что самое удивительное, он увернулся вверх.

Огромное тело с неестественной прытью поднялось в воздух.

Это было невозможно.

Тору видел, где и как стоял великан, и именно потому не сомневался, что тот не сможет увернуться от удара. Каким бы гибким ни было человеческое тело, это движение явно нарушало законы как физики, так и анатомии. Стоящий на месте человек не мог вдруг резко сделать сальто на уровне головы. Кроме того, попав мечом в стену, он оказался в такой позе, из которой прыжки вообще исключены.

Но, тем не менее...

– Ха-ха! – раздался смех, и в Тору полетела похожая на молот пятка, одетая в тяжелый ботинок.

Его атаковал находящийся сверху великан.

Из-за провалившейся атаки Тору оказался в стойке, из которой не мог уклониться от удара. Резко выставив вперед левый стилет, он принял им удар пятки, но весь импульс удара погасить не смог. Стилет выбило из рук Тору, и он застрял в стене здания неподалеку.

– !..

Тору решил не стоять на месте и перекатился по земле.

Набрав небольшое расстояние, он вновь встал напротив великана.

– Так вот оно как?

– Так вот оно так, – с ухмылкой ответил великан.

Его комбоклинок все еще торчал из стены.

Он застрял в ней? Нет. Великан специально вонзил его туда.

Как было понятно по одному виду этого меча, он весьма крепкий. Он был настолько крепким, что мог выдержать вес самого великана. Другими словами, великан воспользовался впившимся в стену клинком как рычагом, чтобы взмыть в воздух.

Это была не рыцарская техника.

Это была не солдатская техника.

Она ничем не походила на те правильные и предсказуемые стили.

Да, среди наемников встречались те, кто умел использовать само поле боя, чтобы вырываться из безнадежных ситуаций, но, если честно, эта техника была ближе к искусству диверсантов вроде Тору и Акари. Применив такую хитроумную технику в среде честных мечников, можно прослыть презренным еретиком, которого будут поносить все, кому не лень.

Но...

– Ты ведь не собираешься говорить, что я поступил нечестно? А, диверсант? – насмешливым голосом спросил великан, вынимая меч из стены.

– Не собираюсь, – ответил Тору.

Готовые на подлости. Живущие хитростями.

Диверсанты гордились тем, что могли использовать любые методы, чтобы выполнить задание своего клиента. Они не считали одни приемы «праведными», а другие «греховными».

– Ну, раз так...

Великан бросился вперед с таким грохотом, будто он только что расколол землю ботинком.

Лобовой натиск.

Свои вклады в импульс рывка внесли и сила великана, и вес меча, который он держал в руках. Ситуация осложнялась тем, что трудно было сказать, с какого именно расстояния он начнет атаковать. И, что еще хуже, начиная с первого момента рывка, все силы и все сознание великана сосредоточились на ударе, и удар этот можно было заранее назвать поистине смертоносным.

Пусть эта атака и имела бы предсказуемую траекторию, от низкого горизонтального удара нельзя уйти ни влево, ни вправо, ни назад. А неудачный прыжок превратил бы его в отличную беззащитную мишень для противника.

Эта атака была настолько же устрашающей, насколько простой.

Но...

– Надеюсь, и ты не будешь жаловаться!!! – воскликнул Тору и подпрыгнул, выписывая сальто.

Рубящий удар клинка великана прошел точно под ним.

Если отступить налево, направо и назад невозможно, оставалось уворачиваться наверх. Логика была крайне простой.

– Сэ-йя! – воскликнул Тору, направляя стилет к голове великана.

Тору мог и без каких-либо хитростей расколоть ударом клинка камень, но эта атака ускорялась его вращением и была вдвое сильнее обычного.

Вот только...

– Глупец! – воскликнул великан.

Действительно, Тору удалось избежать горизонтального взмаха клинка. Но не более. Оказавшись в воздухе, он резко ограничил себя в движениях. Великан резко развернул меч и направил его вверх. Пусть он и мог выписывать комбоклинком лишь прямые линии, но они могли быть весьма короткими.

Его атака должна была настигнуть Тору, но...

– ...?!

Великан пошатнулся.

Скорее всего, он сразу понял, что произошло.

Его ноги были связаны черной металлической проволокой.

К острию того стилета, который был выбит из руки Тору, крепилась проволока, и именно она опутала ноги великана, когда тот бросился вперед. Второй конец все еще находился у Тору, и он сделал в воздухе сальто не для того, чтобы усилить атаку стилетом, а затем, чтобы смотать натянутую проволоку и сбить великана с ног.

– Тебе конец!

К голове великана все еще неумолимо летел удар стилетом.

Но великан, пользуясь, очевидно, своим размером, вскинул левую руку, чтобы принять удар на нее.

Звон удара металл об металл.

Удар Тору не смог отрубить руку великана и застрял где-то в середине его мощной мышцы. Скорее всего, основная часть удара пришлась на кольчугу, которую великан носил под одеждой. Броня – естественный атрибут поля боя, обвинять его в трусости не было никаких оснований.

– Черт...

Решив не продолжать атаку, Тору оттолкнулся от груди противника и отпрянул от него.

Одновременно с этим он дернул проволоку, возвращая в руку стилет, застрявший в стене здания.

Но...

– Нг... м-м... – простонал великан, свесив левую руку.

Рука не слушалась его – рана кровоточила, а значительная часть мышцы была повреждена. Половина руки уже успела окраситься алым, а с пальцев на землю капала кровь.

– Ну, что... – сказал Тору, скрестив перед собой стилеты, словно ножницы. – Лучше поуменьшить количество врагов, пока есть такая возможность, да?

Естественно, что управляться с таким тяжелым комбоклинком одной рукой великан не мог.

Кроме того, он был сильно ранен – Тору достаточно не дать ему остановить кровотечение, чтобы победить.

– ...

Великан нахмурился, затем взвалил меч на плечо и пригнулся.

– Ты хочешь продолжить?

– Да. У меня, как у наемника, есть принципы. Не думаю, что ты, диверсант, слышал о таком.

– ...

Вздохнув, Тору опустил стилеты.

И тут...

– ...?!

Раздался глухой звук, а затем голова великана качнулась.

За спиной оседающего на землю мужчины стояли...

– Ты в порядке, брат?

– Тору. Пришли помочь.

Акари, державшая в руке молот, а рядом с ней – Чайка.

Руку «останков» они отыскали без особых проблем.

Альберик и Виви предполагали, что из-за ночи у них могли возникнуть небольшие проблемы, но руку они нашли моментально – прозрачный контейнер блестел на свету уличного фонаря в виде большого подсвечника.

– Это ведь... она, – сказала Виви, с огромным интересом изучая руку.