Глава 15

Братья по оружию

 

Едва Мэй закончила фразу, раздался стук в дверь.

— Мэй, — понизив голос спросила Син. — Ты за дверью?

— Нет, — так же шепотом ответила девушка, заразившись страхом Син, хотя демоны не стояли у нее над душой. Син дала отбой, прижала телефон ко лбу и с усилием поднялась на ноги. Она запихнула телефон в карман и с силой распахнула дверь, так что та ударилась об стену. Мгновение спустя девушка пожалела об этом.  Она оказалась между телами двух любимых людей, ныне одержимых демонами. Анзу и Лианнан стояли в коридоре, разглядывая друг друга, а после громогласного выхода девушки из ванны, все взгляды устремились к ней. Красные волосы струились по плечам Лианнан, она ослепительно улыбалась Син.

— Меррис? — прошептала девушка, потому что сейчас был день, а значит, время хозяйки Ярмарки, а не демона.

— Тиа, — Меррис назвала ее детским прозвищем, вместо тяжеловесного «Синтия», какое она предпочитала. Чернота в ее волосах перетекала, меняясь на красный цвет. В душе Син проросла надежда, как будто она могла броситься в объятья Меррис, прижаться к ней и забыть обо всех обидах. Если бы все было так просто. Ногти Меррис, бритвенно-острые, слегка поблескивали в полутьме и в лице проскальзывали дикие черты.

— Лианнан? — неуверенно позвал Анзу.

— Я здесь, — ответила демонесса, меняя голос на безжизненный и лишенный человеческого звучания. — Хотя, технически, сейчас её время.

— Технически? — переспросила Син.

— Наша связь стала почти неразрывной, — ухмыльнулась Лианнан.

— Это отвратительно, что ты запятнала себя подобной связью, — откликнулся Анзу.

— Ну не знаю, — протянула Лианнан. — Все эти вопли и борьба становятся утомительными со временем.

Син не подумала бы, что в состоянии отвернуться от демонессы, когда она вот-вот может уступить место Меррис, но обнаружила, что беспомощно вглядывается в лицо Алана.

— Мне это нравится,  — Анзу улыбался губами Алана. — Особенно сейчас.

Лианнан прошла мимо Син, мягко задев ее плечо пушистыми волосами, и встала рядом с Анзу. Она провела по его щеке острыми когтями, намеренно оставляя четыре кровоточащих царапины.

— Не такая уж блестящая идея, — с сомнением сказала Лианнан. — Город горит, и он осознает это.

Кровь стекала по коже Алана, рисуя узоры, словно демоны собрались сыграть в крестики-нолики на его лице. Тень упала на следы крови. Ник стоял в дверях кухни, с силой упершись в косяк двери, перегораживая дорогу. Три демона окружили девушку, в доме есть дети, а выход перекрыт.

— Лианнан, тебя не приглашали, — сказал Ник.

— Но город горит, — возразила Лианнан. — Это так прекрасно! Знаю, ты сердишься на Анзу, что он украл твоего питомца, но мы, наконец-то, вместе. Позволь нам поднять тебе настроение. Давай лучше срывать злость на людях. Мы можем пойти в Тауэр [12] и вновь устроить казни, как когда-то.

Ник равнодушно уставился на неё. Лианнан сделала шаг назад, к Анзу, протягивая руку, но не коснулась его. Он не отшатнулся, потому что знал, что она не станет этого делать. Эти двое с полувзгляда понимали друг друга — прелесть многовекового общения.

— Я тоже сожалею о твоей потере, — продолжала Лианнан. — Алан был таким милашкой, но он исчез. Давай пойдем и найдем тебе нового питомца.

— Почему бы тебе не убраться отсюда, — ответил Ник. — Ты меня утомляешь.

— Мы могли бы…

— У меня что-то голова разболелась, дорогая, — насмешливо перебил Ник. — Я мог найти тебя в любое время еще месяц назад, Лианнан, но я не сделал этого. Даю подсказку: я не хочу тебя видеть здесь!

— Я хочу поговорить с Меррис, — голос Син прозвучал в гробовой тишине, повисшей после слов Ника. Демоны уставились на неё в изумлении от того, что она вообще осмелилась заговорить. Анзу дернулся в её сторону, и древние животные инстинкты сообщили Син, что она в опасности.

— Нет, — Меррис потянулась и взяла девушку за запястье. — Не трогай её.

Син позволила ей прикасаться к себе, несмотря на заостренные когти на руках Меррис, та потянула девушку в гостиную. Меррис села на диван, изящно скрестив ноги. Все её тело выглядело моложе. Син с удивлением заметила сильные упругие мышцы на ногах — ногах танцора.

— Что тебе нужно, Тиа? — мягко спросила женщина, совсем как Меррис. Кроме всего прочего, это обнадеживало.

— Ты изменилась, — Син присела на самый краешек дивана, расслабляя руки, сжатые в кулаки.

— Ну, полагаю, что так, — на лице Меррис вспыхнула краткая улыбка. Она выглядела довольной.

— Тебя долго не было на Ярмарке, — осторожно продолжала Син. — Ты была в доме Мезенция все это время?

— Поначалу да, — пренебрежительно бросила Меррис. — Я оставила своего друга заправлять там. Я не собираюсь просто так отказываться от своих обязанностей.

Руки Меррис раньше узловатые, с выпирающими венами, словно стволы старых деревьев, теперь выглядели гладкими и сильными, жесты стали грациозными. Син любила руки Меррис такими, какими они были раньше. Ярмарка была в них в безопасности. И Син была.

— Как насчет Ярмарки? Ты собираешься оставить ее Мэй?

— Оу, — прошептала Меррис без малейшего удивления, — Она уже на вершине, не так ли?

Син стиснула зубы.

— Она не руководит, если ты об этом, — сквозь стиснутые зубы процедила девушка. — Меня выкинули с Ярмарки, но её не выбрали лидером. Все ждут, что ты вернешься. И я хочу знать, что происходит. Я думала, ты говорила, что Лианнан нашептывает тебе по ночам, но ты заставила её замолчать. Теперь же ты позволяешь ей появляться в течение дня.

— Мы перешептываемся друг с другом теперь, — заулыбалась Меррис. — В молодости я была танцовщицей.

Син кивнула. Меррис приподняла бровь.

— О, ты слышала истории, но никогда не видела, как я танцую. Я была лучше, чем твоя мать, и лучше, чем ты когда-либо будешь. Я танцевала на Ярмарках по всему миру. Самые красивые песни, звучащие сегодня, были написаны для меня. Хочешь знать, почему я была так хороша, Синтия?

В доме Мезенция Син думала, что никогда не сможет танцевать снова. Она рисовала страшные картины, как будет больно оказаться вырванной из привычного мира, но, оказавшись в безопасности, с большей болью смотрела на тех, кто не мог танцевать, как Алан. Син знала, что однажды перестанет танцевать, но что-то в голосе Меррис вызвало в её воображении эту картинку сейчас. Полжизни не танцевать по-настоящему, под фонарями Ярмарки Гоблинов.

— Я никогда не беспокоилась ни о чем другом, а затем все кончилось, — продолжала Меррис. Слова взорвались в мозгу Син догадкой: никогда, ни о чем другом? — Мне пришлось найти другой способ остаться на Ярмарке, и я это сделала. Я основала дом Мезенция, сделала Ярмарку больше, чем когда-либо. Однако, когда я ушла с Лианнан, я снова стала танцевать. И я лучше, чем когда-либо.

— Это демон, — парировала Син, — но я получу жемчуг и принесу его тебе. Я сделаю это.

— Я собираюсь поездить по миру и танцевать на каждой Ярмарке. У меня теперь есть множество ночей для этого. Если бы у тебя было что-то, что ты любишь больше всего на свете, ты бы позволила кому-то остановить тебя?

— Да, если человек нуждается во мне, — ответила Син.

— Вот что с тобой не так, — нежно сказала Меррис. — Вот почему ты никогда не станешь истинным артистом, но ты подошла к этому так близко. Я заботилась о Ярмарке, о наращивании прибыли и магии, но я всегда была неспособна позаботиться о ком-либо. Ты — другая. Ты почти достигла совершенства, но тебе не хватило дисциплины. Твоя школа, дети, визиты к отцу — о, да я о них знала. Ты никогда не была способна сосредоточиться на чем-то одном. Не настолько, чтобы пожертвовать всем остальным. Ты стала для меня таким разочарованием, но почему-то, я понятия не имею почему, я заботилась о тебе больше, чем о ком-либо до этого.

Син отвернулась, сгорбилась, пытаясь устоять под натиском слов. Она ощутила прикосновение рук Меррис к своему лицу — юных и гладких — и взглянула в глаза демона.