Алан приподнял бровь, глядя на Син, та помотала головой.

— Она уже спит, — не моргнул глазом, соврал парень. — Да, долгая была ночь. Я передам ей, что ты хотела с ней поговорить.

Алан выключил телефон.

— Как думаешь, что Ник собирается сделать? — спросила Син.

— Не знаю и стараюсь не думать об этом, чтобы не выдать случайно Джеральду, — пожал плечами Алан. — Кроме того, справедливо позволить Нику иметь секреты, учитывая сколько их у меня накопилось за всю жизнь.

— Ага, — Син представила руки Ника на горле, подумала, как он может навредить даже Алану. — Ты, безусловно, трудный ребенок.

Девушка облокотилась на столешницу. Алан видел ее насквозь, так что можно не притворяться. Она так устала.

— Ты правда можешь занять мою кровать, — Алан послал ей красивую, настоящую улыбку. — Уже глубокая ночь, тебе надо поспать.

Син не стала акцентировать внимание на том, через что прошлось пройти Алану сегодня ночью. Вместо этого, она развернулась и направилась в гостиную, к дивану. Обернувшись, девушка сказала:

— Мне действительно нужно поспать. Надеюсь, меня не станет будить злой, демонический будильник.

— Я справлюсь с Ником, — кивнул Алан.

— Не сомневаюсь, а я справлюсь с полом.

Алан встал и заковылял к ней, прихрамывая сильнее обычного, видно сказывалась усталость. Син отвернулась, не желая смотреть на это, и уткнулась лбом в дверной косяк. Открыв глаза, она моментально поняла свою ошибку. Не стоило так делать. Вокруг рта Алана залегли горькие складки.

— Сегодня с тобой случилось много неприятного, — ровным голосом сказал он. — Мне бы хотелось, чтобы ты спала в нормальной постели.

— А как насчет того, что с ТОБОЙ сегодня случилось? Или это не считается, потому что это ты?

Девушка отступила в сторону спальни и поманила его пальцем.

— Можем разделить постель, я не возражаю, — танцующей походкой Син пошла в сторону спальни, ни разу не оглянувшись. Да, она уже не на Ярмарке, но всё ещё танцовщица, способная грациозно и красиво двигаться. Син уперлась коленями в кровать и повернулась. Алан стоял в проеме двери.

— Я возражаю.

— Конечно, — хрупкое спокойствие Син рассыпалось как карточный домик. — Я не предлагала ничего, кроме сна, знаешь ли.

— Я не думал… — Алан покраснел до бровей.

— Я не предлагала! — рыкнула Син, опустилась на кровать и закрыла лицо руками, чувствуя, как непролитые слезы обжигают глаза. Она так давно не плакала. Алан тяжело пересек комнату, присел рядом и коснулся ее кончиками пальцев.

— Синтия, всё окей.

— Я не предлагала, — настаивала Син, убеждая саму себя. Она так устала и хотела лишь немного отдыха. Покой нам только снился. Девушка до боли зажмурилась.

— Синтия, — Алан вложил столько чувства и силы в свой и без того великолепный голос, что маска Син разлетелась вдребезги. — Все в порядке.

— Что в порядке? — возразила девушка. — Ничего не в порядке! Я пустила Ярмарку под откос. Мне следовало предвидеть все это. Они захватят нас. Я должна была разобраться с этим!

— Я должен был… — начал было Алан, но Син с жаром перебила его.

— Они — МОИ люди, не твои. Я единственная знала о том, что Лиди владеет магией. Я должна была возглавить Ярмарку, тогда я смогла бы ее защитить. И я облажалась!

Она все еще не плакала, дрожа всем телом, пыталась справиться с эмоциями. Алан бережно отвел ее локоть, Син слепо уткнулась ему в ключицу, обвивая рукой за шею. Она стиснула зубы, вздрагивая снова и снова.

— Синтия, — прошептал Алан, баюкая её и поглаживая по волосам. Она чувствовала, как пряди электризуются и закручиваются, поднимаясь вверх и стремясь обвиться вокруг его пальцев. Острое желание обнимать его так где-нибудь в другом месте, оставить его только для себя затопило Син.

— Синтия, — Алан снова позвал ее по имени. Девушка отстранилась, откинулась на подушки и потянула его за собой.

— Иди ко мне. Обмани меня.

Алан лег рядом с ней, неловко устраивая больную ногу на кровати. Пальцам в ее волосах, напротив, было комфортно. Они медленно скользили по коже, словно лунный свет, невесомо, очерчивая контур локона возле щеки. Син потянулась, сняла с Алана очки, складывая дужки, улыбнулась Алану, устраивая их на прикроватной тумбочке.

В лунном свете он был великолепен. Мерцающий золотистый ореол окутывал его кожу и волосы. Глаза, цвета звездного неба, такие глубокие, что можно было потеряться в них навсегда.

— Синтия, — прошептал Алан, поглаживая ее по щеке, — я не обманываю тебя.

— Да, — Син дрожала от его прикосновений. Она закрыла глаза и уютно устроилась на подушке, почти касаясь его шеи. — Вот так.

Глава 8

Горящие мечты

Син проснулась с ощущением безопасности и безмятежности. Было раннее утро, и солнечные лучи, падавшие поперек кровати, казались бледными тенями. Её рука лежала поперек груди Алана, удерживая его рядом. Над ней возвышалась груда одеял. Алан медленно и ровно дышал ей в волосы. Син совершенно не хотелось шевелиться. Она подтянула Алана чуть ближе, он сонно забормотал. Девушка вторила ему, но все звуки умерли, едва родившись, как только Алан коснулся пальцами её ребер. Во сне рубашка Син задралась, она не обратила внимание на это, зато игнорировать сей факт сейчас стало просто невозможно. Рука Алана гладко и мягко скользнула с ткани на кожу, мозолистые пальцы замерли в ложбинке возле бедра. Син отчетливо поняла, что он уже просыпался с девушкой в своей постели и раньше. Син подвинулась ближе, погладила его в ответ. В этот момент Алан окончательно проснулся, открыл глаза и с воплем сверзился с кровати.

Син бы рассмеялась, если бы не приглушенный звук, который издал Алан при падении. Она приподнялась на локтях и резко спросила: «Ты в порядке?»

— В полном. — К побелевшим губам Алана возвращался цвет. Син ненавидела его больную ногу, из-за этого то, что должно было стать нелепым и веселым, превращалось в трагедию. Если бы не это, они бы смеялись. Если бы не это, она обратила бы на него внимание намного раньше, до того, как другие девушки побывали в его постели.

— Твоя нога… это…

— Синтия, хватит! — отрезал Алан. На его лице промелькнула смесь ярости и оскорбленного достоинства. Если бы на ее месте оказалась другая девушка, ненавидящая его физический недостаток чуть меньше, он не был бы так сконфужен. Схватившись за кровать, Алан с излишней силой подтянулся, неуклюже приводя себя в вертикальное положение. Син закрыла глаза, представляя, как бы она чувствовала себя, если бы ее тело так и норовило подвести.

— Прошу прощения, — сухо сказал Алан.

— Что? — Син удивленно моргнула.

— Ну, я не знал, что это ты… — Алан с притворным интересом рассматривал стену.

— Я был в полудрёме и …

— Все в порядке, — Син заулыбалась. Он не растерял свои джентльменские замашки даже в такой ситуации. Девушка откинулась обратно на подушки, освобождая пространство, взглянула на него снизу-вверх, сквозь завесу волос и призывно, игриво спросила: — Ты собираешься вернуться в постель?

— А, нет, мне надо заняться переводом, — Алан, не глядя на нее, потянул одеяло и накрыл ее плечи. — Синтия, отдыхай.

Отказ номер сто четырнадцать — но кто считал — должен был уязвить сильнее, но его голос и то, как он поправил одеяло, были полоны нежности. Ей нужно было поспать. Она завернулась в одеяло и провалилась в сон. Несколько раз, на грани пробуждения, Син по привычке искала возле себя детей, но потом вспоминала, где она и успокаивалась. Сейчас она могла отдохнуть.

Каждый раз, просыпаясь, она видела Алана за крошечным письменным столом у окна, со старым свитком в руках. Он изредка что-то записывал на листе почтовой бумаги. Его лицо в утреннем свете было серьезным и задумчивым. Шорох карандаша по бумаге убаюкивал Син, и она вновь засыпала. В последний раз девушка резко открыла глаза, услышав возню Тоби. Алан держал малыша на руках, упираясь бедром в стол и тихо приговаривал: