Мы уже согласовывали последние детали плана, как нас ждал очередной неприятный сюрприз. Колдовской огонь вдруг погас.

- Что случилось? - Спросил кто-то.

- Зажги еще раз!

- Не могу!

- Магия исчезла, - вдруг напугано воскликнула одна из девушек.

- "Глушилка"! - Сказала наша умная блондиночка. - Они используют артефакт, что блокирует нашу магию. Такая стекляшка, яркая и весьма хрупкая. Когда начнем бой, нужно попытаться ее сразу же уничтожить.

- А как мы ее найдем? Откуда знать, где ее спрятали? - Поинтересовался я.

- Перемещается! - Ответила блонда. - Видишь?! - Она пыталась создать на кончиках пальцев элементарное течение силы. Иногда появлялись искры.

Я и сам убедился, что магия блокировалась, но как-то не стабильно, то слабее, то сильнее. "Глушилка" не спрятана в каком-то месте, она передвигается. Скорее всего, она у кого-то из нежити, а судя по скорости передвижения - у одной из "лягушек". Что ж, планов это не меняет. Нужно уничтожить некроманта и нежить с "глушилкой". И, по прежнему, надо действовать быстро.

- Кадеты, - раздался за дверью шипящий тихий голос, похожий на голос Ризетты, -выходите, это приказ!

От этого голоса дрожь пробирала!

- Выходите, я ваш командир, приказываю вам, прошу молю, - существо за стеной шипело, выло, скребло камень.

- Не поддавайтесь панике! - Скомандовал я. - Ризетта мертва, мы видели как она умерла, эта тварь - уже не она. Мы выйдем отсюда и будем готовы столкнуться с чем угодно.

И все-таки боевой дух отряда снова упал, хоть и не так сильно, как это было в самом начале.

- Кадеты! - Крикнул я. - За этой стеной тупое мертвое мясо и несколько вражеских магов, заигравшихся с силами жизни и смерти. Неужели мы, маги Хаоса, дадим перебить нас как куропаток?! Не знаю, как вы, а я собираюсь сражаться до конца, пока не выберусь с этого чертового кладбища или не буду пировать в чертогах Одина, в Вальхалле! - Проорал я. - Но даже если подохнем, мы и после смерти устроим этим тварям тот еще Рагнарек! - Прокричал я и начал бить щитом о землю.

Кадеты тоже закричали, что есть силы и начали так же колотить щитами о землю. Этот клич и гул разнесся, наверное, по всему кладбищу. Этот зов жизни должен спугнуть смерть. По крайней мере, он сильно приободрил нас. Пусть мертвечина знает, кто тут главный.

Мы, немного покряхтев, отодвинули гробовые плиты, что заслоняли проход. Без теликинеза пришлось попотеть, и тут же сформировав плотную "стену щитов" двинулись вперед, узким строем через проход, постепенно расширяя шеренгу.

- Только вперед! - скомандовал я, и мы понемногу сдвинулись, ритмичным шагом, не нарушая строй.

Впереди, широким полукругом выстроились мертвецы. Они стреляли в нас из луков, сначала по прямой, но стрелы лишь со стуком встревали в наши большие щиты. Позже, скелеты стали стрелять навесом, но наша стена была сформирована так, что мы немного нагнули верхний ряд щитов назад, и стрелы снова застревали в дереве. Тогда мертвецы начали медленно расползаться по сторонам, пытаясь расстрелять нас с флангов. Но мы понемногу закругляли нашу стену, все еще не оставляя щелей и брешей в обороне, и при этом прикрывая фланги. И все-таки я понимал, что защититься со всех сторон, если нас окружат, мы не сможем. Это не древнеримская черепаха. Поэтому, когда нас начали брать в кольцо, мне пришлось дать приказ медленно отступать, только не к склепу, а назад и влево, чтобы прорвать кольцо. Но скелеты стали расширять строй, теперь уже мертвецы старались не позволить нам навязать ближний бой. Все было крайне невыгодно для нас, если бы, хотя бы была магия, чтобы отстреливаться, но... Мы продолжали держать строй и верить в Ловкача, а что нам оставалось. И наконец-то, в один момент, мертвецы пороняли луки. Одни бросились на нас врукопашную, а другие стали потеряно бродить по кладбищу. Их больше не контролировали. Некромант мертв или же вступил в схватку с Ловкачом.

- В атаку! - Скомандовал я.

С боевым кличем и криками, чуть ли не как настоящие викинги, мы бросились на мертвецов, уничтожая их одного за другим. Твари сопротивлялись и бросались на нас. Но так не умело и не организовано, что уже не представляли серьезной угрозы. Вдруг, я заметил среди могил одну из "лягушек", на ее шее висел светящийся камень, "глушилка".

- Молния! - Обратился я к подруге, что все еще была возле меня, так как из-за ее ранения, я боялся оставлять ее одну.

- Поняла! - Ответила та. - Она достала несколько ножей, хорошенько прицелилась и поразила ту тварь. - Вот и отомстила им! - Улыбнулась она.

Я подбежал к трупу и с силой наступил на светящийся камень, услышав хруст под своим сапогом, сообщил всем, что магия вновь стала доступной. Дальше, с помощью заклинаний, расправиться с бесконтрольными мертвецами не составило труда.

Потом, осматривая поле боя, мы нашли Ловкача, лежащего в крови возле тела некроманта и мертвой твари, охранявшей ее.

- Не знаю как, но ты справился, дружище! - Сказал я, чувствуя, что на глазах выступают слезы. - Но ведь я приказывал тебе выжить!

- Прости, - с трудом ответил тот, - это оказалось сложнее, чем...

- Молчи, - я видел, с какой болью дается ему каждое слово. - Аптечки, зелья - срочно.

- Не поможет, - ответил Ловкач со стоном, - это конец, ты же знаешь! Ты молодец, Странник! Ты спас всех!

- Но это уже не имеет значения! - услышал я мерзкий, но уже до ужаса знакомый голос.

Бледная тварь с изумрудными глазами стояла прямо перед нами. Что за черт! Вот же не справедливо, мы так старались, мы через столькое прошли, чтобы эта тварь перебила нас всех?

- Вот и все! - Сказала нежить.

- Прости, Ловкач! - С грустью сказал я. - Твоя жертва была напрасной, мы все умрем здесь!

- От судьбы не уйдешь! - Горько улыбнулся он.

Бледная тварь с ошеломительной скоростью рванула в нашу сторону, но, откуда-то взявшаяся серая вспышка отбросила ее назад. Вокруг нас закрутилось несколько серых вихрей, из которых появлялись воины в серебристых доспехах. Всего семь. Я знал кто это, ошибки быть не могло.

- Сумеречные жнецы! - С облегчением вздохнул я.

- Помоги пареньку! - Скомандовал их командир, и одна из воинов склонилась над Ловкачом и зашептала формулы. Эффект был удивителен, раны затягивались просто на глазах. Мой друг, что только что был при смерти, теперь полностью в норме.

- Кажется рановато мне еще на тот свет, - улыбнулся он.

Завязалась битва на таких скоростях, что я видел лишь серо-белый вихрь и изредка мог краем глаза уловить какое-то молниеносное движение. После недолгого сражения Жнецы искромсали нежить.

- Что это было? - спросил я.

- Бледная Дева!

- Вы ведь убили ее?

- Всего лишь уничтожили ее тело, она обязательно вернется. Она - один из генералов Древних. Все зашло достаточно далеко, - ответил командир этой Длани разрушения.

- Она говорила со мной, - заявил я. - Сказала - Длань Хаоса, вот мы и встретились.

- Эвакуируй всех кадетов, - обратился командир Жнецов к одному из подчиненных, - миссия провалена, дальше продолжать ее нет смысла. - А вы трое эвакуируйте всех боевых магов, - сказал он троим подчиненным, по крайней мере, это означало, что мы не единственные выжившие, - а ты, - и он пристально посмотрел на меня, - отправляешься со мной, к Великому Мастеру, обо всем ему расскажешь.

- Что? Что происходит?

- Зло, более древнее, чем сам этот мир, пробудилось! Магам, людям, всем живым существам однажды придется прекратить распри, если они хотят выжить. Ведь мертвые наступают!

Я услышал какой-то стон, повернулся в ту сторону, и мое тело пробила дрожь. Прощальный "подарок" от Бледной Девы. Около двух десятков наших бывших товарищей, стояли невдалеке и смотрели на нас светящимися изумрудными глазами.

По толпе студентов прокатился перепуганный ропот, кто-то даже перекрестился.

- Помилуйте нас боги, - прошептала одна из девушек.