Я взял двумя руками рядового Сойера и начал его трясти:

— Рядовой Сойер, встать!

— А? Что? — никак не мог придти в себя тот. — Капитан, это вы?

— Берите в руки оружие, солдат, и будите остальных! Немедленно!

— Так точно, капитан! — пролепетал Сойер. Я отпустил его, и он упал на спину, но я уже пошёл поднимать остальных. Может, нас считали нейтрализованными, но геты и эта штука наверху стреляли по скалам, где засела обходная группа. Не считая угрозой, они нас пока игнорировали.

Шатаясь от приступов дурной тошноты, я брёл, поднимая солдат. Разбудив Эшли, я поручил ей дальше будить всех, а сам, заняв позицию, приступил к выполнению приказа майора.

«Нельзя дать гетам рассредоточиться, нельзя!».

Подтягивались бойцы. Активировав волну основной группы, я набрал воздуха в грудь:

— Солдаты, враг высаживает десант прямо в космопорт, их больше, чем места для высадки, и пока есть ракеты, нужно их удержать в этом положении! Покажем этим железным ублюдкам, как воюют солдаты альянса!

Сначала мне никто не ответил, но потом со всех сторон меня накрыл рёв и крики наших солдат, они тоже набирали воздуха, понял я. Оглядев наш строй, я с гордостью осознал, что мы будем сражаться и не отступим, не выполнив приказ.

— Всем в укрытия, держитесь теперь, железяки! — крикнул я.

— Смит, сбылась твоя мечта, спасай нас! — задорно крикнул Сойер, стреляя во врага.

— Я сегодня набью столько железа, что хватит всем! — также задорно отвечал Смит, ныряя в укрытие от огня.

— Веселей, ребята, их так много, что не промахнешься! — крикнула Эшли и, выбрав момент, пустила длинную очередь.

Плотность и эффективность огня с нашей стороны нарастала. Геты наконец обратили на нас внимание и ответили плотным огнем. Услышав чавкающий звук, я повернулся в ту сторону, чтобы увидеть, как падает с пробитой головой Старк. Он едва только высунулся, как получил несколько выстрелов в голову. Щит потух сразу, и Старк не успел спрятаться.

— Не высовывайтесь в одном месте! — зло крикнул я, сделав ещё выстрел. — Меняйте позиции!

Сергей Волков, майор.

Капитан поднял своих бойцов и начал атаку, тесня гетов и создавая их ещё большую скученность. Терпя усиливающий огонь противника, Браун выполнял приказ. Основная группа яростно атаковала, укрываясь за плавящимися на глазах укрытиями.

Геты оказались в невыгодном для себя положении. Их численное превосходство не могло быть реализовано из-за непрекращающихся атак основной группы и эффективного подавления ракетами обходной, так как большая часть противника скучилась под открытым небом. Торопливая высадка больше мешала, и на небольшой площадке скопилось до тысячи гетов, но ещё больше было уже разбросано в виде груд металлолома.

В этот момент висевшая сверху громадина инопланетного корабля, собрав все шаттлы, с жужжанием стала взмывать вверх и свечой исчезла в небе. Давление на разум спало, отходящие от сонного состояния солдаты зашевелились ещё быстрее, и плотность нашего огня возросла.

Геты платили за каждый отвоёванный метр тоннами железа, но продолжали создавать давление особенно на основную группу. Там был сущий ад, и люди вынуждены были медленно отступать. Бой постепенно превращался из беспорядочной свалки в мощное контрнаступление роботов, однако я четко понимал, что, уступив сейчас, впоследствии у нас не будет возможности уничтожить противника при его численном превосходстве. Надеюсь, капитан Браун также это понимает.

— Сэр, кха-кха, я снова на связи, кха, это капрал Коннохер, сэр! — разорвался эфир голосом Салли.

Капралу я обрадовался как матери родной.

— Салли, мне срочно нужна связь с Нормандией!

— Одну минуту, сэр…. капитан Андерсон на связи.

— Андерсон слушает! — услышал я капитана первого ранга.

— Капитан, это майор Волков! Противник высадил в космопорт многочисленный десант, — начал я, — наблюдаю крупное скопление противника до тысячи гетов на малой площади, прошу срочно поддержки ударом из космоса по моим координатам, — выдал ему просьбу, не зная, располагает ли фрегат возможностью удара по наземным целям.

— Вас понял, майор, координаты приняты, продержите их там ещё две минуты. Десантная группа будет высажена через пять минут, помощь идет, — заверил меня Андерсон. — Что-то ещё?

— Капитан, мы были атакованы гигантским космическим аппаратом неизвестного происхождения. Он способен наносить ментальный удар, в настоящий момент он уже передислоцировался и находится вне зоны нашего наблюдения. Передаю изображение, — запись ушла, и легкий писк обозначил окончание передачи.

— Данные получены, майор, — подтвердил Андерсон доставку инфопакета.

— У меня всё, сэр, — закончил я сообщение.

— Вас понял, майор.

Тем временем в бою происходили перемены. Признаки скорого поражения намечались достаточно явно. Плотность ответного огня основной группы снизилась, несмотря на наличие боезапаса, обходная группа не могла его израсходовать, так как геты уже не давали делать это безнаказанно.

Солдаты Альянса порой не успевали спрятаться и уничтожались меткими попаданиями гетов. Сами роботы, используя завалы из корпусов и останков ликвидированных собратьев, заняли защищённые позиции и прицельно уничтожали людей, охотясь за каждым согласованной группой. Необходимо было выиграть ещё две минуты, и тогда группировке противника конец.

— Капитан Браун! — вышел я на связь.

— Слушаю, сэр, — прокричал он мне в ответ, задним фоном слышались громкие стоны раненых и непрекращающиеся выстрелы обеих сторон.

— Капитан, продержитесь до удара с космоса, фрегат «Нормандия» обещал залп в течение двух минут, затем отступайте, — сказал я.

— Да, сэр, мы сделаем всё, что в наших силах, — ответил капитан Браун. Основная группа принимала больший удар на себя.

Оглядев поле боя, я заметил первые признаки намечающегося поражения. Геты упорно продвигались вперед, продавливая линию обороны основной группы — ощущение, что она вскоре будет прорвана, было явным и нарастающим. Игнорируя ужасающие потери, геты напирали, выбивая из строя солдат Альянса, и постепенно сумели рассредоточиться по территории космопорта, занимая более выгодное положение. Удар Нормандии запоздал совсем немного. В результате даже корректировка координат не дала особого успеха, возможно, полсотни-сотня гетов и были уничтожены, но это совсем не то, что планировалось. От дальнейших ударов пришлось отказаться.

— Майор, мы отходим! — мрачно сообщил мне капитан. Он так же, как и я, видел малоэффективный результат удара Нормандии, и, скорее всего, он винил в этом себя.

— Действуйте, — согласился я. Солдаты Альянса под таким давлением гетов не то, что не удержат позиции, а скорее побегут. — Капитан, вы сделали больше, чем можно было ожидать.

Но геты удивили нас ещё раз. Они не стали преследовать израненную основную группу, а взяли под контроль территорию с маяком. Перестрелка стала спадать, хотя беспокоящий огонь с обеих сторон продолжался. Возникла заминка, при которой обе стороны ожидали действий противника. Проверив дислокацию своей группы, спустя какое-то время я вышел на связь с капитаном.

— Капитан, доложите потери!

— Сэр, ранены все, убитыми мы потеряли двадцать четыре человека, есть тяжелораненые, сэр, — по голосу капитана «читался» его хмурый вид.

— Эвакуируйте тяжелораненых и снимайте с базы всех оставшихся, пусть прихватят гранаты и боеприпас к ракетометам.

— Слушаюсь, сэр.

— Нам удалось нанести сильный урон противнику благодаря стойкости основной группы, капитан, — сказал я.

— Служу Альянсу, сэр! — мрачно гаркнул ком.

В ходе переклички выяснилось, что гарнизон понёс серьёзные потери. В общей сложности тридцать восемь человек было убито, пятнадцать с тяжелыми ранениями были эвакуированы на базу. Размен существенно в нашу пользу, но давило мрачное чувство того, что, возможно, потери высоки от моего незнания местной тактики и оружия.

Вскоре в тылу основной группы высадились десантники Нормандии. Хорошо, что Андерсон передумал высаживать их на маяк, а то попали бы прямиком в скопление гетов.