С другой стороны... а чем вообще теперь занимаются полицейские?! Они по ночам спят, что ли?!

На Ника написали прошение о лишении водительских прав, и парень без колебаний поставил свою подпись. У него было такое лицо, словно всё происходящее его мало волновало.

Он знал, что прав его никто не лишит.

Во взгляде не было вообще никаких эмоций, кроме чертовской усталости. И вряд ли она относилась к суматохе, что творилась вокруг.

Пока полицейский разговаривал с блондином, мы с Джошем отошли в сторонку и немного пошептались. Хорошо, что мы мыслили в одном направлении, и уровень сострадания у нас был одинаковым. В итоге договорились почти сразу.

-- Вы можете идти, -- нехотя сказал врач спустя полчаса муторных заполнений бланков.

-- Ну наконец-то, -- фыркнул Ник.

Сам ходить он не мог. Ему выделили больничную коляску -- она перемещалась по воздуху, если не ошибаюсь, примерно на высоте двадцати сантиметров (в два раза выше стандарта высоты бордюров и выступов), и имела ограничения по скорости. Сам дизайн был более чем привлекательным: белая обтекаемая конструкция с чёрной кожаной подушкой, встроенной в само сидение. Ник плыл по воздуху с видом измученного заботами короля.

-- Кто-то должен убедиться, что он доберётся до дома, -- хмуро сказал врач, словно ему было тяжело выказывать заботу о подобном пациенте, но долг требовал.

-- Мы убедимся, -- клятвенно пообещали с Джошем.

-- Валите, -- буркнул Ник, когда "выплыл" на улицу и заметил, что мы пристроились следом за ним.

-- Гонит нас! -- громким шёпотом сообщил мне рыжий.

-- Давай сделаем вид, что нас тут нет! -- таким же заговорщицким тоном предложила я.

-- Вы идиоты? -- недовольно осведомился выскочка, даже не поворачивая головы.

-- Мы единственные, кому на тебя не плевать, -- насмешливо ответила я.

-- Ещё раз повторяю. Мне не нужна помощь.

-- Не переживай, мы тебя с первого раза поняли, -- пожала я плечами.

Ник вдавил "кнопку газа" на полную, но кресло тащилось со стандартной скоростью пешехода, и это блондинчика жутко раздражало. Он стиснул зубы и всё пытался "улететь" от нас вперёд. Мы с Джошем не хотели помогать парню избавиться от мизантропии. Просто шли позади и следили, чтобы он не перевернулся с непривычки или не врезался во что-то. В общем, приглядывали, как няньки.

-- Слушай, а вы с ним знакомы? -- наклонившись к моему уху, осторожно поинтересовался Джош.

-- Ну... немного, -- уклончиво проговорила я, отведя взгляд.

-- Немного? Как это?

-- Он из "Берлингера", -- ответила и закусила губу.

-- Ты что-то не договариваешь.

Я удивлённо приподняла брови.

-- К чему ты клонишь?

-- Вы так собачитесь, -- поморщился рыжий, -- как бывшие.

-- Чего?

-- Да ладно, ты могла мне сразу признаться. Я к бывшим нормально отношусь.

-- Чего?!

-- Ну правда, я всё понимаю.

-- Джош, ты ахинею несёшь, -- шокировано выдавила я. -- Мы с ним конкуренты. То есть настоящие конкуренты, когда люди прямо ненавидят друг друга и оскорбляют, как могут.

-- А-а... да? -- Рыжий сконфужено почесал макушку. -- Упс. Он тоже стажёр?

-- Типо того.

-- А знаешь, я теперь покорён ещё больше, -- пафосно произнёс он.

-- Чем? -- хмыкнула я.

-- Не чем, а кем. Тобой. Помочь конкуренту -- это даже благородно.

-- Минутное помутнение, -- отшутилась я.

-- А меня бы ты без колебаний спасла?

-- А ты напиваешься и гоняешь на байке? -- выгнула я бровь. -- Мне что-то ещё нужно о тебе узнать?

-- У меня нет байка, -- развёл руками рыжий. -- Зато могу на поезде прокатить.

-- Хитрюга. -- Я беззлобно пихнула его в плечо.

Мы дошли до жёлтой ветки и приблизились к месту аварии. Джош подошёл к разбитому мотобайку, а я подобрала букет потрёпанных цветов. Эх.

-- Ух ты, вот это я понимаю -- крутота! -- Рыжий восхищённо что-то пощёлкал и "железный конь" оторвался от земли.

Ник удивлённо уставился на парня.

-- Как ты это сделал?

-- Тут есть система аварийных двигателей. Ты не знал?

-- Знал.

Я посмотрела на нашего выскочку. Он явно был расстроен. Похоже, действительно только купил и совершенно не разобрался в эксплуатировании. Так бы не пытался спихнуть эту железяку с себя руками.

-- Прокатимся? -- выгнула я бровь.

-- Не, -- расстроено сказал Джош, -- сила двигателей рассчитана только на то, чтобы до гаража дотащить. Налету даже одного человека не удержит.

Мы неспешно пошли по пустынным улицам до оранжевой ветки.

Джош периодически косился на букет в моих руках и, в конце концов, не выдержал:

-- Кто подарил?

-- Тайный поклонник, -- закатила я глаза.

-- Так и знал! Изменяешь мне, значит?! -- Он грозно нахмурил брови и вообще вёл себя очень непринуждённо, будто играл на сцене. Он пытался показать всем, будто шутит, но в каждой шутке...

-- Конечно, у тебя-то байка нет, -- сдуру ляпнула я.

Мы синхронно посмотрели на Ника. Он наш прежний разговор не слышал, так что причину подобного единодушия не понял, но тут же брезгливо открестился:

-- Это не я ей цветы раздаю.

-- А вы, получается, у разных руководителей? Поэтому и конкурируете, да? -- спросил Джош, явно пытаясь выведать о наших взаимоотношениях побольше.

-- Да, -- быстро сказала я. Заметила, как понимающе Ник покосился в мою сторону. Ещё и хмыкнул гадко. Проводить бы его уже скорее.

-- Так всё-таки, кто цветы дал? -- не сдавался Джош.

-- Ну... я просто конкурс выиграла в фирме.

-- Серьёзно? Что за конкурс?

-- Да, что за конкурс? -- "подключился" Ник, явно наслаждаясь происходящим.

-- Обычный конкурс, ничего особенного, -- буркнула я.

-- А что вы делали? -- не понял рыжий.

-- Артефакты. Соперник у меня был слабый, так что я легко справилась, -- ну не могла не поддеть.

-- Слабый? Серьёзно? -- Ник зло взглянул в мою сторону. -- А я слышал, ты чуть не сдохла от усталости.

-- Слушай, ты напился, чуть не разбился на байке и сейчас явно туго соображаешь. Я не собираюсь тебе что-то доказывать, -- хмуро ответила ему, пытаясь закрыть обсуждение этой темы при Джоше.

"У тебя есть хоть кто-нибудь, кто слышит от тебя правду?".

Разговор плавно заглох. До дома Ника добрались почти в молчании, которое иногда разбавлялось непринуждёнными фразами между мной и Джошем.

Строение, к которому мы подошли, ничем не отличалось от того, в котором жил Эван. Буквально один в один. Такое же изысканное, выполненное из дорогих материалов, но... какое-то холодное. Не было в нём некой изюминки, которая превращает обычный камень в жилой дом.

Джош по просьбе (больше похожей на приказ) Ника повёз байк в гараж, что находился на заднем дворе. Задним он был только на словах, а по факту находился сбоку.

Окна в доме горели приглушённым тёмным светом из-за тонированных стёкол. Внезапно из-за угла выскочила девушка и высоким голоском воскликнула:

-- Сыночек! Ты вернулся!

Вздрогнули все, даже сам Ник.

Я ошарашено застыла, разглядывая девчонку. Она была именно девчонкой -- той самой, которую я видела на битве. Это она шла за семейкой Юргесов и не поспевала на своих высоких каблуках.

Ей было лет двадцать. Хорошенькая брюнеточка с абсолютно типичной внешностью, пухлыми губами, большими глазами и фигурой в виде песочных часов. Даже в такое время суток она ходила в облегающей сорочке, подчёркивающей все прелести женского тела.

Но главным было не это! Она назвала Ника "сыночком"! Наверное, как минимум этот факт заставил нас с Джошем зависнуть на несколько секунд.

-- Ты что здесь делаешь? -- прошипел блондин. -- Иди в дом!

-- А что с тобой случилось? -- Она жалобно округлила глаза.

-- Ничего. Потом поговорим. Уйди отсюда.

Джош понял, что наше присутствие сейчас абсолютно лишнее, поэтому поспешно скрылся за дверями гаража. Я тоже собиралась прошмыгнуть туда, но меня остановил пронзительный девичий возглас:

-- А-а-ах! Ник! Ты что, привёл домой свою девушку?!

-- Господи, нет! Что ж ты за идиотка!

Но та на оскорбления внимания не обратила. Она подбежала ко мне и нескладными движениями крепко обняла. Я опешила настолько, что стояла столбом и пыталась придумать, как бы слинять.

-- Я... я не его девушка, -- выдавила хрипло.

-- Нет? -- расстроено скуксилась та. -- Я так надеялась... а то он свою мамочку не знакомит ни с кем.

-- Интересно, почему?! -- саркастично осведомился Юргес. -- Пожалуйста, иди в дом! Я сейчас приду!

-- Ла-адно, я там котлетки пожарила, -- ласково сказала она и удалилась.

О-о-о-ох...

Так это не девушка Ника?

Эта девушка его отца?

-- Хоть слово скажешь, и я тебя придушу, -- прошипел выскочка, когда мы остались один на один.

Я затравленно оглянулась на гараж. Ну где там Джош?!

Когда пауза затянулась, мне пришлось как-то заполнить возникшую тишину.

-- Это ведь не из-за битвы? -- тихо спросила я, внимательно глядя на парня.

-- Что именно?

-- То, что ты напился и чуть не разбился.

-- Нет, -- фыркнул он.

-- Ник, скажи... ты специально это сделал?

-- Тупая? Сказал же -- нет!

-- Мне же не нужно предупреждать твоего отца, что ты пытался покончить с собой? -- настойчиво спрашивала я.

-- Ты реально не догоняешь? Мне плевать. Плевать на тебя, на битву. Ты победила всего на секунду, это даже не победа. Из-за такой, как ты, никто убиваться не будет.

-- Ладно. Я тебя услышала, -- кивнула, принимая его ответ.

-- Пойдём? -- Погремев чем-то в гараже, Джош выглянул наружу.

-- Да, идите, -- обрадовался Ник.

Я подошла к рыжему, взяла его под локоть и, улыбнувшись на прощание своему конкуренту, пошла вместе с другом к главной дороге.

-- Тяжёлый был день, да? -- спросила устало.

-- У тебя-то точно.

-- Джош, слушай, я хотела тебя поблагодарить.

-- За что?

-- За то, что ты такой добрый и отзывчивый. Правда. Я не думала, что ты прибежишь в больницу. Это было очень... мило.

-- Понравилось?

-- Конечно.

-- Я могу так часто делать, -- похвастался парень.

-- Не сомневаюсь.

Я остановилась. В искреннем порыве нескончаемой радости и благодарности привстала на цыпочки, обхватила парня за шею и подарила лёгкий, приятный поцелуй.