Он хмыкнул мне в нос, обхватил за талию, стиснув в руках собственную толстовку вместе со мной, и поцелуй перестал быть лёгким.
Глава 7
Это было утро сомнений и колебаний, нерешительности и противоречивости.
Я медленно собиралась на стажировку, аккуратно складывала вещи в сумку. И хотя долгое время ходила с рюкзачком, именно в этот день решила кое-что изменить в своём стиле. Каблуки, облегающее строгое платье, заметный макияж, час верчения перед зеркалом, вердикт -- красотка.
Я вышла на улицу.
Было ещё темновато, хотя рассвет приближался со стремительной силой. Холодные лучи наполнялись тёплом и готовились прогревать собой землю.
На поезд не опоздала. Даже постояла немного на платформе в ожидании.
В руках был кофе; пальцы грелись, сжимая стакан, а от терпкого запаха мысли уплывали далеко.
Я вспоминала наш поцелуй с Джошем, прокручивала в голове его объятия, нежные слова, приятный запах. Эти моменты возрождали цепочку событий из прошлого -- другие руки, другой мужской аромат, но такие же ощущения. Уюта. Комфорта. Интереса. Минутного счастья.
Это всё со мной уже было. Мне нравилось тогда, нравится сейчас. Но дальше..?
Приходилось выстраивать стратегию. Я планировала, сколько ещё мне нужно времени, чтобы подпустить Джоша ближе. Размышляла о том, как именно с ним общаться. И хотя мы знали друг друга уже достаточно хорошо, плюс он прошёл проверку на человечность, я понимала, что нам требуется ещё немного времени.
Если мы хотим не просто совместного времяпровождения -- постели, раз уж говорить прямо -- придётся порыться в прошлом друг друга. Нужно узнать о его прежних отношениях с девушками, выяснить о его семье, поговорить о его детстве, понять, чем он живёт, покопаться в его страхах, надеждах, мечтах, планах на будущее.
В отношениях нужно проложить фундамент. В процессе мы либо сблизимся ещё больше, либо убедимся, что это абсолютно не наше. Без такого фундамента дом рухнет.
Хотела ли я быть с Джошем?
Не знаю. Наверное, да. Думаю, мне было бы любопытно попробовать.
"Берлингер" встретил меня хмурой нависающей и давящей укоризной, будто здание за что-то обиделось. Я грустно вздохнула, отмечая, что погодка сегодня отличается от привычной для этого времени года. Было ощутимо прохладнее.
Я зашла в лифт, в котором по случайной иронии судьбы оказались Элис с Хуаном Хи-хи. Видеть их вместе мне ещё не доводилось, поэтому моё удивление можно было пощупать руками.
-- Потом поговорим, -- вздохнул Хуан Хи-хи.
-- Да ладно тебе, Эрин всё равно никому ничего не расскажет. Да ведь, стажёр Берлингер?
-- Я Шэдли, -- исправила тихо, почувствовала, как секретарь прожгла меня взглядом и промямлила: -- Но это неважно, меня тут вообще нет.
Так как кроме нас в кабинке больше никого не было, она грозно уточнила:
-- Эрин, тебе ведь не хочется трепаться среди других стажёров и наживать себе проблемы?
-- Понятия не имею, к кому вы обращаетесь, -- пробормотала я и вжалась в угол, пытаясь слиться со стеной.
Боже, лучше бы другой лифт подождала! Они будут целоваться? Обсуждать бурную совместную ночь? Сейчас обложат меня тайнами с ног до головы, а мне потом храни это как-то всё. Служебные романы в этой фирме не поощрялись, даже если люди были из разных отделов. Ох...
-- Ну так что там? -- жадно спросил Хуан Хи-хи у Элис.
-- Все бумаги по сделкам нужно распечатывать, -- наставительно вещала она, -- срочные складывать в отдельную папку, перспективные класть к нему на стол. Каждое утро он просматривает от трёх до пять возможных клиентов, выбирает одного. По нему нужно собрать всю имеющуюся информацию.
Я недоумённо покосилась в сторону этих двоих. Хуан Хи-хи слушал с внимательным видом и даже чиркал что-то в блокнотике. В блокнотике! Ими кто-то ещё пользуется?!
-- Ладно, про это я понял. А как насчёт его предпочтений?
-- Каких ещё предпочтений? -- Элис эффектно выгнула бровь, убивая собеседника надменным взглядом.
-- У вас ведь есть всякие ментальные знаки, я про это хотел узнать. -- Хуан Хи-хи не выдержал и посмотрел в пол.
Я тоже.
-- Есть несколько вещей, которые тебе нужно знать. Когда он приходит на работу, документы должны лежать на столе. О встречах нужно предупреждать за день, не позже. Есть отдельный список персон, которые могут позвонить и записаться в любое время, остальных можно смело слать лесом. Если утром он пил кофе, то ты должен принести его не раньше двенадцати. Если не пил, то у него на столе должен стоять латте макиато с сиропом и шоколадом. Если он в плохом настроении, то ты отчитываешься только по работе, если в хорошем -- делишься последними слухами о деятельности старших и младших партнёров.
-- А как я пойму в хорошем он настроении или нет? И пил ли он кофе?! -- озадачился руководитель отела артефактики.
-- Ты же его правая рука.
-- Элис!
-- Ладно, первое время ориентируйся по галстукам. Чёрный, серый с каким-то рисунком -- плохое. Любой "чистый" оттенок -- хорошее.
-- А как это поможет определить, пил он кофе или нет?
-- В плохом настроении пил. В хорошем ему хватает терпения доехать до работы. Это не относится к синему галстуку.
-- А синий..?
-- Значит, что у него был секс, настроение хорошее, но кофе он уже попил.
Бедный Хуан Хи-хи обчеркал себе весь блокнот.
Лифт замер на семнадцатом этаже и выпустил моих случайных собеседников.
-- Откуда ты столько о нём знаешь? -- спросил руководитель отдела артефактики.
Элис открыла рот, чтобы ответить, но двери лифта плавно съехались, оставив меня мучиться в недоумении и любопытстве.
Так как поднималась я прямиком в офис Эвана, мне стало жуть как неловко после всего услышанного.
-- Привет, извини, что побеспокоила, -- сказала я, как только добралась до руководителя, -- можно, да?
-- Да, проходи. -- Эван оторвался от экрана компьютера и посмотрел на меня.
Я покосилась на его галстук. Не синий. Без рисунка. Так как в уме я сопоставляла увиденное и слова Элис, возникла секундная заминка.
-- Как выходные? -- спросил руководитель, заполняя паузу.
Всего-то спасла жизнь злейшему врагу.
-- Как обычно.
-- Хорошо, что ты зашла. У меня к тебе вопрос, -- не самым приятным тоном проговорил он.
Я внутренне напряглась.
Эван поднялся из-за стола и вытащил пакет. Объёмный такой, с дорогой маркой на упаковке.
Я недоумённо нахмурилась.
-- Объясни, пожалуйста, -- попросил руководитель, -- почему курьер приносит ко мне в офис твои вещи?
-- Мои?! -- опешила. -- Это не моё.
Подошла ближе, осторожно взяла пакет и заглянула внутрь. Прямо на поверхности лежала прозрачная обёртка, в которой красовалось дорогущее нижнее бельё. Чёрное. Кружевное. А где-то сбоку виднелась футболка -- белая. Я вытащила именно её, развернула и обречённо прикрыла глаза.
Юргес!!!
-- Эм... -- промычала сконфужено.
-- Твои? -- сухо уточнил Эван.
-- Мои, -- не стала спорить.
Он молча оставил меня рядом с пакетом, а сам вернулся за стол. Я ждала закономерных санкций.
-- Не думаю, что у тебя настолько нет мозгов, чтобы рассылать мне свои личные вещи. -- Это явно был намёк на бельё.
-- Я этого не делала, -- кивнула. Даже чуть-чуть выдохнула, радуясь, что он понял.
-- Ты ничего не хочешь мне рассказать? -- Эван выгнул бровь, внимательно глядя на моё лицо.
Я покачала головой.
-- Нет.
-- Мне нужно знать, кто это сделал?
-- Я разберусь.
-- Ты уверена?
-- Всё нормально, не переживай. -- Я слабо улыбнулась.
-- Кто-то настроен против тебя? -- продолжал закидывать вопросами руководитель.
-- Просто есть один человек, который хочет... -- А чего он, собственно, хочет?! -- ... унизить меня в глазах других.
-- Юргес?
Я застыла.
-- Что? С чего ты взял?
-- Записка.
Эван взял маленькую открыточку со стола и протянул мне. Э-э... а почему она лежит у него на столе, а не в пакете?!
"Возвращаю после нашей бурной ночи. С любовью, Ю".
Я поджала губы, борясь с тихой яростью. Как же. Он. Меня. Достал.
-- Ну, это... -- промямлила неловко.
-- Ты опять влезла в неприятности? -- перебил руководитель.
-- Нет.
-- Эрин, чем меньше ты мне будешь врать, тем меньше проблем будет в будущем.
-- Я не вру, правда. Нет никаких неприятностей. Вообще, я пришла попросить о небольшой скидке...
-- Скидке? -- не понял Эван.
-- Ну, да. У меня после битвы до сих пор пальцы еле шевелятся. Я хотела попросить, чтобы мне сегодня поменьше плетений давали. Можно? -- Я состроила жалостливую мордочку.
-- Само собой. -- Младший партнёр даже немного опешил, всё же я не часто о чём-то прошу. -- Можешь пойти домой, если хочешь.
-- Нет, не хочу. Я скоро вернусь в строй, обещаю, -- сказала оптимистично.
-- Не сомневаюсь.
-- Ну, ладно, спасибо. Пока.
-- Пока.
Я вышла из офиса и удивлённо посмотрела на Элис, которая уже работала за своим рабочим местом. Как?! Как она умудряется всё успевать?!
Мы встретились взглядами. Элис хмыкнула и уставилась на монитор компьютера.
Я решила спуститься на семнадцатый этаж по лестнице, а не на лифте. Меньше всего ожидала кого-то тут встретить в такую рань, но внезапно наткнулась на Корни. Парень в полном одиночестве поглощал бутерброды и запивал их чайком из термокружки.
-- Как это прекрасно, -- умилилась я.
Корни ощутимо вздрогнул. Бутерброд едва не выпал у него из рук.
-- Чёрт, -- выругался парень.
-- Чего, не заметил мои мысли? -- хмыкнула я, а потом замерла на месте и посмотрела на резко сморщившегося мага. -- Точно. Прости.
Я присела рядом и осторожно уточнила:
-- Можно же, да?
-- Да, -- буркнул парень и вгрызся в бутерброд.
Он молча жевал, я же сидела тихо и смотрела себе под ноги.
-- Парадокс получается, -- первой начала диалог, -- ты не можешь читать мои мысли, и теперь тебе не о чем со мной разговаривать.
Корни оторвался от еды и наконец поглядел в мою сторону.
-- Не не о чем, -- сглотнул он.
-- Как тебе Шэйн? -- спросила я, понимая, что собеседник, увы, не самый сговорчивый.