— Секретным, Хай. Секретным сообществом. Мы не можем ей рассказать.

Хай закатывает глаза.

— Она Маяк. Мы можем ей рассказать.

— Ты даже этого не знаешь! Ты просто так считаешь.

— На неё охотились демоны. Демоны охотятся на Маяки. Плюс я нашёл её в сумасшедшем доме. Ты прекрасно знаешь, Маяки часто попадают в сумасшедшие дома, потому что их гены путают с безумством.

— Знаешь, кто чаще всего попадает в дурдом? — внезапно нежным голоском спрашивает Джо. — Сумасшедшие люди!

Хай продолжает так, словно не слышал ее, но я вижу, как его губы напряглись:

— Мы не можем просто оставить её здесь. Посмотри на неё. Что ты думаешь, она может сделать? Уничтожить целую школу?

Какая наивность! Мои прелестные ресницы порхают на моих беззащитных щёчках. Беспомощные руки сжимают край невинной, пропитанной кровью ночной рубашки. Красивые губы подрагивают над жемчужно-белыми зубками.

Джо не купилась.

— Демоны совершают разного рода сумасшедшие вещи. Это может быть ловушка.

Проклятье, эту сучку тяжело надуть. Хай колеблется; неужели он не видит, что я совершенно безобидна? Я протягиваю когтистую… эээ, нежную руку и кладу её ему на плечо, отвлекая его внимание от умных мыслей Джо и привлекая к моей прелестно-девчачьей беспомощности. Моя нижняя губа подрагивает, и я слышу, как Джо фыркает от отвращения. А теперь апогей моего творчества!

— Ты… — Горло так и сжимается, когда я строю из себя фальшиво-храбрую жертву! — Ты можешь оставить меня здесь. Я… — Пускаю слезинки, тяжело сглатываю. — Понимаю.

Он сдаётся, мои крошечные слёзы смыли его нерешительность мощной волной.

— Нет, — говорит он. — Ты идёшь с нами.

Победа! Получи, заумная калека!

Хай поворачивается к ней.

— При первой же возможности мы проведём проверку, чтобы убедиться, Маяк она или нет.

Что?

Эм.

Ничья.

Глава 5

Упоминание теста на выявление Маяка подбросило на весы несколько «гирек» в сторону «риска», но их оказалось недостаточно, чтобы перевесить сторону «возможностей». Что бы этот тест собой не представлял, очевидно, что приспособления для его проведения в данный момент у них нет, иначе бы девчонка, без сомнений, вытащила его и разобралась со мной на месте. В любом случае, я могу исчезнуть или, ещё лучше, заставить исчезнуть приборчик до того, как он станет проблемой.

Говорят, любопытство сгубило кошку, но меня это не волнует. Я умнее, хоть и чуть менее злее, чем любая кошка.

Покопавшись в кабинете врача, Джо появляется с аптечкой первой помощи. Она протирает порез на моем лице со всей мягкостью мародёра-захватчика и прихлопывает его пластырем, сообщая радостную новость о том, что швы мне не понадобятся. Плечо сильно болит, но я не упоминаю о нём, и не только потому, что её манеры сиделки — полный отстой.

Выйдя из фойе, мы сбегаем вниз по полуразрушенной лестнице. Другой санитар — Гидеон, — с которым бы я с нетерпением поиграла, связан и спрятан во мраке с завязанными глазами. Я чувствую его страх. Хорошо, что я уже насытилась.

— Где вы припарковались? — шепчет Хай.

Не понимаю, неужели он боится, что кто-то может нас подслушать? Психбольница расположена в предгорье Северной Каролины, в тридцати километрах от Мариона. Сумасшедшие дома, похоже, всегда заставляют своих соседей кричать в знак протеста.

— Я припарковалась возле тебя, — отвечает Джо.

— Я тоже, — скулит Ури.

— Что ж, так проще, — произносит Хай, и мы весьма странной процессией выходим на извилистую чёрную подъездную дорожку: потрёпанный парень, девочка в окровавленной ночнушке, скачущий щенок и киборг.

Сумасшедший дом находится прямо у проезжей части, в полумиле от конца большой дороги. Обветшалое здание огорожено проволочным забором с колючей проволокой и деревцами из разрастающегося леса. Ворота, блокирующие проезд, закрыты на цепь, но как только мы подходим ближе, я улавливаю среди ржавчины светло-серебристый блеск недавно перерезанного металла. Должно быть, мои спасители перерубили цепь, чтобы попасть внутрь, а потом обернули, чтобы выглядело так, будто ворота всё ещё закрыты. Мы останавливаемся, чтобы раскрутить цепь, и Ури рвётся вперёд помочь.

— Ой, ты, наверное, замёрзла, — говорит мне Хай, пока мы ждём. Я не замёрзла даже несмотря на то, что сейчас только середина марта. Холод не тревожит меня, когда я наполнена горячим супом из плохих душ. И всё же я делаю вид, что дрожу. Он снимает свой кожаный жилет, и я держу его, пока он освобождается от толстовки, вместе с которой приподнимается и футболка.

Мне открывается прелестное зрелище на потрясающий пресс, и я сдерживаю себя, чтобы не присвистнуть. Охота на демонов, должно быть, благотворно влияет на физическую форму. И хотя у него внешность ангела, она искушает меня совершить грех.

Я замечаю выражение лица Джо. Уверена, она думает о том же самом.

Интересно.

Хай бросает мне толстовку, и я натягиваю её, пытаясь не показать, что у меня болит рука. Толстовка всё ещё тёплая от его тела и липкая от крови демона — прямо как я, только я такая внутри. Он снова надевает чёрный жилет, но уже поверх чисто-белой футболки, и мы пускаемся на поиски наших машин для побега.

Наши машины для побега оказываются мотоциклами американского типа: большими, хромированными, с высоким рулём. Три таких припарковано прямо за растущими вдоль шоссе кустами. Теперь кожаные куртки обрели смысл, и если бы я обратила на них внимание раньше, то заметила бы байкерские нашивки: в центре чёрный крест, выделенный красным, вверху надпись дугой «Ночные рыцари», внизу — «Горный парк МС».

Вблизи я вижу, что в действительности, это два мотоцикла и один гигантский трицикл.

— Мотоциклы? — шепчу я.

— Борцы были рыцарями, и из того, что мы имеем в наши дни, это больше всего похоже на кавалерию, — объясняет Хай.

— Они достаточно маленькие и могут проехать там, где не смогут машины. Плюс мотоциклы дешевле, да и пробег у них хорош, — сухо добавляет Джо. — Но машины у борцов тоже есть.

Мотоциклы. Я могла бы раздавить их своими маленькими ручками, лопнуть их словно воздушные шарики. Вполне возможно, я могла бы их съесть, хотя, переваривать их, должно быть, будет неприятно. Наверное, я могла бы их обогнать. Но пока Меда человек, она скулит и хнычет:

— Разве мотоциклы не... опасны?

Бвахахахаха.

— Нет, если ты знаешь, как на них ездить, — подмигивает Хай.

Джо поворачивается к Ури.

— Кстати говоря, у тебя ведь даже нет прав.

— Ну, вообще-то нет… — Он стреляет в Хая взглядом, взывающим к помощи.

— Да ладно тебе, Джо. Мы с тобой катались на байках, когда были намного младше...

Её убийственный взгляд заставляет его заткнуться.

— И если бы были пойманы взрослым, нас бы просто сгрызли.

— И что же, ты теперь играешь роль взрослого?

— Один из нас должен им быть.

— Говорит девчонка, сбежавшая сражаться с демонами.

— Я не... — начинает Джо, затем закрывает рот и делает глубокий вдох. — Надень шлем. Поехали.

Она забирается на трицикл. Думаю, ей добавили дополнительное колесо, когда она повредила ногу.

— Ты уверена, что хочешь, чтобы я надел шлем? — насмехается Хай. — Ты можешь подавиться, когда всё-таки решишь откусить мне голову.

Не удостоив его ответом, Джо заводит трёхколёсный мотоцикл и с рёвом трогается с места. Хай, конечно же, передаёт свой шлем мне. Я не ортачусь и, надев его, забираюсь на место позади Хая. Я достаточно выносливая, и как-то раз имела удовольствие «поцеловать» асфальт. Конечно, я не умерла, но приятного в этом было мало.

Хай ждёт, пока Ури сядет на свой байк, затем следует за Джо.

Свист ветра крадёт все мои попытки начать разговор, так что я сдаюсь и вместо этого начинаю размышлять. Продолжительный эффект опьянения душой давно прошёл, сознание не затуманено и думать мне ничего не мешает.