— Вы должны рассказать всё людям, а не правителям, — сказал Куай-Гон.

— Невозможно, — возразила Эран. — Стражи держат под контролем все средства связи.

— Поэтому оно и возможно, — ответил Куай-Гон после минутного молчания. — Мы должны получить контроль над связью. Мы должны узнать, как она работает и где находится.

— Я знаю, как она работает, — сообщил Стефин. — Я разрабатывал первоначальный проект. Пункт центрального управления находится на территории комплекса Стражи. Внутрь проникнуть невозможно.

— В комплексе Стражи у меня нет агентов, — покачала головой Цилия. — Безопасность там безупречна.

— Никакая безопасность не безупречна, — сказал Куай-Гон. — Могу гарантировать один способ проникнуть внутрь.

Все посмотрели на него. Оби-Ван улыбнулся. Он уже знал ответ.

— Нас должны арестовать, — сказал Куай-Гон.

Глава 18

В городе, кишащим Стражами, Цилии, Стефину, Куай-Гону, и Оби-Вану было нетрудно устроить так, чтобы их арестовали. Они все числились в розыске. На Эран не было ордера на арест, но её навыки, как специалиста по оружию, уже не были необходимы. Обещая предупредить сопротивление и держать нос по ветру, она покинула их.

Чтобы выиграть время, Куай-Гон предложил просто сделать то, что ожидает от них Лориан. Цилия разыграла попытку увидеть мужа. Она и Стефин прокрались в квартиру Джейрена, пробираясь по крышам. Внутри их моментально окружили тайные агенты Стражей. Бледный Джейрен видел, как жену снова увели в тюрьму.

Как только джедаи убедились, что Цилия и Стефин схвачены, Куай-Гон и Оби-Ван направились в часть города, где, как было известно, находился штаб сопротивления. Джедаев схватили практически сразу.

Куай-Гона и Оби-Вана привели в центральное управление Стражей, где их сопроводили в изолятор. Цилия и Стефин уже были там.

— Стражу Ноду сообщат о вашем задержании после сообщения для всей планеты, — сказал офицер, защёлкивая замок безопасности. Дюрастальная дверь лязгнула и закрылась.

— Что за сообщение для всей планеты? — спросил Оби-Ван Цилию и Стефина.

— Нод иногда выступает перед населением, — пояснила Цилия. — Обычно это связано с поступлением новой информации об Аннигиляторе, что требует более строгих мер безопасности. Теперь мы знаем, что всё это фальшивка.

— Как передаётся сообщение? — спросил Куай-Гон.

— Оно идёт одновременно на всех инфопланшетах и видеоэкранах по всей планете, — объяснил Стефин. — Прямо здесь, в центральном управлении Стражей, есть студия.

— Вы можете заменить передачу этим? — спросил Куай-Гон, вынимая диск с информацией, которую они видели на Делалуне.

— Конечно, — кивнул Стефин. — Но мы должны выбраться отсюда и как-то пробраться в охраняемую зону. Все линии питания студии управляются с центральной информационной панели.

— Кстати, как мы собираемся выбраться отсюда? — спросила Цилия.

— Это будет не трудно, — сказал Куай-Гон, распахивая тунику и показывая световой меч.

— Разве вас не обыскивали? — спросил Стефин.

— У нас есть способы отвлечь внимание, — сказал им Оби-Ван.

Он и Куай-Гон использовали Силу, чтобы отвлечь охранников от световых мечей во время обыска.

Джедаи включили свои мечи и вонзили их в дюрастальную дверь. Металл расплавился и отогнулся, сияя оранжевым светом, и они вышли через отверстие. Коридор был пуст, но они видели мигающую лампочку — была объявлена тихая тревога.

Куай-Гон оглянулся назад на зияющую дыру.

— Вы теряете элемент неожиданности, но это — быстрое спасение.

— Мы должны двигаться быстро, — сказала Цилия.

Они побежали по коридору. Цилия и Стефин оба хорошо знали комплекс и привели их через лабиринт коридоров к центральной компьютерной станции. Там было пусто, но на двери стоял высокотехнологичный замок. Через стекло они видели ряд видеоэкранов. Нод Лориан уже начал своё сообщение.

— Сколько времени потребуется, чтобы обойти системы защиты и вклиниться в эфир? — спросил Куай-Гон.

— Трудно сказать, — ответил Стефин. — Минуты три. Возможно, четыре.

— Едва мы ворвёмся, включится сигнал тревоги, — сказал Куай-Гон. — Они точно определят наше местоположение. Просто постарайтесь. Мы позаботимся о том, что тут случится позже.

Цилия и Стефин кивнули, сообщая, что готовы. Куай-Гон и Оби-Ван использовали световые мечи, чтобы взломать дверь. Немедленно замигал красный свет. Когда они вошли через дверной проём, замигал другой индикатор.

Теперь они могли слышать голос Нода Лориана:

— …И именно поэтому я с большой неохотой стою сейчас перед вами. Но даже с дурными вестями мы можем утешиться тем, что мы сильны и в состоянии защитить себя от большой угрозы…

Стефин поспешил к консоли. Его пальцы забегали. Куай-Гон дал ему диск и повернулся к двери со световым мечом наготове.

Потребовалось всего несколько секунд — и появились дроиды. Куай-Гон не сомневался, что их сопровождают вооружённые охранники. Оби-Ван прыгнул вперёд, его световой меч вспыхнул. Они двигались в одинаковом ритме, готовые прикрыть друг друга, зная, когда другой пойдёт в нападение. Куай-Гон помнил, как это бывало, когда он наперёд знал, что сделает его ученик. Сила росла вокруг них, собираясь так, что чувствовались тепло и свет, а каждое движение становилось лёгким.

Несколько секунд — и разбитые дымящиеся дроиды уже валялись на полу.

— Звезды и галактики! — воскликнула Цилия. Она даже не успела достать свой бластер.

— Ещё три минуты, — пробормотал Стефин.

— …Мы следим за группой шпионов, которые планируют предать наш народ, нанося удары непосредственно по безопасности жителей. Благодаря Стражам мы будем в безопасности от них и их планов…

— Ввожу коды с диска, — объявил Стефин.

— Информация будет поступать на экраны, — сказала Цилия. — Но поверят ли в это граждане?

— Не меняй звуковой канал, — сказал Оби-Ван Стефину.

Оби-Ван произносил слова решительно, как приказ. Он не глядел на Куай-Гона. Он полностью сосредоточился на существующей в данный момент проблеме.

Куай-Гон почувствовал прилив удовлетворения. Как если бы Оби-Ван сделал шаг на пути назад к нему. Озадаченный, Стефин кивнул.

Куай-Гон услышал глухой топот сапог в коридоре.

— Не допускай убийств, — сказал он Оби-Вану.

Если они могли достигнуть цели без жертв, это был бы хороший день.

— …то, что был обнаружен новый потенциал мощи Аннигилятора…

Ворвались охранники. Они загремели бластерами и замахали электропарализаторами.

— Встань за нами! — прокричал Куай-Гон Цилии, которая была готова сражаться и вышла вперёд.

Огонь бластеров был яростен. Куай-Гон подскакивал и крутился, пытаясь быть одновременно везде. Оби-Ван защищал Стефина. Охранники были хорошо подготовлены к бою. Они постоянно двигались, используя сложные фланговые маневры. Куай-Гон понял, что обучение в Храме не прошло для Лориана даром.

Но охранникам всё же было далеко до джедаев. Куай-Гон и Оби-Ван держали их на расстоянии. Он услышал ещё шаги, гремящие в конце коридора и отчётливое жужжание приближающихся дроидов.

Да, они держали нападавших на расстоянии, но если их будет всё больше и больше, сколько пройдёт времени прежде, чем они падут под бластерным огнём?

Куай-Гон видел, что та же мысль пришла в голову и Оби-Вану. Его падаван не обратил на это внимание, а с новым приливом энергии метнулся по вращающейся дуге. Он отклонил огонь бластеров, тем временем разрезав двух надвигающихся дроидов хорошо подготовленным ударом.

В этот момент произошло то, что ждал Куай-Гон. Изображение Нода Лориана расплылось и рассыпалось на части. На экране высветилась надпись.

Стефин был в состоянии держать аудио канал открытым. Голос Нода Лориана продолжал гудеть.

— Что это? Что происходит? Уберите это с экрана!

ДЕЗИНФОРМАЦИЯ ОТНОСИТЕЛЬНО «АННИГИЛЯТОРА»

Надпись читалась ясно. По экрану заструилась информация по мере того, так как голофайл открывался.