Я сам убедился в этом, когда в 1990 году находился в командировке в Венгрии. Один из высокопоставленных генералов штаба Южной группы войск рассказал мне о таком случае.

Зимой 1990 года в Будапешт из Москвы прибыла большая группа дипломатов и военных, чтобы обсудить с венграми сроки вывода наших войск. Утром зашли в зал для переговоров, сели, ждут. Венгерская группа почему-то задерживалась, что можно было расценить как неуважение. Появились венгры аж через 30 минут и, даже забыв извиниться, радостно сообщили — МИД их страны получил сообщение из Москвы, что советские войска будут выведены… в течение года. С Горбачевым согласовано. Наши военные потеряли дар речи.

Представитель командования ЮГВ бросился к телефону и стал звонить в МИД СССР. Там посоветовали успокоиться и ждать приезда заместителя министра иностранных дел Абои-мова. Он прибыл вскоре и «дал команду» за одну ночь согласовать с венграми все позиции. Язова бросили на камни. Ему лредстояло решить нерешаемую задачу — в течение года дать крышу над головой почти 35 тысячам бесквартирных офицеров и прапорщиков, почти 140 тысячам солдат и сержантов. А ведь и без них на территории СССР в жилье нуждалось ровно столько же военных «бомжей».

Организовав эту авантюру, Горбачев нанес сильный удар в спину Язову. Министр обороны был вынужден просить у Президента СССР реальной помощи. И не получил ее.

А в войсках бездомные офицеры и их семьи вовсю проклинали министра обороны за то, что не смог защитить их от «нового мышления» Горбачева, и даже обвиняли его в трусости.

Язов, конечно, не заслуживал этих упреков. И уже тогда все громче начинал скрипеть зубами. Его можно было понять. Позорное бегство советских войск из Европы бесило старого фронтовика. Он был приучен даже отступать с достоинством.

Язов втихаря костерил Горбачева не только за поспешность в выводе наших дивизий из-за рубежа. А в Кремле всегда хорошо слышат, о чем ворчат в Минобороны и Генштабе. И тогда со стороны Боровицкого холма в сторону Арбата начинает веять холодом. Министру или начальнику Генштаба все труднее дозвониться до президента или попасть к нему на прием…

Вскоре стало доходить до того, что министр обороны не мог пробиться к Горбачеву даже по неотложным вопросам, когда дело, например, касалось ядерной безопасности или планов сокращения ядерных ракет. Язова это еще больше бесило. Но он упорно продолжал «ходить на прием». В конце концов, с пятого захода пробился. И тут его прорвало: недавний фаворит президента в лоб заявил главе государства, что в таких условиях не может быть министром обороны, и попросил освободить от должности.

Горбачев многословно уговаривал маршала успокоиться, но зло, судя по всему, затаил: уже вскоре после этой встречи у министра обороны появился «свободный зам» — генерал Ачалов. И даже прапорщики-постовые, наверное, могли предполагать, что это готовится смена Язову…

Генерал Леонид Ивашов, вспоминая то время, рассказывал, что Язова привела почти в бешенство одна фраза, как-то брошенная Горбачевым президенту США Бушу; «Мы (читай СССР) хотели бы быть еще в большей зависимости от США». А ведь в той беседе речь, между прочим, шла о системе взаимного контроля над советским ядерным оружием…

Из показаний бывшего министра обороны СССР маршала Дмитрия Язова на допросе в тюрьме:

«…Лично мне и многим другим товарищам, с которыми я беседовал, стало вдруг ясно, что тем самым на нас неумолимо надвигается развал Союза. Мы были убеждены: здесь не просто ошибка, здесь идет целенаправленная работа на то, чтобы не было никакого Союза, а лишь конфедерация республик с собственными президентами».

Союз Советских Социалистических Республик умирал.

В августе 1991-го года, когда дело шло к подписанию нового Союзного договора, в воздухе запахло грозой. Зреющий провал этого акта означал, что его инициаторы не способны закрепить результаты весеннего референдума, в ходе которого большинство народа высказалось за сохранение СССР (хотя уже тогда было абсолютно ясно, что некоторые руководители республик не поставят свою подпись под ним, — они открыто заявили об этом).

КОМПЕТЕНТНЫЙ ТОВАРИЩ

В начале августа 1991 года я еще не знал, что на секретных подмосковных объектах уже прошли первые тайные совещания высокопоставленных лиц, обсуждавших меры по спасению СССР. Не знал и того, что там же председатель КГБ Крючков и министр обороны Язов условились создать группу «компетентных товарищей», которая должна была проанализировать ситуацию и выработать предложения на случай чрезвычайного положения. Эта группа, в которой Министерство обороны по какой-то странной причине представлял командующий ВДВ генерал-лейтенант Павел Грачев, 7 августа 1991 года приступила к работе.

Я до сих пор убежден, что включение Грачева в «группу компетентных товарищей» состоялось всего лишь по одной-един-ственной причине — прославившийся еще в Афгане своей решительностью десантник должен был стать ударным кулаком ГКЧП на случай самого плохого варианта развития событий. Ибо как аналитик и эксперт по политическим вопросам Грачев вряд ли мог быть полезен ГКЧП…

Уже в начале августа 1991 года Грачев был посвящен в стратегические замыслы «мозгового центра ГКЧП», и нельзя исключать, что уже с того времени обо всех тайных замыслах заговорщиков знал Ельцин. Некоторые генералы и офицеры штаба ВДВ не раз потом вспоминали, что командующий частенько звонил Ельцину. Позванивал ему и сам президент России. Грачев не скрывал этих контактов.

В том, что планы ГКЧП были известны штабу Ельцина, меня убеждал прелюбопытный факт; уже утром 19 августа сторонники президента РФ действовали по обстоятельно проработанному «Плану X», который никак нельзя было создать за 3–4 часа…

ПРЕЛЮДИЯ

18 августа 1991 года я собирал грибы на полигоне Кантемировской дивизии, пил водку вместе с офицерами этого придворного соединения, которых давно и хорошо знал. И никто и словом не обмолвился, что ночью придется двигать танки на столицу.

Один из них позже признался, что в тот раз меня посчитали минобороновским разведчиком, приехавшим прозондировать, как кантемировцы умеют держать язык за зубами. А демонстративный поход офицеров по грибы гарнизонное начальство рассматривало как маскировочный ход, рассчитанный на ло-поухость ельцинской разведки.

Поздним вечером того же дня я позвонил дежурному по своему управлению, чтобы узнать новости. Он скучающим голосом сообщил мне, что с утра было какое-то «очень серьезное совещание», в полдень появлялись председатель КГБ Крючков, министр МВД СССР Пуго, а вечером Язов вместе со своим замом Ачаловым поехали в Кремль — до сих пор нет. Уехали в 18.30, а уже 24.00…

В то время на Арбате только и говорили о готовящемся 20 августа подписании Союзного договора и прогнозировали последствия весьма вероятной неудачи этой акции. И потому можно было смело полагать, что все эти встречи в Кремле были связаны с попытками не дать стране распасться.

Лишь позже я узнал, что 18 августа примерно в 23.30 вицепрезидент СССР Янаев подписал указ о взятии на себя полномочий президента государства.

Лишь позже я узнал, что в ту же ночь было сварганено заявление советского руководства о создании ГКЧП и введении чрезвычайного положения.

Лишь позже я узнал, что, прежде чем поставить свою подпись под этим документом, Язов настоял на том, чтобы был введен режим чрезвычайного положения, при котором появление войск в Москве приобретало хоть какую-то легитимность…

ЗАБЛУЖДЕНИЕ

…Я проснулся от разъяренного рева танковых двигателей. Выскочил на балкон. Подо мной в Москву вползала бронированная гидра танковой колонны. На башнях боевых машин желтели по два перекрещенных дубовых листка — кантемировцы. Сосед стоял на своем балконе в белой майке, черных трусах и, посасывая пиво «из горла», тяжелым хмельным голосом отдавал команды войскам: