– У меня есть кое-какие эластичные брюки, и ты можешь носить их, – рассмеялась Джилл и остановила взгляд на его груди. – Вот только ни одна из моих рубашек тебе не подходит, но я даже рада.

– Ты не хочешь, чтобы я растянул твои рубашки? Мое туловище больше твоего.

– Нет. Просто мне нравится видеть твою сексуальную грудь, – подмигнула она и направилась к кабине очистки в углу. – Время тикает, так что пошевеливайся. Будет тесно, но мы поместимся. Так будет быстрее.

Коэл не присоединился к ней и остался стоять на месте.

– Если ты будешь голая, и мы окажемся в маленьком пространстве, я снова тебя возьму.

Тело Джилл тут же отреагировало.

– Мне плевать, придется ли Ониксу немного подождать с отправкой того сообщения.

– Флинт будет против. Не хочу, чтобы он решил, будто наше с тобой совместное проживание мешает миссии. Он может приказать нам разлучиться, пока все не закончится.

Это убило все ее желание.

– Штаны лежат в нижнем угловом ящике. Я поспешу.

Джилл развернулась и поклялась помыться так быстро, как не мылась еще ни разу в жизни. Ни за что на свете она не хотела давать Флинту повод приказать Коэлу вернуться на Стар.

Глава 10

– Я приняла решение, – тихо сказала Джилл, ловя взгляд Коэла поверх модуля воздухоочистителя, который они чинили.

Он поднял на нее глаза и встретился с ней взглядом.

– Я хочу, чтобы ты была уверена. Мы это обсуждали два дня назад, и тогда ты сказала, что у тебя уже есть ответ. Тебе нужно учесть много нюансов. Ведь это также эмоциональный риск, поэтому я настаиваю, чтобы ты подумала еще, прежде чем примешь решение, которое изменит всю твою жизнь.

– Черт возьми, Коэл, – расстроилась Джилл. – Я пытаюсь сказать тебе, что ты…

– Подумай еще. Я не хочу тебя торопить.

– Но…

– Джилл, – снова перебил Коэл. – На этот раз я уже требую, чтобы ты обдумала все очень тщательно, дабы не принять опрометчивое решение, о котором впоследствии можешь пожалеть.

– Ты передумал связывать со мной жизнь на длительный срок?

Осторожно положив инструмент, Коэл крепко ухватился за корпус модуля и мрачно поджал губы.

– На каком основании ты сделала этот неверный вывод?

– Ты не слушаешь, когда я пытаюсь сказать тебе о том, чего хочу. Каждый раз, как я начинаю говорить, ты перебиваешь меня или уходишь. Если ты не имел в виду то, что сказал, и поспешил сделать мне предложение, а теперь, когда мы больше не разгоряченные и потные, считаешь это не самой лучшей идеей, так и скажи. Ты закрываешься от меня и очень этим расстраиваешь.

Коэл поднялся на ноги и, обойдя модуль, присел на корточки перед Джилл. От этого движения тихо скрипнула черная кожаная униформа, которую он теперь носил. Коэл почти соприкасался коленями с Джилл и смотрел ей в глаза, но держался на расстоянии в несколько дюймов.

– Я боюсь, что ты скажешь «нет», и если это так, то не готов услышать отказ. Каждая проведенная вместе минута дает мне надежду, что я смогу убедить тебя бросить жизнь, к которой ты привыкла. Если ты решишь сформировать со мной семейную единицу, то больше не сможешь заниматься торговлей. Я – киборг и, по твоим словам, торговцы получат за меня кучу денег, а значит, каждый раз, когда ты вступаешь с ними в контакт, подвергаешь себя огромному риску, ведь они могут попытаться забрать меня с Дженни. Я передумал только об одном – о предложении остаться вместе с тобой в космосе. Нам нужно жить на планете, где ты будешь в безопасности.

Брови Джилл поползли вверх. Ей было плевать, где жить, лишь бы вместе с Коэлом. Но были два слова, которые заставили ее пошатнуться.

– Семейная единица?

– Конечно, – внезапно нахмурился Коэл. – Мои намерения серьезны. Неужели ты думала, что я попрошу тебя все бросить и ничего не предложу взамен? Семейная единица для моего народа эквивалентна браку. Это очень серьезное обязательство.

– Ты просишь, чтобы я вышла за тебя замуж? – Джилл ослепили слезы.

Коэл закрыл глаза.

– Вот поэтому я и хотел, чтобы ты повременила с ответом. Я тебя расстроил.

Развернувшись, Джилл ударилась коленом о бедро Коэла и ухватилась за его кожаную рубашку.

Ей не нравился традиционный костюм киборгов. Она бы предпочла, чтобы Коэл ходил по судну без рубашки и в неподходящих по размеру штанах. Джилл хотела коснуться горячей обнаженной кожи, а не той жесткой, в которую вцепилась.

– Да, – распахнув темные глаза, Коэл непонимающе уставился на нее. – Да, я выйду за тебя замуж или стану с тобой семейной единицей, неважно, как ты это называешь, но да!

– Да? – по лицу киборга медленно расплылась улыбка.

Джилл кивнула и улыбнулась в ответ.

– Черт возьми, да. Так лучше?

Коэл глубоко вдохнул, отчего его грудь расширилась.

– Ты уверена? Тебе придется многое ради меня бросить.

– Это не так. Ты сказал, что я могу оставить Дженни и моих парней. Торговля? – фыркнула Джилл. – Я ненавижу эту работу и уж точно не буду скучать по тем жалким придуркам, с которыми мне приходится иметь дело. Понятия не имею, чем буду заниматься на твоей планете и как зарабатывать на жизнь, но еще год назад я и торговать не планировала. Я приспособлюсь, и мы будем вместе. Для меня имеет значение только это.

Коэл пошатнулся вперед и стукнулся коленями об пол.

– Ты на сто процентов уверена? Я не хочу чувствовать это счастье, чтобы потерять его, если ты передумаешь.

Перекинув ногу через бедро Коэла, Джилл соскользнула вниз прямо ему на колени и обняла его ногами. Он подхватил ее под ягодицы, помогая усидеть на нем, и Джилл улыбнулась.

– Я никогда в своей жизни ни в чем не была так уверена.

– Я немедленно заполню документы и передам их на Гарден, – его улыбка стала еще шире. – Мне не откажут в просьбе сформировать семейную единицу. Из-за моей истории рабства в руках женщин-киборгов нашему запросу уделят особое внимание.

– Не знаю, что это значит, но если нам позволят быть вместе, все просто отлично.

– Нам позволят, – рассмеялся Коэл.

– Итак, у нас будет церемония бракосочетания?

– Провести ее можно, но обычно это включает в себя отправку запроса, одобрение, а затем я должен буду подписать контракт. Тебе не нужно волноваться о работе. Я буду о тебе заботиться, а привычная финансовая система к моим людям не имеет никакого отношения. На Гарден нет денег.

– Коэл, мне нужно кое-что тебе сказать.

– Что именно? – его лицо словно окаменело, а улыбка исчезла.

Он готовился к дурным вестям. Это было настолько очевидно, что Джилл едва сдержала улыбку от юмора ситуации. Она надеялась, что новости, которые собиралась разделить с Коэлом, возымеют противоположный эффект.

– Я тебя люблю, – Коэл уставился на нее. К чрезвычайному удивлению Джилл, его руки соскользнули с ее бедер, а глаза наполнились слезами, которые потекли по щекам. Она бы упала, если бы до этого не обхватила его ногами за бедра и не вцепилась в кожаную рубашку. Тело Коэла, казалось, ослабело, и он пошатнулся на коленях. – Коэл? – встревожилась Джилл. – С тобой все в порядке? Я сказала что-то не то? Поговори со мной, – Джилл ахнула, когда Коэл внезапно ринулся вперед и, резко дернув ее на себя, прижал к своей груди. Он стиснул Джилл так крепко, что она едва могла дышать, и уткнулся лицом ей между плечом и шеей. От его горячих слез у нее намокла рубашка. Джилл с трудом освободила руки, оказавшиеся зажатыми между телами, и прильнула к Коэлу. Она обняла его за ребра и, сцепив пальцы у него на спине, прижала к себе так крепко, как только могла. – Коэл? – он безмолвно обнимал ее в течение доброй минуты, но затем напряженность покинула его тело, а сильный захват ослабился. Когда Коэл поднял голову и встретился взглядом с Джилл, его глаза все еще были полны слез. – Я не хотела расстраивать тебя, милый.

– Ты меня любишь, – он медленно улыбнулся.

Джилл внимательно изучала его лицо и кивнула, увидев сквозь пелену слез счастье.