– Хорошо, – тихо ответила Джилл и заставила себя отпустить Коэла, как бы ей ни хотелось продолжать его обнимать. Она отошла в сторону, освобождая ему место для перемещения.
Коэл рухнул в кресло пилота и сосредоточился на экране. Джилл неспешно пыталась привести в порядок бушующие эмоции. Она выпьет того крепкого алкоголя, который оставила на борту команда отца. Джилл никогда не притрагивалась к выпивке, но после ухода Коэла ей это будет необходимо.
Напиться в хлам – единственный способ удержаться и не последовать за Коэлом в любую галактику, где бы он ни жил, лишь бы получить хотя бы шанс на случайную встречу с ним.
– Мы замедляемся и поворачиваем к их доку, – минуты спустя сообщил Коэл.
– Их суда очень быстрые, раз добрались до нас так скоро.
«Плохой ответ», – отругала себя Джилл, – «но зато он помешает мне умолять Коэла открыть огонь по его собственным друзьям и повредить их суда, чтобы мы успели сбежать».
Шаттл мягко обо что-то ударился, палуба завибрировала и Джилл знала, что с Дженни состыковались. Коэл с улыбкой заглушил двигатели. Поднявшись на ноги, он обернулся, чтобы обратиться к Фраю.
– Оставайся здесь и сообщи другим дроидам, что у нас гости. Они не представляют угрозы для шаттла. Отключитесь, пока я не дам вам дальнейших указаний.
– Я передам приказ, – кивнул Фрай.
Уступив кресло пилота, Коэл протянул Джилл руку.
– Идем со мной. Остальные пока не знают, что ты им друг, поэтому не делай резких движений. Просто не отходи от меня.
– Хорошо, – Джилл пыталась побороть страх, а ее сердцебиение участилось. «Коэл кажется милым, но что если остальные киборги не такие?», – этот вопрос, определенно, волновал, и Джилл повторила его вслух.
В попытке успокоить Коэл сжал ее ладонь.
– Я дал свое слово, что освобожу тебя без вреда, и все к этому прислушаются.
Это не сильно успокаивало, но, несмотря на дурные предчувствия, Джилл последовала за Коэлом к дверям. Страх нарастал с каждым шагом, и она едва сдерживала порыв броситься в свою каюту, чтобы спрятаться там до тех пор, пока все не закончится. Но, сжимая руку Коэла, Джилл продолжала идти. Приблизившись к грузовому отсеку, он открыл замок, и двери скользнули в стороны.
На другом конце состыковочного рукава ждало четверо высоких киборгов. Все были одеты в обтягивающую черную кожаную униформу, которая скрывала тела от серых шей до соответствующих черных сапог военного образца. У вышедшего вперед мужчины были угольно-черные волосы, ниспадающие на невероятно широкие плечи, и пронизывающие синие глаза, привлекшие внимание Джилл больше всего остального. Взгляд этого мужчины пригвоздил ее к месту.
– Это – Джилл, – голос Коэла углубился. – Она спасла меня и является нашим другом.
Огромный страшный киборг отвел взгляд от Джилл и спокойно посмотрел на Коэла.
– Она нашла капсулу и взяла ее на борт? – он окинул взглядом грузовой отсек. – Что случилось с советником Зорусом? – закончив осмотр, киборг хмуро поглядел на Коэла.
– Капсула находится на борту поврежденного грузового судна. Ее нашел экипаж, и нас с советником разделили, – голос Коэла исказился от гнева. – Нашедшие нас люди не были дружелюбны. Джилл – торговец. Она оказалась на корабле, где я был пленником, и украла меня. Когда судно пустилось в погоню, я намеренно не взорвал его из страха, что Зорус все еще на борту. Не хотел случайно убить его вместе с командой. Я запомнил координаты последнего местоположения и дам их вам, чтобы найти корабль. Учитывая то, как я повредил двигатели, очень сомневаюсь, что они улетели далеко, – Коэл помедлил. – Я не смог следовать за кораблем. Шаттл Джилл старый и слишком медленный для того, чтобы в случае успеха можно было сбежать.
– Эм, – прошептала Джилл и откашлялась, пытаясь говорить громче. К ней обратились пять пар глаз, но не пугал ее только Коэл, поэтому смотрела она исключительно на него. – Капитан того грузового судна упоминал о другом киборге, но я вспомнила об этом только сейчас. Он сказал, что правительство Земли послало судно, и второго мужчину забрали. Тебя команда спрятала, чтобы не пришлось отдавать. Ваш друг, скорее всего, сейчас на пути к Земле или уже там. Я понятия не имею, как долго ты пробыл на том корабле, а капитан не сказал, когда именно все произошло.
Коэл вздрогнул и, внимательно глядя на Джилл, большим пальцем погладил тыльную сторону ее ладони.
– Ты уверена?
– Капитан Рауль сказал, что оставил именно тебя, потому что для боев на Аррис ты выглядел более злобным. Он сказал, что второй киборг казался милым и не очень способным к борьбе. Капитана вывело из себя, что правительство забрало того киборга и даже не заплатило. Он был уверен, что его вознаградят.
– Проклятье, – пробормотал один из киборгов. – Ну, мы попытались. Если Зорус уже на Земле, то, считай, навсегда потерян. Какая жалость, – рассмеялся говорящий. – Бедолаги. Представьте себе, как ухудшится его характер, когда он окажется среди тех, кого ненавидит больше всего.
– Скай, – Флинт обернулся, чтобы раздраженно посмотреть на седовласого киборга со страшными необычайно бледными голубыми глазами. – Мы должны попытаться вернуть члена совета. Зорус и у меня не вызывает теплых чувств, но он – один из наших братьев, а также все о нас знает. Люди могут начать пытать его и довести до безумия, после чего он выдаст любую информацию, какую они только пожелают.
– Либо, – широко улыбнулся Скай, – люди увидят в Зорусе яркий пример того, чем мы стали, и сочтут киборгов слишком злобными, чтобы с ними связываться. Если кто-то и может убедить землян избегать нас любой ценой, то это Зорус. Я провел с ним достаточно времени и пойду на что угодно, лишь бы избежать дальнейшего контакта.
– Флинт, Скай говорит дело, – рассмеялся темноволосый киборг.
– Не поощряй его, Оникс, – на лице Флинта отразилось раздражение, прежде чем он снова повернулся к Скаю. – Ты знаешь о людях больше любого из нас. Как нам забрать Зоруса у правительства Земли? Мне нужны решения, а не ехидные комментарии. Сейчас же отключи свои личностные черты и дай мне ответы. Это приказ.
Это отрезвило киборга, и он обратил взгляд своих бледных глаз к Флинту.
– Сначала нужно определить координаты места, куда отправили Зоруса. Его могут держать заключенным на одном из военных судов, но, по моей оценке, люди не захотят запирать киборга с активными имплантатами там, где столько технологий. На судне невозможно оградить все точки доступа к главному компьютеру. На их месте я бы держал Зоруса под воздействием наркотиков всю дорогу до безопасного месторасположения, где можно будет блокировать его способности. Если одна из тюрем для киборгов все еще пригодна для эксплуатации, то самым мудрым решением будет держать его там. Если так и поступили, то координаты нам известны. Также будет логично предположить, что мы при любых обстоятельствах не захотим рисковать и возвращаться на Землю, даже чтобы вернуть советника. Значит, на нашей стороне будет эффект неожиданности.
– Если он там, каков наш следующий шаг? Взломать систему безопасности и найти Зоруса проблем не составит. Люди всегда слишком зависели от технологий, и хранят данные с их помощью, – Флинт глубоко вздохнул. – Трудности вызовет приземлиться на планете и улететь оттуда.
– Мы не можем светить на земных радарах Стар или Ралли. Люди однозначно в курсе, что мы крадем суда, ведь страховая компания уже пыталась вернуть одно из них. Окажись мы в солнечной системе, как правительство тут же пошлет военный корабль на перехват.
Пронизывающий взгляд синих глаз Флинта остановился на Джилл.
– Коэл говорит, что женщина занимается торговлей. Мы можем использовать этот шаттл и добраться на нем до Земли, не вызывая тревогу. Земным судам позволяют беспрепятственно приземляться на поверхность.
От изумления Джилл широко открыла рот и хотела начать спорить, но не успела проронить ни слова. Выпустив ее руку, Коэл вышел вперед, закрывая собой от взгляда другого киборга.