Коэлу очень не хотелось отпускать ее, но он это сделал и помог ей подняться на ноги.

– Отличный план.

Чего он действительно хотел, так это подхватить Джилл на руки, отнести в каюту и раздеть. Коэл был бы счастлив провести дни, недели и даже месяцы, доставляя Джилл удовольствие.

Глава 8

Джилл с улыбкой смотрела, как Коэл выбрасывает обломки стула в утилизатор, а сама в это время убирала инструменты. Штаны, в которые он переоделся, были слишком обтягивающими и демонстрировали хорошие крепкие ягодицы, но при этом растягивались на грани того, что в любой момент могли треснуть по швам. Ей даже хотелось, чтобы это произошло, лишь бы снова увидеть Коэла голым. В груди разливалось тепло, от которого начинало колотиться сердце. Но быстро пришло осознание суровой реальности, и ощущение счастья исчезло.

– О, черт.

– Что не так? – Коэл обернулся, чтобы встретиться взглядом с Джилл.

– Ничего, – у нее в горле образовался ком, и ей пришлось сглотнуть.

– Джилл? – киборг выгнул темную бровь.

– Я просто вспомнила, что у меня нет другого передвижного стула, – солгала Джилл. «Я влюбляюсь в него. Очень сильно».

– Сожалею, но его я не смогу починить.

– Все в порядке, – она выдавила из себя улыбку. – Не переживай. Когда в следующий раз поеду на свалку, возьму себе другой. Этот был найден именно там. Он, вероятно, не очень-то хорошо сделан, и мне стоило оставить его в мусоре.

Резко кивнув, Коэл продолжил убирать обломки, и Джилл повернулась к нему спиной на случай, если он обернется. Она закрыла глаза и глубоко вздохнула.

«Не делай этого», – приказала себе Джилл. – «Он – мужчина и хочет вернуться к остальным киборгам. Ты не можешь оставить его себе, как андроидов».

– Полагаю, этот был последним.

Открыв глаза, Джилл обернулась и заставила себя снова улыбнуться.

– Проголодался? Я – да.

– Я бы поел.

– Хорошо. На особый случай у меня отложен консервированный ростбиф. Пробовал? Это не заменитель, а настоящее мясо, прямо с Земли.

– Не пробовал, но раз ты припрятала его на особый случай, то думаю, будет очень вкусно.

– Припрятала? – рассмеялась Джилл.

– Отложила? – усмехнулся Коэл. – Так лучше?

– Да. У меня так же есть…

– Входящее движение, – объявил Фрай через динамики. – Два судна.

Джилл охватил страх, а лицо Коэла ожесточилось.

– Иди за мной, – развернувшись, он быстро направился к выходу из грузового отсека.

Джилл на секунду обмерла, но сумела заставить себя двинуться с места и поспешить за Коэлом. Он шел быстро, поэтому ей, чтобы не отставать, пришлось перейти на бег.

– Подвинься, – потребовал Коэл в ту же секунду, как вошел в кабину пилота. Фрай встал с кресла и быстро подъехал к стене, освобождая дорогу. Замерев в дверном проеме, Джилл старалась отдышаться и смотрела, как Коэл, сев в кресло пилота, проверил показания датчиков.

– Это не грузовое судно, на которое мы напали, – сообщил он ей. – Суда входят в наш диапазон и идут в одном направлении с нами, – он сделал паузу. – Джилл, иди сюда.

Приблизившись, она устроилась на соседнем стуле, и одного взгляда на экран хватило, чтобы заметить, как два огонька направляются прямиком к Дженни.

– Открой коммуникации и потребуй объяснений, с какой целью они приближаются, – Коэл обернулся и посмотрел на нее. – Я могу верить, что ты не пошлешь просьбу о помощи или сообщение бедствия?

Недоверие Коэла задело, но страх был сильнее боли, и Джилл ее отодвинула.

– Я бы так с тобой не поступила.

– Системы настолько устаревшие, что я не могу определить классификацию кораблей. Надеюсь, это не земные военные суда.

– Я тоже, – пробормотала Джилл. – Я, скорее всего, в розыске, помнишь? – она замялась. – Если с нами состыкуются, я хочу, чтобы ты спрятался. Под моей кроватью двойное дно, где некогда хранилось кое-какое незаконное дерьмо. Я нашла его случайно. Если на борт не пронесут сканеры, то тебя не найдут. Шаттл слишком старый, чтобы попытаться его конфисковать, поэтому люди просто арестуют меня, а судно оставят плавать в космосе. Это обычная практика при аресте. Как только меня отвезут подальше, улетай, но прежде чем включить двигатели, подожди, пока суда не окажутся вне диапазона датчиков. Уверена, дроидов оставят здесь же, – Джилл помедлила. – Все, чего прошу – позаботься о них для меня. Не хочу, чтобы их жизнь закончилась на свалке или на бесцельно дрейфующем в космосе судне.

Коэл стиснул зубы.

– Открывай коммуникацию.

Кивнув, Джилл потянулась включить систему связи, но прежде чем заговорила, щелкнула еще одним переключателем, на что Коэл нахмурился.

– Говорит капитан Дженни. Приветствую два приближающихся судна. Почему вы следуете за нами?

Он отключил связь.

– Что это? – Коэл указал на дополнительный переключатель.

– Модификатор голоса. Я взяла с компьютера сохраненные сообщения отца, где он обращается к своей команде, и в данный момент транслируется не мой голос, а его. С помощью модификатора я дурачу тех, с кем торгую. Когда я не на борту и со мной связывается один из дроидов, все думают, что говорит мой отец. Также я использую модификатор в случае коммуникации с неизвестными судами. Глупо позволять им услышать в открытом космосе женский голос, ведь это будет все равно, что отдать приказ атаковать меня, – Джилл видела, что Коэл не до конца ей верит, и, сжав его бицепс, потерла пальцами горячую кожу. – Верь мне, – выражение лица киборга смягчилось, и он, вновь включив систему связи, мрачно кивнул Джилл. – Обращение к двум приближающимся судам. Назовитесь и объясните, почему следуете за моим шаттлом.

В динамиках послышался треск.

– Это командующий Стар. Мы разыскиваем спасательную капсулу, случайно выпущенную за борт во время учений, – некоторое время стояла тишина. – Если вы взяли капсулу на борт или видели ее на вашем радаре, то получите вознаграждение.

Коэл наклонился к микрофону.

– Кто говорит?

На другом конце медлили с ответом.

– Меня зовут Флинт. Вы видели капсулу или знаете ее месторасположение?

Внезапно Коэл откинулся на спинку стула и улыбнулся. К изумлению Джилл, он отключил модификатор голоса, посмотрел на нее и подмигнул.

– Флинт, я не только видел капсулу… – усмехнулся Коэл. – Там было тесно, так что не рекомендую летать в одной из них.

Когда до Джилл дошел смысл его слов, у нее подкосились ноги.

– Коэл? Это ты? – заговорил другой мужчина, и Коэл отвел взгляд от Джилл.

– А кто же еще? Я отключил модификатор голоса.

Флинт засмеялся.

– Мы ускоряемся. С советником Зорусом все в порядке?

– Нас разделили, и я один, – улыбка Коэла исчезла.

– Проклятье. Поговорим, когда мы с вами состыкуемся. Как я понимаю, у нас есть на это разрешение?

– Разумеется. Когда встретимся, шаттл замедлится до полной остановки.

– Рад был услышать твой голос.

– Я тоже.

Коэл отключил устройство связи. Джил моргала и сдерживала слезы, не желая показывать, как ее расстроило то, что Коэл нашел своих друзей. Она была уверена, что у них будет больше времени вместе. Теперь Джилл знала – судно его друзей долетит до них за считанные минуты. Подняв глаза на Коэла, она увидела, что он безмолвно наблюдает за ней.

– Нет никаких причин бояться. Ты в безопасности, и мои люди тебя не тронут. Я сдержу слово и верну тебе шаттл, как и дроидов.

Джилл смогла лишь кивнуть, поскольку от силы эмоций у нее перехватило дыхание, и она не решалась произнести ни слова из страха раскрыть свои чувства. Будет лучше, если Коэл решит, будто она волнуется о своей собственной судьбе.

Коэл поднялся на ноги и, склонившись к Джилл, притянул ее в свои объятия.

– Все будет хорошо. Не бойся, – объятия Коэла, его замечательный мужской запах и ощущение прижимающейся к щеке горячей кожи станут тем, по чему Джилл будет скучать. Она обняла его в ответ и понадеялась, что не слишком крепко. Вместо слов Джилл кивнула, и Коэл через рубашку погладил ее поясницу. – Киборги могут выглядеть пугающе, но знай, что я никогда и никому не дам тебя в обиду, – она снова кивнула. – Позволь мне состыковаться с ними, а затем мы поприветствуем их в грузовом отсеке.