Получив титул «великого государя», Никон фактически стал выполнять функции правителя государства, несвойственные главе церкви. Патриарх не одобрял решений Земского собора 1648 г., а новый свод законов называл «беззаконной книгой», «проклятым законоположением». Никон категорически отвергал любые покушения казны на церковное имущество, и при нем конфискации городских слобод у патриаршего дома и иерархов прекратились. Нимало не считаясь с законами, Никон добился от царя пожалования патриаршему дому богатых земель и угодий. На Никона негодовали царица с Милославскими, знать и духовенство. «Великий государь» патриарх заставлял бояр часами ждать приема на патриаршем дворе. Противников Никона из числа священнослужителей ждали побои, тюрьма или ссылка в Сибирь. Бывший друг патриарха Иван Неронов однажды с горечью сказал ему: «Какая тебе честь, владыка святой, что всякому ты страшен», «дивлюсь, государевы царевы власти уже не слыхать, от тебя всем страх…»[656].

Никон был поборником возрождения империи. Когда русские войска заняли столицу Литвы, он настаивал на включении католической Литвы в состав России и советовал царю завоевать также и Польшу. Победы русского оружия вселили в патриарха уверенность в том, что мощь Польши сломлена раз и навсегда. Его уверенность разделял другой любимец царя, известный дипломат А. Л. Ордин — Нащокин. Под влиянием советников царь, не подписав мирного договора с Польшей, начал войну со Швецией. Идя по стопам Грозного, он приступил к завоеванию Прибалтики и возглавил поход на Ригу. Осада Риги завершилась полной неудачей. После возвращения Алексея Михайловича из–под Риги его прежней дружбе с патриархом пришел конец. Никон продолжал самовластно распоряжаться делами государства, невзирая на присутствие монарха в «царствующем граде». Теократические устремления патриарха стали раздражать самодержца. Идея главенствующей роли церкви противоречила российским порядкам и византийской традиции, определившей место церкви в обществе. Глава церкви не рассчитал своих сил, восстановив против себя Боярскую думу и ближних людей царя. Окончательный разрыв между монархом и думой, с одной стороны, и патриархом — с другой, был вызван не случайной размолвкой, а спором о титуле, имевшем кардинальное значение. Через бояр Алексей Михайлович в 1658 г. объявил Никону, что лишает его титула «великого государя». В ответ владыка покинул патриарший двор в Кремле и удалился в монастырь. Будучи в монастыре, Никон выступил с обоснованием идеи превосходства духовной власти над мирской: власть патриарха он сравнивал с дневным светилом — Солнцем, царскую власть — с Луной, которая светит в ночи. «Не от царей начальство священства приемлется, но от священства на царство помазуются», — утверждал владыка и заключал свою мысль словами, что «священство царства преболе (выше. — Р. С) есть»[657]. Таким образом, Никон решительно разрывал с византийской идеей «премудрой двоицы», означавшей фактически полное подчинение церкви императорской власти и усвоенной Русью со времен принятия христианства. Лишь в 1666 г. царю удалось созвать в Москве Вселенский собор. Патриархи православного Востока согласились судить Никона и с этой целью явились в Москву. С обвинительной речью на суде выступил Алексей Романов. Никона низложили и сослали на Белоозеро.

Невзирая на теократические тенденции, деятельность Никона способствовала возрождению самодержавных порядков, поколебленных Смутой. Осведомленный дьяк Г. Котошихин, бежавший из России в 1664 г., отметил, что Михаил Романов «самодержцем писался, однако без боярского совету не мог делати ничего», зато его сын ныне «государство свое правит по своей воле»[658]. Царь Алексей добился цели. Столкновение между Боярской думой и руководством церкви способствовало его успеху.

Род Романовых не принадлежал к княжеской знати и не пользовался старинными правами удельной аристократии. Не будучи князьями, члены династии не могли претендовать на удельные княжества. Многовековая традиция образования уделов для родственников царя была уничтожена в XVII в. раз и навсегда. Не получив удела, дядя царя Иван Романов затратил много сил и средств на то, чтобы расширить свои вотчинные владения и распространить их на все города и села, некогда принадлежавшие боярам Романовым. Он стал одним из самых богатых людей своего времени. Его сын Никита Иванович умер бездетным, и все владения семьи перешли в казну, преимущественно под управление Приказа тайных дел. Приказ наложил руку на вымороченные вотчины других членов династии, а также на земли и заводы умершего правителя Б. И. Морозова. Царь Алексей Михайлович образовал для себя личные владения, по–видимому следуя примеру Ивана Грозного, устроившего для себя опричнину, а позднее «удел». Различие заключалось в следующем. Меры Ивана IV должны были разрешить политические задачи. Царь Алексей преследовал в первую очередь финансовые цели. В его личных владениях было заведено образцовое хозяйство, действовали заводы. В итоге доходы царя, которыми он распоряжался помимо думы, стали быстро расти. Львиная доля средств Приказа тайных дел шла на жалованье стрелецкому войску. Смута обнаружила неспособность традиционного московского учреждения — Государева двора — обеспечить безопасность царской фамилии и стабильность государственной власти. Романовы пытались создать для трона дополнительную военную опору, превратив московских стрельцов в личную гвардию монарха.

Военные неудачи подорвали веру Романовых в мощь доставшейся им империи. Поэтому они не оказали поддержки казакам, отнявшим Азов у турок, и не послали свои войска на Украину, восставшую против Польши. Украинский гетман Богдан Хмельницкий, неоднократно обращавшийся за военной помощью к Москве, должен был заключить союз с Крымской ордой. Лишь после долгих колебаний и проволочек царь Алексей в 1653 г. принял решение принять войско Запорожское и всю Украину под свою «высокую руку» и начать войну с Речью Посполитой. В июне он известил об этом украинского гетмана, а в октябре решение о войне было принято Земским собором в Москве.

В январе 1654 г. Богдан Хмельницкий собрал в Переяславле раду (совет), принявшую решение об объединении с Россией, чтобы «есми во веки вси едины были». В марте представители Украины подписали в Москве соглашение об условиях объединения. Под властью царя украинская шляхта, казацкое войско и крупнейшие города должны были сохранить свои права и привилегии. Главой войска оставался выборный гетман. Начиная войну с Польшей, Россия выдвинула в качестве первоочередной задачи освобождение земель, утраченных после Смуты. На Украину были посланы вспомогательные силы, тогда как главная армия во главе с царем летом 1654 г. осадила Смоленск.

Народные восстания на Украине и в Белоруссии, нападения Крымской орды подорвали мощь Речи Посполитой. Царю понадобилось немногим более двух месяцев, чтобы добиться капитуляции королевского гарнизона Смоленска. В 1655 г. русские заняли белорусскую столицу Минск и литовскую столицу Вильнюс.

Речь Посполитая пережила в 1655 г. национальную катастрофу. Воспользовавшись военными поражениями, шведы ворвались в пределы Польши и захватили Варшаву и Краков. Гетман Радзивилл с литовскими магнатами объявили о переходе Литвы под власть шведской короны. Царь Алексей готовился вступить в переговоры с Радзивиллом, но получил совет от Никона: «Радзивилла не призывать (под царскую руку. — Р. С.), его и так Бог предает»[659]. Шведский король предложил Богдану Хмельницкому титул князя Киевского под протекторатом Швеции и заявил претензии на Белоруссию. Война между Россией и Швецией стала неизбежной. В 1656 г. русские вернули себе земли на Неве с крепостью Орешек (Нотебург), утраченные после Смуты, а также захватили Дерпт (Юрьев). Однако наступление царя Алексея на Ригу потерпело полную неудачу.