– Часто дежурил по ночам на фронте, – сознался он. – Ребятам это, похоже, нравилось.

  – Вы были офицером? – спросил Доктор.

  – Всего лишь капитаном. Три года провёл глядя на грязь и пролитую кровь. Дошёл до того, что не мог отличить первое от второго.

  Доктор кивнул.

  – Понимаю, – тихо сказал он.

  – Тоже были на войне? – поинтересовался Уайз.

  – На многих войнах. Слишком многих.

  – Я так и думал. Это заметно. Что-то в ваших глазах. И в характере. Что-то вроде радости жить между приступами тоски. Словно мы не можем поверить, что до сих пор здесь, но нужно пользоваться этим, пока мы тут, – он вздохнул и кивнул на шахматы на столе между ними. – Лучше играть в них. Гораздо безопаснее.

  – Обычно, – с улыбкой согласился Доктор.

  Жизнь сама приобретает некоторые качества шахматной игры, – размышлял Доктор по пути к дому сэра Джорджа. Вторжение прошедшей ночью на первый взгляд имело такое же слабое отношение к пропажи ТАРДИС, как и ход дальней пешки к судьбе шахматного короля. Но связь была, он не сомневался. Как и потеря куртки с последующим её возвращением были чем-то большим, чем казались. Надо с чего-то начать, и куртка была ничем не хуже всего остального. К тому же, он любил тайны.

  Ко времени его прихода было уже не слишком рано. Диксон, как всегда, был учтив и невозмутим. Он предложил взять у Доктора куртку, но Доктор с улыбкой отказался.

  – Не потому, что я думаю, что она может снова пропасть, – заверил он Диксона, – просто хочу поговорить о ней с юным Фредди. И ещё кое о чём.

  – Вы же не думаете... – неожиданно не удержался Диксон.

  Доктор удивлённо наклонил голову, предлагая Диксону продолжать. Но тот прокашлялся, смущённый, и больше ничего не сказал.

  – Нет, не думаю, – заверил его Доктор. – Он хороший мальчик. Мне он тоже нравится. Подумал, что ему будет интересно послушать про выставку.

  На губах Диксона промелькнуло подобие улыбки, словно признание того, что его подловили.

  – Он будет рад вас видеть, Доктор. У него редко бывают гости. Мне известить сэра Джорджа о вашем визите?

  Доктор улыбнулся в ответ.

  – Известите. Тут нет никаких секретов.

  Диксон оставил Доктора в гостиной, а сам пошёл искать Фредди.

  – В отличие от некоторых других мест, – тихо завершил Доктор.

  Фредди обрадовался приходу Доктора. Он расспрашивал его о выставке Британской Империи. Доктор с удовольствием рассказал об их экскурсии и о том, что они видели. Фредди слушал с нескрываемым интересом. Мальчик задавал и задавал вопросы, а Доктор терпеливо на них отвечал. В какой-то момент в дверь заглянул сэр Джордж, послушал немного их разговор, а затем, улыбнувшись, кивнул Доктору и ушёл.

  Через час с лишним Доктор закончил свой рассказ. Он жестом прервал порывавшегося задать очередной вопрос Фредди, и сказал: 

  – А теперь я хочу спросить тебя кое о чём.

  Фредди сидел боком на диване, положив больную ногу на подушку.

  – О чём угодно.

  – Помнишь, вчера, когда мы с Розой приходили, я спрашивал тебя о своей куртке?

  Фредди кивнул.

  – Ты сказал «Я видел её с ней». 

  – Да. Разрисованную Даму. Я видел её с вашей курткой.

  – Я тогда не понял, что ты хотел сказать. Извини. Я знаю, что вчера она сюда не приходила, значит, ты, должно быть, имел в виду во время ужина. Ты следил с лестничной площадки, так?

  Фредди кивнул. Он обеспокоенно покусывал свою губу.

  – Тебе ничего за это не будет, – успокоил его Доктор. – Ты можешь стать героем.

  – Героем?

  Доктор улыбнулся:

  – Я очень привязан к своей куртке. Рассказывай.

  – Я наблюдал с лестничного пролёта. Слушал о чём разговаривают. Мне было слышно голоса из гостиной, когда дверь была открыта. Это тогда я услышал... – он запнулся и отвернулся. – А потом все выходили. Роза увидела, что я слежу. Я подумал, что она выдаст меня, расскажет отцу.

  – Роза бы так не сделала, – мягко сказал Доктор.

  – Я знаю. Но всё равно боялся. А потом, когда Роза вышла, дама в маске осталась одна. И она вернулась в гостиную. Я собирался вернуться в постель, но захотел узнать, что она делает. Она сказала, что уходит, а сама осталась.

  – Любопытно?

  – Да. Она загадочная. Её нужно расследовать.

  – И многих людей ты расследуешь?

  – Многих. У меня есть блокнот, я всё о них записываю.

  Доктор улыбнулся:

  – Да ну? А что ты обо мне написал?

  Фредди усмехнулся.

  – Она скоро вернулась, Разрисованная Дама. У неё была ваша куртка. Мне нравится ваша куртка. На вид такая тёплая, удобная, и... правильная.

  – И что она потом сделала?

  – Ушла.

  – Забрав мою куртку? Взяла и ушла?

  Фредди кивнул:

  – Она вначале ощупала карманы. Она нашла что-то, что её заинтересовало. Серебристый стержень или что-то такое.

  – Это? – он показал Фредди звуковую отвёртку.

  – Да, это. Она это осмотрела. Похоже, ей это было интересно.

  – Ещё бы.

  – А потом она услышала, как кто-то идёт. Диксон с портвейном, наверное. Она быстро ушла. А я вернулся в спальню.

  Помедлив, он спросил: 

  – Это чем-нибудь помогло? Вы это хотели услышать?

  Доктор щёлкнул языком:

  – И да, и нет, – ответил он. – Помогло. Но это не то, что я хотел услышать.

  Он встал и оправил на себе куртку, словно проверяя, в пору ли она ему по-прежнему.

  – Ну что ж, до встречи, – сказал он Фредди.

  Когда он уходил, ему в голову пришла мысль. Доктор развернулся, не удивляясь тому, что Фредди внимательно за ним следит.

  – Хочешь примерить куртку? – спросил Доктор.

  Ответ был ясен по выражению лица мальчика, Доктор снял куртку и протянул ему. Конечно, она была чересчур велика. Но Фредди закатал рукава и улыбнулся.

  – Можно мне её оставить?

  Доктор засмеялся:

  – Боюсь, нет. Я замёрзну.

  Он подождал, пока Фредди вернёт куртку. Беря её из рук Фредди, Доктор взглянул в его глаза.

  – Береги себя, – тихо сказал он, – А расследованием Мелиссы Харт займусь я, ладно?

  Мальчик отпустил куртку и отвернулся:

  – Ладно.

  Розу не удивило, что Доктор куда-то ушёл, не оставив ей ни записки, ни сообщения. Всё, что мог сказать Кроутер – Доктор ушёл рано утром. Главный стюард был, похоже, очень занят, и Роза вспомнила его слова о том, что сегодня поздним утром будет встреча попечителей, и ожидается мистер Путер. А это, в свою очередь, напомнило ей о шуме на верхнем этаже, который она слышала ночью. Может, это были взломщики? Может, они побывали на верхнем этаже или даже проникли через него? Этого, конечно, не узнать, если только необщительный мистер Путер по своему возвращению не обнаружит, что в его комнатах кто-то побывал.

  Она поискала Уайза, чтобы узнать куда пропал Доктор и когда он может вернуться. Но его в кабинете Бастилии тоже не было. Аске и Реппл тихо разговаривали в углу. Ей было слышно, как праведным голосом Реппл говорил о том, как несправедливо с ним поступили. Аске изо всех сил старался ему посочувствовать. Они взглянули на приближающуюся Розу, и оба, похоже, обрадовались её появлению. Но они тоже не знали где был Доктор.

  – Уайз мог пойти в гости, – предположил Аске. – Он каждую среду играет с другом в шахматы.

  – А сегодня среда? – спросила Роза, – Я сбилась со счёта.

  – Но он обычно уходит вечером, – заметил Реппл. – Кто его знает, где он. Сожалею.

  Единственной полезной информацией, которой они смогли поделиться, было то, что собрание попечителей должно было состояться в зале заседаний на втором этаже. И, поскольку других занятий у Розы не было, то почему бы не сходить посмотреть на это место? Быть может, удастся взглянуть на этого неуловимого мистера Путера, – подумала она с улыбкой.

  Дверь в зал заседаний было легко отличить от других. Рядом с ней стоял один из стюардов в униформе. Было не ясно, стоит ли он в качестве охраны, или же ждёт распоряжений по поводу чая и бисквитов. В любом случае, это значило, что подслушать не удастся. А жаль, – подумала Роза. Ей было любопытно увидеть загадочного мистера Путера, к тому же там могли обсуждать её и Доктора. Уайз предложил выступить поручителем, если они подадут заявление на то, чтобы остаться в клубе, а поскольку Доктор даже не пытался искать ТАРДИС, позаботиться о месте проживания было бы разумно.