“Ну же! Найди выход! Ты должна!” – кричали на меня изнутри, – “Тебе уже удалось то, о чем Георгий мог лишь мечтать: ты таки окажешься в этом офисе на выходные. Дело за малым”.

Увы, тот самый Малый, за которым пряталось моё дело, оказался существом с места не сдвигаемым. Ничего путного я так и не придумала.

“В общем-то, всё”, – вынуждена была признать я после сорока минут краткого экскурса по важным для секретаря программам – “Если расскажу еще что-то, то запутаю тебя окончательно. Столько информации сразу ни один человек воспринять не в состоянии”.

Замечание это я высказывала печатно, поражая глядящую в монитор Лизавету скоростью передвижения пальцев.

– И как ты умудряешься так быстро печатать? Неужели я тоже когда-нибудь так научусь…

Я подбадривающе подмигнула, хотя моё личное настроение к подобному оптимизму совсем не располагало. Нет, проведенное в офисе Лихогона время нельзя было назвать растраченным впустую. В конце концов, помогая Лизавете, я действительно делала доброе дело. Но по существу интересующего меня вопроса, увы, так ничего и не прояснилось… В глубине души я была готова на любые, даже самые глупые шаги.

Лиза была насмерть перепугана компьютерными премудростями. Лихорадорчно моргая, она сидела у меня за спиной и старалась ничего не забыть.

– Но ты ведь оставишь свой номер телефона? – волновалась она, – Если я что-то перепутаю, или вдруг возникнут проблемы… Я же могу звонить тебе за консультациями?

“И звони. И пиши”, – благосклонно ответила я.

– Писать?! – удивилась секретарша, – В смысле?

И тут меня осенило. Интернет! Ведь я ничего не рассказала Лизе о возможностях интернета! Вспомнилась давняя плоская шутка, которую Георгий как-то пытался провернуть с моей младшей сестрой. Сестрица не поддалась, а вот Лизавета вполне могла попасться… Идея казалась неплохой. Тем более, что распределительный щиток в офисе Лихогона находился в предбаннике перед приемной. То есть, стоя возле него, Лиза не смогла бы наблюдать за моими перемещениями… Мысль была довольно бредовой, но единственной.

“Писать мне можно на электронный почтовый ящик. Я совсем забыла рассказать тебе про интернет. Слушай внимательно…”

Лиза восхищенно следила за появляющимся на экране текстом. Раньше ей и в голову не приходило, что загадочный интернет все это время находился у неё под боком.

– Я слышала, что там рецепты можно найти какие хочешь… И выкройки, – демонстрировала свою осведомленность ученица, – А если я для мамы попрошу, мне дадут, или нужно, чтоб она зашла в интеренет лично?

“Без разницы”, – сухо отвечала я, – “Вот смотри, сейчас покажу тебе все это на практике”.

Я нарочно выкрутила звук на полную мощность, чтобы у Лизы не возникло сомнений в попытках компьютера прорваться в сеть. Машина честно пищала и посвистывала, пытаясь присоединится к интернету. Незаметно я поставила в настройках галочку, не позволяющую машине законнектиться с сервером.

“Не получается!” – скорчив отчаянную физиономию, проговорила я, – “Сейчас попробую разобраться, в чем дело…”

С видом эксперта, я покрутила перед носом телефонную трубку, постучала по корпусу компьютера, потом подозрительно уставилась на телефонный провод и обратилась к Лизе:

“Знаю! Контакт отходит в проводах. Это часто бывает в больших офисах. Ты держи провода, а я буду дозваниваться и скачивать информацию. Потом все тебе покажу. Только держи плотно, не опускай”.

– Если отпущу, компьютер повиснет, да? – придавленная гнетом грядущей ответственности поинтересовалась Лиза. В голове у бедной секретарши, похоже, смешалось всё. Термин “повиснет” она воспринимала, как глагол “повесится”, и, кажется, считала это неисправимой поломкой компьютера. Тем легче было провернуть задуманную аферу.

Оттащив Лизавету к распределительному щитку, я сначала на глаз, потом на ощупь, а потом и на нюх, изучила его устройство.

– Эы о е! – промычала я, вручая Лизе чудом найденные на щитке два проводка, – Эы эо!

Фраза моя обозначала: “Держи вот здесь. Держи крепко.” Кажется, Лиза поняла мою просьбу.

– А долго держать? – поинтересовалась она, зябко ежась. Надо заметить, что в этом предбаннике был ужасный сквозняк.

Я сделала неопределенный жест рукой, потом пожала плечами, потом показала десять пальцев.

– Примерно десять минут? – перевела Лиза, – Ну тогда ничего. Даже пиджак одевать не буду. Не простужусь, ничего. Десять минут постою. Справлюсь. Дольше бы, боюсь, не выдержала. И холодно и нервы у меня сейчас никуда не годятся.

Я оставила Лизавету в предбаннике, заставила компьютер трещать и пищать, пытаясь прорваться в интернет, а сама скорее выудила из сумочки секретарши ключи и бесшумно бросилась в кабинет Лихогона.

Сердце моё стучало так, что я опасалась, как бы его не услышала Лизавета.

“Сейф! Где же может быть сейф?!” – я щелкнула выключателем настольной лампы и огляделась. Кабинет Лихогона ничуть не изменился с момента последнего моего визита сюда. Забыв о всякой осторожности, я принялась скидывать книги с полок. Где-то за ними, на мой взгляд, должен был прятаться тайник.

“Ничего… Боже, какой бардак я устроила! Может, спишут на собаку? Мало ли, слегка сбесился песик. Ой, а это что?” – водрузив кресло Лихогона на компьютерный столик, я взобралась на эту шаткую конструкцию и разглядывала содержимое верхних полок. Нечто ужасно знакомое заставило взгляд остановиться, – Да ведь это же металлоискатель!

Без сомнения эту шваброобразную штуку я видела раньше у нашего Мели. Длинная рукоятка с металлической насадкой на конце. Георгий тогда еще ужасно хотел купить её, и мне пришлось закатывать форменный скандал, чтобы избежать приобретения этой ненужности.

– Что ты собираешься им искать? Он все равно не для цветных, а для черных металлов. Что, теперь будем на металлоломе зарабатывать? – недоумевала тогда я.

– Но ведь такой прибор замечательный! – вздыхал Георгий, которого и самого смущала цена понравившейся вещи, – Мало ли что искать понадобится… Вдруг ты потеряешь свое железное сердце?

В общем, приборчик мы, к счастью, не купили, зато оба научились с ним обращаться. И вот теперь эта штука подсказывала мне спасительный ход. Я повернула едва заметный рычажок у металлического набалдашника и настроила прибор на поиск довольно большой массы металла. Всякие там канцелярские кнопки меня абсолютно не интересовали.

В районе потолка и верхних полок прибор вел себя очень спокойно. Пришлось слезть.

– Ио еого! – прокричала я в сторону предбанника, опасаясь провала.

– Ничего! Я подожду! Правда, холодновато немного, но ничего! – Лиза правильно растолковала моё: “ещё немного!” и, перекрикивая пищащий компьютер, проинформировала меня о своей выдержке.

Я недовольно поморщилась и демонстративно заткнула ухо пальцем свободной руки. Компьютер пищал как-то уж слишком противно.

“Стоп! Компьютер? Нет, это не компьютер… Да ведь это же мой прибор!”

Опущенный к полу возле самого выхода из кабинета, металлоискатель ужасно беспокоился. Недолго думая, я отодвинула ковровое покрытие. Люк в полу поразил полным отсутствием признаков открываемости. Ни кольца, за которое можно потянуть крышку люка, ни щеколды, ни замочной скважины… Аккуратно выложенный паркетинами квадрат, который, если не присматриваться, можно даже и не отличить от остального пола. Отложив в сторону металлоискатель, я осторожно стукнула по люку ногой и еле сдержалась, чтоб не завизжать: откуда-то сбоку раздался резкий щелчок и крышка люка подпрыгнула вверх. Приоткрылась сама собой, обнаружив мощное железное кольцо у себя на боку.

“Может, я угадала с местом? Пнула именно ту паркетину, что служила кнопкой для замка… Вот везет!” – я встала на колени, аккуратно потянула тяжеленную крышку за кольцо и просунула голову в образовавшееся отверстие. Свет настольной лампы тускло освещал внутренности ямы. Точное повторение кабинета, только без стола и компьютера: книжные полки, книжные полки, книжные полки… – “Ничего себе! Да тут целый подвал! Интересно, как им удалось сделать его таким сухим? Нет, на сейф это место совсем не похоже.”