Мне сделалось не по себе. Кошмар! Расследовала одно, а вышла совсем на другое… Похититель, стремящийся сделать всё чужими руками. Да еще и руками, знакомыми с моей Настасьей… Ну и зачем мне это? И отчего этот похититель подписался Лже-Кузеном в “Скамейке”?

Только воевать с новыми похитителями мне еще не хватало, – заворчала я, – Эх, лучше б и не знала я ничего об этом деле, ведь не успокоюсь теперь, пока не разберусь. Или, пока не разберутся со мной. Уж больно во многие дела сую нос.

И тут, в качестве любезного подтверждения моих слов, ко мне в окно постучали. Мгновенно смекнув, что этаж-то пятый, я списала все на слуховые галлюцинации. Стук в окно повторился. Первой моей реакцией было броситься к входной двери и убежать. Собственно, это я и сделала. Добежала до двери и остановилась.

“Черт возьми! Если всего бояться, то можно сойти с ума. В конце концов, я тут живу вполне законно, значит, имею право спустить с лестницы нежданного гостя. Даже если эта лестница окажется пожарной…”

С решительным видом и дрожащими коленками я подкралась к окну, одернула штору, всматриваясь в застекольную тьму. Застекленный вечер оказался совершенно непроглядным. Вдруг из темноты появилась чья-то рука и, размашисто приблизившись к моему стеклу, деликатно постучала. Отчего-то эта аккуратность в постукивании немного успокоила меня.

Кто там? – как ни в чем ни бывало, спросила я, слегка приоткрыв форточку. Впервые в жизни, я жалела, что форточки в нашем мире не догадываются закрывать на цепочки.

Кажется, я даже ожидала, что услышу в ответ нечто вроде: “Из ЖЭКа. Должен проверить ваш счетчик”.

Это я! – с придыханием проговорил знакомый голос, – Да открой же ты, наконец

Вот уж кого не ожидала…

Не смог дождаться утра? – искренне удивляясь, я распахивала оконные рамы, – Заразился от меня любопытством? Хочешь лично услышать все новости?

Жорик спрыгнул с подоконника, деловито оглянулся, прищурился, и спросил самое нелепое, что только можно было спросить в данной ситуации.

– Ты одна?

Щурился так он только в редкие моменты приступов ревнивой подозрительности. Нашел время!

Нет, – я не смогла сдержать улыбки, – Уже не одна. С тобой. А ты со мной?

Я всегда с тобой, ты же знаешь, – он провел пальцем по моей щеке и тепло улыбнулся, – Просто не привык не видеться так долго. А у подъезда могли следить.… Вот и пришлось… Короче!

Георгий уселся за стол, нахально отпил мой кофе, потом перетянул меня к себе на колени и, к великому моему изумлению, не задал не единого вопроса о работе. Только сейчас я почувствовала, как сильно скучала без него эти дни. Хорошо все-таки, когда рядом родной человек. И Мария, и Лихогон, и даже несчастный Эдик Томкин надолго остались за пределами моего мировосприятия.

8. Глава восьмая, количество необходимых преступлений увеличивающая.

Георгий разбудил меня на рассвете. Я даже не имела возможности вдоволь навозмущаться необходимостью вставать в такую рань. Сегодня мои капризы никого не волновали. Нужно было переходить к производственному совещанию. Я передала Георгию слепок ключа и рассказала, что собираюсь попросить у бывшего мужа прибор для отключения сигнализации.

– Что ж, – Георгий одобрительно закивал, – Звони. Если будет нужно, я подключусь к просьбам. Мне он, в конце концов, многим обязан.… Хотя бы тем, что избавился от твоих нежных чувств, – Георгий не удержался от язвительной улыбки, – В общем, звони.

– Ты на часы смотрел?! Какой нормальный человек бодрствует в такое время? – возмутилась я и тут же осеклась, вспомнив, что речь идет вовсе не о нормальном человеке.

– Могу поспорить, что он еще не ложился. Сидит на работе, ваяет своё программистское искусство и мечтает, чтобы утро никогда не наступило. Ты же помнишь, жена его сейчас как раз уехала в отпуск… Значит он на работе. Ночью хорошо – никто не достает…

Вообще-то Жорик всегда поддерживал с моим бывшим мужем достаточно теплые дружеские отношения, а значит, знал, о чем говорил.

– Ладно, попробую позвонить. Испорчу человеку иллюзии о ночном спокойствие.

Я набрала нужный номер, и приготовилась бросить трубку на рычаг, если услышу голос кого-то постороннего. Объяснятся с малознакомыми людьми в такое неприличное время было выше моих сил.

– Алло? – бывший муж снял трубку после первого же гудка.

– Доброе утро, у меня к тебе просьба.

На том конце провода надолго воцарилось молчание.

– Ты слышишь? – не выдержала я.

– Погоди, – решительно перебил меня собеседник, – Что-то я сомневаюсь… Это действительно ты?

– Думаю, что да, – я настолько привыкла верить авторитету всезнающего бывшего мужа, что тоже начала сомневаться, – Если не я, то ничего об этом не знаю. И Жорик тоже думает, что я.

– Это он тебя разбудил?

Наконец, я поняла, в чем дело. Бывший муж знал меня достаточно хорошо, чтобы считать нереальным моё бодрствование в такое раннее время.

– Да. Он разбудил. И может идентифицировать меня, если нужно. Послушай, мне нужна от тебя та штука, что отключает электричество. На одну ночь. Верну в целости и сохранности…

– Какая штука? – бывший муж спросил это таким тоном, что сразу стало ясно – он понимает, о чем идет речь, – Не знаю никакой штуки.

Я мысленно выругала бывшего мужа и зашептала нынешнему, закрыв трубку рукой.

– Упирается! Говорит, не знает никакой штуки.

Георгий молча забрал у меня трубку.

– Шурик, здорово, – сообщил он в неё, – Извиняй за беспокойство, но приборчик твой действительно нужен. За сохранность ручаюсь лично. Использовать будем исключительно в благих целях. В каких? Да так, пустяки. Просто нужно украсть кое-какие ценные документы у одного типа. А там офис под сигнализацией… Если б там кто-то живой охранял, я б его и сам вырубил. А по отключке техники у нас только ты выступаешь… Эй! Алло!

Жорик недоуменно глянул на телефон.

– Повесил трубку, – растерянно произнес Георгий, – Вот уж, не ожидал. Тоже мне, друг называется…

– Думаю, после всех неприятностей, связанных с этим аппаратом, Шурик решил его теперь никому не давать. Единожды напоровшись на предательство, он уже никому не верит. Раз кто-то мог воспользоваться прибором во зло, значит и мы сможем… – я бросилась оправдывать бывшего перед настоящим.

– Слушай, а ты знаешь, где этот приборчик у них хранится?

Количество необходимых преступлений все увеличивалось. Получалось, что нужно сначала нелегально проникнуть в квартиру к Шурику (запасные ключи от квартиры Шуркина жена, она же моя близкая подруга, давным-давно отдала нам на сохранение). Выкрасть оттуда ключи от гаража. О проникновении в гараж без ключей и речи быть не могло, защита от взломщиков там была слишком серьезная. Потом нужно было выкрасть нужный прибор из гаража, потом устроить налет на офис Лихогона. Предварительно каким-то жутко обманным и коварным путем нужно было выманить из Лизы сведения о месторасположении сейфа. Теперь я окончательно запуталась в дебрях собственной совести. Выходило, будто мы вовсе не справедливые каратели, а гнусные преступники.

– Знаешь, – я решила поделиться мыслями с Жориком, – Зло, даже если оно совершается во благо, все равно остается злом. Цель оправдывает средства, не так часто, как хотелось бы…

Георгий посмотрел на меня, как на умственно отсталую.

– Катерина! Это эгоизм чистой воды. Из-за панического страха перед собственной совестью, ты собираешься завалить все мероприятие. Пойми же ты, я знаю Лихогона достаточно давно, чтобы утверждать, что ночной визит в его офис мигом прояснит ситуацию. Этот педант расписывает в подробнейшие трактаты каждую свою мысль. Наверное, даже график посещения уборной ведет. Изучив его записи, мы тут же вникнем в суть преступных замыслов Лже-Кузена. Как преградить дорогу злу, не зная, где, собственно, эта дорога пролегает?

– Но может быть есть какие-то другие, более законные способы узнать о планах наших злоумышленников?