- Все не может так закончиться… Не может,- шептала кандидатка. – Это не правильно! Должен быть другой выход… Ну почему я не могу его найти? Единый, помоги! Сделай хоть что либо, пока не стало слишком поздно!!!

-Я же говорил, что выхода нет! Даже если бы был, ты бы его не нашла. А знаешь, почему? – горько усмехнулся Дай. – Потому что ты занималась моими проблемами! А о своих и думать забыла!

Инициатор осторожно оттолкнул от себя девушку и вновь повернулся к окну. Ночь осторожно прокралась в Зачарованный город. Нужно было что-то решать, и поскорее, пока Деннис не потерял терпение и не заявился в дом Рианы собственной персоной. Демон приказал заняться пыткой, а не разговорами. Дальше тянуть нельзя. Дайрен сжал кулаки и обернулся. Кандидатка выжидающе смотрела на него, готовая удариться в панику.

-Не могу! – с удивлением осознал инициатор.- Не могу, и все!

Проклятый ударил кулаком по стеклу. Оно разлетелось вдребезги и сразу же восстановилось. Риана вскрикнула.

- Постараюсь выиграть для тебя еще немного времени, - определился, наконец, Дайрен. Он чувствовал себя самоубийцей, который бросается в омут вниз головой. Собственно говоря, так и было.

- Как именно? – перепугалась девушка.

- Не важно! От тебя требуется сидеть в доме и не высовываться!

- Еще как важно!

- Хоть раз в жизни не спорь и сделай так, как тебе говорят! Остальное беру на себя! – заявил инициатор и исчез.

- Ненавижу, когда ты так делаешь! – проворчала Ри, обращаясь к тому месту, где только что стоял Дайрен. Ее пожирал страх. И за себя, и за этого ненормального.

***

Дайрен медленно шел по покрытой мхом равнине. Рядом с ним шел Деннис.

-Почему ты здесь? – мягко проговорил демон. – Я приказал заняться пыткой, не так ли?

Дайрен молчал.

-Ты не хочешь выполнять мой приказ? Серьезно?

Дайрен опустился на первый попавшийся камень. У него кружилась голова.

- Ты обалдел, что ли? – изумился Деннис. – Ты хоть понимаешь, что я с тобой сделаю?

Дайрен оцепенел.

- Зачем опять нарываешься на неприятности? Или, возможно, ты мазохист и тебе нравится, когда с тобой плохо обращаются? Всегда подозревал нечто подобное!

- Я знал, что ты не поймешь…

-Конечно, я не понимаю! Риана защитила тебя от парочки шлепков, подумаешь! И теперь ты напрашиваешься на наказание, по сравнению с которым кнут - детская забава? Где смысл? Нормальный индивид с нормальным чувством самосохранения делает все, чтобы избежать боли и испытать наслаждение! ВСЕ, понимаешь! Только извращенцы действуют себе во вред!

- Отпусти Риану, - губы Дайрена побелели.

Демон, шокированный, уставился на своего раба.

-ЧТО ТЫ СКАЗАЛ???

Дайрен сжался.

- Ты же знаешь, что я никогда никого не отпускаю, и все же просишь меня об этом,- через полчаса пришел в себя демон. – Зачем ты просишь об этом?

- Я должен был попытаться,- почти неслышно произнес проклятый.

-Я это уже слышал! Снова ты что-то должен, и снова не мне! – возмутился Деннис. - А девчонка не промах! Подчинила себе моего лучшего инициатора! Ну, Риана, доберусь я до тебя!

- Но сначала Риана из Радоса должна подписать контракт,- тихо, но твердо произнес Дайрен.

- Ты заставишь ее это сделать,– ухмыльнулся демон.

-Н-нет… - проклятый заикался. – Не м-могу…

-НЕ МОЖЕШЬ? – Деннис был вне себя от ярости. – Это не подчиниться мне ты не можешь! Уж тебе-то я причинить вред могу! Ты подписал контракт давным-давно! Ты – моя собственность! Ты будешь делать то, что я скажу! ТЕБЕ ЯСНО? - удар в грудь опрокинул инициатора на землю. – Ясно?- демон пнул лежащего проклятого в живот. – ЯСНО, Я СПРАШИВАЮ?- последовал еще один удар в живот, потом еще один.

Инициатор свернулся в комок. Демон плюнул на него и сделал шаг назад. Раб заслуживал более строгого наказания, чем простые побои. Причем такого, которое сломало бы его раз и навсегда.

- Мне надоело, что ты постоянно пытаешься обойти мои приказы, - прошипел расстроенный Деннис. – Надоело с тобой возиться. Даю последний шанс! Если прекратишь выделываться и пойдешь пытать Риану прямо сейчас, я проявлю снисхождение. Если нет… - демон многозначительно умолк.

Дрожащий кусок мяса, валяющийся на земле, ничего не ответил. Он захлебывался кровью. Демон решил подождать, пока раб залечит свои поврежденные внутренние органы. Наконец кровь перестала хлестать из горла проклятого. Но он продолжал лежать, прижимая к груди колени и спрятав лицо. Никто и ничто не могло спасти подписавшего контракт от гнева Денниса, и Дай знал об этом.

- Итак? – поторопил демон.

Дайрен не отреагировал. Деннис сообразил, что молчание и есть ответ.

- Отказываешься? Это же смешно!

Дайрену смешно не было.

- Пожалей себя, сынок, - мягко посоветовал демон.

Проклятому удалось прохрипеть:

- Я жалел себя всю жизнь. Мне надоело.

Деннис озверел. Земля под ними дрогнула, в небе мелькнула молния.

- Хочешь пострадать? И ради кого? Ради маленькой поклонницы Шутника, которая жертвует тобой ради своего спасения? Ты лишь пешка в ее игре, как ты этого не понимаешь? Ты ничего не значишь для нее! Я все дал тебе! А ты меня предаешь?

Дайрен не ответил, да и не ждал демон ответа. Он был готов слушать только себя.

-Что ты тут из себя строишь? Я тебя знаю: ты эгоист до мозга костей! Ты погубил столько людей, что сам сбился со счета! А теперь тебя вдруг на самопожертвование потянуло! Ты что, надеешься, что Шутник посмотрит, расплачется от умиления и избавит тебя от моей власти? Ты настолько наивен? Забыл, кем ты являешься?

-Нет. Я знаю, кто я такой. Я знаю, что я испорчен и недостоин даже секунды внимания Шутника. Я знаю, что принадлежу тебе, а после смерти попаду в Нижний мир. Я ничего не забыл.

- Тогда что ты тут вытворяешь? У тебя никогда не было сил долго мне сопротивляться. Я заставлю тебя пытать Риану, так или иначе!

- Я знаю…- прошептал проклятый.

- А раз знаешь, то о чем мы тут дискутируем? Проклятье! Мой лучший инициатор готов страдать ради хорошего отношения к нему кандидатки! Позор на мою голову! Ты хоть понимаешь, что она тебя не знает! Не знает, как ты выглядишь по-настоящему, не знает, что по-настоящему скрывается в твоей душе! Не знает, какая ты самовлюбленная, жестокая, злобная и слабая мразь! Когда узнает, ее стошнит от отвращения! -Демон задыхался от бешенства. -Ты слишком сильно привязан к этой стервочке! Что, если твои чувства станут еще сильнее? Ты достаточно стар, чтобы знать возможные последствия, не так ли?

Дайрен посерел.

-До этого не дойдет, - заверил проклятый.- Я не допущу.

-Что ж,- демон перенес себя и Дайрена в амфитеатр.- Все ко мне! Живо!

Услышав приказ, туда ринулись остальные проклятые, почуявшие, что ожидается еще одно интересное представление. Деннис подождал, пока все усядутся, взял ослушника за шкирку и одним движением поднял на ноги.

-Сейчас вы узнаете, как наш драгоценный Дайрен выглядит на самом деле! – провозгласил демон. – Он разочаровал меня, и я заберу у него искусственную внешность!

Лицо Дайрена помертвело.

-Доигрался! - повернулся к инициатору хозяин. – Ты и так сейчас – самый слабый проклятый. Тебя все презирают. Теперь к презрению добавится отвращение! Никто больше не испытает желание, глядя на тебя. Никто не коснется тебя. Даже твоя Риана из Радоса.

Дайрена бросило в пот от одной мысли, что Ри может увидеть, насколько он безобразен.

-К тебе будут относиться, как к прокаженному. Так что ты пойдешь пытать Риану! Немедленно! Без разговоров!

Дайрен застыл на месте. Нужно было что-то делать, например, падать на колени и молить о снисхождении, но он не мог заставить себя пошевелиться или произнести хотя бы слово. Деннис знал, куда бить. Дайрен столетиями пытался забыть того парня, покрытого шрамами. Отец говорил, что ему противно видеть «уродливую рожу» сына. Ни один односельчанин не хотел с ним дружить. Ни одна девушка не захотела хотя бы пройтись с ним рядом. Урод был объектом шуток, насмешек.