— Да.

— Всех их? — уточнил Джарлакс, мысленно акцентируя на первом слове.

— Двое живы, трое окаменели, — подтвердил Киммуриэль.

Джарлакс содрогнулся, а потом вздохнул.

— Если Дрейго Проворный освободит Дзирта, ты не будешь нападать, — передал ему Киммуриэль в недвусмысленных выражениях. — Только не ради людей и эльфийки!

Джарлакс вздохнул еще раз, затем вскинул взгляд и изобразил на лице обезоруживающую улыбку, когда вошел слуга с полным подносом еды.

— Ты все понял? — надавил Киммуриэль.

— Да, — с энтузиазмом произнес Джарлакс. — Я поистине не осознавал, насколько голоден.

Киммуриэль передал, что понял смысл двойного использования подтверждения, и покинул сознание Джарлакса, скорее всего для того, чтобы позволить своему бесплотному разуму еще немного поблуждать по замку Дрейго.

Джарлаксу оставалось только надеяться, что могущественный нетерезский колдун не мог воспринимать, не был знаком или подготовлен к таким псионическим вторжениям, невзирая на твердую уверенность в этом Киммуриэля.

До сих пор, по крайней мере, все шло хорошо. Теперь, учитывая последний наказ Киммуриэля, от Джарлакса требовалось только придумать способ убедиться, что лорд Дрейго не отпустит Дзирта без боя.

— Служанка Ллос была иллюзией, — сообщил Дрейго Проворный Паризе Альфбиндеру через свой хрустальный шар.

— Получается, Джарлакс соврал тебе, и, очевидно, ради Дзирта До'Урдена, — ответил Паризе.

— Но зачем? Может, Дзирт связан с Бреган Д'Эрт больше, чем мы полагаем?

— Я думаю, это скорее личный, чем профессиональный интерес Джарлакса, — покачал головой Паризе. — Он необычный дроу. Он плетет многослойную интригу, все уровни которой действуют согласованно, формируя скрупулезную паутину. Вся Бреган Д'Эрт, прежде всего, прагматична. Судя по всему, это профессиональная, если не сказать жестокая, организация. Я не могу поверить, что они рискнули бы ради Дзирта До'Урдена такой прибыльной возможностью, как торговое соглашение, которое мы заключили.

— Однако он сделал именно это, — сказал Дрейго Проворный. — Я не скрывал свое раздражение, и все же он упорствовал.

— Значит, за этим кроется что-то большее.

Соглашаясь, Дрейго Проворный пожал плечами.

— Опасные существа эти дроу, — добавил Паризе Альфбиндер.

— Ты намекаешь, что я должен отдать им Дзирта?

— Ни в коем случае! — ответил без колебаний Паризе. — Я посоветовал бы сделать как раз наоборот. Ничего не признавать и никого не выпускать, и впредь мы будем пристально следить за реакцией Бреган Д'Эрт. Если требования Джарлакса, даже отдаленно, основаны на правде, то после его неудачной попытки, освобождением Дзирта, вероятно, займется вышестоящая власть.

— Дом Бэнр, — заключил Дрейго Проворный.

— Кажется, они уже увязли здесь по уши, учитывая вовлеченность этого молодого Тиаго.

— Разумно предположить, они предпочли бы, чтобы я держал Дзирта подальше от него.

— Странные они, эти дроу, что тут скажешь? — ответил Паризе. — Прежде всего, мы ищем информацию, и я полагаю, придержав свои карты, мы получим множество откровений.

— Откровений или вражды? — усомнился Дрейго Проворный.

— В любом случае, мы многое узнаем. Если они надавят сильнее, тогда мы можем выдать его, и, возможно, узнаем еще больше из последующих событий. Если Дом Бэнр удосужится прийти за ним, то мы можем быть уверены, что замешана Паучья Королева, и, может, тогда это сражение между Дзиртом и Тиаго Бэнром, на которое намекнул Джарлакс, действительно окажется полезным.

— До тех пор мы имеем превосходство, — заметил Дрейго Проворный.

— Мы, разве? — поторопился спросить Паризе. — Ты же изучил сонет.

Дрейго Проворный хотел было ответить, но опять лишь пожал плечами.

Старый шейд снова накинул ткань на хрустальный шар, разорвав связь, затем откинулся в кресле и посмотрел на светящуюся клетку с уменьшенной Гвенвивар.

Он ожидал извлечь так много выгоды, но все оказалось не более чем иллюзией.

ГЛАВА 23. Сокрушительная победа

— Вам следовало бы просто отпустить его, — сказал Джарлакс лорду Дрейго, когда они стояли в шахматном зале.

Лицо Дрейго Проворного приняло удивленное выражение. Он только что простился с Джарлаксом, уведомив дроу, что им больше нечего обсуждать.

— В этом случае вам будет проще найти ответы на свои вопросы, — продолжил Джарлакс. — И в самом деле, если Дзирту покровительствует тот или иной бог, какой вам прок держать его в заточении?

— Вы много предполагаете, — ответил Дрейго Проворный фразой, которую говорил Джарлаксу уже несколько раз. Действительно, за часы, проведенные вместе, нетерезский лорд так и не признался, что Дзирт был в его замке.

Но Джарлакс точно знал, поскольку Киммуриэль нашел Дзирта, а также молодого колдуна тифлинга в отдельных запертых комнатах в западном крыле замка. Киммуриэль нашел и других, обращенных в статуи, в комнате, недалеко от этого самого места.

— Если я ошибаюсь в своих подозрениях, тогда конечно… — начал Джарлакс.

— И вы раздражаете меня еще больше, — продолжил Дрейго Проворный. — Уходите уже, Джарлакс, пока я не захотел поговорить с лордом Альфбиндером и не аннулировал наше соглашение. Не приходите ко мне снова, если вы не приглашены, или пока ваша просьба о визите не будет удовлетворена. Теперь, если вы меня извините, или даже если не извините, у меня много работы.

Джарлакс низко поклонился. На что Дрейго Проворный ответил ему просто сухим кивком и пошел через зал к двери, которая вела в башню и его личные покои. Джарлакс проводил колдуна взглядом, потом оглянулся на широкую лестницу в задней части зала, поднимающуюся на двадцать футов и расходящуюся налево и направо за украшенными перилами.

На лестнице в большом количестве стояли стражники шадовары и смотрели на него, один из них держал Тулмарил, а у другого, на самом верху лестничного пролета, на бедре висел, что удивительно, один из скимитаров Дзирта.

— Он насмехается надо мной, — подумал Джарлакс, и почувствовал в своей голове дискомфорт Киммуриэля так же ясно, как если бы псионик стоял рядом с ним и стонал. — Скажи мне, когда, — велел Джарлакс, как только Дрейго Проворный вышел из зала.

— Стража у двери перед тобой, и за ней тоже, — безмолвно предупредил Киммуриэль.

Джарлакс поклонился суровым часовым на балконе, используя подходящий момент, чтобы снять шляпу и подмести ею пол.

— Только не убивай лорда, — телепатически взмолился Киммуриэль.

— Тогда укажи точное время начала моих залпов, — ответил Джарлакс. Его рука незаметно скользнула внутрь шляпы, ухватив край переносной дыры.

— Не буду использовать вашу дверь, — объявил Джарлакс стражникам и повернулся, как будто собираясь выйти из замка. — У меня имеются свои врата.

— Только уйдите, как приказал лорд Дрейго, — крикнул с лестницы командир стражи, тот что был со скимитаром Дзирта.

Джарлакс улыбнулся и вытащил переносную дыру, нацепил шляпу обратно на лысую голову и бросил вращающуюся и увеличивающуюся дыру в сторону стражников, стоящих по бокам от главной двери в замок. Выпучив глаза, оба в унисон бросились в страхе по сторонам, но дыра плюхнулась на пол рядом с ними без каких-либо явных негативных последствий и теперь казалась простым отверстием в полу замка.

После того, как он успешно отвлек внимание всех в главном зале, Джарлакс сунул руку в сумку и достал маленький кубик — и напомнил себе, что его брат Громф обещал ему все виды боли, если он испортит это исключительное устройство.

— Дрейго благополучно поднимается в свою башню, — сообщил Киммуриэль.

Джарлакс улыбался уже во весь рот, наблюдая как часовые у дверей подбираются к краю этой странной ямы, не в силах устоять перед искушением в нее заглянуть. Наемник метнул кубик к двери, в которую вышел Дрейго Проворный, и повернулся к стражникам на балконе.