Далия перестала сопротивляться и обнаружила, что ей трудно дышать.

Немного погодя Дзирт отстранил ее на расстояние вытянутых рук и сказал:

— Иди и навести Эффрона еще разок. Делай это так часто, как можешь.

Далия почувствовала, как у нее отвисла челюсть, и она застыла в таком виде, пока Дзирт не повернулся к грот-мачте.

— Уходи, Гвен, — произнес он, отпуская Далию так, как должно коту, ибо затем он просто вскарабкался на свой пост, который даже по ночам стал его обычным местом.

Далия не знала, что думать, или что чувствовать. Сейчас она нуждалась в Дзирте, но он покинул ее.

Она нуждалась в своем любовнике.

Далия никогда не нуждалась в любовнике.

Никогда!

До этого момента, и теперь она нуждалась в нем, а он ушел, и это была ее вина. Зачем она пошла к Энтрери той ночью во Вратах Балдура? Это злость привела ее к нему в постель? Или страх перед этими поразительными и неоспоримыми чувствами к бродяге дроу?

Она чувствовала себя так, будто снова стояла у того обрыва, бросая ветру Эффрона. Она погубила его в тот роковой день, но также она погубила и себя.

Не сделала ли она то же самое, пойдя к Энтрери?

Она смотрела, как Гвенвивар растворяется в серый туман, в ничто, и думала, что это похоже на ее отношения с Дзиртом.

— Иди к Эффрону, — крикнул ей сверху Дзирт, и ей показалось, будто он разгадал ее внутреннее смятение. — Ты можешь это исправить.

Эффрон.

— Эффрон, — прошептала она чуть слышно.

Далия ужаснулась от одной только мысли о надежде. Она не хотела ничего, кроме как вскрыть себе вены, распластаться на палубе и рыдать, пока смерть милостиво не закончит эти жестокие мучения.

Но в ее голове все еще отдавались эхом слова Дзирта, отвергая отчаяние.

В итоге эльфийка сумела повернуться и посмотреть через плечо в сторону кормового люка, где в маленькой комнате оставался Эффрон.

Она пошла туда, бесшумно, и даже не разбудила спящих дворфу и монаха или Эффрона, который в тревожном сне метался и ворочался в своем гамаке. Она тихо села на стул рядом с гамаком и в конечном счете положила руку на изувеченное плечо Эффрона, шепотом успокаивая его.

Там Далия и уснула, а когда проснулась, обнаружила, что из гамака на нее пристально смотрит Эффрон, но не делает попыток стряхнуть ее руку, покоящуюся на его плече.

Она попыталась разгадать выражение лица молодого колдуна, но так и не смогла. Конечно, боль оставила неизгладимый след в его тонких и угловатых чертах, однако она не видела того яда, который был так хорошо заметен ранее.

Далия нервно сглотнула.

— Сегодня мы пребываем в Мемнон, — сказала она. — Я сдержу свое слово, если таким будет твой выбор. — Ее голос почти срывался, когда она закончила:

— Надеюсь, обратно ты поплывешь с нами.

— Зачем? — спросил он вполне искренне.

Далия пожала плечами. Она почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы и не могла сдержать их.

Поэтому она встала и бросилась из трюма.

На следующее утро Мелкий Шкипер скользнул в гавань Мемнона, команда металась по палубе, спуская паруса и готовя лини.

— Возьми с моего стола морскую карту Мемнона, — поручил Дзирту капитан Каннавара. — И поднимайся с ней в воронье гнездо. Это безопасная гавань, но мы будем проходить на отмели скалы по правому борту, а я давно уже здесь не был.

Дзирт кивнул и побежал в каюту к столу. Морская карта лежала сверху на стопке пергаментов и легко нашлась. Дзирт сгреб ее и повернулся, чтобы уйти — и чуть не врезался в Артемиса Энтрери, который проскользнул за ним.

И закрыл дверь.

Дзирт не знал, что и делать. Убийца стоял прямо перед ним, не мигая уставившись на него.

Он не сделал никаких движений к своему оружию, и расположение его рук показывало, что он не собирался это делать.

Но у Дзирта на затылке зашевелились волосы, когда он взглянул на этого опасного человека с каменным лицом. Что-то явно было не так.

Энтрери разглядывал его, внимательно изучая, но почему?

— Ты знаешь, — сказал он наконец.

— Знаю?

— Если хочешь убить меня, сейчас подходящий момент.

Дроу качнулся на пятках, когда ему все стало ясно. Он подумал об утверждениях Эффрона. В глубине души он знал, что они были правдой.

— Ты покидаешь нас? — спросил Дзирт.

Казалось, этот вопрос застиг Энтрери врасплох — он даже отступил на полшага.

— Я решил остаться, — ответил он.

Дзирт слегка кивнул, и даже услышал себя, произносящим: «Хорошо» — прежде чем он просто прошел мимо Энтрери через дверь к мачте, и взобрался на свой привычный насест в воронье гнездо, выше всего этого.

Он развернул карту, как только смог на ветру, и призвал всю свою выдержку, пытаясь сосредоточиться на ближайшей важной задаче.

Но когда он смотрел на воду, выискивая скалы, отчетливей всего он видел образ Артемиса Энтрери, говорящего: «Ты знаешь.»

Двенадцать дней спустя, после небогатого на события визита в Мемнон, где Дзирт и остальные даже не потрудились снять комнаты в городе, а просто оставались на борту, Мелкий Шкипер снова вышел в море. Корабль направлялся в Калимпорт, чтобы оттуда повернуть назад и плыть в Лускан, рассчитывая вернуться, прежде чем холодный северный ветер погонит островки дрейфующего льда вдоль северного побережья Меча.

Дни сменяли друг друга, полные работы и скуки. Такова была жизнь на море. Высоко в вороньем гнезде Дзирт тосковал по дням на борту Морской Феи. То были другие паруса. Казалось, они всегда были в погоне за пиратами, и на каждом горизонте маячило сражение. Теперь же все было не так, и Дзирт принял к сведению влияние флага Корабля Курта, даже так далеко на юге. Они встречали множество судов на пути в Калимпорт и обратно, и дроу, потративший годы, высматривая такие суда, подозревал, что время от времени они могли промышлять грабежом в открытом море, но ни одно из них не попыталось приблизиться к Мелкому Шкиперу.

Дзирт испытывал разочарование. Он жаждал сражения. Его отношения с Далией лежали в руинах, но остались дружескими. Они провели несколько вечеров вдвоем у леера, беседуя под звездами — нет, не беседуя, если быть точнее — главным образом они просто стояли там, позволяя ночному небу погрузить их в созерцание своего сияния.

Пару раз Далия придвигалась к нему, намекая на близость, но Дзирт никогда не разрешал, и не разрешил бы, дать ход этой идее. Он не был уверен, почему, но действительно не хотел причинить ей боль, и не мог отрицать ее привлекательность.

К своему удивлению, Дзирт понял, что дело не в том, что Далия предала его с Артемисом Энтрери. За это он не испытывал к ней неприязни. Нет, было что-то более глубокое, и нечто, больше связанное с философией Инновиндиль, чем с Далией, и естественно, больше имеющее отношение к Дзирту.

Уходить к Энтрери Далия тоже не собиралась, Дзирт знал это, но обнаружил, что такая информация не утешала, и по правде говоря, казалась ему почти бессмысленной в данный момент. Эльфийка была глубоко ранена, и центром ее внимания оставался Эффрон.

Да, Эффрон… Все они уже знали, что Далия позволила ему уйти. Но пока он находился на борту Мелкого Шкипера, хотя уже и не под постоянной охраной в трюме. Он редко выходил на палубу, что было вполне понятно, учитывая годы, проведенные им в тусклом свете Царства Теней, но никто не останавливал его, когда он пытался.

Серая Амбра и Афафренфер по-прежнему наблюдали за ним, но теперь издалека, поскольку для всех было очевидно, что такое пристальное внимание излишне.

Далия каждый день ходила к Эффрону, хотя разговаривали они или спорили, плевались друг в друга или просто сидели вместе — никто кроме них не знал, и Дзирт не затрагивал эту тему с Далией. Тем не менее, каждый день он наблюдал за ней, когда она нетерпеливо шла к заднему люку, исчезая в трюме. И наблюдал за ней еще пристальней, когда она покидала молодого колдуна, что обычно происходило спустя много часов.