- Конечно, может. Как Иггельд и подданный империи Альтру, он получил полный доступ к скадвам и может управлять лифтами, перенаправляя их на любой, желаемый уровень. Этим мы и пользовались во время нашего последнего посещения Пространств ВО. При этом утверждал, что может менять и спецификации устройств перемещения. То есть: количество людей или их габариты, значения не имеют.

- Отлично! Тогда сразу и второй вопрос: наши колонизаторы отказали нам в доставке на родную планету. Утверждают, что это временно, но явно врут. Вознамерились нас здесь бросить навсегда. А у нас есть некоторые сограждане, которые крайне негативно относятся к долгому расставанию с семьёй. Имеется угроза их умственного расстройства по этой причине. Так что огромная просьба к Михаилу, раз уж он умеет перемещаться между мирами: помочь с отправкой домой наиболее в этом нуждающихся лиц.

- Хорошо. Как только я увижу Македонского, сразу же передам ваши просьбы.

- Заранее и премного благодарен от имени всей нашей цивилизации! – склонил голову барон. – И несказанно рад, что ваше императорское величество посетило мир Набатной Любви. Не осмеливаясь спрашивать о причине вашего визита, готов помочь в любом вопросе. В чём-либо нуждаетесь?

- Ни в чём. Только в покое. И чтобы к нам никто не приставал с расспросами да не мешался под ногами. Следить за нами – тоже нельзя. Определённые правила перемещения – этого не позволяют.

- Понял. Но вы учитывайте, что при нужде можете обращаться к нашему контингенту за любой помощью. В том числе и военной.

- Это как? – заинтересовалась владычица целой империи. Она помнила бравый вид великанов на перроне, в космической защите комбинезонов и с явно смертоносным оружием. – Готовы воевать за нас по контракту или как союзники?

- Как вам будет удобно. Если заключим союз, то Михаил налаживает дорогу в наш родной мир бесплатно. Если по контракту, то и мы ему станем платить драгоценными металлами или камнями.

- Лично мне было бы легче уплатить золотом и бриллиантами. Империя богата, и таких воинов как ваши, мы готовы оплачивать по разумной цене. К счастью мы со своими врагами и так почти справились, они теперь к нам долго не полезут. Но мало ли что, вдруг и прибежим к вам жаловаться на плохих дядек-людоедов.

- Ха-ха! За уничтожение людоедов, мы готовы брать только половинную плату! – заверил вполне искренне барон. – А некоторые пойдут воевать только за обеспечение. Не любят у нас каннибалов, ох как не любят!.. Да вы ешьте, ешьте! Или может ещё глоточек этого удивительного по вкусу рома?

Мария неопределённо кивнула, тогда как Эмма сразу придвинула свой бокал. А вот Снажа к этому моменту отошла от шока оскорблений, чего-то там себе надумала, накрутила себя до крайнего бешенства и стала с угрозой приподниматься на стуле:

- Мне кажется, что она всё врёт! Никакая она не императрица и не супруга Михаила! Она – самая настоящая самозванка! Шлюха! Были такие на Дне, шпионившие в пользу гаузов и выполняющие для них самые подлые задания. Миха лично парочку таких уродов уничтожил. И эта – на них всем своим поведением похожа. Сейчас она у меня…

Марии оставалось только скорбно вздохнуть и мысленно запричитать:

«И как только Борька на такую дуру позарился? Теперь вот ещё и ей придётся всё объяснять и долго доказывать. Потому что простым оглушением или усыплением не обойтись, ребёнок может пострадать…»

Но само понятие, что надо все трения устранять задушевной беседой, ещё ничем не помогает. Скорей всего обе Светозарные устроили бы в управлении валухов настоящее побоище, не вмешайся Фэйф в противостояние. Он сразу накричал на Снажу:

- Как ты себя ведёшь?! Вместо того, чтобы подавать пример всем своим соратникам и последователям, ты легко поддаёшься на провокации! И если уж не ценишь гостеприимство этого дома, то просто представь, как осудил бы твоё желание подраться сам Македонский. Представила? Стыдно?

Досталось и гостье:

- А от вашего императорского величества, я таких дешёвых провокаций тем более не ожидал. Подобными оскорблениями бросаются базарные торговки, и то, не переходя при этом крайнюю грань взаимоуважения. Тем более что беременным женщинам вообще вредно волноваться и испытывать нервные стрессы.

Он и дальше говорил без остановки, пока боевой запал не пропал у обеих Светозарных. Под конец ужина, они хоть и смотрели друг на друга без особой симпатии, но уже общались вполне нормально, без попыток оскорбить или унизить.

А там и ночное время приблизилось, которое следовало использовать с толком. Обе гостьи из иного мира попрощались, поблагодарили за гостеприимство, да и поспешили на поверхность, в расположенный там парк для ночных прогулок. Немножко поблудили, выискивая нужный постамент. Потом повозились, взбираясь на него. Всё-таки беременная Эмма уже не настолько выглядела ловкой и подвижной, чем когда она служила в полку наёмников.

Ну и в подземелье императорского дворца в столице империи Герчери, шагнули без всяких проблем. Имелись опасения, что главные ворота, выводящие из подвалов, окажутся плотно заперты, и придётся долго стучать изнутри, привлекая к ним внимания.

Но страховочная преграда оказалась приоткрыта и ярко освещена со всех сторон. Там же стоял пост из пяти воинов, которые узнав императрицу, не смогли удержаться от восторженных воплей. Чего только не орали со счастливыми рожами и чудо ещё, что обниматься не полезли.

- Совсем дисциплина упала без меня, - ворчала Мария, не в силах убрать с лица счастливую улыбку. – Ни тебе доклада, ни тебе причин установки поста…

Бравый десятник тут же начал доклад, однозначно оглушив от усердия ссутулившуюся в сторонке спутницу своей повелительницы:

- Пост выставлен по приказу её высочества Катерины Ивлаевой-Герчери! Предвиделась возможность вашего появления именно с этого направления! По всей столице боевая тревога! Причина: неожиданное, громадное пополнение у зроаков! Людоеды собираются вот-вот начать наступление по всей линии фронта! В столице ведутся спешные приготовления, все подступы заминированы, новейшее огнестрельное оружие роздано. Доклад провёл…

- Вольно! Молодцы! – улыбка на лице сразу же сменилась озабоченностью. – Где сейчас принцессы? Ведите меня срочно к ним! – и уже на ходу, вполголоса пожаловалась Эмме: - Ну вот, когда Борька нужен здесь, он шляется неизвестно где! И наверняка занимается очередными пошлостями.

- А если он погиб? – шёпотом отозвалась спутница.

- Не так просто убить Светозарного экселенса, имеющего внутри себя четырёх оберегающих его здоровье симбионтов!

- Значит он – вернётся. А вдруг вообще нас опередил? И уже здесь? На нём ведь осталась должность коменданта дворца?

- Это его не поторопит… Так что придётся нам самим воевать…

- Я готова! Всю жизнь мечтала и готовилась убивать зроаков!

Императрица оглянулась не неё со скепсисом, но ничего язвительного не сказала. Зато констатировала, словно уже обговорила всё с принцессами Герчери:

- Может и так случиться, что мы не справимся с людоедами. Поэтому нужны союзники. А кто из них конкретно? Да только представители цивилизации валухов. Барон Фэйф обещал любую поддержку своими воинами. Так что тебе, Эмма, предстоит более важная миссия, чем махать шпагой. А именно: немедленное возвращение в мир Набатной Любви и роль нашего эмиссара по вербовке и доставке сюда валухов. Справишься сама? А то боюсь, мне будет некогда… Ну разве что провожу тебя разок туда, да ещё раз покажу, как шагать обратно. И отправлю с тобой телохранителя для солидности.

- Справлюсь! И телохранитель не понадобится! – после сего принцесса Гентлиц, смогла удивить императрицу, наиболее важным вопросом: - А великаны со своим ростом, да ещё и с вооружением протиснутся в портал?

- Ничего, пусть шагают вприсядку. Всё равно их «гусиный» шажок, получится, как наш нормальный. Или наклоняются вперёд. Сама попробуешь вначале, шагать с шестами, торчащими вверх, в стороны, или вперёд. Вот где их обрежет, там и границы портала. Готовься…