Неужели я ошибся?

Одна решетка вдруг шевельнулась в пазах и без шума отошла вверх. Путь по тоннелю был свободен. Шевеля руками и ногами, как тюлень – ластами, я забрался в трубу, и решетка так же бесшумно встала на место.

Не ошибся! Леди и в самом деле прикрыла меня по полной программе, а значит путь вперед, по трубе, был путем к свободе. Вопрос в том, доплыву ли? Я ведь не Ихтиандр, под водой дышать не могу.

Я шевелил конечностями, стараясь не думать о том, что будет, если мне повезет чуть меньше, чем обычно. Сзади – решетка, и она закрыта. А хотя бы и открыта – наверху ждут Курт с Франком, живые, здоровые и страшно злые. Если две минуты назад приказ убить меня был для них просто приказом, никаких чувств они ко мне не испытывали, то сейчас он стал глубоко личным делом. И сохрани меня Господь от новой встречи с этими джентльменами.

Рассеянный свет, проникавший сквозь толщу воды, становился с каждым метром все слабее, и вскоре стало темно, как у негра в ж… Хотя, у белого там, наверняка, не светлее. Легкие уже начинали потихоньку гореть, когда кусок здоровенной пластиковой трубы вдруг отошел, и я вместе с солидной порцией прозрачной, голубоватой воды вывалился в каком-то техническом помещении: то ли насосной, то ли бойлерной, то ли той и другой вместе… Площадью квадратов тридцать, кругом трубы, вентили, баки – сам черт не разберет, что такое и для какой надобности, энергосберегающие светильники вдоль стен и дверь с электронным замком. Труба как открылась, так и закрылась за мной. Я, по щиколотку в воде, к счастью, довольно теплой, прошлепал к двери и дернул за ручку. Приплыли?

Ничего подобного. Дверь послушно открылась так, словно я знал заветные слова или обладал кодом доступа ко всему на свете. А, интересно, как на счет бессмертия и вечной «зеленой волны»?

Я выскочил в открывшуюся дверь и внезапно оказался лицом к лицу с каким-то челом в синей рабочей спецовке. Оружия при нем не было, да и напугался он изрядно.

- Что случилось, откуда вода? – изумленно произнес он.

- Кинг-Конг описался, - плоско сострил я. И тут в полупустом помещении раздалось мягкое, по-немецки душевное: «Майн либер Августин, Августин, Августин…» Я аж подпрыгнул. Ну, если не подпрыгнул, то дернулся – точно. А немец спокойно залез в карман, достал мобильный телефон и спросил:

- Да? – Через секунду лицо его вытянулось сантиметров на пять. Он ошалело взглянул на меня и протянул трубку, - это вас.

- Меня? – я тоже слегка ошалел.

- Ну да. Она сказала – мокрого мужчину, который только что вывалился из сточной трубы.

- Похоже, это я…

- Ну да, - согласился немец, - другого мокрого мужчины поблизости нет.

- Ты в подвале виллы. Прямо за дверью коридор. Поворачивай направо, - ее голос был холоден, но я уже начинал привыкать к тому, что именно так он звучит, когда она предельно сосредоточена.

- Прости, друг, телефон забираю, - бросил я.

- Вы – телефонный вор? – все-таки уточнил немец.

- Как вам будет угодно… - после заплыва я что-то стал добрым… Оставив немца за спиной в мучительных раздумьях, я двинул вперед. Бетонные стены, бетонный пол, эти убогие светильники – судя по интерьеру, я и впрямь был в подвале. Направо? Можно и направо. Прижимая телефон к уху, я быстро пошел по коридору.

- Спасибо, - сказал я, - Ты здорово помогла.

- Я боялась, что ты не догадаешься… про орхидеи, - шепнула она, и, проклятье, почти нежно!

- Я вообще догадливый, - скромно сообщил я, - что дальше?

- Все время направо. Окажешься в тупике.

- Я думал, что уже там.

- Да брось ты! – похоже, она улыбнулась, - Прорвемся.

- Твоими бы устами… Знаешь, Леди, я подумал, когда я с тобой, это как…

- Как что?

- Как «зеленая волна».

- Это комплимент?

- Это констатация факта. И пожелание.

- Пожелание?

- Тупик, - с сожалением перебил я, - что дальше.

- Дальше – вперед.

И я совсем не удивился, когда монолитная с виду бетонная стена бесшумно отъехала в сторону.

Это было то самое подвальное помещение. Леди вывела меня абсолютно точно.

Ровно посередине стоял стул и на нем, на веревках, опутавших тело, почти висела обессиленная Джин. Она подняла голову, и ее бледное личико словно осветилось.

- Рет!

Я увидел большой синяк на ее щеке и отчетливо понял, что сегодня кого-то убью. Очень больно.

- У тебя тридцать секунд, - сказала Леди, ее голос снова замерз.

- Но я не сапер, - испугался я.

- Я – сапер, - уверенно ответила она, - я говорю – ты делаешь. Быстро, точно, аккуратно. Понял?

- Яволь…

Глава Пятнадцатая

Слежка, погоня и оревуар…

- Что они делают? – изумленно спросила фрау Тальберг.

Дамы, весьма удобно, расположились в кустах акации с электронным биноклем и вот уже почти час наблюдали странную картину. Служащие виллы бродили вокруг лебединого пруда с баграми и делали вид, что чего-то там ловят. Именно делали вид, ежу понятно, что двухметровая палка – довольно убогий гаджет для такого большого водоема. Только одно они сделали весьма качественно – распугали лебедей. Те, сначала небольшой стайкой толкались у противоположного берега, потом, видно, поняли, что это надолго, снялись и перелетели на небольшую лужайку неподалеку. Далеко птицы исчезать не стали: то ли у них были подрезаны крылья, то ли им тоже стало любопытно.

- По-моему, они спускают пруд, - предположила агент Колибри. Она лежала на животе, всматриваясь в картинку на небольшом экране, и изредка подкручивала верньеры настройки. Минуту назад служащие, посовещавшись, позвонили по телефону и, видимо, получили указания от хозяев. Один из них, здорово промокший парень, повернул вентиль, замаскированный под цветочную вазу и уселся рядом на траву с видом бывалого рыболова. Остальные присоединились к нему. Через пару минут до Анны и Колибри дошло, почему парни ведут себя так странно, когда у них, похоже, аврал.

- Труба узковата…

- Они этот пруд будут неделю спускать, - согласилась Колибри.

- Ну, неделю – это ты, положим, загнула, а часа четыре – запросто, - кивнула Анна Тальберг, - что делать будем? Как дела у твоего «объекта»?

- Понятия не имею. Леди помалкивает, кажется, она решила взять его под свой личный контроль.

- А что делать нам?

- Продолжать наблюдение…

- О, боже!

- Ну, где-то в ту сторону.

- Может, очередную серию «Скорой помощи» посмотрим?

Колибри уставилась на подругу так, словно та спятила.

- Ну, делать-то пока все равно нечего, – попробовала оправдаться Анна.

- И как ты себе это представляешь? – хмыкнула Колибри, - свалим с задания на ближайшую заправку под предлогом, что нам захотелось в туалет? Обеим сразу?

- Нет, конечно. Просто эта твоя штука наверняка может «взять» телевизор на первом этаже.

- А что, это идея, - вскинулась Колибри и принялась активно копаться в настройках, - телевизор это, конечно, от лукавого. А вот поискать наш «объект»…

То, что на вилле творилось что-то странное, было хорошо видно, особенно «вооруженным» глазом. Толпа мужчин, человек двадцать, не меньше, с оружием, методично прочесывала загородный дом доктора Манфреда, не пропуская ни ванных комнат, ни бельевых, ни кладовок.

- Э, а мужик, похоже, не хило влип, - протянула Анна, наблюдая, как парочка здоровых ребят в два движения прикладами разнесла в мелкие брызги ящик для чистящих средств над унитазом, - неужели они решили, что Крыса туда поместиться?

- Они просто спасают свою репутацию, - пожала плечами Колибри, - имитируют бурную деятельность перед начальством.

- Тогда, может быть, ну их, этих обезьян? Поищем начальство?

- Уже, - коротко отозвалась Колибри, медленно прощупывая очередное помещение, - смотри, старая знакомая.

- Урсула Венс, - кивнула Анна, мгновенно опознав секретаршу великого химика, - только не говори мне, что всем рулит эта помесь куклы Барби со Статуей Свободы. Тогда я немедленно подаю в отставку!