— Тем больше у меня поводов поспешить на встречу с теми, — Вытолкнул я сквозь сжатые зубы. — Кто шантажирует меня жизнью моей дочери. Встретимся на Реале… или еще на каком-нибудь центральном… курорте. Тай, обруби инфо-каналы… нахрен!

— Кей! — Кажется, на той стороне канала возмутились. — Никто тебя не ша…!

— Облучение. — Сообщила Тайла в наступившей тишине. — Высокое напряжение полей. Даю вектор источника. Прогнозирую захват.

Это меня обнаружили и хотят спеленать силовыми полями. Кажется, пришла пора применять науку богини войны Арии — она плохого не советовала. Ну, и возможности Янтаря показать уже стоит… чисто для демонстрации отросших зубок.

Как там Ария Ио меня наставляла? "У тебя на сверхмалых соперников не будет… в теории". Что ж, попробуем — Богиня Войны вряд ли ошибалась. Подкрепим теорию практикой.

Янтарь хлынул в стороны, а истребитель, вырвавшись из слабой пока хватки (видимо, опасались меня ненароком… сломать), упал почти к самой земле до отметки пятьдесят метров.

Десять махов. Три с хвостиком километра в секунду. На высоте от пятидесяти до двадцати метров… тут отвлекаться очень не рекомендуется: малейшая незамеченная заранее неровность рельефа — и нас с Тайлой придется очень долго соскребать с поверхности земли.

"Внимание!" — Передала Тайла по сети истребителя — времени на голосовую передачу информации уже не было. — "Сектор Эль-три. Четыре метки. Характеристики истребителей. Курс на пересечение. Внимание! Сектор Аль-один. То же самое! Подсветила синими и красными маркерами соответственно"

… И уже обнаруженная нами четверка справа по курсу… Итого нас сейчас зажмут двенадцать истребителей. На одного бедного Кейдана. Двенадцать!

Остается только удивляться (и восхищенно аплодировать!), как Лена-Альер смогла предсказать мои действия и угадала направление, в котором я поверну. Или она по всем направлениям замаскированные группы расставила?

— О! Ты угадала! Он полетел на восток. — Прошептала Розали. — Как тебе это удалось?

Альер ответила, не отрывая напряженного взгляда от тактических экранов:

— Уральские горы… самый оптимальный вариант… для него. Рельеф мягче, высота ниже. В Кавказских горах даже он разбиться может. На север — вообще не вариант, там океан и рельефа нет вообще. В Европе напряженное воздушное сообщение… Внимание! — Выкрикнула она, обращаясь к операторам. — У него закритическая высота! Отключить поля-захваты! Повторяю — отключить поля-захваты! Занять верхние эшелоны, ждать выхода из-под "зонтика", перехватывать только при попытке набора высоты! Не ниже километра! Подтвердить приказ!

Белые огоньки-сигнатуры подтверждения получения приказов зажглись под всеми метками истребителей-преследователей.

"Нас полностью накрыли. — Констатировала Тайла. — Сейчас захватывать опасаются, но как только мы попытаемся покинуть атмосферу — тут же поймают"

"Тут не все так очевидно… это я тебе, как дочь офицера говорю!"

"А?" — Я сейчас не видел глаз Тайлы, но вполне мог представить их немаленький размер. — "Какая еще дочь? Странно, твоя телеметрия нормальная, угнетающих сознание факторов не зафиксировано! И системы регистрируют нормальный, с учетом обстоятельств, уровень адекватности… Кей, с тобой все в порядке?"

"Это местный юмор. Не обращай внимания!"

"Местный юмор? А-а-а… буду иметь в виду… как только снова получу связь с местной сетью… я только двадцать два процента земных ресурсов успела скачала… мусора много"

"Так вот почему место кончилось!" — Осенило меня.

"Агась…" — Кажется, Тайла смутилась. — "Музычка, фильмы… мультики. Хочешь, поставлю что-нибудь… жизнеутверждающее?"

Я не выдержал и рассмеялся вслух:

— Спасибо, Тай! Ты просто чудо! Не надо музыки — мы сейчас… немного пошалим!

— Вот тогда и похохочем! — Тайла точнейшим образом скопировала голос лучшего в мире приведения с мотором.

— Внимание! — Выкрикнул оператор. — Пробой старших метрик! Уровень "Бас-плюс"! Координаты… совпадают с объектом Изумруд. Есть вектор — отмечаю красным маркером!

— Замечательно… — Тихонька хмыкнула Императрица.

Метка истребителя-беглеца значительно ускорилась. Причем шла эта метка строго по узкому красному лучу зафиксированного пробоя метрик.

— Фиксирую увеличение скорости объекта! — Сообщил главный оператор. — Пятнадцать мах! Двадцать! Двадцать пять… Объект прекратил наращивание скорости — двадцать восемь мах.

— Центр! Мы отстаем! — Сообщил кто-то из пилотов. — Разрешите увеличить высоту!

— Разрешаю!

— Это как? — Удивилась Роза. — Он же шел на максимальной скорости для атмосферы на этой высоте для "Сичаки"! А сейчас — первая космическая! В атмосфере на уровне моря!!

— Он уничтожает молекулы воздуха на своем пути. — Процедила Альер. — Вот же…! — Она глубоко вздохнула. — "Тилиус", "Зверь Осага" — убрать сетку-два. Срочно! Хотя бы поля!

— Принято! — Отозвались тральщики.

— Не успеют… — Тихо прошептала Роза. — При такой его скорости — не успеют.

— Не говори мне под руку! — Рявкнула Альер. — Пусть хоть что-то делают! Хотя бы уберут поля в гхаргову задницу!

— Молчу-молчу! — Роза выставила ладошки и тихонько буркнула. — Истеричка…

Тем временем, под рычание Альер, Императрица, наклонившись к Жене, тихонько объясняла:

— Вот, обрати внимание! Когда начинаются крики и ругань — это почти всегда говорит о плохом планировании! Или о том, что оппонент таки нашел, чем удивить… Эх! Надо было с этим клушами на что-нибудь забиться!

Я держал очень простую пространственную конструкцию — истребитель находился внутри янтарной тридцатикилометровой "трубы". Именно трубы. То есть не "твердотельного" валика, а "трубы" длиной тридцать километров и диаметром сто и со стенками толщиной двадцать метров.

Почему не твердотельный цилиндр? Нужно было, чтобы воздух сам "уходил" с курса. Уничтожать его перед носом истребителя было бы чертовски глупо и крайне опасно — тогда вместо воздуха по защитному полю-обтекателю стучала бы сейчас "серая пыль". И это было бы куда хуже, чем просто воздух.

Так что пришлось делать "трубу". И в "стенках" этой "трубы" — выжигать воздух. Таким образом, воздух, как пылесосом, высасывался от центральной оси цилиндра к стенкам.

Лучше бы, конечно, было сделать "трубу" большего диаметра с большей толщиной стенок — тогда бы я и до технического вакуума дошел бы. И можно было бы отлично разогнаться. Но в тот момент я шел на сверхнизкой где-то над Кировской областью — достаточно населенного района — и решил, что ударная волна от непрекращающегося взрыва, фактически, ОДАБа — не то, что мне нужно для прощания с родной планетой. А потом, когда вследствие кривизны земной поверхности я поднялся на достаточную высоту, менять что-либо было поздно — непонятным образом Янтарь… застыл вокруг меня. Теперь — только убирать полностью и ставить заново.

Уровень шестой-седьмой. Я такой уровень Янтаря только один раз поднимал — когда от РБЭ "Принцесса Роза" закрывался. Наверно, соответствующие приборы на лунной станции сейчас с ума сходят. Да и у землян аппаратура будет чувствовать себя не лучшим образом — особенно, сложная электроника. Прорыв метрик — это же, фактически, кратковременные изменение свойств пространства… со всеми его физическими константами.

"Кей, фиксирую вторую грависеть", — Тайла была обманчиво хладнокровной. — "Прямо по курсу. Мимо не пройдем. Показываю модель. Диаметр сети — тысяча кэ-мэ… Формация… стандартная "медуза". Вмажемся же ж!"

"Расстояние?"