Маркус впустил ее внутрь.
- Сэм, что ты здесь делаешь?
- Встретил ее в здании суда. - Его светло-голубой взгляд пригвоздил ее к месту. - Подумай о том, что я тебе сказал, девочка. И ты обязательно позвонишь Раулю и объяснишь, почему убежала, или я самолично выпорю тебя.
Подарив ей еще один тяжелый взгляд напоследок, мужчина зашагал прочь.
* * *
Отказавшись присоединиться к Маркусу и Габи за ужином, Кимберли выполнила приказ Сэма. По крайней мере, постаралась все обдумать.
Господи, она была счастлива увидеть Мастера R. Хотела сама броситься в его объятия. Чертов Надзиратель все испортил. Мастер R, вероятно, крепко обнял бы ее, прижал к себе, поцеловал. Она вздохнула. С другой стороны, является ли это ответом на ее вопросы?
Пребывая в подавленном настроении, Ким опустилась на стул, в дальнем углу внутреннего дворика, наблюдая за огромным надувным лебедем, бесцельно дрейфующим в бассейне и раскачивающимся от легкого ветерка. В точности, как и она, рассудила Ким. Совершенно не в состоянии принять решение.
Она вздохнула и задумалась, пытаясь отбросить прошлую ерунду и свои предвзятые представления о том, каким должен быть мир. Она любит Мастера R. Это правда.
Хотела ли она жить с ним? Господи, да.
Хотела ли она постоянно находиться под его властью? Потому что он претендует на это. Он не может без этого. Ну и ладно, ей это нравилось. Почти всегда. Сколько бы она ни уверяла себя в обратном. Когда она попросила его снова стать ее Хозяином, это было не только из-за ее страха перед работорговцами и потребности в выздоровлении. Она хотела его власти не только в спальне. Осознание этого факта заставило ее вздрогнуть. Насколько далеко она способна зайти?
Попытается ли он сделать из нее ту, кем она не хочет быть?
Может ли она доверять ему?
А разве нет? Как отметила ее мама, он получил из-за нее удар ножом. Может быть, это и так, но рисковать жизнью, чтобы спасти человека, очень отличается от того, чтобы полностью распоряжаться им как собственностью изо дня в день. Забравшись с ногами на стул, Ким устроила голову на коленях.
Воспоминание об обвинениях его семьи воспринималось как песок в обуви. Можно ходить, но это жутко действует на нервы. Она не поверила им, но ей необходимо выяснить, что случилось с женой Мастера R, прежде чем она сможет решить любой из оставшихся вопросов.
Ее самолет вылетает завтра утром.
Ким вернулась в гостиную, где Габи играла со своими котами, Гамлетом и Горацио.
- Где Маркус?
- Ему неожиданно понадобилось вернуться в офис. Ты закончила думать о Рауле?
Ким одарила подругу грустной улыбкой. Нет никого лучше близкой подруги, чтобы выяснить, что происходит, без объяснения причин.
- По большей части. Но мне нужна помощь. Я встретила семью Рауля в больнице. Он уверял меня, что его семья не общается с ним из-за его образа жизни, в то время как они утверждают, что он издевался над своей бывшей женой. Я... Это меня беспокоит.
- Черт возьми, я бы тоже беспокоилась. Но чтобы Рауль? И плохо обращался с кем-то? Это исключено.
- Именно так я им и ответила. Но, Габи, мне нужно знать наверняка.
- М-м-м. Понимаю. - Габи кинула пушистую мышь, и оба кота бросились в погоню. – Я познакомилась с ним, когда он уже был разведен. Маркус и Джессика тоже. Но уверена, Джессика может подсказать нам, к кому обратиться с этим.
* * *
Один телефонный звонок, и они уже были на подъездной аллее, где на пороге «Царства теней» их встречала Джессика. Несмотря на нервозность, Ким посмеялась над выражением лица охранника, когда он увидел их. Бен заставил их снять обувь и неодобрительно хмыкнул на их повседневные шорты и футболки. Он также строго сообщил им, что Z, Маркус и Мастер Рауль отсутствовали сегодня в клубе... как будто полученная информация заставит их пересмотреть решение. Ну уж, нет.
Было самое начало пятничного вечера, публика в «Царстве Теней» только-только начала приходить, было занято лишь несколько зон. Каллен обслуживал бар, стоя спиной к ним, и так как Габи и Джессика направились к ближайшей и самой темной зоне отдыха, Ким начала волноваться.
- Мы ведь не влипнем в неприятности, правда?
Обе переглянулись и захихикали. Джессика весело выдала: - Мне не позволено находиться здесь без Z. Никогда. Как только он заметит нас, я имею ввиду Мастера Ябеду Каллена, то естественно доложит ему, если, конечно, к тому моменту не вышвырнет меня лично.
Габи покаянно усмехнулась Ким.
- Меня ждет то же самое. Маркуса хватит припадок. Видишь, как сильно я тебя люблю?
- О, Боже, простите. Просто покажите нужного стажера и уходите, прежде чем кто-нибудь увидит вас. Я могу...
Джессика отрицательно покачала головой.
- Салли не знает тебя. Она может и сплетница, но чрезвычайно сдержанна в том, с кем делится информацией.
- Ким, мы любим наших Домов, но бывают случаи, когда девчонки должны делать то, что должны делать девчонки, - Габи улыбнулась Джессике. – Кроме того, мы были такими ангелочками в последнее время, что рискуем утратить наш официальный статус "озорниц".
- Этого нельзя допустить, - согласилась Джессика. - А вот и наша цель.
Она указала на столы, заставленные едой, и помахала рукой, привлекая внимание красивой брюнетки, которая, ухмыльнувшись, направилась к ним.
Девушка обладала такой энергетикой, что напоминала Ким ребенка, воодушевленная и совершенно непосредственная, не зацикленная на том, что могут подумать другие. Затем Ким нахмурилась. Разве это не та саба, которую ударил гадкий Дом?
- Эй, девчонки, - брюнетка огляделась вокруг. - А где ваши Мастера?
- Не стоит тебе этого знать, - решительно сказала Джессика. - Салли, это Ким, это...
- Саба Мастера Рауля, - глаза Салли расширились. - Я не видела вашу сцену игр с огнем, но видела вас друг с другом после. Боже, он действительно в тебе души не чает?
Ее зависть была очевидна, но это было приятно.
- Я... - Ким вздохнула. – Может быть. Но у меня есть вопрос о его прошлом. Ты можешь мне помочь?
- Конечно. Если Джессика даст разрешение, то, думаю, все в порядке, - Салли кивнула на кресла, стоящие рядом со столами. - Присядьте, а я принесу нам еды. Сплетни - работа, после которой очень хочется есть.
- Она такая забавная, - прошептала Ким Джессике, когда они уселись, а Габи направилась за водой. - Не могу поверить, что у нее нет Дома, который бы заботился о ней.
Джессика ухмыльнулась.
- Она очень милая и веселая, но во время сцены, как правило, какой-нибудь бедный легковерный Дом узнает, что она к тому же и невероятно умная. У нее было несколько романов, но она не может отказаться от контроля, если только парень не будет сильнее и остроумнее, чем она.
Габи поставила на стол несколько бутылок воды, указав задумчивым взглядом в сторону бара.
- Мне определенно нужно выпить.
Салли принесла полную тарелку миниатюрных яичных рулетиков и еще одну с мини пиццей, а затем опустилась в кресло.
- Ладно, какая информация тебя интересует?
Ким замялась. Совать нос в дела Мастера R ощущалось предательством, но с другой стороны...
- Бывшая Рауля, - твердо сказала Габи, подмигивая Ким. – С ней случилось что-то ужасное, и Ким нужно выяснить, что именно.
- О-о-о, - Салли, как школьница, подняла руку. - Вызовите меня, учитель. Я знаю ответ.
Джессика и Габи рассмеялись.
Боже, там действительно что-то произошло. Желудок Ким сжался.
Салли вздохнула и медленно произнесла: - Эта история состоит из двух частей, но мне не следует знать о первой части, верно? Не то чтобы я следила за ними или что-то в этом роде, но… Видите ли, тогда Мастер Рауль только что подал на развод и задержался здесь допоздна в компании Мастера Дэна, они оба выпили больше обычного. - Она состроила рожицу. - Хм, лучше бы им не знать, что я проболталась. У меня сложилось впечатление, что Дэн - единственный человек, который в курсе этого дела.