- А я просто прячусь от Дэб, - пошутила я.

Доктор Розенберг засмеялся.

– Последнее время тебя не видно в «Корнер Хоул». Похоже, ты занята.

- Похоже на то, - ответила я, глядя сквозь прозрачное окно с улыбкой на лице. Малыши, конечно, милые, но мысли витали вокруг Джоша. Выражение моего лица резко изменилось, и я посмотрела на доктора. – С каких пор вы стали частым посетителем «Корнер Хоул»?

- С тех самых, как перестал тебя видеть.

Мои губы поджались, но уголки все равно поползли вверх.

– Знаю. Я была занята.

- Как у вас дела? – Спросил доктор Розенберг.

Я не собиралась, но все равно вздохнула. После чего меня понесло. Поток слов не иссякал, даже когда выражение лица доктора сменилось с вежливого до смущенного.

- Это замечательно, - ответил он. Тон его голоса соответствовал тому, как он общался с Дэб и другими медсестрами, когда они пытались его разговорить.

– Желаю вам всего наилучшего.

- Вы желаете мне всего наилучшего? – С каждым словом мой голос становился все больше пронизан отвращением.

Моя реакция снова зажгла искру в его глазах.

– Нет, на самом деле, нет, но ты раньше не прислушалась к моему совету. И не думаю, что послушаешься сейчас.

- О чем вы говорите? Какой совет?

- Чтобы ты держалась от него подальше. Он плохой, Эйвери. Понимаю, что сейчас все в новинку и весело, но… - он оглянулся по сторонам и, бережно взяв меня за руку, повел за угол. – Выслушаешь меня? Мы когда-то были друзьями.

- Правда?

Он выглядел уязвленным.

– Я так предполагал.

Затем прикоснулся кончиками пальцев к моему лицу, и я отстранилась от него, оглядываясь по сторонам. Я сжалась, когда увидела Джоша в десяти шагах от нас с убийственным выражением лица.

Сделала шаг назад.

– Вы ведь знали, что он здесь, так?

- Разумеется, нет, - ответил доктор Розенберг. – Джош.

Джош кивнул, и доктор, извинившись, направился в сторону лифтов.

Когда Джош подходил, я указала рукой на то место, где только что стоял доктор.

– Это ничего не значит. Он вел себя крайне странно, но я не… это не… - пока я пыталась подобрать слова, заметила, как дрогнул подбородок Джоша.

– Понимаю, как это выглядит.

- И как же? – Наконец выдавил Джош. Его слова были резкими. Он изо всех сил старался сдержать характер.

- Вижу, что ты зол, но я на работе. А он – мой начальник.

Джош засунул руки в карманы и пожал плечами.

– И что, блять, это значит, Эйвери?

Я наклонилась вперед.

– Тон снизь! – Прошипела я. И пошла мимо него, но он потянулся к моей руке и схватил ее.

Я обернулась посмотреть, заметил ли нас кто-нибудь, а затем вновь повернулась к нему.

– Отпусти меня, пока нас никто не увидел.

- Ты все еще влюблена в него?

Мой рот распахнулся.

– Я никогда не была в него влюблена. Он женат. Кем ты меня считаешь?

Брови Джоша сошлись на переносице.

– Да брось, детка, открой глаза. Он тебя хочет.

Я посмотрела по сторонам.

– И что с того? Я похожа на робота? Раз красивый доктор, которого хотят другие медсестры, заинтересован во мне, значит, что я должна упасть перед ним на спину и раздвинуть ноги? Я заслуживаю большего доверия, Джош. И если я открылась перед тобой, не означает, что я наивна.

Джош неуверенно моргнул, стараясь разобраться, польстили ему или наоборот оскорбили. – Не представляю, как воспринимать твои слова.

- Воспринимай как тебе угодно. Мой перерыв закончился.

- Позволь проводить тебя вниз.

- Доктор Розенберг, скорее всего, там. И будет лучше, если ты станешь держаться от него подальше, - сказала я.

- О, ему пиздец как понравится, если я уйду с пути.

- Нравится тебе или нет, но я с ним работаю. Если ты не можешь вести себя как профессионал, держись от доктора Розенберга подальше. Не порть все.

Мои слова его не убедили, так что я прошла мимо в сторону лифтов.

- Эйвери, - позвал он через плечо. Но когда обернулся, двери лифта уже закрывались. 

Глава 10 

Джош

По дороге на работу мне не удавалось игнорировать напряжение и стресс, сковавший тело. Необходимо было срочно прочистить голову в тренажерном зале, но времени катастрофически не хватало. Я не мог пропустить работу, а свободное время провести без Эйвери, чувствуя себя потерянным, даже несмотря на то, что долгие ночи и ранние смены доведут меня до сердечного приступа.

Я вымывал заднюю часть фургона после последнего пациента до содранных костяшек пальцев, но на поверхности все равно оставалась грязь. Разговор о моей сестре до сих пор не выходил из головы. Эйвери не сбежала от меня с криками, но в ее глазах появилась боль после моего признания своей вины. Теперь же я пытался понять причину, по которой она осталась рядом. Скорее всего, тому виной был алкоголь. И в любой момент девушка могла прийти в себя.

Для меня огромным облегчением стало то, что Эйвери не настаивала на истории каждой полоски, вытатуированной на моих ребрах. Если бы она настояла, мое самочувствие оказалось бы гораздо хуже. Обычно женщины не ищут скрытый смысл татуировок, так что раньше мне не приходилось ничего объяснять – хотя я в любом случае не признался бы.

Я не ожидал, что Эйвери не просто заинтересуется, но еще и станет меня слушать.

- Земля вызывает Джоша, - Куинн помахал рукой перед моим лицом, и я оттолкнул ее в сторону. Он усмехнулся. – Эта девчонка тебя окрутила.

Я покачал головой, огибая машину скорой помощи, и замер на полпути при виде Док Рози. Он проверял телефон, когда направлялся через парковку к автоматическим дверям скорой, но как только увидел меня, бросил телефон в карман и растянул по лицу улыбку.

В ответ я только кивнул, пробормотав под нос несколько красочных выражений в его адрес.

- Тебе и впрямь не нравится этот парень, да? Он все еще подбивает клинья к Эйвери? – Спросил Куинн, закрывая задние дверцы машины.

Вытерев ладони о штаны, я представил, как использую ножницы, спрятанные в петельке карго. Для меня Док Рози стал высокомерным ублюдком, и его лживая улыбка исчезнет, как только он получит по физиономии. Мне пришлось прогнать кровожадные мысли.

- Ого.

- Что?

- Чувствую прилив жестокости. Это и называют ревностью?

- Хочешь прикончить его?

- Ага.

- Да. Ты ревнуешь. Он ее беспокоит?

- Она так не считает, хотя все равно не признается мне.

- Не могу ее винить. Убери руки с ножниц.

Я указал ладонью в сторону доктора.

- Как парни могут нормально к нему относиться, у него есть все; пустить на самотек? У него есть жена, дети. Дома у него настоящая американская мечта.

- Киски – очень важная вещь, дружище. Посмотри, как тебя прихватило.

- Не смей говорить об Эйвери таким образом, - предупредил я.

Куинн приподнял руки.

– Кто сказал, что мечта любого американца включает в себя детей? Я совсем не хочу, чтобы вокруг отирались маленькие Куинны.

- Никто этого не хочет, брат, - последовало мое согласие.

Куинн наградил меня суровым взглядом, а затем его внимание привлекло движение на парковке.

– Припомни Дьявола…

Эйвери приближалась с широкой улыбкой на лице и бумажным пакетом в руках. Заприметив красный логотип, мой желудок заурчал, но внимание мгновенно обратилось к обтягивающим джинсам, которые она надела, и белой соответствующей майке. Я не знал ни одной женщины, которая выглядела бы так же великолепно без особых усилий.

- У нее сегодня выходной? – Спросил Куинн.

Мне не удалось оторвать от Эйвери взгляд.

– Ага.

- Ты знал, что она придет? Потому так долго вычищал фургон?

- Возможно. – Я стер широкую улыбку с лица и, скрестив руки на груди, прислонился к корпусу фургона, стараясь держать себя в руках.

- Я подумала, ты захочешь пообедать, - произнесла Эйвери, остановившись в двух шагах от меня. И протянула пакет из «ДжейВока».

Я преодолел оставшееся между нами расстояние, обернул руками ее талию и, оторвав от земли, поцеловал в губы. Она приоткрыла свои губки мне навстречу и позволила проникнуть глубже. Я застонал, внезапно отстранившись. Нужда в ней должна была ослабнуть, но никак не усилиться, и я задался вопросом, нормально ли так отчаянно нуждаться в ней и сильно переживать, что у нас осталось совсем немного времени.