- Эта похожа на новую.

- Так и есть. Она еще немного чувствительна. Вообще-то, я сделал ее из-за тебя. – В тот момент, когда слова выскользнули из моего рта, я зажмурился и стиснул зубы. Какого хрена, Джош? Зачем ты сюда полез?

Я оперся на край кафельной раковины и дотянулся до девушки, стараясь забрать назад свои слова.

Она замерла в моих объятиях.

– Из-за меня? Это же полосы не из-за всех, с кем ты… - Она прикрыла лицо руками. – Ты был так уверен в случившимся, что уже сделал… о, Боже.

Мне потребовалось время, чтобы понять ее смущение. Я отстранился, но она не смотрела на меня.

– Эйвери. Что ты…? – Когда на меня снизошло озарение, я нахмурился. – Господи, это не какая-нибудь демонстрация, чтобы показать с кем я переспал. Каким самоуверенным ублюдком я был бы, сделав татуировку до того, как между нами что-то произошло.

Она взглянула на меня сквозь пальцы, после чего убрала руки с лица.

- Тогда почему это… - она указала на мой бок. – из-за меня?

Мне вдруг стало тяжело дышать, и я замер, когда она вновь прикоснулась к полоскам. Правда тяжелым грузом осела на моих плечах. Что подумает Эйвери, когда узнает о моем прошлом? Она имеет право знать, хотя бы частично, о том, что со мной произошло. Теперь, когда я проговорился, пути назад не было. Эйвери знала, во что ввязывалась, я заранее ее предупреждал, и она захочет узнать все остальное. Она заслуживает правду, если решит остаться со мной.

Во рту пересохло, и я проглотил несколько десятков комков неуверенности и злобы. Кайла умерла из-за меня, и наша семья развалилась по той же причине. Собственные родители так и не смогли меня простить. Как я мог ожидать от Эйвери понимание?

Она дотянулась до моих обнаженных бедер, прижимая к себе и поднимая взгляд к моему лицу.

- Ты можешь поделиться со мной, - процитировала она мои же слова.

Я прочистил горло.

- Как много у тебя алкоголя? 

Глава 9 

Эйвери

Волосы спутались, все внутренности отдавались болью, а пол комнаты был усыпан разбросанным бельем, когда я потянулась, лежа в кровати. Моя квартира выглядела знакомой и незнакомой одновременно. От простыней исходил сладкий смешанный аромат: моего лосьона, одеколона Джоша, пролитого недорогого вина и секса. Взгляд метнулся к часам, и я обрадовалась выходному дню.

Джош ушел. Мне не известно, во сколько начиналась его смена, но он успел предупредить, что не настолько удачлив, прежде чем я попросила бы его остаться.

Дотянувшись до его подушки, ранее не использованной, прижала ее к груди и, перевернувшись на спину, уставилась в потолок. В голове вспыхнули картинки прошлой ночи: стук его ботинок о мой пол, вкус его кожи, прикосновения на тех частях моего тела, которых уже давно никто не касался. Мне припомнилось совершенное давление его пальцев, впившихся в тело, ощущение удовольствия, когда он скользнул в меня, как с каждым толчком его живот терся о мой, напряжение рук и звук, который он издал, когда кончал. В ответ на воспоминания бедра напряглись. Мне бы хотелось, чтобы прошлая ночь не заканчивалась, хотелось вернуться в прошлое и повторять все снова и снова.

Я отпустила его подушку и, скатившись с кровати, направилась в ванную. Трубы заскрипели и заныли, когда я повернула ручку своего крошечного душа. И замерла, наткнувшись взглядом на мусорную корзину. Там лежал использованный презерватив. Мыльница оказалась сдвинута с места. Капли воды на раковине. Кто-то еще помимо меня пользовался моей квартирой. Это было странно волнительно.

Я ступила под струи воды, мгновение оплакивая, удаление всех доказательств того, как Джош делал меня своей. Этой ночью мы сплелись воедино. И перешли от почти незнакомцев до любовников спустя месяц – со времени аварии.

Вода обжигала, но она не смогла избавить меня от дрожи. Было еще кое-что похуже Джоша, поддерживающего свою репутацию. Он изменился так быстро за очень короткий промежуток времени. Раньше мы не были так близко знакомы, но что я знала… он все оставил позади. Почему со мной? Один из преподавателей в медицинской школе рассказывал нам о синдроме Флоренс Найтингейл, когда человек, ухаживающий за больным, начинает испытывать романтические чувства к своему пациенту.

Я смыла волосы и тело, после чего выключила воду, оставшись стоять в душе, покрытая каплями воды и в полном одиночестве - опять. Я не была параноиком. Все это слишком хорошо, чтобы быть правдой, и в любой момент, сон мог прекратиться. Голова заболела, и я сделала мысленное замечание найти ибупрофен.

Обернув тело белым пушистым полотенцем, в душЕ зародилась огромная дыра, как только спало воодушевление после пробуждения. Джош вел себя по-другому, потому что не был собой. Он стал свидетелем, как машина женщины, с которой он флиртовал, столкнулась с фурой, и потом помогал ей до прибытия помощи. Для любого человека подобное станет травматичным событием. Самое грустное, что он этого даже не подозревал.

Я подскочила, когда раздались три стука в дверь. Убрала мокрые пряди волос за ухо и прошлепала из спальни мимо дивана и журнального столика. Оказавшись у двери, открыла ее, до натянутой цепочки. По ту сторону стоял Джош с улыбкой на лице и двумя стаканами кофе. Он был одет в темно-синюю футболку с белым логотипом, темно-синие брюки-карго и зашнурованные черные ботинки.

- Привет, - поздоровался он, опуская голову. – Все в порядке?

- Я, эм… Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен быть на работе?

Он приподнял руки.

– Я принес завтрак. Извини, что пришлось так рано уйти. Мне следовало принести с собой вещи, но, знаешь… я не ожидаю ничего. И не ожидал. У меня сейчас смена, но мы привезли пациента в Святую Анну, и я начал по тебе скучать так что… - Он все бубнил и бубнил, когда заметил выражение моего лица. Его взгляд сразу же изменился. – Что происходит, Эйвери? Ты в порядке?

- Да, - Я попыталась улыбнуться, но улыбка вышла кривой.

- Давай поговорим. – Он осмотрел меня с головы до ног, и обратно, задерживаясь взглядом на капельках воды, капающих с кончиков волос. Он наклонился вперед, заглядывая мне за спину, и внезапно на его подбородке под загорелой кожей заходили от напряжения желваки.

- Просто голова болит. Я правда в порядке.

- Эйвери. Впусти меня.

Я потянула цепочку, пока дверь не открылась. Джош сразу же распахнул ее, оглядываясь по сторонам. Он прошел мимо меня в спальню, провел несколько секунд в ванной, затем вернулся в гостиную, запнувшись о коврик, лежащий под моим диваном.

- Что ты ищешь? – Не выдержала я.

Он тяжело дышал через нос, его тело слегка потряхивало, глаза дико горели.

- Ты злишься? – Удивилась я.

Он отвел взгляд, его челюсть напряглась. Не задумываясь, я сняла через голову подаренный кулон и протянула ему. Его рот распахнулся, словно он получил удар по лицу.

- Погоди, Эйвери. Давай не будем торопиться и пороть горячку.

Я изогнула бровь, в замешательстве. Пенни все еще раскачивалось на цепочке в моей руке, в нескольких дюймах от его груди.

- Ты шутишь, да? И это все?

- Ох, пожалуйста, - безразлично заметила я. – Так легко ты от меня не отделаешься. – Поднялась на носочки и надела кулон на его шею, после чего опустилась обратно на пятки, уперев руки в бока. – Пенни за твои мысли.

Подняв небольшой медный кругляшек в своей большой ладони, он изучал его какое-то время и на его лице появилось тень улыбки, так же быстро погаснув.

Он побежденно вздохнул, сдавшись в только что начавшейся борьбе.

- Что?

- Здесь кто-то был.

- Что? – Поежилась я. Единственное, кто оставался в квартире не совсем в обычном состоянии после его ухода – это я. Как в его голову пришла эта мысль? Платье, которое он с меня снял до сих пор наполовину свешивалось с деревянного журнального столика, лифчик, кружевным комком валялся в дверях спальни, а трусики вообще затерялись среди простыней.

Джош выдохнул, стараясь усмирить характер.