Глаза девушки заволокло слезами. Положив руку ему на грудь, она погладила Вера.

“Обещаю очень скоро рассказать тебе обо всем, но прямо сейчас я не готова к этому. Нужно кое-что обдумать.”

“Хорошо,” — сказал мужчина. — Почему бы тебе не присесть и не поужинать? Я слышал, что ты еще не ела.

— Я не голодна, — ответила Ниниэн. — Мне нужно прилечь.

Его лицо потемнело.

— Фейри.

Девушка закрыла глаза. “Не дави на меня прямо сейчас, Тьяго.”

Он прислонился своим лбом к ее. “Я не смогу ничего исправить, если ты не скажешь мне”.

“Может быть, ты не в силах что-либо исправить. Иногда просто бывает больно, — проговорила Фейри. Руки мужчины сжались, и, когда она открыла глаза, Ниниэн потряс его яростный взгляд. Собравшись, девушка продолжила: — Мы поговорим в ближайшее время. Прямо сейчас я иду спать. Мне нужно некоторое время, чтобы все обдумать, так что… Мне нужно побыть одной, пожалуйста”.

Тьяго слегка оскалился, его Сила сдавила ее. Ниниэн поняла, что он пошел против всех своих инстинктов, ощутив, как его хватка на ее локтях ослабла.

“Я буду в телепатическом диапазоне, — произнес Вер. — Ты должна позвать меня, если у тебя появится хоть малейшая нужда, ты слышишь?”

Телепатический диапазон. Это означало, что он останется в пределах десяти-пятнадцати футов (ок. 3-5 м — прим. пер.) от нее. Расслабившись, она кивнула. “Я люблю тебя”.

“Мы продолжим этот разговор, Ниниэн”, — предупредил мужчина.

“Позже, обещаю”.

Отпустив Трикс, он отступил назад. Все остальные ели молча, кажется, сосредоточившись на собственных мыслях. Трикс кивнула им и вошла внутрь своего шатра. От жаровни, в которой без огня уже тлели красные угольки, исходило тепло.

Пройдя прямо к постели, девушка разделась до футболки и, дрожа, заползла на набитый душистыми травами матрац. Там она свернулась в клубок, ожидая, когда нагреется место. Тьяго согрел бы ее за секунды. Он согрел бы ее всю, но только не сердце, которое болело сейчас больше всего.

Природа, кажется, компенсировала долгую, а то и бессмертную жизнь Других рас тем, что дети у тех появлялись редко и считались настоящим сокровищем. Она никогда не осмеливалась задумываться о детях, когда ее жизнь была под постоянной угрозой. Возможность иметь ребенка всегда была частью какого-то смутного, неопределенного будущего из категории "когда-нибудь".

Ниниэн даже не предполагала, что, возможно, никогда не сможет иметь детей.

Она снова прокрутила в голове разговор с Карлинг. Ниниэн не находила ошибок в логике Вампирессы.

Постель стала теплой, но Ниниэн так и лежала, свернувшись в клубок. Девушка заснула, съёжившись вокруг совершенно промерзшего места, которое называлось когда-то ее сердцем.

Тишину в голове прорезал чей-то крик. Ниниэн села и снова услышала этот звук. Снаружи послышались чьи-то тяжелые шаги.

Она вздрогнула, когда в шатер ворвался Тьяго и сорвал со стены меч. Его лицо казалось диким в затененной палатке.

— Одевайся, — приказал он.

Сердце Ниниэн забилось в бешеном темпе.

— Что случилось?

— Не знаю.

Трикс выпрыгнула из кровати и быстро натянула джинсы, ботинки и свитер. Схватив свои стилеты, девушка сунула их в карманы. Как только она выпрямилась, Тьяго взял ее за руку и вышел вместе с ней наружу. Перед шатром стояла Кэмерон с обнаженным коротким мечом. Остальной лагерь гудел от хаоса.

Тьяго приобнял Ниниэн за плечи и прижал к себе. Она обвила его талию руками. Aрьял гаркнула на нескольких топчущихся рядом испуганных слуг:

— Убирайтесь с дороги. Возвращайтесь в свои палатки и ждите там, пока вам не дадут иных указаний.

Те только взглянули на выражение лица Гарпии и тут же разбежались в стороны.

Aрьял направилась к Тьяго, Кэмерон и Ниниэн, ее глаза хищницы горели гневом и адреналином. Гарпия была готова к драке.

— Что? — рявкнул Тьяго.

Арьял остановилась перед ними тремя.

— Аресуза мертва, — сказала она.

Глава 18

Воздух вокруг Тьяго практически кипел. Вер был настоящим вулканом ярости, готовым вспыхнуть жестокостью. Кэмерон искоса взглянула на мужчину и отступила на пару шагов. Aрьял тоже держалась на расстоянии. Только Ниниэн придвинулась ближе. Она прижалась к Тьяго, словно ей нравилась эта его заряженная аура.

— Что случилось? — спросила Ниниэн.

Aрьял покачала головой, лицо было мрачным.

— На первый взгляд, выглядит так, будто она поскользнулась на мокрых камнях у реки, ударилась головой и упала в воду. Один из солдат пошел искать ее и нашел тело в пятидесяти ярдах (ок. 50 м. — прим. пер.) ниже по течению.

Взгляд Ниниэн вспыхнул, когда она встретилась глазами с Тьяго.

“Что думаешь?” — спросила она его.

Он слегка покачал головой.

“Аресуза двигалась как пантера. Ни под каким предлогом она не могла поскользнуться, удариться головой и случайно утонуть. Я не верю в это”.

“Как думаешь, что мы должны делать?”

Он хотел схватить Ниниэн, подняться в воздух и лететь до тех пор, пока не убедится, что она в безопасности. Мужчина хотел громить лагерь, не останавливаясь, пока не найдет убийцу. Трясущейся рукой он сжал рукоять меча и сделал медленный, глубокий вдох.

“Рун и Aрьял должны провести расследование, — сказал он. — Нам нужно как можно быстрее узнать, смогут ли они проверить солдат Аресузы, понять, стоит ли им доверять”.

Изучив лицо Тьяго, Ниниэн кивнула. Ее выражение лица стало спокойным, и, слегка сжав талию мужчины, девушка отошла. Она громко обратилась к Aрьял:

— Пожалуйста, делай все, что необходимо, чтобы проверить детали, касающиеся смерти Командора.

— Хорошо, — ответила Арьял и пошла прочь.

Ниниэн снова взглянула на Тьяго. Мужчина поджал губы при виде темных кругов под ее глазами. Она совсем не отдохнула из-за беспокойства о том, чего он все еще не знал, а сейчас, конечно, чертовски неподходящее время спрашивать об этом.

— Не мог бы ты пойти со мной? — спросила Трикс.

— Конечно, — ответил Тьяго. Куда угодно.

Она остановилась. В усталых глазах засветился намек на улыбку.

“Не мог бы ты сначала убрать свой меч?” — произнесла девушка в его голове.

Посмотрев на свою руку, он увидел побелевшие от напряжения костяшки и стиснул зубы.

“Мне бы не хотелось”, — прорычал Тьяго.

“Ты сам — настоящее оружие, — сказала Ниниэн. — Поверь, никто не сомневается в этом”.

— Ладно! — огрызнулся Тьяго вслух и, закинув руку за голову, вложил меч в ножны на спине. Он оглядел местность. Костер перед палаткой Ниниэн хорошо просматривался, но рисковать он не собирался. Страж повернулся к Кэмерон. — Охраняй шатер.

— Конечно, — ответила женщина, лицо полицейской было спокойным, но глаза выдавали настороженность.

Ниниэн повернулась и пошла через лагерь, держа спину прямо. Тьяго шел позади девушки, отмечая, как все на них реагируют. На него люди смотрели с различными оттенками настороженности и тревоги, но, переводя взгляд на Ниниэн, окружающие ощутимо расслаблялись и успокаивались.

Ему не нужно было видеть ее лица. Ниниэн была чертовски хороша в общении с людьми.

И она двигалась прямо к лагерю солдат Темных Фейри.

“Что ты делаешь?” — поинтересовался Тьяго.

“Делаю то, что необходимо, — ответила девушка, —хочу выразить соболезнования воинам и успокоить их. Не хочу прийти к ним после того, как их проверят Веры-следопыты. Они должны знать, что я в них верю, ведь Аресуза лично выбрала их для этого путешествия. Я готова рискнуть, особенно, с тобой в качестве моей поддержки”.

Защитные инстинкты Тьяго перешли в режим суперактивности. Всё внутри него протестовало против того, чтобы позволить Ниниэн приближаться к другим людям, но он внял голосу рассудка и принял ее доводы. Все слова Фейри звучало очень разумно. Блядь. Тьяго позволил немного выйти своему напряжению, издав почти неслышный рык, и девушка глянула на него через плечо. Она выглядела сдержанной, немного извиняющейся, но очень решительной. Страж коротко кивнул, плотно сжав губы. Ниниэн глубоко вдохнув, повернулась и пошла к своим солдатам.