Незабываемое впечатление произвел тогда радиорепортаж Хериберта Майзеля. Вся Австрия следила за игрой с огромным напряжением. Болельщики кричали до хрипоты, когда Майзель описывал очередной блестящий бросок Цемана. На следующий день этот комментатор, которого по праву можно назвать историком карьеры Цемана, поместил в «Винер Курир» статью под огромным заголовком «Цеман, Цеман, Цеман - 1:1 потив Венгрии» с подзаголовком «Игра голкипера из «Рапида» граничила с фантастикой». Вот отрывок из статьи:
«После семи международных матчей без единой победы австрийская сборная наконец-то вчера победила. Она сыграла 1:1 (1:1) против Венгрии. Это - одна из прекраснейших побед нашего футбола, особенно, если учесть, что игра происходила в Будапеште. Правда, победила не Австрия, победил один австриец. 50 тысяч будапештцев, которые готовы за свою команду идти в огонь и в воду, вчера, покидая стадион имени Дожи, повторяли только одно имя - Цеман, Цеман, Цеман. Венгерские специалисты говорили мне, что они считают вчерашнее выступление Цемана лучшим достижением какого-либо вратаря за всю историю футбола. Если бы в воротах стоял кто-нибудь другой, то Австрия проиграла бы минимум со счетом 1:4. И все же - Цеман член австрийской сборной, и мы можем сказать, что Австрия добилась этой блестящей победы.
Уже в Глазго Цеман благодаря своему непостижимому чутью вратаря спас австрийскую сборную в матче с Шотландией. Но то, что он показал в Будапеште, было несравненно выше. Его игра казалась сверхъестественной. У многих было ощущение, что Цеман таинственной силой внушения заставлял Кочиша или Будаи бить с трех или даже двух метров как раз в тот угол ворот, куда уже за какую-то десятую долю секунды до того сам он совершил мощный бросок или прыжок. Вначале венгерские нападающие только удивленно переглядывались, затем стали хвататься за голову. Когда же им стало ясно, что им не добиться победы, они после каждого незабитого мяча истерически бросались на землю, а в конце просто утихомирились и, видно, отказались от мысли победить. Наверно, Кочишу сказали: «Что ж, первенство мира мы наверняка выиграем, но этого вратаря нам не пробить» или что-нибудь в этом роде».
Во всяком случае, после игры действительно было сказано: «На стороне Австрии были два преимущества: везение и Цеман». Божик вторил ему: «Цеман - это феномен».
«Один за всех и все за одного» - вот девиз этой спортивной битвы в Будапеште, которая войдет в историю футбола.
Вальтер Цеман говорил мне позже: «Мне кажется, Кочиш - самый опасный нападающий, который когда-либо играл против меня. Еще сегодня, когда прошло уже столько лет, я переживаю этот матч, как будто он был сыгран вчера. Особенно памятен мне такой эпизод: Кочиш с разбега направил мяч головой в ворота, я отразил его, но венгр уже был тут как тут и снова головой пробил в угол. И опять - я сам не понимаю, как я мог так быстро среагировать - я в последнее мгновение дотянулся до мяча. А ведь таких моментов в этой игре было много. Каждый раз, когда я вспоминаю этот великолепный матч, у меня поднимается настроение».
Одно из самых памятных для Цемана событий была поездка в Москву, куда «Рапид» был приглашен как первая австрийская команда после второй мировой войны. 12 октября 1953 года автобус отвез австрийцев в Феслау, а оттуда русский самолет доставил их в Москву. В состав спортивной делегации входили: Цеман, Меркль, Хаппель, Риглер, Гиссер, Голобич, братья Кернер, Ханаппи, Динст, Пробст, Гернхардт, Халла, Кафка, Пфлуг и Месарош. Делегацию возглавляли д-р Ланг, начальник команды Шик и тренер Уридиль.
В первой игре, которая состоялась уже 13 октября при искусственном освещении на стадионе «Динамо» перед 80 тысячами зрителей, «Рапид», игроки которого еще не оправились после полета, проиграл «Спартаку» со счетом 0:4 (0:3). Австрийцам сначала надо было акклиматизироваться и привыкнуть к игре при искусственном освещении - и это в первую очередь относилось к Цеману.
15 октября «Рапид» опять играл на переполненном стадионе «Динамо», на этот раз против хозяев поля. Венцы преподнесли московской публике сюрприз: по сравнению с первой встречей они были неузнаваемы и добились победы со счетом 2:1. Сразу же после матча Цеман, Хаппель и Ханаппи, которые должны были играть за сборную мира, были отозваны в Вену. Остальные игроки «Рапида» до сих пор помнят банкет в гостинице «Москва», где артисты всемирно известного балета Большого театра в их честь показали сцены из «Лебединого озера» и русские народные танцы. Цеман вспоминает: «Самым прекрасным во все эти дни было гостеприимство русских и объективность публики, каких я не видел ни в одной другой стране. Несмотря на трудности с языком, мы отлично понимали друг друга. К тому же было много всяких гастрономических удовольствий, каких я до этого никогда не вкушал. Впервые в жизни я попробовал знаменитую русскую икру. Я и сегодня еще охотно вспоминаю те дни».
Интересный эпизод произошел в ресторане аэропорта, когда команда уже отправлялась домой. Несколько русских в ожидании самолета уговорили Голобича сыграть партию в шахматы. Хотя страсть русских к шахматам и их мастерство в этой игре общеизвестны, Голобич решил рискнуть. Каково же было удивление всех, когда австриец выиграл партию! Бурно жестикулируя, русский потребовал реванша, как это, собственно, и водится в шахматах, но Голобич не захотел испытать счастье дважды, поскольку уже объявили посадку на самолет, он воспользовался этим и любезно распрощался со своим противником.
Международная федерация футбола (ФИФА) в 1953 году выставила шесть (!) австрийских игроков на игру сборной мира против Англии по случаю 90-летия Английской футбольной ассоциации. Вальтер Науш отправился с этой шестеркой в Амстердам, где 30 сентября состоялась тренировочная игра с чемпионом Испании «Барселоной». Сборная показала великолепную игру и добилась убедительной победы со счетом 5:2. Состав ее был следующий: Цеман (Беара), Штоц, Хаппель, Ханаппи, Оцвирк, Бринек, Бониберти, Лоренци, Вукаш, Кубала, Зебец. И на этот раз вратарь Цеман вызвал восторг публики. Когда в начале второго тайма он повредил руку и вынужден был покинуть поле, все 55 тысяч зрителей провожали его аплодисментами. Он был, бесспорно, лучшим игроком на поле. Югослав Беара, заменивший его, лишь изредка вступал в игру, но также произвел благоприятное впечатление в те немногие моменты, когда его ворота оказывались в опасности.
Вся европейская спортивная пресса дала высокую оценку игре Цемана в этом матче. Вот что писала «Дейли Экспресс»: «Один из игроков мог обойтись и без номера на спине, его знали все - это был великий Цеман. Этот летающий человек кулаком выбивал мяч с такой же силой, как кошмарный боксер Рокки Марчиано».
Но «матч столетия» на лондонском «Уэмбли» 21 октября 1953 года принес Цеману мало радости. На этот раз он получил травму уже в первом тайме, и снова его должен был заменить Беара. Команда-юбиляр победила благодаря сомнительному пенальти, назначенному судьей Грйффитом из Уэльса в ворота сборной мира. Кстати, Цеман в этой игре, что редко бывало с ним, вступил в спор с судьей, так как из-за повреждения руки хотел еще до окончания первого тайма покинуть ворота, но Гриффит не давал разрешения, и замена произошла только в перерыве.
Незадолго до лондонского матча в Вене состоялась встреча Австрия - Венгрия (11 октября), которая оставила о себе самые печальные воспоминания. Разговоры венгерских футбольных специалистов и журналистов до матча вращались в основном вокруг «комплекса Цемана». Будапештская ничья не была забыта, и комментарии соответствовали настроению венгров. Даже радиокомментатор Дьердь Сепеши, известный как оптимист, заявил: «Выиграем ли мы на этот раз, зависит целиком и полностью от одного человека - от Цемана».
Но то, что увидели зрители во время игры, вряд ли кому-либо доставило радость. Венгры играли небывало грубо, и это доводило публику до белого каления. Шла настоящая охота за лучшим нападающим австрийцев Эрихом Пробстом. Вскоре Бужански с размаха ударил его ногой в бедро, так что Пробст должен был на время покинуть поле, а затем в течение всего матча хромал. Встреча, которую ждали с таким нетерпением, окончилась со счетом 3:2 (0:0) в пользу Венгрии, но неспортивное поведение некоторых игроков вывело зрителей из себя. Частично виноват был и швейцарский судья Баумсбергер, который не сумел своевременно пресечь грубую игру. По окончании матча фанатичные болельщики накинулись на автобусы венгров, и полиция вынуждена была бросить все силы на их защиту. В итоге - 20 тяжелораненых, среди них венгерский нападающий Будаи и 14 полицейских.