Следующую свою игру в составе сборной Фриц Геркенрат провел в августе 1955 года в Москве. В ФРГ много спорили о предстоящем матче, а некоторые правительственные чиновники в Бонне по политическим мотивам даже высказывались вообще против такой поездки. Но Футбольный союз ФРГ выбрал единственно правильный путь и принял приглашение из Москвы. Команду собрали на тренировочный сбор в спортивной школе на берегу озера Ванзее в Западном Берлине. Зепп Хербергер приготовил для игроков своеобразный сюрприз: он показал им фильм о матче СССР - Швеция, по которому они могли составить себе приблизительное представление о силе противника.
С берлинского аэродрома «Шенефельд» сборная ФРГ вылетела в Москву, где ее встретили поистине грандиозно. Советские спортивные журналисты, ждавшие их в аэропорту, задали футболистам, и в первую очередь тренеру, несчетное количество вопросов. Гостей разместили в гостинице «Советская», от которой они пришли в восторг. В каждом номере имелись телефон и радиоприемник. Они чувствовали себя здесь превосходно. Но температура в Москве оказалась отнюдь не из приятных - что-то около 30° в тени. Хотя команда прибыла в полночь, Хербергер не знал жалости и уже рано утром повез игроков на тренировку на стадион «Динамо». Тут вскоре заметили двух «шпионов»: это советские футболисты Нетто и Стрельцов внимательно наблюдали с трибун за каждым из подопечных Хербергера и за ходом всей тренировки. Несмотря на тропическую жару, тренер не разрешал игрокам пить ни соков, ни минеральной воды! Как средство от жажды он рекомендовал только фрукты.
Геркенрат охотно вспоминает дни, проведенные в Москве: «Особенно мне понравилось метро. Эскалатор опускает вас в глубину - в такую страшную жару это особенно приятно, - а там я был поражен белыми мраморными стенами и неоновым освещением станций. Я и не представлял себе, что поезда могут буквально без пауз идти один за другим и на каждой станции выталкивать такую массу людей».
В воскресенье, в 16 часов по московскому времени, начался этот долгожданный матч. Перед стадионом «Динамо» толпилось столько людей, что сдержать их могла только конная милиция. Уже за много дней до матча входные билеты стали величайшей редкостью. Игру с чемпионами мира хотел видеть каждый.
В воротах советской сборной стоял тогда уже Лев Яшин. К восторгу москвичей он на первых же минутах отразил сильнейший штрафной удар, пробитый Фрицем Вальтером. Уже в начале матча хозяева поля повели 1:0, когда Паршин из удобного положения послал мяч в сетку мимо подавшегося слегка вперед Геркенрата. Последовал мощный удар Фрица Вальтера - мяч шел прямо на Яшина, но вдруг центр полузащиты Башашкин, пытаясь дотянуться до него, слегка изменил его направление, и Яшин уже не мог ничего поделать. Каждый раз, когда мяч попадал к Вальтеру, советская защита была начеку. Все знали, как опасен «старый Фриц». Незадолго до перерыва казалось, что команда ФРГ вот-вот забьет второй гол. Это Харпере с поразительной силой внезапно выстрелил по воротам, но Яшин непостижимым образом среагировал и кончиками пальцев отправил мяч на угловой. Через несколько минут после перерыва Шидер обвел советских защитников и настолько неожиданно пробил по воротам Яшина, что тот ничего не успел предпринять: 2:1.
Вскоре и Ран направил мяч в сетку, но английский судья Линг уже до этого успел дать свисток, так как форвард явно находился в офсайде. На 70-й минуте пушечный удар Масленкина достиг цели - мяч прошел буквально в двух сантиметрах от стойки. Можно сказать наверняка, что против этого гола был бы беспомощен любой вратарь мира. 2:2. Все уже думали, что матч так и закончится вничью. Но тут советские футболисты начали новую атаку. Сальников головой сильно ударил по воротам, Геркенрат не смог удержать мяч, ему на помощь подоспел Юсковяк, но отбил мяч прямо на левого крайнего Ильина, которому ничего не оставалось, как из идеальной позиции послать его в незащищенный угол ворот. Таким образом, советская сборная победила чемпионов мира со счетом 3:2. Но гости вовсе не были огорчены этим поражением, так как справедливо считали, что показали хорошую игру. Кстати, это подтверждали и горячие аплодисменты московской публики.
Прощальный банкет состоялся в роскошном зале гостиницы «Советская». Здесь каждый мог выбрать, что ему по душе - водку, вино, пиво, соки, икру, ветчину и многое другое. Геркенрат с удовольствием вспоминает это пиршество: «Гвоздем вечера было, конечно, знаменитое крымское шампанское, которое нам всем очень понравилось. Время пролетело быстро, а в 6 часов утра мы уже должны были встать, чтобы отправиться на аэродром. Здесь нас ждали руководители советского футбола и капитан сборной Нетто». Игорь Нетто от имени своих товарищей пожелал немецким футболистам счастливого пути. Несмотря на поражение, это были дни, о которых все западногерманские игроки и сегодня еще вспоминают с удовольствием.
Никогда не забудет Фриц Геркенрат и турне своего клуба «Рот-вайс» по Юлсной Америке в 1954 году: 21 апреля футболисты из Рура - первая германская команда после войны - начали путешествие, в котором им предстояло пережить множество приключений. Уже 36-часовой перелет на разных машинах до Буэнос-Айреса был для них событием. В Ресифе они впервые вступили на южноамериканскую землю. Тропическая жара дала им предвкушение кое-каких особенностей местного климата. Они поняли, что это турне отнюдь не будет для них увеселительной прогулкой. Зато вид Рио-де-Жанейро, где они остановились на очень короткое время, вызвал у всех восторг. Правда, у них были лишь считанные минуты, чтобы послать домой открытки со знаменитой горой «Сахарная голова» над Рио-де-Жанейро.
Фрицу Геркенрату руководство клуба поручило написать текст для будущего фильма об этом турне, а оператором и режиссером был назначен Вернер Корнелиссен. Поэтому оба они на остановках только и думали о том, как бы заснять сцену поинтереснее. У Геркенрата карандаш и блокнот всегда были наготове, так как он стремился запечатлеть малейшее событие. Рукопись «сценария» росла с каждым днем. Фриц не надеялся на свою память и хотел, чтобы после возвращения в Эссен все перипетии путешествия были описаны с полной достоверностью. Клуб специально закупил тысячи метров цветной пленки, чтобы показать футбольным болельщикам ФРГ эту сенсационную поездку во всем блеске. В то время, как другие члены команды играли в скат или развлекались другими способами, эти двое прилежно работали. Но для Геркенрата литературные занятия были наслаждением, и даже ужаснейшая жара не могла заставить его отложить их.
Когда команда после марафонского перелета наконец-то прибыла в Буэнос-Айрес и почувствовала твердую почву под ногами, у всех было только одно желание: спать! Далее самые заядлые картежники на последних сотнях километров как-то незаметно уснули. На следующий день гости из ФРГ уже должны были сразиться с командой «Индепендьенте», за которую зыступали несколько футболистов аргентинской сборной. Из-за жары матч начался только в 22 часа. И вот несмотря на непривычный климат и крики 40 тысяч фанатичных зрителей, европейцы одолели популярнейшую команду Буэнос-Айреса со счетом 3:1. Хельмут Ран, капитан эссенцев, забил два гола - первый и третий.
Южную Америку словно хватил шок. Никто до этого не слышал даже названия такой команды - «Ротвайс». Эти парни только что совершили труднейшее воздушное путешествие и, едва сойдя с самолета, разнесли в пух и прах одну из лучших команд страны! Правда, вторая игра - с трехкратным чемпионом Аргентины «Сан Лоренцо» -закончилась поражением европейцев со счетом 1:2, и это несколько утешило местных болельщиков. Затем команда поехала в Уругвай. Результаты игр «Рот-вайс» в Аргентине насторожили уругвайцев: в Монтевидео первым же противником западногерманской команды оказался знаменитый «Пеньяроль», в рядах которого насчитывалось семь игроков сборной страны. Все газеты предсказывали немцам неминуемый разгром. Игроков поместили в дешевую гостиницу в портовом квартале, напоминавшую развалину и оборудованную только старой рухлядью. Хозяева поля, очевидно, считали, что никому неведомая команда из ФРГ большего и не стоит. Действительно, Геркенрат и его товарищи перед первым матчем чувствовали себя весьма неуверенно: фактически они должны были играть против двукратного чемпиона мира Уругвая, достигшего к тому же пика своей формы. Ведь именно для игроков этой команды в порту в те дни уже стоял наготове корабль, который должен был отвести их на первенство мира в Швейцарию, где сильнейшие сборные мира ждали их с опаской. Геркенрату надо было справиться со знаменитейшими мастерами дриблинга, о которых говорили, что остановить их невозможно. Но и на этот раз капитан команды Хельмут Ран сразу же бросился в атаку, прошел под палящими лучами солнца все поле, пробил с 20 метров по воротам и - судья показал на середину поля. Публика была ошеломлена. К перерыву счет вырос до 2:0 после того, как Ислакер использовал точную передачу Готшалька, а к концу игры счет стал 3:0. Футбольные оракулы Уругвая не верили глазам своим. Слыханное ли это дело, что совершенно неизвестная команда из Европы бьет латиноамериканских звезд перед их собственными болельщиками? Устным и печатным возгласам удивления не было конца. И тут уругвайская футбольная общественность очнулась от своего шокового состояния и оказала победоносной команде из Эссена достойный прием. В тот же день футболистов переселили в фешенебельную гостиницу, которая внезапно оказалась свободной. На следующий день поражение «Пеньяроля» было в Монтевидео злобой дня. У немцев брали бесчисленные интервью. Многие спортивные журналисты задавались тревожным вопросом: «Как же уругвайская команда выступит в Швейцарии?». А когда узнали, что Хельмут Ран, забивший два гола в ворота «Пеньяроля», будет на первенстве мира играть в составе сборной ФРГ, шансы западных немцев в глазах уругвайцев резко поднялись.