— Дети мои, чего вы хотите?

И они сказали:

— Что ты варишь?

А когда они открыли горшок, то увидели мясо козла.

И они схватили паука и повели его к царю.

Царь сказал пауку, что убьет его, ибо козел этот принадлежал богу.

И вот паук пошел домой и спросил у своих детей, как они будут его оплакивать, если он умрет. Сначала он спросил самого старшего ребенка, по имени Фоли. Фоли ответил:

— Я буду плакать так: «Отец мой, отец мой!»

И все сказали то же самое, кроме одного, который хотел плакать так:

— Где мой хороший отец паук?

Тогда паук послал барсука, жившего около утеса, вырыть для него ход. Барсук пришел и вырыл хороший ход к богу.

И паук посадил туда своего ребенка.

А царь послал за пауком и велел своему палачу взять самый острый нож, чтобы убить паука. Вдруг все услышали пение: «Паук не уйдет от детей своих, не уйдет, паук не уйдет. Если паук умрет, то не будет радости в доме, в дом голод придет. Паук не уйдет, паук не уйдет».

Тогда они оставили паука и стали говорить, что это голос бога. И царь тоже решил, что это говорил их бог. А на самом деле это пел ребенок паука.

Они освободили паука, и вся его семья увидела радость. И паук любил сына своего до самой смерти.

ПАУК И СМЕРТЬ

Случился как-то на земле голод. Люди вырыли даже корни деревьев и съели их.

Однажды паук гулял в поле и встретил смерть — она растирала муку. Он долго смеялся, а потом сказал:

— Какой радостный день!

Он наполнил свою сумку и пошел к жене и детям. В тот день в дом паука пришла большая радость.

Другой паук не знал, в чем дело, поэтому он послал одного из своих детей последить за первым пауком. Ребенок пришел и увидел, что на огонь ставят горшок, чтобы сварить из муки кашу. Он подождал, пока сварится каша и ему дадут поесть. Получил он свою порцию и пошел показать ее отцу. Когда отец увидел красную кашу, то сказал:

— Дитя мое, дитя мое, кончится тем, что ты умрешь. Кто тебе велел брать у паука кашу? Дай мне — я выброшу ее.

И отец велел ребенку уйти. Когда тот немного отошел, он взял кашу и стал так жадно глотать, что слезы выступили у него на глазах. Ребенок спросил у него:

— Отчего ты плачешь, отец мой?

Отец ответил, что плачет из жалости к сыну, так как ему дали такую кашу, поев которой, он должен умереть. И снова паук отослал ребенка и снова обманом взял у него кашу, а потом сам пошел к первому пауку и спросил у того, где он берет муку. И первый паук ответил ему, чтобы он пришел на следующий день, тогда он ему покажет. Паук обрадовался и пошел домой.

Всю ночь он не спал, а утром встал с первыми петухами и пошел к другому пауку, а тот уже ушел. Стал паук звать его, но тот не отзывался. А звали его Децуеви. Тогда паук решил схитрить и пойти другой дорогой. Он взял нож, стал бить им по земле и кричать:

— Помогите мне, помогите мне!

Децуеви прибежал, и тот сказал ему:

— Не обманывай меня, — и пошел вместе с ним к смерти.

Смерть растирала муку, и при этом стоял большой шум. Набрал паук муки и наполнил четыре мешка. Децуеви сказал ему, что этого достаточно, но паук не согласился. Тогда Децуеви ушел. Паук же остался у смерти.

Кончила смерть растирать муку и начала варить кашу. Волосы упали ей на лицо, и она не знала, что рядом с ней кто-то стоит. Когда ее варево было готово, она начала есть. Она взяла кусок, и паук взял кусок. Так они брали по куску, пока не остался в миске только один кусок. Паук протянул руку, и смерть протянула руку, и руки их встретились... Схватила смерть руку паука и спрашивает:

— Кто ты такой?

Паук не ответил.

Пока смерть убирала с лица волосы, паук побежал от нее. Смерть погналась за ним. Долго они бежали, и наконец паук прибежал в город.

Смерть долго смотрела ему вслед, а потом сказала:

— Да ведь здесь еды много, так зачем лее я мучилась до сих пор?

И начала смерть убивать людей. А не будь паук таким жадным, люди не умирали бы!

СКАЗКИ АКАН

СЛИШКОМ БОЛЬШАЯ МУДРОСТЬ ГРАНИЧИТ С ГЛУПОСТЬЮ

Задумал паук найти какого-нибудь глупца и с ним вместе расставить ловушку.

Бог он и говорит дикой кошке:

— Знаешь что, дружок?

А она отвечает ему:

— Нет, не знаю.

Тогда паук сказал:

— Я видел большую кучу травы, мимо нее проходят все лесные звери. Я знаю, что ты бескорыстная, да и не обманщица, — так вот: хорошо бы нам вместе с тобой ловушку расставить.

— За то и считают меня все дурой, что я гнушаюсь всякой корысти. Но это ничего — с дураками живут мирно. Пойдем! — ответила дикая кошка.

На другой день рано утром поставили они свою ловушку, а вечером, как стали ее проверять, нашли в ней маленькую антилопу. Тут дикая кошка и говорит пауку:

— Возьми себе эту маленькую антилопу, а завтра мы придем, и здесь будет большая антилопа; тогда я ее и возьму. А потом сошью себе из шкуры шапку, надену, и все будут называть меня охотником за антилопами, а тебя — охотником за детенышами антилоп.

Рассердился паук и отвечает:

— Послушайте, что говорит эта дура! Возьми сама эту маленькую антилопу, а завтра я возьму большую!

— И то верно, — ответила дикая кошка. Взвалила она на спину маленькую антилопу и пошла с пауком домой.

Пришли они на другое утро, смотрят — а в ловушке и впрямь большая антилопа. Тогда дикая кошка сказала:

— На этот раз, отец паук, тебе повезло. Вот подожди, придем завтра, и я поймаю в ловушку дикую свинью. Уж ёе-то возьму я. Надену шапку, и тогда назовут меня охотником на диких свиней. Ты же знаешь, какое вкусное у них мясо!

Удивился паук:

— Да ты не так глупа! Бери лучше эту большую антилопу, а завтра дикую свинью возьму я.

— Ладно, пусть будет по-твоему, — согласилась кошка.

На другой день видят они — попалась дикая свинья. А дикая кошка и говорит:

— Ну что ж, забирай ее и иди, она твоя. Завтра в ловушке будет большой буйвол. Его возьму я, отнесу домой, сошью из него шапку и надену, тогда назовут меня врагом буйволов!

— Забирай-ка свинью да помалкивай. А завтра я возьму буйвола, — говорит ей паук.

— Ладно, — отвечает дикая кошка, — быть дурой, так до конца!

Наутро они снова заглянули в ловушку, и в ней оказался буйвол. Тут кошка сказала:

— Вот сегодня, паук-разбойник, тебе посчастливилось, грабь меня! А завтра, когда мы придем опять, здесь будет слон. Его-то уж возьму я! Стану я знаменитым человеком, и весь мир назовет меня царем охотников! Я ведь убиваю слонов и днем и ночью!

Паук ответил ей:

— Будь ты проклята, да кто из нас двоих должен стать знаменитым?! Забирай-ка поскорей своего буйвола, а уж завтра слон будет мой.

Дикая кошка и с этим согласилась и только тихо сказала:

— И впредь меня так же обманывай!

Посмотрели они на другое утро в ловушку, а в ней и

правда слон. А кошка говорит:

— Забирай-ка, старина, свое добро и иди домой. Завтра мы придем, и здесь будет прекрасная трава. Я возьму ее и приобрету власть, почет и богатство.

Рассердился паук:

— Бери слона и уходи — я хочу получить власть, почет и богатство! Завтра я возьму траву!

Кошка не стала спорить:

— Я тебя всегда уважала. Согласна и на это!

На другой день стал паук звать с собой дикую кошку, а та ему говорит, что захворала и не может с ним пойти. Понадеялся паук на богатую добычу, обрадовался и пошел туда один. Пришел он и видит — в ловушке ничего нет, одна трава.

В большом гневе вернулся он домой и поклялся, что не успокоится, пока не убьет дикую кошку. А кошка смекнула, убежала оттуда потихоньку и спряталась.

Отсюда пословица: «Хитрую птицу ловят на сухие листья».