Причина успеха Виктора в произошедшей рукопашной схватке крылась в том, что только Эдилрак служил древним Богам уже пару столетий, остальные же меньше года. Это был новый набор. Молодняк, так сказать, который хотели проверить в деле, ибо атераса никто за серьезного бойца не почитал. Поводов не было. Да и про адамантиновый артефакт они не знали….

— Так где, ты говоришь размещаются эти древние Боги? — В очередной раз задал вопрос Виктор.

— Я же говорю, что не знаю, — попытался пожать плечами пленник, но ничего не получилось из‑за надежных оков.

— Хорошо, но ведь вы где‑то тренировались? Жили? Вас же искали по всей планете….

— Мы умеем открывать порталы в какой‑то другой мир. Жуткое местечко даже для нас. Лавовые реки. Скалы. Только магия позволяет там дышать в специально крепостях. Выход за их пределы — верная смерть.

— А ваши Боги туда не приходят?

— Я не видел ни разу. Только жрецы.

— Жрецы? А на кого они похожи? Это люди? Эльфы? Орки?

— Никто не видел. Они всегда в масках, перчатках и так далее. С виду похожи на немного сгорбленных людей, только выше ростом. Разговаривают они странно, немного с присвистом и шипением. Между собой так и вообще на неизвестном языке.

— Слушай, но ведь бред же получается… — подвел итог Виктор. — В этом мире Боги вполне материальны. Они могут спуститься к своим последователям и как‑то себя обозначить. А вы своих никогда не видели. Откуда вы знаете, что они есть?

— Жизнь…

— Что жизнь?

— Они дают нам жизнь. Даже души тех, кого вы допрашивали вернутся к ним и обретут новые тела. Как и мы все…. Черные амулеты позволяют это сделать проще и быстрее. Намного быстрее. Я бы уже завтра очнулся.

— Раз так, то какого черта ты болтаешь?

— Ллос… — усмехнулся Эдилрак. — Мою душу пожрет эта стерва. Ты даже не представляешь какой ужас ждет тех, кто ее разозлил. — Голос темного эльфа снова дрогнул. — Она будет истязать душу тысячелетиями… без пощады, без сожаления. И я… я хочу облегчить свою участь настолько, насколько это можно. Тем более, что она все и так узнает, если захочет.

— И как можно облегчить твою участь, если за тебя возьмется эта красавица? — Удивленно решил уточнить Орлов.

— Не говори о ней так! — Скривился Эдилрак. — Это редкая тварь. Чудовище, пугающее даже нас, темных эльфов.

— Это вопрос оценок, — усмехнулся Виктор. — Итак?

— Уговори Аматерона принять меня? Он меня хотя бы просто сожжет и все.

— Хитрец… — улыбнулся Орлов и бросил взгляд на Ниэль и Ализэль.

— Вряд ли он захочет с тобой связываться, — фыркнула комендант анклава.

— Я ведь добровольно помог! И помогу еще! Только не Ллос! Молю! — Темный эльф наконец сорвался. Видимо тот жуткий, обволакивающий ужас, который несла в себе репутация Паучьей королевы его окончательно доконал. Тем более, что он многое знал из первых уст.

— И чем же ты нам сможешь помочь?

— Я знаю, как открыть портал в одно из убежищ.

— Но ведь это верная ловушка, — фыркнул Виктор. — Если там постоянно дежурит жрец, то наше вторжение туда будет очень легко подавить, просто убрав защиту. Дышать‑то нам тоже чем‑то нужно.

— Верно, — попытался кивнуть Эдилрак, но кандалы крепко держали его тело. — Каждое убежище можно легко уничтожить.

— Вот видишь, ценность твоей информации ничтожна, — усмехнулся Виктор. — Чем ты можешь нас заинтересовать?

— Я готов рассказать все!

— Это я уже слышал. Кстати, — вдруг осекся он. — А зачем вам молодняк, если вы перерождаетесь?

— Мы не всегда возрождаемся… — грустно отметил Эдилрак. — Никто не знает почему. И последнюю тысячу лет это происходит все чаще.

— То есть, души куда‑то пропадают?

— Да, мы считаем, что они уходят в новое убежище.

— По — моему, все намного прозаичнее, — усмехнулся Виктор. — Милая, подскажи, — обратился он к Ализэль. — Что произойдет, если поглотить душу разумного? Жрецы и маги ведь так иногда делают.

— Верно, делают. Это приносит много сил. Хотя Боги не любят, когда кто‑то так поступает. Конечно, если это происходит без особого размаха, то вмешиваться не станут. Но неудовольствие вряд ли быстро пропадет.

— Значит я прав, — обрадованно потер руками Орлов.

— В чем? — Удивилась Ниэль.

— В том, что эти… хм… древние Боги ослабли за минувшие тысячелетия, и в настоящий момент уже практически перешли на подножный корм.

— Не спеши с выводами… — Нахмурилась Ализэль.

— Само собой. Но очень похоже. Кстати, — он вновь обратился к темному эльфу, — вы в город попали с помощью портала?

— Да. Прямо из убежища.

— Его можно открыть куда угодно?

— Кроме мест, находящихся под постоянным контролем одного из Богов.

— Поэтому вы не можете тихо разгромить алтари Аматерона?

— Да. В пределах действия его силы, даже временно ушедшей, мы не можем открыть портал….

— В таких местах у Богов место Силы, — вместо пленника ответила Ализэль. — И никто без их одобрения не может пользоваться ни магией, ни божественной дланью.

— Именно поэтому древним Богам не удалось забрать души павших?

— Да. Скорее всего, — кивнула Ниэль. — Души привязаны к своим телам некоторое время. После у всех свой путь. Они, вероятно, стремятся к месту силы покровителя. Но теперь их внесли в место силы Аматерона и без его согласия они не могут покинуть территорию анклава.

— Погоди‑ка… — улыбнулся Виктор. — Выходит, что враг еще не знает о пленниках? Ведь к нему смогли уйти только часть погибших прямо там, на площади.

— Которые сообщили о том, что нападение провалилось, — заметил Эдилрак. — А раз мы не пришли, то в плену. Тут даже гадать не нужно.

— Но если Аматерон и Ллос, — от ее имени пленника аж передернуло, — заберут ваши души, то они не узнают, что вы смогли нам рассказать. По большому счету они вообще не будут знать, что с вами.

— Вы же сами уже все разболтали…

— В смысле?

— Чтобы защитить город, вы разболтали королю сведения допросов. А тот, в свою очередь поделился с соседями. Это действительно лишает смысла нападать на Белую скалу. Но выдает с потрохами тот факт, что вы нас все же смогли разговорить.

— Мда… — Недовольно произнес Виктор. — И что предпримет твое начальство?

— Откуда я знаю?

— Ты же говоришь, что уже двести лет с ними. Наверняка слышал о подобных ситуациях.

— Нет, не слышал. Ибо нас редко захватывают в плен. А если это происходит, то никто раньше не тащил в место силы, что позволяло нам спокойно уходить.

— И все же?

— Я бы попытался нас отбить, чтобы выяснить, чем закончился допрос. Но атаковать сейчас очень опасно. Настраивать против нас весь материк действительно никому не нужно. А древние Боги стараются действовать очень осторожно. Поэтому… нас постараются добыть какой‑нибудь хитростью. Подкупом. Или еще как.

— Значит, информация о том, что вас принесли в жертву Ллос окажется очень своевременной защитой? Ведь ты не хочешь, чтобы тебя освободили, не так ли?

— Древние Боги знают, какая тварь эта Богиня и поймут мое желание сотрудничать, дабы избежать встречи с ней….

— Конечно, — понимающе кивнул Виктор. — Просто на несколько душ возродить меньше…. Им же нужно чем‑то питаться….

Но разговаривать с ним дальше не стали. Требовалось все обдумать и проконсультироваться с Аматероном. Впрочем, как и ожидалось, тот даже не хотел слушать о принятии душ этих бедолаг. Наоборот. Его переполняло воодушевление от одной только мысли, какую участь обретут они в нежных лапках Ллос. Да, он не любил свою бывшую супругу, пожалуй, даже ненавидел. Но в ее способностях 'устроить веселую жизнь' этим бедолагам не сомневался ни на секунду.

В целом Виктору не было никакого дела до пленников. Убили бы и убили. Но видя такое рвение со стороны обиженного Бога даже ему стало не по себе. Воображение пыталось представить ужас, какой ожидал их впереди. Но не получалось. Все казалось каким‑то блеклым и слабым. А так как он сам не был садистом, то с каждой минутой убеждался в неправомерности такого шага. В конце концов за что их обрекать на чудовищные мучения, что продлятся практически вечность, он никак не мог понять. Да и не хотел.