Самтен кивнул с таким видом, будто ему все ясно. Но я прокрутил в голове свои слова и решил, что, вероятно, он все же не понял меня.

А потом Самтен и сам признался:

— Я не уверен, что понимаю тебя.

И тогда меня прорвало. Я рассказал ему все. Поведал, как в начале этого года жил, замкнувшись в себе, отказываясь от маленьких возможностей повседневного существования, и как потом испугался того, что от всего отказываюсь, и начал сожалеть, что жизнь проходит стороной. А однажды вечером, сев в автобус в районе Ист-Энда, я услышал фразу, произнесенную незнакомым человеком. Фразу, которая перевернула всю мою жизнь. Это была столь простая и очевидная житейская мудрость, что до той минуты я и за мудрость-то ее не признавал. Чаще говори «да». И я сказал монаху, что с тех пор я стараюсь следовать совету своего попутчика — чаще говорю «да». И извлекаю из этого уроки. И замечательно провожу время. И... живу в полном смысле этого слова.

Самтен задумался над тем, что я рассказал. В его присутствии я ощущал, как тишина давит на меня, но при этом создавалось впечатление, что именно так и должно быть.

Наконец он улыбнулся и еще через секунду произнес:

— Похоже, ты уже нашел свой путь к просветлению.

Члены съемочной группы закончили паковать аппаратуру и теперь перекусывали перед дальней дорогой домой. Джефф жевал сельдерей. Робин пытался найти туалет.

Мы с Самтеном гуляли по территории замка и рассуждали о моей тактике согласия. Солнце все еще светило. Кроме нас, вокруг никого не было. Разве иногда какой-нибудь монах на велосипеде проезжал мимо, направляясь в город или из города.

— Мне особенно интересной показалась идея пустить все на самотек, — сказал Самтен. — Положиться на волю случая, как ты выразился. На самом деле мы вообще не контролируем свою жизнь. Это миф. В жизни может случиться абсолютно все.

— Как, например, в твоем случае, когда ты травмировал палец.

— Именно. Я не знал, что это произойдет.

— Да, я тоже.

Наверное, мне не стоило это говорить.

— Но я травмировал палец и вынужден это принять и приспособиться к сложившимся обстоятельствам. Если мы верим, что некие высшие силы, некие просветленные существа, помогают нам развиваться духовно, тогда мы начинаем воспринимать жизнь совершенно иначе. Она приобретает для нас особое очарование. Каждый представившийся нам шанс мы рассматриваем как возможность чему-то научиться. Мы должны с открытой душой принимать все, что происходит — и плохое, и хорошее. Ибо любое событие в нашей жизни дает нам возможность стать мудрее, дальше продвинуться по пути просветления. Опоздал на автобус — получил урок. Заболел — тоже получил возможность научиться чему-то новому, например, состраданию.

— А вы какой урок извлекли, когда травмировали палец?

— Понял, что не следует спотыкаться на лестнице.

Я рассмеялся.

— Хотя на самом деле... из-за травмы пальцы я пока почти ничего не могу делать руками. В результате у меня появилось много времени на размышления. А это — бесценная возможность.

— Нет худа без добра.

— И то верно.

— Значит, вам надо чаще ломать пальцы.

— Не думаю, что это идеальное решение.

Мы нашли скамейку и сели.

— Это примерно то же самое, как ваш случай с математикой. Вы поняли, что эта наука не для вас, и занялись гончарным делом. В результате в университет вы не поступили, но это было только к лучшему, ведь так? У вас появилась возможность заниматься тем, что вам по-настоящему небезразлично.

— Правильно.

— Наверное, вы теперь и кружки умеете делать.

— Ну... вообще-то, гончар из меня никудышный.

— О.

Поднялся ветер. Мы оба с минуту молчали, слушая, как шелестит листва.

— Расскажи, что с тобой произошло. В результате тех случаев, когда ты ответил согласием.

Я задумался. Про что бы ему рассказать? И вдруг понял. Это ж очевидно. Все, что случилось со мной плохого, по-своему было благом.

— Как-то мне попался на глаза лотерейный билет с выскребным сектором. Обычно я в лотереи не играю. Но на билете было сказано, чтобы я соскреб номер, и я повиновался. И выиграл 25 000 фунтов.

— Здорово, — восхитился Самтен.

— А потом потерял свой выигрыш.

— Хм, — произнес Самтен.

— Но для меня это лишь послужило доказательством того, что я на верном пути. Дело не в том, что я потерял деньги — важно, что я их выиграл. У меня не было двадцати пяти тысяч, когда я нашел лотерейный билет, и у меня их не оказалось, когда я использовал этот билет. Фактически я ничего не потерял. Но у меня было такое чувство, будто я что-то приобрел.

Самтен поразмыслил над моими словами и сказал:

— Что ж, нет худа без добра.

— Верно.

— Значит, тебе чаще надо терять крупные суммы денег.

— Не думаю, что это идеальное решение.

Я ждал дальнейших комментариев Самтена. Мне не терпелось узнать, как он оценивает мою историю с лотерейным билетом. Но он ушел в себя, погрузился в раздумья. А когда наконец заговорил, то произнес фразу, которая при любых других обстоятельствах, наверное, привела бы к потасовке и разбитым носам.

— Ты павлин.

Что-о?

— Кто я?

— Павлин. Видишь ли, имея позитивный настрой, можно видоизменить любую ситуацию. Как павлины. От ядовитых ягод они только красивее и здоровее становятся, а другие животные болеют. Если тебе свойственно с предубеждением смотреть на вещи, ты не сможешь объективно, со всех сторон оценить ту или иную ситуацию, пребывая в состоянии уныния или депрессии. А человек, мыслящий широко, всегда сумеет извлечь пользу из трудного положения, в котором он оказался.

— Как вы, например, когда травмировали свой палец?

— Или как ты, когда лишился выигрыша. Что ты из этого вынес? Что нового узнал с тех пор, как стал говорить «да»?

— Ну... вообще-то, много чего. Что мужчины могут рожать детей. Что египетские пирамиды построили инопланетяне. Что мужчины не должны выгуливать кошек. И что я павлин.

В лице Самтена отразилось сомнение. Видимо, он не считал очень уж ценными те уроки, что я извлек из своих «да». И, говоря по чести, я его понимал. Если б подобные выводы кто-то сделал после просмотра одной из серий фильмов «Качественный скачок» или «Дорога на небеса», это было бы немного досадно. Но дело в том, что я и сам не знал, какие уроки я извлек. Точно не знал. Пока.

— Н-да... как бы то ни было, — заговорил Самтен, — мы очень многое можем почерпнуть, принимая себя такими, какие мы есть, а не такими, какими хотели бы быть.

Самтен прав, думал я. Все правильно. Мудрец, что и говорить. Сам я человек не религиозный, но, если когда-нибудь решу стать таковым, думаю, это именно в результате общения с такими людьми, как он. К тому же я сэкономлю целое состояние на средствах ухода за волосами.

— Можно тебя спросить... — обратился ко мне Самтен, когда мы пошли назад, к съемочной группе. — Ты чаще сталкиваешься с такими явлениями, как случайное стечение обстоятельств, с тех пор как ты положился на волю судьбы и стал более позитивно смотреть на жизнь?

— Да... пожалуй, — ответил я. — Взять хотя бы тот факт, что все вокруг меня в одночасье заговорили о Майтрее, а потом, благодаря «да», я оказался здесь, и вы, как выяснилось, все о нем знаете...

— Что ж, давай поговорим о Майтрее.

Мы остановились, и я задал ему свой вопрос:

— Самтен... на ваш взгляд, это и впрямь возможно, что в тот вечер в автобусе я встретил Майтрею?

— Об этом я знаю столько же, сколько и ты. Но в принципе, да, возможно.

Я был потрясен. О том, что, возможно, я встретил Майтрею, мне теперь говорил не Брайан. Не его друг Пит.

И даже не Элиас Браун. Это сказал совершенно другой человек. Четыре человека считали, что я, возможно, встретил Майтрею. А четыре человека — это уже группа.

Мы с Самтеном подошли к замку.

— Ты вот о чем должен спросить себя, — добавил он. — Что побудило того человека сказать тебе это? Что заставило его произнести слова «Чаще говори "да"» человеку, который нуждался в этом совете?