Видя подобный оборот событий, Молгру привстал в кресле и с недоверием посмотрел на шейха, но Али Максуд сохранял, как всегда, каменное спокойствие. С улыбкой наблюдая за боем, он жестом предложил Скотту сесть на место и тоже полюбоваться сражением.
Как только Дэвидсон приблизился к ступенькам, стоящий далеко за его спиной Абдел достал из-за пазухи фукабару и, вставив в небольшое отверстие трубки маленькую стрелку, пропитанную сильнодействующим снотворным, выстрелил ею в грозного одинокого воина.
Дэвидсон уже наступил ногой на первую ступень трибуны, когда стрела настигла его. Тело мгновенно стало ватным, мышцы не хотели слушаться приказов мозга, затуманенного действием препарата. Голова вдруг наполнилась странным глухим шумом, а веки набухли, отяжелели и упали на глаза.
Теряя контроль над собой, Шон сделал еще два шага, борясь со сном, но схватка была неравной. Подкосившиеся ноги не удержали тело, и оно рухнуло, ударяясь головой о пол трибуны.
— Он мертв? — удивленно спросил Скотт у шейха.
Молгру был недоволен тем, что ненавистный ему американец смог так легко разделаться с хваленым войском шейха, но самое неприятное, что он ухитрился ускользнуть из его рук, пусть даже и на тот свет.
— Нет, — удивленно ответил Али Максуд и покачал головой. — Он просто спит. Мне нравятся сильные воины, и я не люблю убивать их без видимой причины, — он улыбнулся. — Даже если они сильнее моих солдат. Надо изучать своих противников. Это может пригодиться в великой войне против неверных…
Молгру не стал дослушивать его очередные излияния о величии Аллаха и священном газавате и, поднявшись с кресла, подошел к ступенькам, на которых лежал Шон.
Присев возле него на корточки, полковник взял его голову за волосы и, оторвав ее от пола, наклонился к ней.
— Эй, вы, американцы траханые, — негромко зашипел он, брызжа слюной, — я смогу преподать вам хороший урок. Вы, американские вонючки, никогда его не забудете, вы запомните его на всю вашу очень короткую жизнь. Я могу точно сказать, что тебе недолго придется ждать встречи со мной, а тогда я уж постараюсь, чтобы она произвела на тебя должное впечатление!
Поднявшись, Скотт посмотрел на Али Максуда:
— Спасибо, шейх, это лучший подарок. — вежливо сказал он, после чего, повернувшись к ниндзя, стоящим у подножия трибуны, приказал: — Отвести в тюрьму это дерьмо, к тем побитым ублюдкам.
Ниндзя притащили Шона в тюрьму. Ею оказался большой бетонный бункер с гладкими серыми стенами, слабо освещаемый тусклыми лампами, в больших металлических плафонах под низким потолком. Между лампами, на одинаковом расстоянии друг от друга, из потолка торчали большие полукольца, через которые были пропущены кандалы на коротких ржавых цепях.
Вслед за Шоном в подвал привели Сару и Карла. Ниндзя подвесили обоих мужчин к одному полукольцу возле колонны, поддерживающей потолок, и сомкнули на их запястьях кольца наручников. Сару же приковали, отдельно в дальнем углу каземата.
Шон поднял голову и сквозь пелену, стоящую перед глазами, различил в полумраке четыре фигуры, прикованные неподалеку. Постепенно пелена растворялась во влажном воздухе — и вот Дэвидсон уже смог рассмотреть лохмотья военной формы, висевшие на заключенных. Теперь он понял, что это те самые заложники, о которых говорил Дэвин и лица которых он видел на экране телевизора в его кабинете…
По лестнице сошел Молгру. Держа руки за спиной, он подошел к Шону и Карлу и пристально посмотрел на их лица. Зловещая улыбка растянула его тонкие губы. Он так и стоял до тех пор, пока в каземате не появился шейх. Тот уже успел переодеться в черную хламиду, но вид его, величественный и важный, нисколько не изменился. Подойдя к Али Максуду, Молгру проговорил так громко, чтобы его могли слышать все находящиеся' здесь:
— Я хочу, чтобы их подготовили к казни. Сегодня я лично уведомлю американского посла и попрошу, чтобы он передал мои слова президенту. Это окончательное решение.
Шейх одобрительно кивнул и, погладив руками бороду, пошел вверх по ступенькам к выходу. Увидев, что его решение одобрено, Скотт повеселел. Пружинистой походкой он подошел к новым пленникам и, щурясь, проговорил:
— Ну что ж, господа, — его голос, уверенный и спокойный, разносился По подземелью, — мне хочется поговорить с вами. Кто вы? Как вас зовут и что вы делаете здесь? — Шон молча отвернулся от Молгру, а Карл устремил взгляд в пол. Подождав немного, полковник продолжил: — Понятно, — он улыбнулся, — не хотите разговаривать. Но я, как радушный хозяин, приглашаю вас… в зоопарк. Эти животные, — он взглядом указал на прикованных рейнджеров, — раньше тоже сопротивлялись, не хотели подчиняться приказам, своевольничали… Но это было до тех пор, пока я лично не преподал им должный урок, который их, по-видимому, удивил, но зато и воспитал. И теперь — совсем другое дело… Смотрите!
Молгру подошел к рейнджерам, стоящим со связанными руками возле одной из колонн и прикованным к ней кандалами. Остановившись возле первой пары, он всмотрелся в обезображенные побоями лица. Солдаты опустили головы, не смея поднять глаз. Скотт хмыкнул и подошел ко второму столбу. Выбрав из двоих пленников, прикованных здесь, капитана, он отставил в сторону ногу и, отвернув лицо от узника, громко приказал:
— Лижи мой ботинок!
Кэвин проглотил подошедший к горлу комок и, продолжая смотреть прямо перед собой, не пошевелился.
— Лижи мой ботинок! — повторил полковник, повышая голос.
Капитан остался неподвижен, и только мышцы вздулись на его руках, а по скулам заходили желваки.
— Хорошо, — угрожающе проговорил Молгру.
Он отставил в сторону руку, и один из ниндзя положил на его ладонь плетку. Размахнувшись и издав страшный звериный рык, Скотт хлестнул непокорного пленника по груди. Кэвин только зажмурился, не проронив ни звука. Удар плети раскроил футболку, и на груди выступила кровь.
— Лижи мой ботинок! — заорал Молгру, и его лицо затряслось в судороге.
Он подозвал к себе стоящего в глубине подвала ниндзя и кивнул на капитана. Черный воин медленно подошел к тому и нанес сильный удар ногой в пах. Кэвин согнулся пополам и, корчась от боли, повалился на пол. Ниндзя принялся руками и ногами методично избивать лежащего на полу человека. Звуки глухих ударов о тело наполнили бункер. Капитан ничего не мог поделать. Связанный по рукам и ногам, он никак не мог защититься от ударов и только втягивал голову в плечи. Не прекращая избиения, ниндзя подтащил хрипящего Кэвина к полковнику и, схватив за волосы на затылке, приблизил его лицо к ботинку полковника.
Капитан брезгливо скривился, но все же дважды лизнул пыльный лак не носке башмака — и Молгру, наслаждаясь этой демонстрацией своей беспредельной власти, вновь подошел к Шону и Карлу, крепко сжимая в руках сложенную плетку.
— Ну что? Теперь, господа, попробуем еще раз завязать беседу? — проговорил Скотт, улыбаясь. — Назовите ваши имена и скажите, что вы делали в этой стране.
Шон с ненавистью посмотрел на полковника.
Не дождавшись ответа и на этот раз, Скотт Молгру озверел. Кровь ударила ему в голову, ноздри широко раздулись, а глаза готовы были вылезти из орбит.
— Ладно, господа, — зловеще спокойно произнес он, — сейчас будет первый урок — урок вежливости. Я думаю, что он откроет вам глаза на ваше истинное положение.
Сара, наблюдавшая всю эту ужасную сцену, с трудом сдерживала клокочущие в ней чувства. Не в силах больше видеть этот кошмар, который уже так близко протянул к Шону свои лапы, она сильно зажмурилась и, опустив голову, прошептала:
— Господи…
В подземелье ее возглас прозвучал неожиданно громко, многократно усиленный эхом. Молгру повернул к ней голову…
И вдруг тяжелая кованая тюремная дверь скрипнула. В каземат снова вошел шейх. Лицо его сияло.
Повернувшись к пленникам, он увидел стоящего возле них полковника. Глаза Молгру сверкали злобой, а лицо исказила гримаса ненависти. Сжимая в руках свой любимый хлыст, он явно собирался начать расправу над новоприбывшими рейнджерами.