– До пяти тысяч лет.

Я присвиснул:

– Ничего себе!

– Многовато, – согласилась Лизи, – поэтому они и не дружат с головой. По-моему, намного проще было бы договориться со своими «питомцами». Вы им технологии, не лезете в их жизнь, а они вас обслуживают, разумеется за вознаграждение. Этих миров-пластов миллионы.

– Абсолютно верно, – сказал я, опуская голову – кровь больше не шла, – в моем мире многим требуется работа.

– Не все пласты пригодны для жизни, – ответил Магистр.

– Кстати, а что все-таки случилось с теми андроидами, которых вы создали?

– Они требовались для выполнения сложных работ на Лючи. Но в какой-то момент времени, стали эволюционировать и вскоре, несмотря на заложенную в них программу, стали сопротивляться и убивать нас. Мы решили уничтожить их, но сделать это было сложно. Тогда ученые создали искусственный мозг, который также назвали в честь нашего погибшего мира «Лючи». Она их и уничтожила. С тех пор мы живем спокойно. К «Лючи» подключены все биокомы – она прекрасный психолог, умеющий действовать на психику рабов в зависимости от того, что требуется в тот или иной момент времени. К сожалению, и среди наших лючианцев есть предатели. Когда мы, взрастив прекрасных рабов на Сооне, уже собрались перебраться туда, кто-то предал нас, и они моментально запретили использование любых компьютеров. Из-за этого Лючи не может больше воздействовать на них.

– Знаешь, я несколько дней провел в библиотеке и прочитал, что когда на Сооне еще существовали компьютеры, то люди умирали на операционных столах, потому что операции им делали роботы. Еще читал о взрывающихся кардиостимуляторах и многих других страшилках. Это все Лючи делала?

– Спроси ее сам, – сказал Магистр, – тем более, что она за твоей спиной.

Я знал, что за моей спиной находится золотой шар.

– Это и есть ваша Лючи? – обескураженно спросил я.

– Да.

– Прости, но я не понимаю одного – как она может воздействовать на людей?

– Большая часть граждан Соона имеют чипы. В твоем мире они называются биорами. Это мы в свое время подкинули вашим ученым эту идею. Единственное, что мы не успели сделать, так это установить аналог Лючи. Как раз в тот момент ваше правительство перекрыло доступы в ваш мир. Правда, есть еще парочка проходов, но они спонтанно работают. Что касается соонских чипов, то, к сожалению, в отличие от твоего мира, мы не смогли заставить всех соонских самочек рожать в инкубаторах. Но в тех, кто все-таки появился на свет именно там, чипы присутствуют. Единственное неудобство заключается в том, что они повышают восприимчивость к любым энергиям и люди, имеющие их, становятся магами. Нам даже пришлось согнать их всех в одну резервацию.

– Но, зачем? Они же ничего не сделали! – я был возмущен до глубины души.

Магистр согласно кивнул головой:

– Совершенно верно… Но они рабы, и мы намерены довести дело наших предков до логического конца. Гон! Все готово для установки Лючи на Сооне?

– Да, Верховный Жрец! – склонившись, ответил тот. – Но мне потребуется еще пара месяцев.

– Поторопись! У тебя есть только один месяц! Между прочим, эксперимент подошел к концу, и скоро у тебя появится новая армия бесполых. Ее будет сложно уничтожить. Ну а что касается этих рабов, – и Магистр смерил нас с Лизи презрительным взглядом, – уничтожьте их. Они теперь слишком много знают.

Он поднялся со скамьи и в сопровождении Гона покинул храм.

Юрия осталась с нами. Она вынула из кармана наконечник и одела себе на палец. Я понял, что сейчас она нас убьет. Я обнял Лизи и прижал ее к себе.

– Как ты думаешь, – тихо спросила она, – умирать больно?

– Не знаю, – честно ответил я ей. – Наверное.

– А что у нее на пальце?

– Оружие. Оно испепеляет. Остается лишь горстка пепла.

– На выход! – скомандовала Юрия. – Если знаете какие-нибудь молитвы – читайте. Вдруг боги услышат вас.

И она засмеялась над собственным сарказмом.

Мы с Лизи вышли их храма и перешли по мосту бездну. Юрия, наставив на нас свой палец, шла сзади и насвистывала очередную мелодию. Когда мы ступили на ровную поверхность, она крикнула:

– Пришли! Лицом ко мне!

Мы послушно развернулись.

Юрия улыбалась:

– Ну вот и всё. И чего деткам дома не сиделось? Наслаждались бы жизнью, а теперь приходится на вас заряд тратить.

Она прищурилась, направляя на нас свой наконечник, и тут из-за ближайшей скульптуры, ей в спину ударил яркий луч. Одно мгновение, и вместо девушки перед нами осталась лежать горстка пепла. Лизи обмякла в моих руках и потеряла сознание, я едва успел ее подхватить. Из-за исполина на мост спрыгнул Адо.

Он подбежал к нам:

– Отец! – воскликнул я. – Но тебя же арестовали!

– Я сбежал, – ответил он.

– Как? – изумленно спросил я.

– Одолжил у генерала наконечник, – ответил Адо. – Что с твоей спутницей?

– Кажется, сознание потеряла.

– Тогда приводи ее быстро в чувства, нам надо уходить!

Я взвалил Лизи себе на плечо и посмотрел на отца:

– Сама очнется.

Мы вбежали в помещение портала, и отец набрал какие-то цифры. По одному мы вошли в рябь темноты.

Уже несколько часов мы сидели в какой-то комнате, куда нас привел Адо. Первым делом он приказал отключить биокомы, что я и сделал. Лизи потихоньку приходила в себя.

– Отец, – обратился я к Адо, – Верховный Жрец говорил о каком-то эксперименте, что подошел к концу. Ты не знаешь о чем шла речь?

– Когда были уничтожены андроиды и на свет появилась Лючи, то перед ней поставили задачу создать послушное и выносливое существо. Лючи за неделю создала проект бесполого человека.

– Зачем?

– Чтобы рабы не могли размножаться и были выносливы, как любой андроид. По сути, такой биоробот был полностью подчинен Лючи и она могла легко управлять им.

– Понятно, – тихо сказал я. – Скажи, а кого взращивают инкубаторы у нас?

– Генетически мутированных людей. Но мы, в отличие от населения Соона, плохо поддаемся дебилизации, и сделать из нас послушные игрушки так и не удалось. Но кое чего они добились – мы уже не можем самостоятельно порождать себе подобных. Только единицы.

– А они не боятся того, что их Лючи в какой-то момент, посчитав остальных людей нерациональными, натравит на них биороботов и уничтожит всех до единого?

– Во-первых не знаю, почему, но бесполые почти не выделяют тепло, а Лючи боится остаться без подзарядки. Представь себе, внезапно погасло светило, исчезли все запасы из которых можно добывать электроэнергию. Откуда ее еще можно взять? Из человека. Лючи будет контролировать численность. Как ты думаешь, куда девают людей из Домов Забвения?

– Что значит «куда»? – не понял я. – Их сжигают в крематориях.

– Нет. Несколько веков наш мир поставляет их сюда в обмен на новейшие разработки. Это простые обыватели думают, что их усыпляют из-за возраста.

– Подожди, подожди, что, значит, думают?

– Никого не умертвляют. Им вкалывают какую-то дрянь, что дает видимость смерти. На самом деле этот лючианский коктейль вводит человека в состояние литоргического сна. После чего этих бедолаг доставляют на Лючи, в храм.

– Это там, где мы были? – уточнил я.

– Тот шар, что стоит посреди зала и есть Лючи.

– Жрец сказал об этом.

– Под Лючи находится бездна со спящими. Лючианцы называют ее «Шепот звезд».

– Но как они добывают энергию из спящего? – задала вопрос, пришедшая в себя Лизи.

– Я не очень знаком с этим процессом, – ответил ей Адо, – но, кажется, когда организму требуется переработать и нейтрализовать поступающие в него токсины, он затрачивает много энергии. Лючи вводит спящим какую-то токсичную дрянь, и те начинают выделять энергию, пока не умирают сами. Ведь если не пополнять запасы жира и белка, то человек умирает от истощения…

– Они настоящие уроды, – сказал я. – Деградирующие и нас такими сделали. Впрочем, наши Дома Забвения ничем не лучше. Интересно только, зачем наше правительство до сих пор поставляет им людей?