Маг посмотрел на него опять. В вытянутой когтистой руке Дьявол держал массивный амулет, исписанный рунами.
- Что это? - спросил Константин и подошёл.
- Это поможет тебе развеять туман.
Маг взял амулет и нацепил на свою шею.
- Благодарю, - сказал он и пошёл к машине.
Магия артефакта разлилась по его телу и вырвалась наружу, разгоняя мрак впереди, магический поток исходил от мага, прокатывался по земле вокруг на несколько десятков метров, а затем взмывал к чистым голубым небесам. Маг шёл...
Вскоре из мрака вынырнула машина и трое перепуганных людей. Константин медленно подошёл к ним, глянул на только что поставленное колесо и сказал:
- Едем...
- Что там было?
- Новые силы пришли в наш мир, - маг улыбнулся. - К нам пришёл Сатана...
Звук завывающего ветра сливался с рёвом мотора, фургон мчался по дороге вперёд и вперёд. Чёрный туман расходился перед ним, и нескоро ещё смыкался позади. Чистое голубое небо начинало темнеть.
- Вечереет... - сказал Геннадий.
- Мы близко, очень близко, - тихо сказал маг, - я чувствую их совсем рядом. Из мрака впереди вынырнула фигура зомби.
- Вот и первый... - сказал Геннадий и нажал педаль газа.
Ветер завыл сильнее, раздался удар... Зомби был сбит. Вскоре впереди появились маленькие дома.
- Город... - протянул Константин. - Я уверен, нам нужно кладбище.
- Если б мы знали, где оно...
- Та-ак... сейчас... - маг приложил руки к сердцу, откинул голову и закрыл глаза. Странные силуэты возникали в его голове, фигуры людей, демонов, улицы, вдруг разряд ударил в его мозг, - второй поворот налево, - сказал он и открыл глаза.
- Точно?
- В любом случае стоит проверить.
На втором перекрёстке машина свернула влево, и впереди оказался храм, а за ним ряды совершенно нетронутых могил.
- Странно, - сказал Костян, - чисто. Они рядом, но я не могу определить, где...
Остановимся здесь пока. В храме... Ночь стоит переждать.
- Хорошо.
Геннадий остановил грузовик у ворот церкви и вышел. Константин медленно вышел наружу, размял затёкшие кости и подошёл к тяжёлым прочным вратам, провёл по ним рукой.
- Здесь всё чисто, - сказал он и потянул ручку двери.
Дверь была заперта. Он достал из машины свою сумку, вытащил из неё том с заклинаниями и принялся его листать.
- О-па! Вот, нашёл, - сказал он вскоре и положил руку на замок, - рондрас локопа мэгидарлино дел воннос... Сим-сим откройся...
Раздался щелчок, дверь медленно отворилась, открыв перед путниками помещение храма. Маг вошёл первым. Полная тишина витала в большом зале, на стенах которого висели всяческие иконы и прочие церковные штучки.
- Никогда не думал, что буду ночевать в обители бога... Как же всё плохо... - протянул Константин. - Холодно становится, однако...
- Ага. Осень не вовремя.
- Утром продолжим поиски, а сейчас вечерний чай с бубликами и на боковую... И, думаю не стоит оставлять свои вещи снаружи, мало ли...
Магическая тревога пробудила Константина. Он резко подскочил и осмотрелся. Сердце его учащённо стучало. Он взял секиру и осмотрелся. Все остальные спокойно спали. Что-то проскрежетало по стене снаружи храма.
- Подъём! - воскликнул маг.
- Что такое? - послышался сонный голос женщины.
- Без вопросов! Все к оружию! Они здесь!
Маг выбежал из комнатки и чуть не столкнулся с седым стариком в рясе, сжимающим золотое распятье в руке. Старик перекрестился.
- Кто вы? - спросил маг, сделав шаг назад.
- Я... работаю здесь... работал...
- Ох... Что здесь происходит?
- Демоны... они всегда приходят ночью, скребутся по стенам, стучат в дверь...
Из комнатки вышли остальные с дробовиками и удивлённо уставились на попа.
- Они не заходят внутрь? - спросил его Константин.
- Нет, но с каждой ночью скребутся всё громче.
Ужасный скрежет в тот же миг раздался снаружи. Затем раздался взрыв, и ворота храма с грохотом влетели внутрь, сопровождающиеся языками пламени. В огне за ними виднелся силуэт буквально раздавленного фургона.
- Чёрт! - воскликнул Геннадий.
- Нет, это не чёрт... - сказал Константин, - это кой-что похуже. Не отходите от меня. Бесформенный силуэт вышел из огня, за ним последовал другой, затем ещё, ещё...
Их было много, разной формы демоны медленно проходили в церковь. Поп стоял, с ужасом глядя на них, и крестился. Вскоре раздались выстрелы дробовиков, демоны вздрагивали, останавливались ненадолго, но продолжали идти.
- Все ко мне! - закричал маг. - Тефес мэгис!
Вся команда, включая попа, встали рядом с ним.
- Ближе! - сказал он и начал читать длинное заклинание, выученное им на всякий случай.
Магия его слов переливалась в воздухе, что-то вылепливая, и, когда он закончил, яркая вспышка заметалась по залу храма, и затем скрылась за вратами. Все демоны попадали на пол.
- Что это? - спросил поп и снова перекрестился.
- Не знаю сам... - ответил Константин, - вроде бы как пожиратель душ.
Вспышка снова промелькнула в храме и остановилась в двух метрах перед магом. Тогда он увидел это существо: пустые глазницы в голове полупрозрачного духа смотрели на него, пасть, наполненная кривыми чёрными зубами, щелкала, пытаясь проникнуть внутрь магического щита, кривые зелёные трёхпалые лапы бессмысленно пытались разбить магию, а ниже дымный хвост медленно извивался, ярко светясь в воздухе.
- Изыди, - спокойно сказал маг, существо посмотрело на него и растворилось. Константин продолжил, - они не должны больше подняться, их души мертвы...
За воротами храма трещал горящий грузовик, закрывая выход наружу.
- Отсюда есть другой выход? - спросил маг у попа.
- Да, конечно, - ответил он. - Они больше не придут?
- Надеюсь, нет... Но, почему они ломились сюда?
- Не знаю.
- Сколько лет этому храму?
- Точно никто не знает, говорят, он стоит уже больше тысячи лет.
- Гм... Я чувствую, здесь что-то должно быть... Здесь есть подвал, тайные ходы, секретные комнаты?
- Есть... подземелье, но туда входить запрещено.
- Где оно?
- Туда нельзя. Это проклятое место.
- Проклят мир вокруг, а здесь я чувствую только свет. Где оно?!
- Хорошо, я покажу вам, но я туда не пойду.
- Веди.
Старик молча развернулся, поманил всех рукой и пошёл в одну из дверей внутри храма. Константин прихватил с собой свою сумку и с остальными двинулся за дедом. Вскоре поп остановился перед трухлявой деревянной дверью с тяжёлым замком.
- Это здесь, - сказал поп, - ключа у меня нет.
Константин подошёл к двери и дёрнул замок рукой. Он легко оторвался, и дверь распахнулась, открыв крутую лестницу вниз. Маг зажёг огонь над ладонью и начал спускаться вниз. Сырой воздух окружал его, тьма была внизу, в глубине длинного подземелья.
В конце пути он обнаружил каменную дверь без замка, исписанную рунами и прочими знаками. В центре двери была крестообразная впадина.
- И что дальше, - спросил Геннадий, шедший сзади.
- Я думаю... Где остальные?
- Наверху.
- Эх... не знаю... хотя... - маг открыл сумку, вытащил из неё каменный крест и поднёс его к нише, - точно!
Он вставил крест в нишу. Через секунду раздался треск, и каменная дверь с грохотом отворилась. За ней была небольшая комната, в центре её стоял пьедестал, на котором лежал свиток пергамента. Больше там ничего не было. Маг вытащил крест из двери и положил его на место.
- И это всё? - с ухмылкой спросил Геннадий.
- Думаю, это именно то, что я ищу уже месяц.
Константин поставил секиру к стене, взял свиток и развернул его. Первое, что он увидел, было изображение каменного креста. Дальше всё было исписано эльфийскими рунами.
- Что это за иероглифы?
- Древнеэльфийский... - ответил маг. - Я смогу перевести и понять суть... Так... заголовок «Ось Равновесия»... Ось Равновесия? Дьявол! ...Когда Ось Равновесия будет установлена... Помню слова пророчества. Я знаю, что меня ждёт... продолжим... гм... - он принялся молча читать пергамент. - Короче, тут написано, что чтобы убить Ферондракса, нужно установить Ось Равновесия в его обители, где он был заперт миллионы лет назад. Наверно, этот текст демоны здесь и искали... Это многое объясняет...