-- А сама, сердешная, все на мясо смотрит, обедали мы, муж из деревни свинины привез. Я говорю: -- что это вы смотрите? Она покраснела вся, завернулась и ушла.
-- Уж очень их трогает, что прежде на них чуть не молились, а теперь дрова заставляют колоть,-- заметил дворник.-- Кто работает, тот и сейчас сыт и тепел. Возьми хоть прачку, какие деньги зарабатывает.
-- Потому дело нужное.
-- Вот то-то и оно-то...
-- Вот у нас тоже в нашем доме актриса...-- сказал истопник, улыбнувшись и покачав головой,-- забыл, как ее... Тоже, говорят, в свое время на всю Европу была. Так бывало, господи... Иностранцы к ней приезжают, цветов одних сколько... В газетах печатали, как пошла, как села...
-- Теперь, брат, цветы отменили...
-- Под категорию не подходят?
-- Вот, вот...
-- Они осенью добивались в одну категорию с рабочими попасть. Чтобы хлеба больше выдавали.
-- Работа трудная?..
-- Это-то они знают...-- сказал дворник,-- нет, ты сначала пойди поработай, а то все в нахлебники норовят.
-- Господи, да ведь есть-то хочется,-- сказала старушка.
-- Ежели теперь без работы всех кормить, так и дельные которые все с голоду подохнут.
-- Вон, опять сюда идет,-- сказала старушка, посмотрев в окно.
-- Э, черт, полезут теперь. Не пускай, скажи, что дома нету.
Жена дворника, растерявшись, вышла в переднюю.
Из передней послышался женский голос, взволнованно говоривший: -- ради бога, хоть немного, а то мужу нельзя колоть, у него сегодня вечером концерт. Замерзаем положительно.
-- По музыкам бы не ездили, вот бы не замерзали,-- проворчал дворник.
-- Да ведь для вас же, дикари, звери, о боже мой,-- крикнул из передней женский голос, и наружная дверь хлопнула.
Старушка, расстроенная до слез, вошла в комнату.
-- Говорил, не пускай,-- крикнул сердито дворник.
-- Да она только в переднюю и вошла-то...
-- И в переднюю пускать не надо. "Для вас же"...-- сами навязываются, а потом попрекают.
-- Вон, вон, сам вышел с топором. Все подошли к окну и стали смотреть.
Из подъезда вышел с топором седой господин с длинными волосами, в шляпе. В руках у него был топор и толстое березовое полено.
-- Ну-ка, господи благослови, в первый раз за дело взяться,-- сказал дворник.
Седой господин поставил полено около порога и, зачем-то посмотрев на свои руки, стал колоть. Дворничиха вздохнула и сказала:
-- Ну, беда тому чистая, кто с малых лет к настоящему делу не приучен.
ПРОБКИ
В комнату, занимаемую водопроводным слесарем, постучали. Вошла полная дама в накинутой на плечи шубе и, очевидно, не зная, кто здесь хозяин, обратилась к сидевшим за столом монтеру и истопнику:
-- Пожалуйста, будьте добры придти, у нас вода течет из крана. Там, вероятно, пустяки, только винтик какой-нибудь подвинтить.
-- Вон хозяин.
Слесарь, рывшийся в стенном шкапчике, сначала ничего не ответил, потом недовольно сказал:
-- Некогда сейчас.
-- Пожалуйста, будьте добры... может быть, потом, когда освободитесь.
-- Ладно, там посмотрим.
-- Ну, так я буду ждать вас. А вы уж, пожалуйста, сегодня...
Когда полная дама ушла, монтер подмигнул ей вслед и сказал:
-- Обращение какое: "Вы, пожалуйста". Вот и мы в господа попали.
-- Нужда всему научит,-- сказал хозяин.
-- Зарабатываешь-то хорошо?
-- Да зарабатываю ничего. Надоедают только очень. Сами ни черта не умеют и лезут со всякой ерундой. Работа все пустяковая.
-- Ежели у человека голова с мозгом, -- пустяковой работы не будет, -- сказал электрический монтер. -- У меня брат тут недалече живет, так у него винтиков не бывает, он тоже водопроводчик -- как позовут чинить,-- а придет, посмотрит и скажет: воду запереть придется, потому что надо в котельное отделение идти. Да и то, кто ее знает. Завтра попробуйте, пустите воду. На другой день прибегают с благодарностью.
-- У, черти безголовые, прямо смотреть противно,-- сказал угрюмо слесарь.
-- Вот возьми ты хоть эти пробки электрические, кажется, малый ребенок разберется, как и что; взял, проволочку вставил, и готово дело. А у них, как электричество потухнет, так за мной. Когда придешь, так всей семьей соберутся, ровно как на чудо какое смотрят, когда пробки меняешь. Сам барин тебе свечкой светит. А никогда не спросят, как это делается.
-- Совестятся, подумаешь, что хлеб у тебя отбивать хотят, -- сказал, усмехнувшись, истопник.
-- Нет, это уж так... Теперь вот до чего напуганы: иной раз возьмешь для смеху, вынешь пробки и ждешь, что будет. Прежде, бывало, горничную пришлют: "приказали исправить", а теперь сами прибегают: "пожалуйста, вы"...-- не хуже этой барыньки.
-- Верно, верно.
-- Да иной раз, если некогда, еще скажешь, что, мол, так скоро нельзя, тут в котельное отделение надо идти, да винты на базаре покупать.
Истопник засмеялся.
-- Какое ж тут котельное отделение с пробками-то?
-- Все равно, им что ни скажи.
Даже слесарь усмехнулся и еще раз повторил -- котельное отделение, ведь выдумает, ей-богу.
-- Это верно,-- сказал, усмехнувшись, истопник.
-- Смирные уж очень стали. Куда что делось? Бывало, раз позвали, отправляйся немедленно, а сейчас скажешь: подождите,-- и ждет в коридоре. Ну-ка, постой, сейчас попробуем...
Монтер вышел в коридор и через минуту вернулся.
-- Закинул удочку,-- сказал он, подмигнув.
-- Ай вывинтил? -- спросил истопник.
Электрический монтер только молча кивнул головой и, загородившись ладонями от света, стал смотреть в окно.
-- Сейчас из 52 номера прибегут.
-- Чудак...
Через минуту за дверью послышался шорох, потом грохот поваленной кадки.
-- И в коридоре потушил,-- сказал монтер.
Все засмеялись и стали смотреть на дверь и ждать. Вошла пожилая дама.
-- Пожалуйста, будьте добры, у нас электричество погасло.
-- Давно? -- спросил, нахмурившись, монтер, как нахмуривается доктор при заявлении пациента о болезни.
-- Нет, только сейчас... мы ничего и не делали с ним, даже не дотрагивались... оно само... совершенно само.
-- Само ничего не бывает. А ручкой с пером в него не совали?
-- Какой ручкой... Что вы... нет, нет...
-- Все лампы погасли или часть?
-- Все, все, нигде не горит.
-- Это дело плохо. Придется... в котельное отделение идти,-- сказал, подумав, монтер.-- Завтра приходите.
Дама ушла, поблагодарив.
Истопник упал животом на кровать, а угрюмый слесарь сказал:
-- Смех смехом, а теперь только этим и зарабатываешь...
КУЛАКИ
Мужики сидели на бревнах, ничего не делая и лениво разговаривая. Некоторые слонялись около задворок с таким видом, как будто томились от безделья и не знали, что придумать, чтобы занять себя.
Крыши многих изб были раскрыты и оставались неисправленными. В стороне на бугре виднелся начатый и брошенный на половине стройки кирпичный завод: стояли поставленные стропила, зарешеченные орешником, и лежала сваленная солома для покрышки, которую уже наполовину растащили.
К мужикам подошел приехавший из Москвы на побывку столяр и, оглянувшись по сторонам, сказал:
-- Что ж это вы так живете-то?
-- А что? -- спросили мужики.
-- Как "а что"!.. Ровно у вас тут мор прошел: крыши раскрыты, скотины у вас, посмотрел я в поле, мало, да и та заморенная. А сами сидите и ничего не делаете. Праздник, что ли, какой?
-- Нет, праздника, кажись, никакого нет...-- ответили мужики.
-- По лохмотьям вижу, что никакого праздника нет,-- сказал столяр,-- вишь -- облачились.