Повозка, поскрипывая, двигалась по улицам. Теперь мы ни от кого не прятались. Город спал, а единственный патруль, который встретился на пути, не обратил на нас никакого внимания. Мало ли куда и зачем среди ночи едут крестьяне? Может с рынка или из рыбного порта. Припозднились, а теперь направляются к знакомым на постой. На преступников мы не похожи, да и ладно, поэтому нас не останавливали.

Наконец, добрались до места. Снова я постучал в дверь дома Ледареев и опять услышал знакомый голос:

- Кому не спится?

- Алоиза, это я, Оттар.

Дверь распахнулась и Алоиза встревожено спросила:

- Что-то случилось?

- Да. Собирайся. Немедленно. Надо уезжать.

- Но ты сказал, что приедешь утром.

- Все переменилось. Раздумывать некогда.

- Куда мы на ночь глядя?

- Доверься мне, любимая.

Услышав от меня первое ласковое слово, женщина улыбнулась и ушла в дом. К счастью, там она не задержалась, и вскоре вышла на улицу уже одетая и с легкой сумкой в руках.

- Я готова, - сказала она.

- Отлично. Садись рядом. Мы покидаем славный город Рупьенгард.

Алоиза взобралась в повозку, и я приготовился применить знак пространственного перехода. Прямо в городе. Однако неожиданно на улице появились солдаты, десятка два арбалетчиков и стражники, а с ними был Валлли Виниор, за спиной которого находился чародей. Они все-таки выследили меня. Но было поздно. Нас уже не поймать.

Я активировал знак, и он стал напитываться силой. Лошадь сдвинулась с места, и я услышал крик Виниора:

- Оттар! Стой! Нам надо поговорить! Произошла ошибка!

Была у меня мысль остановиться. Однако вспомнил "черных клинков", которые атаковали меня в "Короне", и решил не рисковать. Они были настроены недружелюбно и одного я убил. Не самое лучшее начало для диалога. Кто вас знает, господа, сейчас остановлюсь, и начнете стрелять из арбалетов, а маг боевое заклятье кинет. Может такое быть? Запросто. А мне сейчас рисковать нельзя. Я уже не один, а с женщиной, которая носит моего ребенка. Так что поговорим потом, в другом месте и при других обстоятельствах.

Тем временем знак напитался силой. Активация. Портал открылся, и я ударил лошадь вожжами:

- Но! Пошла!

Глава 14.

- Господа, следует признать, что первая попытка установить контакт с Оттаром Руговиром закончилась провалом.

Начальник отдела "V" майор Тейваз Кано обвел взглядом своих подчиненных и неожиданно ударил кулаком по столу:

- Демоны вас задери! Как это вышло!? Почему!?

Тишина. Никто не хотел принять на себя гнев начальника. Однако долго это продолжаться не могло, и корнет Валли Виниор, непосредственный участник событий, которые привели к тому, что последыш сбежал, сказал:

- Разрешите, господин майор?

- Да, - Кано кивнул и присел во главе стола.

Валли Виниор обвел взглядом своих новых сослуживцев. Капитан Фредегард Оракис был спокоен, ибо гнев майора его не пугал. Чародей Дементий Сарго, наоборот, нервничал. Молодой студент-книжник Эдвард Донк сжимал в руках папку с документами и смотрел в стол, он не привык к тому, что на него кто-то орет. Агент Тарс Енох вжал голову в плечи, а другой агент, Фим Эльдор, отвернулся и сделал вид, что слова Кано его никак не задевают. Весь личный состав немногочисленного отдела "V" был в сборе. Чужих на закрытое совещание, естественно, не допускали. Поэтому говорить можно было откровенно, и Виниор начал:

- Господа, напомню еще раз, как все начиналось.

Тейваз Кано кивнул:

- Если вам так удобнее, корнет. Да и новичкам, - он посмотрел на Еноха и Эльдора, - будет полезно узнать историю нашего провала.

Виниор продолжил:

- Перед нашим отделом поставлена задача. Мы должны найти Оттара Руговира, офицера морейской армии и потомка древнего народа Вайда. Далее нам нужно вступить с ним в переговоры и убедить последыша Древних, что мы не враги. Он обязан работать на Морею или хотя бы сотрудничать с нашим отделом. В случае отказа Руговира необходимо уничтожить, дабы он не перешел на сторону врагов. Однако данный вариант рассматривается исключительно как крайняя мера.

Отдел начал работу. Эдвард Донк, - корнет посмотрел на книжника, - обнаружил в архивах записи о том, что магию Вайда можно фиксировать. Дементий Сарго, - взгляд на чародея, - создал соответствующий поисковый артефакт. После чего мы с чародеем отправились в Рупьенгард. Цель командировки - опросить Юну Эстайн и Сьеррэ Эрахова, которые встречались с последышем. Заодно собирались опробовать поисковый амулет. И нам повезло. Артефакт зафиксировал использование магии Вайда, о чем я незамедлительно сообщил в Алькантар и получил особые полномочия.

Вдвоем работать трудно. Поэтому мы, следуя инструкции, связались с главой регионального отделения ордена "черных клинков" полковником Дэксом Куорсоном, который пообещал нам помощь и всемерное содействие.

Далее приступили непосредственно к поиску. Точка применения магии Вайда была локализована по остаточной энергии и оказалась за городом, на Северном тракте. Несомненно, Оттар Руговир совершил магический пространственный переход и направился в Рупьенгард. Значит, его следовало искать в городе. И мы бы его нашли. Однако в дело вмешались люди Куорсона, которые все испортили. Слово чести, господа, я не боюсь ответственности и готов понести наказание за провал. Но только не в этом случае, ибо мы с Сарго не виноваты.

Агенты Куорсона прочесали весь город. В первую очередь они интересовались гостиницами и постоялыми дворами. И вскоре Руговир был обнаружен. Нам с Сарго об этом сообщили с опозданием, иначе, я уверен, все сложилось бы иначе. Местные "черные клинки", которые не знали всей подоплеки дела, решили сами захватить Оттара и получили отпор.

В итоге один агент убит. Еще трое получили ранения и травмы. А Руговир и его спутник сбежали. Причем они ушли на повозке, которая была загружена дорогостоящими товарами и с ними сбежала жительница Рупьенгарда некая Алоиза Ледарей. Так обстоят дела на данный момент.

Корнет замолчал и Кано усмехнулся:

- В общем, мы зря примчались в Рупьенгард всем отделом.

Ему никто не ответил, и майор снова обратился к Виниору:

- Какие товары закупил Руговир?

- В основном магические целебные зелья.

- Много?

- Да. Шестьсот пузырьков. Средняя цена одного флакона восемь альго.

- Это сколько же золота он потратил?

- По предварительным расчетам около шести тысяч альго. Мы связались с банкирами, которые меняли его золото на монеты и выяснили, что в первый день своего появления в городе Оттар обменял на монеты шестьдесят килограмм драгоценного металла.

- И банкиры не всполошились?

- Нет. Оттар поступил хитро. Он менял золото в разных банках, небольшими партиями. Относительно небольшими.

- А как же его бандиты упустили?

- Рупьенгард очень спокойный город. Здесь криминальные элементы не в почете и за ними присматривают. Так что на серьезные дела воры не решаются.

- Понятно. Что еще удалось выяснить?

- Есть показания агентов Куорсона, которые пытались задержать последыша. И один из них утверждает, что спутник Руговира назвал его королем.

- Надо же... - Кано резко дернул головой. - Уже король... Откуда и что берется...

- У меня есть предположение, - в разговор вступил чародей.

- Какое? - майор вопросительно кивнул. - Доложи.

Чародей посмотрел на Виниора, своего напарника, и ответил:

- Я считаю, что последыш смог проникнуть в другой мир.

- И там он стал королем?

- Видимо, да.

- Как-то слишком быстро. Но исключать такой факт не будем. А кто такая Алоиза Ледарей?

Снова майору ответил фридлозе:

- Алоиза Ледарей вдова лавочника Дориана Ледарея. Ничем не примечательная личность. Красивая и спокойная молодка. Единственная странность - она беременна, а Оттар ее забрал с собой, хотя мог сразу от постоялого двора открыть портал. Но он так не сделал и осознанно пошел на риск. Следовательно, между ними есть связь. И я предполагаю, что любовная.