За первым магом убил второго и третьего. Потом обрушился на тех, кто нес негатор и, прикончив обоих, схватил ящик с драгоценным артефактом и отбежал в сторону.

Недобитые вражеские стрелки и воины пытались меня остановить, подстрелить, поразить копьем или догнать. Безрезультатно. Я легко оторвался от преследователей и, сломав на ящике замок, обнаружил негатор. Раньше мне подобные артефакты не попадались. Но как он работает, я разобрался быстро, ибо сделали артефакт мои предки Вайда. Металлический круг, по ободу которого шли аккуратные иероглифы, а в центре сияющий кристалл.

Отыскав нужный знак, я нажал на него кончиком клинка и кристалл погас.

"Хорошо", - с удовлетворением отметил я, закинул негатор в сумку и побежал к следующему артефакту, который находился возле подъема на перевал.

Вторая группа врагов по составу, как и первая. Охрана и чародеи. Правда, рядом находилось много наемников, которые продолжали спускаться в долину. Но я действовал быстро и грубо. Снова в ход пошли клинки, охранники погибли, а за ними смерть настигла магов, и я завладел вторым негатором, который отключил и спрятал в сумку.

Оставалась третья группа, на перевале, и вместе с ней, если судить по штандарту, находился вражеский полководец князь Майнирил дин-Акрай. Следовательно, рядом с ним самые лучшие воины и маги, которые уже заметили, что на поле боя появилась новая фигура, которая уничтожила два отряда и захватила ценнейшие артефакты. Поэтому они готовы к тому, что сейчас их атакуют.

На миг промелькнула мысль, что можно не рисковать. Однако раз уж начал охоту за негаторами, необходимо ее продолжать, и я помчался наверх, к разрушенному укрепрайону.

Я бежал быстро, но эльфийские лучники из охраны Майнирила дин-Акрая уже приняли магические зелья и встретили меня ливнем стрел. Били они точно и метательные снаряды летели густо. Уклониться от всех не получилось, и часть стрел я принял на силовую броню. Думал, что она легко защитит меня, но кое-чего я не рассчитал. Некоторые стрелы имели зачарованные наконечники и одна из них, попав в мою защиту, взорвалась.

Бок обожгло огнем. Силовая броня пробита. Повреждения незначительные, но они есть. Наконечник вырвал кусок мяса и сломал ребро.

Следом прилетели еще две таких стрелы. Одна попала в ногу и треснула кость, а вторая вскользь задела плечо.

- Сволочи ушастые... - прихрамывая, прошипел я, затягивая раны, и спрятался в развалинах.

Кругом враги. Наемники и гномы. Князь Майнирил дин-Акрай, его многочисленная свита, охрана и чародеи с негатором, всего в полусотне метров. Кажется, что все просто. Один рывок и победа. Однако схватки на повышенных скоростях и ранения отняли у меня львиную долю сил, а восполнить потерю негде, ибо блокирующий артефакт продолжал работать. Поэтому силовой прорыв с целью уничтожить охрану и магов, а потом захватить негатор, мог окончиться моей смертью, и я решил сменить тактику.

Дополнительная трансформация. Клинки исчезли, силовая броня стала тоньше, ноги немного длиннее, а голова втянулась в плечи. Скорость должна возрасти.

По развалинам, в которых я спрятался, ударили еще две зачарованные стрелы и раздались взрывы. Каким образом магия эльфов обходила негаторы? Непонятно. Нужно выяснять у эльфа-чародея, который сидит в темнице Вирбурга. Но сейчас это неважно.

"Пошел!" - я отдал себе команду и выскочил из развалин.

Снова навстречу стрелы. Однако я был быстрее лучников, смог отскочить в сторону, а потом рванулся к негатору.

Люди, эльфы, гномы, какие-то некроманты и наемные чародеи. Я не обращал на них внимания, словно змея, ловко скользил между телами и оказался возле заветного ящика. Силы стремительно таяли, но они еще были.

Удар ногой по ящику. Он разлетелся и среди обломков дерева я увидел артефакт, подхватил его и прижался к земле. Над головой просвистел арбалетный болт, который вонзился в наемного чародея, и снова рывок в сторону. Перекатом ушел с линии стрельбы, снова поднялся и прыгнул к развалинам. Каменные блоки меня прикрыли, и я продолжил бегство, добрался до склона и отключил последний негатор.

Ко мне вернулась способность работать с магическими энергиями и, напитывая тело, я начал восстанавливаться и трансформироваться. Вернул привычный облик и в несколько раз усилил плотность силовой защиты. Теперь меня зачарованными стрелами не взять, а от вражеских заклятий отобьюсь.

Как ни странно, маги противника оставили меня в покое. На их месте я бы постарался накрыть мое укрытие мощным боевым заклинанием. Однако ничего не происходило. Слышны крики людей, пение сигнальных труб и звон оружия - обычные звуки битвы, но магических ударов нет.

"Наверное, сволочи, что-то задумали", - подумал я, быстро вскарабкался на остатки оборонительной башни и увидел, что враги отступают. Хотя это неправильное определение. Противник драпал. Вот так будет верно.

Конечно, странно наблюдать, как эльфийский князь, десятки чародеев и сотни элитных воинов, бросив уже вошедшие в долину Койран отряды, в страхе бегут. Честно говоря, я такого не ожидал и считал, что битва будет идти несколько часов, до полного уничтожения противника. Но, видимо, я переоценил смелость врагов, а они здраво оценили мои способности. Так что бегство является закономерным итогом нашего боевого столкновения.

"Что дальше? - задал я себе вопрос и тут же на него ответил: - Нужно проводить незваных гостей как полагается, со всем радушием, чтобы не забывали про гостеприимство короля Оттара Руговира".

Иероглифы "Смерть" и "Таран" сплелись воедино. Композитный знак наполнился энергией, и я бросил его вслед бегущим врагам. Огненное облако обрушилось на них красным дождем и каждый, кого касались пропитанные смертью капли, на бегу разлагался и превращался в пепел. Страшное зрелище.

Впрочем, мой боевой знак подействовал не на всех. Он смог зацепить с полсотни врагов, не больше, и в основном это были простые воины с не самыми лучшими оберегами. А затем вражеские чародеи рассеяли мой композитный знак и сформировали защитное поле. Расстояние между нами стремительно увеличивалось, достать беглецов трудно, и я оставил их в покое.

Спустя минуту, покинув развалины, я вышел на перевал. Пусть Майнирил дин-Акрай бежит в Эльссарию, где расскажет своему покровителю Заару дин-Нейдалю, на что теперь способен наследник Вайда. Я его догонять не стану, а займусь воинами, которые оказались в долине Койран.

Навстречу мне бежали сотни людей и десятки гномов. Воины получили приказ отступать, но было поздно. Я перекрыл путь к бегству. В очередной раз видоизменил боевую форму, дабы она смотрелась эффектно и устрашающе, а затем при помощи простого заклятья усилил громкость голоса и прорычал:

- Стоять!!!

Мое слово прокатилось по склону перевала и долине. Оно даже оглушило некоторых вражеских воинов, и я продолжил:

- Кто хочет жить, приказываю бросить оружие и встать на колени!!! Кто намерен умереть, может бежать!!!

Желающих умереть оказалось немного. Сотня воинов. Да и те решили, что я им не по зубам и атаковали наемников из мира Ойрон, которых вел Агликано. Таких отчаянных или слишком преданных своим командирам бойцов почти всех перебили, расстреляли из арбалетов и насадили на пики. А остальных взяли в плен. Почти три тысячи человек и полторы сотни гномов. После чего пленные под охраной наемников отправились в Вирбург.

Эпилог.

Битва за Койран завершилась нашей полной победой. Агликано занялся сбором отрядов и трофеев, а я отправился к ближайшему горному ручью, где умылся холодной водой и присел на берег.

На душе спокойно. Опасности нет. Дел много, но торопиться никуда не надо и я размышлял о том, что ожидает меня в будущем.

Я стал сильнее, смог разбить врага, который считался непобедимым, и завладел тремя негаторами. Однако что дальше?