- Да... Так называли меня местные жители...

- Кто ты и зачем искал встречи со мной?

Вместо ответа он сам задал вопрос:

- Ты знаешь, откуда Вайда пришли в мир Кассерин?

- Нет, - я покачал головой.

- А от какой опасности они бежали?

- Подробности мне неизвестны. Слышал только, что мир, в котором проживали Вайда, подвергся нападению фейно, неких ужасных существ.

- Так и есть, - кукла, словно она живое существо, кивнула.

- Ну и почему ты меня об этом спросил?

- Фейно, которых часто называют пожиратели миров, покорили и опустошили множество миров, и они до сих пор их покоряют. Они словно орда, кочуют с одной планеты на другую, пожирают любую органику, которую находят, разрушают цивилизации, и спасения от них нет. Но не во всех мирах есть чародеи, которые способны открывать проходы между ними, и так появился я, Тиар-Харг. Как ты уже понял, я не человек и вообще во мне нет жизни, в том понимании, как ты привык ее воспринимать. Я биомеханический андроид, созданный расой хорвар-аман в мире Дойсс, разум подобен человеческому, а тело искусственное. Мои создатели были неплохими чародеями, но помимо этого они развивали технику, соединяя ее с магией. Так появилось особое направление под названием техномагия.

Когда на мир Дойсс обрушились фейно, только-только была открыта теория параллельных пространств. Провести живых людей через точки перехода и открыть полноценные порталы, как это делаешь ты, не получалось. Но ученые хорвар-аманов создали андроидов, таких я, и нас было больше сотни. Имея при себе прибор, который создавал проколы между мирами, мы могли ходить между ними, и нас отправили в путь. Приоритетная задача - найти союзников, которые помогут одолеть фейно или хотя бы спасут элиту народа хорвар-аман. Вспомогательная задача - делиться знаниями с иными народами, которые, рано или поздно, тоже вступят в бой пожирателями миров.

К сожалению, я не нашел союзников и не столкнулся с Вайда. Я только слышал о вас. Других андроидов тоже постигла неудача, и когда я получил сигнал от своих создателей, что они погибли, то остановился. К тому времени прибор, который помогал ходить между мирами, сломался, а мои механизмы износились. Приоритетная задача не выполнена, осталась только вспомогательная, и в мире Ойрон я стал наставником нескольких местных королей и магов.

Тогда на месте Проклятых горел находилось пять небольших государств и я считал, что мои знания принесут жителям этого мира пользу. Однако я ошибался. Короли и маги, получив знания, стали сильнее и развязали войну. Они дрались между собой и бились с соседями. Полыхали города и поселки, погибали сотни тысяч людей, а я не мог вмешаться и остановить бойню, ибо заложенная создателями программа ограничивала мою свободу. Я могу советовать людям и давать им возможность выбора, но не имею права приказывать.

Я хотел уйти в другое место. Но короли, с которыми я делился знаниями, не отпустили меня. Они лишили меня свободы, приковали к креслу и сделали рабом. С этого момента для них я стал пророком, который просчитывает исход сражений и дает новые знания. А для врагов стал Темным властелином, которым пугали детей.

Война шла долго. Очень долго. И чем все закончилось, ты знаешь или догадываешься. От некогда цветущих королевств ничего не осталось. Теперь вокруг Проклятые горелы и озеро Биор, затопившее руины разрушенных городов. Я уцелел и пережил тысячелетия, но тело износилось и рассудок на пределе. Мне осталось недолго, а фейно уже рядом. Они в соседнем мире, и после того как пожиратели миров прикончат последнего человека, эти монстры двинутся дальше, и придут в Ойрон, а затем в Кассерин. Поэтому я позвал тебя, ибо срок моей жизни на исходе и мне некому оставить свои знания...

Он замолчал, а я стал задавать уточняющие вопросы:

- Если ты не можешь приказывать людям, то каким образом заставил старика, который пришел ко мне, покончить жизнь самоубийством?

- Я его не заставлял, а дал старику возможность выбора. Он продался в рабство и доверил мне жизнь. В обмен на золото, которое отправилось его семье. Жизнь за другие жизни. Посланец сделал выбор. Все честно.

- Кем являются люди, которые находятся в твоих подземельях?

- Обычные бродяги. Они считают меня своим богом. Служат верой и правдой, а я иногда вознаграждаю их за службу. Бывает, кому-то верну молодость, а кому-то дам золото.

- Откуда ты знаешь, что фейно в соседнем мире?

- Подобные мне существа могли общаться друг с другом, находясь в разных пространствах. В соседнем мире, который называется Ордак, был другой андроид. От него уцелела одна голова, которая находилась в храме и считалась оракулом. Вот мой собрат про фейно и сообщил. Они уже там и уничтожили его.

- Как давно это было?

- Пять лет назад.

- Много вас еще осталось?

- Я последний.

- Сколько раз ты связывался с Вайда?

- Три. Первый раз с неким Эгилем. После чего ко мне прибыла экспедиция от Вайда по имени Тейт Кору. Но портал захлопнулся, и его воины покинули меня. Второй раз с твоим братом Халли Фэшером. Но он не пришел. Не успел. Третий раз приглашение было послано тебе.

- Кому еще ты посылал приглашения?

- Никому.

- Почему?

- Я разочаровался в людях и для приема моих знаний требуется сильный чародей. А таковых после того как появились Проклятые горелы в мире Ойрон нет. Можно давать обрывки знаний. Только это долго.

- Какие именно знания ты предлагаешь?

- Много всего. Химия и физика. Магия хорвар-аманов и трансформация тела. История и литература. Механика и биология. Объем очень большой.

- Как будет происходить передача знаний?

Тиар-Харг указал на второе кресло:

- Наденешь на голову шлем, и получишь знания.

- Сколько времени это займет?

- Трое суток и еще сутки ты будешь восстанавливаться. Ты можешь отказаться и прийти позже. Но сроки поджимают, ибо я на пределе.

- Но твое тело можно починить.

- Тело восстановить не трудно. А вот разум нет.

- Условия будут?

- Нет. Мне ничего не нужно и мои создатели погибли. Осталась только программа и достаточно того, что знания тех, кто создал меня, помогут людям отомстить фейно за гибель хорвар-аманов.

- Я должен подумать.

- Это твое право, Вайда. Сделай выбор и это изменит твою судьбу. Однако запомни, что в любом случае тебе придется воевать с фейно, и чем сильнее ты станешь, тем больше шансов выстоять. И еще... После передачи знаний я погибну и ты унаследуешь все, что я скопил за тысячи лет...

Не говоря ни слова, я еще раз окинув помещение взглядом, покинул его и вернулся к своим воинам. Вольгаст был здесь, и он доложил:

- Наверху много пещер и коридоров. Кое-где пелена, пройти через которую у меня не получилось. Люди есть, с десяток. Они спрятались от меня за железными дверями. Можем выбить их и допросить пещерных бродяг...

- Да погоди ты! - оборвал его мэтр Аматей и задал мне вопрос: - Ваше величество, что вы увидели? Вы нашли Тиар-Харга?

- Всему свое время, мэтр, - ответил я, решив пока не делиться с магом информацией. - Все расскажу. Потом.

Мэтр нахмурился, а я отошел в сторону. Присел на ступеньку лестницы и задумался.

Тиар-Харг предлагал знания, которые никогда не бывают лишними. Это хорошо. Но бесплатный сыр, как известно, бывает только в мышеловке. Вдруг это ловушка и андроид задумал захватить мое тело? Вряд ли, поскольку дурных предчувствий нет. Хотя это не повод расслабляться. А тут еще известия про фейно, которые рядом. Кто они? Как выглядят? Что умеют? Как с ними бороться? Пока меня это не касалось, я данными вопросами не интересовался, поскольку проблем хватало, а теперь, наверное, нужно.

Итак, в очередной раз мне предстояло принять важное решение, и я его принял. Можно обо всем забыть, покинуть пещеры и уйти, а потом прислать сюда отряд, который проведет раскопки и добудет сокровища андроида. Однако я себя знаю. Мне будет этого мало и я стану жалеть о том, что упустил свой шанс. Значит, снова придется довериться интуиции и принять предложение Тиар-Харга...