Когда я стал старше и возрастом, и званием, мне не раз приходилось общаться с хозяевами адмиральских погон. Но только тогда, будучи лейтенантом, я ни разу не почувствовал себя плебеем в разговоре с настоящим корабельным адмиралом, прошедшим тысячи и тысячи подводных миль и не погнушавшимся общением с перепуганным его погонами лейтенантом. Те, более молодые и нахрапистые, которые стали появляться позже, были уже совсем другими. И голосующих на дорогах не подбирали…

Приготовление корабля к бою и походу. Доклад вахтенного: «Напирсе проверяющий из штаба флота». Старпом: «Убрать телефон, вахтенному вниз, задраить ВРЛ, люк 1-го отсека».

Флотская быль

Лето. Июль. Воскресенье. Корабль стоит левым бортом у 11-го пирса Оленьей губы. Правым бортом к тому же пирсу прислонилась матка диверсантов.

Длинная, как кишка, модернизированная «азуха». Скука. Неделю назад вернулись из десятидневных морей. Отвоевали на славу. Сдали задачу, попутно поучаствовали во флотских учениях, а напоследок пальнули торпедой. После всего этого от нас отстали. И забыли. А через две недели заступать в боевое дежурство, вот экипаж особо и не напрягают. К тому же Оленья губа — место глухое, и не каждому проверяющему хватит терпения в выходной полчаса трястись на «козле» с единственной целью — узнать, как мы тут.

Вчера подзалетел нести вахту по ГЭУ и одновременно вахтенным инженером-механиком. Вахта в базе сама по себе спокойная, а уж в таком отдалении от родного штаба попросту восхитительна. Дежурным по кораблю заступил молодой лейтенант, дежурным по БЧ-2 такой же молодой старлей. Старший на борту — командир. Однако наш каперанг сидеть на корабле явно не хотел. Вечером сменил старпома часов в двадцать, долго шастал по пирсу, ковырялся в своей «девятке», благо полярный день в разгаре. Потом вызвал меня и попросил дать команду приготовить сауну. Парились мы с командиром часа два. За все это время телефон в центральном посту ни разу не звякнул. В родном Гаджиево он давно бы разрывался на части и норовил соскочить со стола. А тут никому не нужны. И слава богу!

Утром нервы у командира не выдержали. Пошатавшись по пирсу с полчаса, он вызвал меня наверх.

— Паша, я поехал домой. Буба приедет в шестнадцать часов. Я не думаю, что кто-нибудь сюда заявится, но если вдруг — сразу посылай за мной мичмана Земляева. Он с машиной, я с ним говорил. Атак сболтнешь, что я в штабе тринадцатой дивизии и скоро приду. Усек?

Мне было все ясно, не в первый раз. Да и командира тоже можно понять. Ведь на флоте все держится на перестраховке. Раньше самым старшим на корабле оставался дежурный. И вдруг — бац! Что-то случилось. Неважно, что. Сразу из штаба негласная директива — оставлять на борту каждый день одного из командиров боевых частей. Через некоторое время — бац! Снова происшествие. Теперь уже на борт садят командира и старпомов. Постепенно негласное указание зафиксировали в каких-то бумагах, и пошло-поехало. К тому же старпомы обязательно должны быть те, кто сдал зачет на самостоятельное управление. Не сдал — не сидишь. Вот и выходит, что если есть хоть один не сдавший зачета старпом, то командир должен сидеть через день. Одуреть можно.

Командир уехал около десяти утра. Самым главным начальником на борту нашего крейсера остался я. Подремал немного в каюте. Надоело. Взял у матросов спиннинг, пошел на пирс половить рыбу. Как-никак, северный рыболовный сезон. К моему удивлению, на пирсе рыбу ловили единицы, да и то только матросы и мичманы с нашего корабля. Никого с соседнего корабля не было. Пристроился, закинул. За полчаса выудил пару-тройку красноперых морских окуньков. Вдруг слышу за спиной шум. Оглянулся, а у нашего трапа какой-то офицер на верхнего вахтенного орет, командира требует. Встал, подхожу. Ни на кого из наших дивизионных начальников офицер не похож. Мы-то их всех в лицо знаем. Подхожу ближе. Каперанг. По манере разговора видно, что не из последних начальников. Представился:

— Товарищ каперанг! Вахтенный инженер-механик капитан-лейтенант Белов. Вы по какому вопросу?

Каперанг рывком повернулся ко мне. Кипит, но взгляд не держиморды, а нормального человека.

Часть вторая. Прощальный полет баклана

— Капитан 1 ранга Зимин! Каплей, где твой командир?

Я действовал строго по инструкции.

— В штабе тринадцатой дивизии. Только что ушел.

Каперанг, видно, из бывалых попался.

— Каплей, не дуй мне в уши! Я не только что на свет родился! Командир в штабе, в воскресенье? Сам-то соображаешь, что говоришь? Дома?

Я молчал, как молодогвардеец. Каперанг понял, что правду из меня не выдавишь.

— Белов. Как я понял, вас не предупредили. Так слушай: через полчаса на пирсе будет начальник штаба Северного флота с каким-то маршалом. Они не к вам, они на матку. Там сейчас весь пароход драят. Но твой командир тоже на пирсе их встретить должен. Я с ним вместе учился, предупредить хотел. Вашей дивизии эта проверка не касается, но если выплывет что, а Ваньки на борту не будет, вклеят по первое число. Дошло? Оповестить его успеешь?

Стало понятно, почему соседей нет на пирсе. Аврал. А за полчаса Земляев мог только доехать до Гаджиево. О том, чтобы командир успел, не могло быть и речи.

— Нет, товарищ каперанг. Не успеем.

Тот наморщил лоб.

— Да… Слушай, Белов, есть идея! Начпггаба в должности недели три, с ТОФа перевели, командиров в лицо почти не знает. А ты вроде потянешь…

Каперанг отступил на шаг, критически осмотрел меня и уже с уверенностью заявил:

— Потянешь!

Я сперва не понял.

— Что потяну?

— Да за командира сойдешь! Не юноша, животик есть, мордоворот что надо! Сойдешь! Давай вниз, найди РБ с надписью «Командир» — и на пирс. Да своих бойцов предупреди, а то подставят ненароком. Ая пошел. Мне этим орлам тоже не с руки на глаза попадаться. Да не бзди, каплей! Что, хулиганом не был? Действуй!

Каперанг развернулся и быстро-быстро почесал с пирса. А я вдруг подумал: а почему бы и нет. Похохмим! А может, они просто мимо пройдут и не поздороваются.

Спустился вниз. Ключ от своей каюты командир всегда оставлял дежурному. Обьяснил ему ситуацию. Ключ-то дежурный, конечно, дал, но было видно, что с неохотой и опаской. Открыл командирскую каюту и накинул его РБ, благо мы с ним были одной комплекции. Вернувшись в центральный пост, собрал вахту, офицеров и мичманов. Проинструктировал. Что-то мне подсказало вызвать кока-инструктора Василия.

— Вася, забацай десяточек бутербродов и кофе завари. Может, заглянут, так в грязь лицом не ткнемся. Не пропадет.

Василий, опытный и тертый мичман, кивнул и ушел. Не зайдут, сами сжуем.

На пирсе было уже пусто. Наших я приказал срочно загнать вниз, соседей и так не было. Только верхние вахтенные. Командир матки, стоя около рубки своего корабля, удивленно уставился на меня, долго разглядывал, хотел что-то спросить, но не успел. На корень пирса въехал одинокий «уазик».

Подкатил прямо к трапам кораблей. Остановился. Из машины вышли вице-адмирал и самый настоящий маршал, старенький, но бодрый. Нового начальника штаба флота я в лицо не знал. Он меня тем более. А так как командир соседей дожидался гостей на борту, а я по незнанию ритуала вылез на пирс, представляться первому пришлось мне. Отчеканив несколько шагов по направлению к командованию, я вскинул руку к пилотке и, вспомнив уроки срочной службы, гаркнул:

— Товарищ маршал! Командир ракетного подводного крейсера стратегического назначения «К-…» капитан 1 ранга Светланов!

Маршал повернулся, подслеповато прищурился и протянул руку.

— Здравия желаю, командир!

И повернув голову к адмиралу, спросил:

— Николай Григорьевич, мы к этому молодцу в гости?

Адмирал тоже подошел, поздоровался со мной за руку.

— Нет, товарищ маршал. Нам на тот корабль. Извините командир, я еще всех вас по имени-отчеству не знаю. Будем знакомы: Николай Григорьевич.