А маг был прав в том, что у короля гипертрофированное чувство свободы. Видимо, его так задолбали ответственностью в детстве и юности, что теперь он стремился к тому, чего не имел и никогда не будет иметь, как коронованная особа. К свободе!
Выслушав ответ, я только покачал головой, не соглашаясь с его словами, но не спорить же с королем? Как-никак начальство. Да мало ли какие жизненные обстоятельства могут заставить человека отдать себя в добровольное «рабство», которое здесь называется более благозвучным словом тиэн.
– Не суди, да не судим будешь, – пробормотал я тихо, но Его Величество явно обладал хорошим слухом, потому как метнул на меня грозный взгляд.
– Пошли.
Я последовал за Его Величеством в королевские покои. В королевском крыле, как я уже знал, кроме личного кабинета, было три комнаты для приема гостей и королевская опочивальня, разделенная на две части. Маленькая комната (этакая прихожая, размером три на четыре метра) имела одно окно, диван и ковер на полу. В ней, кроме входной, имелись еще три двери. Правая вела собственно в королевскую спальню, а слева две двери вели в гардеробную и ванную комнаты.
– Жить будешь в маленькой комнате, и чтобы я тебя в своей кровати не видел.
– Понятно, Ваше Величество, – читайте между строк: не очень-то и хотелось. Хотя кого я обманываю? Если бы он не был охраняемым объектом, я был бы не против попробовать с ним…
Стоп! Соберись и выкинь все подобные мысли из головы!
Тряхнув головой, я оглядел комнату еще раз.
– Где мне можно будет сложить мои вещи?
– Слуги принесут все необходимое, пока мы будем на ужине. Пойдем, покажу остальные помещения.
И почему у него такое недовольное лицо? Что я не так сделал? А может, наоборот, чего-то не сделал?
Говорить о том, что знаю расположение его комнат, я не стал. В любом случае посмотреть все вживую намного лучше, чем на макете, тем более что я хотел проверить, насколько незаметны следящие кристаллы, установленные по моей просьбе Иргимом в указанных мной местах.
Маг справился выше всяких похвал. Кристаллы я заметил только потому, что знал, что надо искать. Наблюдать за тем, что «видели» кристаллы, я мог с помощью небольшого амулета-пластины размером в половину ладони, напоминающего круглое дамское зеркальце. Амулет был начищен до отражающего блеска с одной стороны, а когда я хотел посмотреть на то, что происходит возле кристаллов, мне достаточно было только надавить на нужную руну на обратной стороне амулета. Моя, между прочим, идея, принятая Иргимом на ура.
Пока Турон показывал мне свои апартаменты, я в сто первый раз прикидывал, откуда могут появиться нападающие, и куда в таком случае я буду уводить короля. Мне очень понравилось то, что практически все комнаты (кроме спальни) имели один вход и одно-два окна. Чем меньше входов-выходов, тем легче контролировать обстановку. Когда я спросил про потайные ходы, Турон уверил меня, что кабинет – единственная комната в его крыле, имеющая такой проход. Я притворился, что поверил, однако мысленно сделал себе пометку проверить данное утверждение короля, а то мало ли что.
Торжественный ужин. О-о, это особый разговор. Знаете, как приятно понимать, что ты не единственный на этом свете идиот или невежда? Да-а, это очень приятно. Помните, как меня Иргим дрессировал по поводу этикета за столом? Так вот, на ужине я стоял за креслом Его Величества по долгу службы и был свидетелем того, как первые придворные королевства, сидящие ближе всего к королю, едят мясо или рыбу не предназначенными для этого столовыми приборами.
В ответ на мой выразительный взгляд Иргим пожал плечами и продолжил неторопливо есть, тщательно пережевывая очередной маленький кусочек, деликатно отрезанный им и изящно положенный в рот. В общем, весь ужин я украдкой наблюдал за высшим обществом королевства Цирии и пришел к выводу, что эти люди мало чем отличаются от наших так называемых «новых русских», которых мне, в силу своей профессии, приходилось не один раз охранять. То же самомнение, гонор и величие, застрявшее в одном месте. Ну, разве что разговоры у них проходят без блатного жаргона.
Для того чтобы пробовать блюда короля, существовал специальный раб, сидевший на полу, у ног Его Величества с левой стороны. С каждого блюда, попадавшего на тарелку королю, отбиралось по одной ложке, чтобы раб мог съесть ее, подтверждая тем самым его съедобность. Весьма сомнительный, на мой взгляд, способ избежать отравления. А если яд медленный? Отравление бледной поганкой, например, проявляется только через несколько часов после ее попадания в желудок. И кто тогда спасет обоих? То-то же.
Понаблюдав немного за рабом, тупо жующим королевскую пищу, я сделал себе мысленную пометку прояснить данный вопрос у Иргима и вернулся к наблюдению за слугами и гостями.
Все выводы и наблюдения пересказывать не буду. Просмотреть пять десятков слуг и более трех сотен гостей в одиночку, прикидывая степень их опасности и возможность навредить охраняемому объекту – это вам не семечки лузгать на лавочке. К концу ужина я чувствовал себя таким же уставшим, как после занятий с Барусом. Скажу только, что приметил нескольких гостей, бросавших на короля совсем не благожелательные взгляды. Запомнив их, я решил позже выяснить, кто они и чем им так не нравился Турон. Кроме того, я уловил несколько подобных взглядов в свою сторону, причем большинство их исходило от слуг, что заставило меня немного напрячься. Слуги вездесущи, как тараканы, простите меня за сравнение, и если кто-то из них начнет мне гадить, посчитав помехой на пути или еще по какой-либо причине, то моя жизнь о-очень осложнится. Слуг я тоже приметил, решив взяться за эту проблему при первой же возможности.
Но было на этом ужине и то, что порадовало меня. В этом мире не существовало традиции говорить тосты и пить бокал за бокалом здравицы. Гости просто пили вино или что-то более крепкое, когда считали нужным. Некоторые, конечно, упились, и в конце ужина слуги помогали им покинуть зал, но большинство гостей уходили своим ходом, что меня порадовало с профессиональной точки зрения. Предсказать действие пьяного подчас не может даже самый опытный психолог, потому что пьяный человек и сам не знает, что может стукнуть в его головушку через секунду.
По окончании ужина я проследовал за Его Величеством в рабочий кабинет, куда явились Иргим и Барус. И пока король работал с бумагами, я выяснил личности королевских недоброжелателей, примеченных мной на ужине. Увы, эти господа в столице давно не были и многого не знали, но кое-какие ответы на вопросы я нашел непосредственно у Турона, отложившего дела и принявшего участие в обсуждении его придворных. Как оказалось, большинство придворных просто были недовольны сокращением некоторых привилегий или королевским невниманием к собственным отпрыскам. Ничего фатального. Они все были бы рады позубоскалить насчет промахов или ошибок своего короля, но убить вряд ли решатся, хотя я их все же внес в свой список потенциальной опасности.
Но был один вопрос, который мне пришел в голову еще до ужина, а вот получить ответ на него я смог только сейчас:
– Кто займет трон в случае Вашей смерти, Ваше Величество?
– Мой сын Раен. Но пока он не достигнет совершеннолетия, это двадцать четыре года, страной будет управлять совет регентов, состоящий из пяти особ. Первый советник Лидон Диз, Верховный маг магистр Иргим Дэор, Главный Духовный наставник преподобный Бришин и еще два лица, специально назначенные королем в завещании. В данном случае это будет Монир Фирэ – мой троюродный дядя по отцу, как ближайший родственник наследника по отцовской линии. А еще Барус, хотя его нечеловеческое происхождение может вызвать бурю в совете, но оспорить данный пункт завещания никто не сможет.
Баруса и Иргима я убрал из списка сразу, а вот на остальных троих следовало обратить самое пристальное внимание. Что-то мне подсказывало, что именно в этом направлении мне и нужно было копать.
Наше маленькое совещание закончилось за полночь. Дойдя с королем до его спальни, я осмотрел опочивальню Его Величества, пока он принимал ванну перед сном, и вернулся в свою комнату, уже приготовленную слугами для моего проживания. Мне даже небольшой шкаф сюда притащили, а еще маленький столик, на котором сейчас стоял мой остывший ужин. А я не гордый и не привередливый. Слопал все, что дали, вот только пить вино не стал, воспользовавшись для утоления жажды обычной водой из-под крана. Так оно для здоровья полезнее будет, с их любовью к ядам, да и не люблю я алкоголь.