— Не переживай, мне чужого не надо.
— Ага, — он встал. — Тогда давайте расходиться. Трапезничать пора.
Мы разошлись и на выходе Олекса прошептал:
— Через час приходи в библиотеку.
— Понял тебя, — отозвался я и вышел во двор.
Николаев по–прежнему был здесь. Он крутился возле машины, общался с дружинниками и быстро освоился. Уже улыбался, шутил с местными воинами и улыбался.
— Коля, — я позвал его.
— Чего? — он подошел.
— Как тебе тут?
— Знаешь, Олег, — он улыбнулся и сжал левую руку в кулак, который приложил к сердцу, — мне здесь нравится. Люди настоящие. Без понтов. Смотришь на них и понимаешь, что кругом свои, которые не сдадут и не продадут.
— Это так, — согласился я с ним и хлопнул Колю по плечу. — Пойдем обедать.
Мы поели вместе с дружинниками, которые заступали в караул. После чего Коля вернулся к машине, а я поднялся в библиотеку, где меня ожидали Олекса, Родослав и Конев.
— Значит, ты все‑таки стал ходоком? — сразу спросил библиотекарь.
— Да, — с ним юлить не стоило, и ответ был честным.
— И на Земле уже побывал?
— Верно, — я присел в кресло и поинтересовался: — О чем вы хотите поговорить?
Конев опустил голову, он ничего не решал, а Олекса и Родослав переглянулись, и библиотекарь сказал:
— Ингольф многого не знает. Все гораздо хуже, чем он тебе расписал. Нападению подвергся не только Алексеевский анклав, но и Зеленогорский. Демоны твари хитрые, рассчитывают нас сильно потрепать, и достанется всем. Только Каменец сохранил свои лучшие силы и артиллерию, а остальным придется туго. Черти и дикари уже рядом с границами нашего анклава, преображенцы в смятении и крепят оборону. Вот только воинов у них немного. Равновесие, которое сохранялось долгое время, пошатнулось, и мы собираемся покинуть Норброд.
— Все это плохо. Но я здесь причем?
— Во–первых, ты можешь нам помочь, завтра мы погрузимся в твою машину и свалим из Норброда. Во–вторых, на Кромке тебе нужна опора и рядом со вторым преображенским порталом, через который ты, наверняка, прошел в этот мир, земли племени росанов. Родослав в этом племени не последний человек, главный ведун и отец вождя. Ну и, в–третьих, хочу тебя предупредить, если рассчитываешь, что ведьмаки станут относиться к тебе как Вадим, ты ошибаешься. Они не станут тебя учить и могут попытаться подчинить ходока своей воле. Это с Яросветом и Вадимом можно было договориться, а Велимир и Боромир сторонники силовых действий. Кто имеет силу, тот может встать с ними вровень. Остальные в подчинении.
Я обдумал слова Олексы и пришел к выводу, что он, скорее всего, прав. Договариваться со мной у ведьмаков нет никакого смысла. Проще приказать. Не факт, что ведьмаки поведут себя грубо, но исключать этого нельзя.
— Что ты скажешь, Олег? — библиотекарь поторопил меня.
— Вывезти вас смогу и благодарю за предупреждение. А что насчет опоры? Поясни.
Инициативу перехватил ведун, который спросил:
— Ты знаешь, откуда Вадим родом?
— Да. Он из Старгарда, разрушенного демонами. Это столица Гипербореи.
— Так и есть. Но ты не ведаешь, что он не единственный гипербореец, кто уцелел. Мы — росаны, потомки тех, кто бежал из Старгарда. Нас никогда не было много, но это неважно. Важно другое, что Вадим нам всегда помогал, а когда нужно обращался за помощью. Кстати, ведьмак Боромир тоже наш родич. И хотя он давно уже сам по себе, ведьмак прислушивается к мнению старейшин племени. Поэтому, если ты будешь под нашей защитой, он не посмеет сделать тебе зло, а лидеры Преображенского анклава станут воспринимать как равного партнера. А еще у нас есть артефакты, которые могут помочь молодому ученику ведьмака развить свои способности и таланты…
— Излучатели, вроде тех, что в подвалах Вадима? — не выдержал я и перебил ведуна.
— Нечто иное, но схожее по принципу.
— И вы дадите мне эти артефакты?
— Дадим, а помимо того прикроем второй преображенский портал отрядом воинов.
— А что взамен?
— Торговля. Помощь. Поставки оружия, средств связи, техники и медикаментов. Мир меняется — мы видим это, и хотим себя защитить. Поэтому предлагаем тебе сотрудничество.
Думать нечего, все равно придется с кем‑то работать, а условия Родослава хорошие и я согласился:
— Принимается.
— Отлично, — ведун кивнул и посмотрел на Олексу: — Не забудь взять с собой библиотеку Вадима.
Библиотекарь усмехнулся и вынул из кармана пару флешек:
— Само собой. Она всегда при мне.
Ведун обратился к Коневу:
— Пойдем. Нам нужно собираться.
Видимо, Конев из ученика ведьмака окончательно стал учеником Родослава. Вдвоем они покинули библиотеку, а Олекса вернул мне деньги, которые я оставлял ему на хранение перед походом. Весьма кстати и каменецкие рубли пригодятся. Ведь нужно купить оружие для Николаева, пока есть такая возможность. Раз уж враги рядом, дорога к порталу может быть крайне опасной.
— Привет, Олег, — в коридоре меня ждал Володька Макеев, самый младший ученик Вадима.
— О–о, Володька, здравствуй, — я был рад увидеть мальчишку. — Как поживаешь?
Он смущенно улыбнулся и пожал плечами:
— Пока меня не гонят, но я никому не нужен.
— Возвращайся к матери.
— Не хочу.
— Тогда поехали со мной, — предложил я.
— Ты уезжаешь?
— Да.
— А куда?
Я подмигнул ему:
— Пока это тайна. Но со мной не пропадешь.
Володька шмыгнул носом и кивнул:
— Согласен.
Конечно, в машине будет тесно. Мы с Николаевым и еще четыре человека. Но это ничего. В «запорожец» по десять человек набивается, а нас шестеро и машина побольше, как‑нибудь поместимся.
8
Ингольф не возражал, чтобы я уехал. В конце концов, он мне не начальник, а я ему не подчиненный. С чем приехал, с тем и уезжаю. Вот только выкупил у дружинников «лишнее» снаряжение и вооружение: пару разгрузок, несколько ручных гранат, десяток ВОГов, автомат АКС, пистолет ПМ и несколько ножей. Серебряных рублей, которые у меня были, как раз хватило.
Однако он не хотел отпускать Родослава, Конева, Олексу и Макеева. Оружейник не знал, как на это отреагируют Ирик Бородин и Николаша. Видимо, опасался их гнева и пару раз разговаривал с библиотекарем и ведуном, уговаривал их подождать. Но в итоге у него ничего не вышло. Остановить нас он не решился, хотя, наверняка, подумывал о том, чтобы приказать дружинникам закрыть ворота и разоружить тех, кто собирался уехать. И пока Игольф колебался, наша компания погрузилась в машину. Мы с ведуном впереди, Николаев, Олекса и Конев позади, а Володька Макеев, после того как мы немного расширили багажник, обосновался там. Понятно, что неудобно, но вполне терпимо и ехать не так уж далеко. Если все будет в порядке и нас не станут задерживать, через пару часов будем возле портала, где расстанемся. Мы с Николаевым и Володькой попробуем уйти на Землю, а Олексу и Родослава с учеником должны встретить росаны.
«Вольво» покинула Норброд и выскочила на дорогу. Нас никто не тормозил, машину засветили еще вчера. Однако мы с ведуном сразу обратили внимание на то, что в ближайший город стекаются сельские жители, а на заставах усиленные караулы. Поэтому я остановился на перекрестке, где стоял патруль из нескольких преображенцев, и окликнул молодого лейтенанта:
— Офицер, в чем дело?
Мы с ним встречались вчера по пути в Норброд, и он, махнув рукой, ответил:
— Ночью дикари и мутанты напали на поселки со стороны Зеленогорья.
— Потерь много?
— Неизвестно, — он покачал головой. — Знаю только, что два поселка взяли сходу, а один отбился.
— И что теперь?
— Комендант приказал всем, кто не уверен, что удержится, в города уходить. А вы куда едете?
— В горы.
— Будьте осторожны, на востоке видели чертей и крупный отряд дикарей демона Дойлейса.
— Далеко они забрались. Дойлейс, как я слышал, держит территорию вдоль Дананского моря.
— Так и есть. Наши спецназовцы взяли пленных и они сообщили, что выступили в поход одновременно с нашим войском. Как только мы Тихую перешли, так и они в путь тронулись.