— Много их?
— В войске несколько тысяч бойцов, десяток бесов и мутантов под сотню. Действуют разрозненными отрядами и группами. Большая часть в Зеленогорье бесчинствует, но и нам врагов хватит. Ведь наша армия далеко.
— Ясно. Благодарю за информацию. Бывай, лейтенант. Удачи тебе.
— И вам всего хорошего.
Дальше двигались медленно, проезду мешали беженцы. Но, наконец, дорога очистилась, и мы добрались до Демидовска. Поселок, огороженный высокой деревянной стеной, находился в стороне от дороги. Ворота закрыты. Патруля нигде не видно. Дорога пустая. Никого.
— В поселок заедем? — спросил я ведуна.
— Нет, — он покачал головой и сказал: — Прислушайся к своему чутью.
Закрыв глаза, я расслабился и попробовал просканировать дорогу. Впереди опасность. Но врагов немного, с десяток, не больше. Это дикари. А неподалеку пара мутантов, непонятно кто, саблезубы или черти. Дорога чистая, но вдоль нее зеленка, деревья и кусты. Там они и прячутся.
— Как думаешь, проскочим? — ведун, который тоже чуял дикарей, слегка толкнул меня в бок.
— Должны.
— Тогда вперед. Оружие держим наготове.
В открытые окна машины высунулись стволы. Старый ведун вооружился моим АКМСом. Конев и Николаев с АКС. Плюс три пистолета, у меня, Олексы и Володьки.
— Все готовы? — обратился я к попутчикам.
Они ответили утвердительно, и я направил «вольво» в сторону портала. Нам бы пару–тройку километров проскочить, а дальше до самого портала никого.
Еле слышно взрыкивал мотор. Машина, подпрыгивая на кочках, быстро набирала скорость, и мы приближались к врагам. Дикари все ближе… Ближе… Ближе… Есть! Из кустарника вылетело копье, но дикарь не попал. Копье упало позади машины, как и несколько стрел, пущенных другими лесовиками.
«Хорошо, что у них нет огнестрелов и мин, — подумал я. — Кажется, проскочили».
Однако радовался я рано. Неожиданно промелькнула тень, и с дерева, которое росло на обочине, на машину упало что‑то тяжелое. Крыша прогнулась, и раздался скрежет разрываемого металла. Всем хороша «вольво», но металл слабый и против когтей мутанта обшивка нас не прикроет.
Ударив по тормозам, я резко вывернул руль влево и черт, который нас атаковал, слетел с крыши и упал на дорогу.
— Стреляйте! — закричал я и первым открыл огонь Родослав.
Ведун оказался опытным воином, не растерялся и АКМС задергался в его руках. Салон быстро наполнялся пороховыми газами, по ушам ударил грохот выстрелов, а горячие гильзы разлетались во все стороны. А потом его поддержал Николаев, и дышать стало совсем нечем. Впрочем, это мелочь. В два ствола ведун и Коля расстреляли рогатого мутанта, половина пуль легла в цель, и он не успел удрать. Башка разбита и обнажился мозг, один рог отломан, а лохматое тело в кровавых ранах.
Я попытался выехать обратно на дорогу. Вот только не успел. Появился еще один мутант, который схватил большой обломанный сук и бросил его под колеса.
Стоп! Мы зависли, и я выскочил из автомобиля. В руках верный «стечкин» и, опустившись на левое колено, я поймал рогатого на мушку. Он быстро приближался и был готов прыгнуть, тогда мне смерть. Но я начал стрелять раньше. Дистанция три–четыре метра, промазать сложно и, обхватив рукоятку пистолета обеими ладонями, я не мазал.
Выстрел! Выстрел! Выстрел! Пули ложились в грудь мутанта одна за другой, и он замер. Встряхивая рогатой башкой, лохматое чудище пыталось продолжить движение, и оно прикончило бы меня, если бы не Коля. Он быстро перезарядил оружие, выскочил из салона, обошел машину и всадил в башку монстра длинную очередь. Калибр 5.45 против мутанта слабоват, но пули повышенной пробиваемости и обычные ПС, которые чередовались в магазинах Николаева, свое дело сделали. Они пробили крепкий череп, и мутант свалился набок.
Быстрая смена магазина. Я перезарядил оружие, дослал в ствол патрон и, поднявшись, вплотную приблизился к монстру. Огонь! Палец потянул спусковой крючок и в череп рогатого вошли новые пули. Осколки костей, кровь и мозги, все это разлетелось по зеленой траве, и он сдох. Окончательно. Второго мутанта в это самое время добивал Родослав.
— Надо уезжать! — ведун подскочил ко мне. — Дикари уже рядом!
В самом деле, лесовики были неподалеку, и они приближались, а машина завязла и на дороге препятствие. Удрать не успеваем. Перебить их сможем, но могут быть потери, которые нам не нужны.
— Коля! — обратился я к Николаеву. — За руль! Остальным освободить проезд! Живее!
— А ты!? — Родослав вопросительно кивнул.
— Дай автомат, — я протянул руку.
Он вернул АКМС, и я загнал в подствольный гранатомет ВОГ. После чего отошел от машины, присел посреди дороги и закрыл глаза. Дикари неподалеку, прикрываясь зеленкой, они приближались, но я чувствовал их. Это мое преимущество и, прикинув дистанцию и пеленг на ближайшего дикаря, я упер приклад автомата в живот и приподнял ствол. Отдача будет несильная, переживать не стоит. Взял упреждение, метров десять, представил себе, где именно сейчас находится противник и выстрелил из ГП-25.
ВОГ улетел в зеленку и раздался негромкий взрыв, а затем послышался вскрик человека. Попал! Отлично! Впервые я стрелял вслепую, используя ведовские способности для наведения, и не промазал. Ай да я! Ай да молодец!
Впрочем, дикарей было не меньше десяти. Нужно продолжать и я перезарядил оружие. Опять навел ствол на противника и выстрелил.
Взрыв! Вой подранка! Стандартный ВОГ для ГП-25 дает разлет осколков на несколько метров. Редко он кого‑то убивает. Но кусочки металла впиваются в тело, секут вены и разбивают кости. Причем граната летит до четырехсот метров и стрельбу можно вести с закрытой позиции. Превосходное оружие придумали советские оружейники, спора нет.
Третий выстрел! Очередной взрыв и тишина. Однако я чувствовал, что попал. Просто противник потерял сознание.
Еще выстрел! И еще! За пару минут я выпустил в дикарей девять ВОГов. Промазал только раз, и боеспособных врагов осталось немного, то ли двое, то ли трое, определить не получилось. Но я бы и этих достал. Вот только меня окликнули:
— Олег! Пора!
Пока я вел стрельбу, мои товарищи освободили проезд, а Коля вывел машину на дорогу и освободил место.
Прыгнув в водительское кресло, я повел «вольво» дальше. Препятствий не было и до портала мы добрались без новых приключений, живые и здоровые.
Остановились на развилке. Влево дорога в земли росанов, которые вели постоянную торговлю с преображенцами. Вправо она резко поднималась в гору, к точке перехода. Рядом находились воины племени, которые ожидали ведуна, и когда он покинул машину, из кустов показались крепкие бородачи в кожанках, разгрузках и с автоматами. Они не приближались, просто ждали.
— Пора прощаться? — я протянул ведуну руку.
— Да, — он пожал мне руку и уточнил: — Наш договор в силе?
— Конечно.
— В таком случае, уже завтра росаны начнут строить вокруг портала укрепления, а я буду ждать тебя в гости. Приезжай к нам без всякой боязни, обсудим торговлю, и ты получишь артефакты. Поверь, не прогадаешь.
— Надеюсь, что так. А с преображенцами у вас проблем не возникнет?
— Нет. Это нейтральная земля. Да и не до того им сейчас. От нападения бы отбились и своих воинов дождались. А про нас преображенцы вспомнят через пару месяцев, не раньше.
Мы расстались. Олекса, Конев и Родослав отправились к росанам. Но прежде библиотекарь передал мне одну флешку. На ней копии всех книг и карт, которые были у Вадима. Одно это стоило огромных денег.
Я открыл багажник, посмотрел на Володьку Макеева и сказал:
— Перебирайся в машину.
Он вылез и спросил:
— Олег, а теперь скажешь, куда мы едем?
— На Землю.
— Ура–а-а!!! — закричал мальчишка, для которого Земля сродни сказочному месту, где все есть и живут добрые люди.
— Тише, — успокоил я его. — Ты там никогда не был, так что умерь восторги.
— Ладно.
Мальчишка залез в салон и вскоре, взобравшись на гору, мы остановились возле портала. Николаев снова пересел за руль, а я подошел к рунному камню.